但见秦桧上去，跪在地上，那个和尚略略问了几句，秦桧只是叩头。何立距离得过远，也听不出讲的是什么，只见和尚又说几句话，就有两旁的差役，将秦桧上了刑具，顿时听见一片惨呼号泣之声！未知秦桧怎样受刑？且看下回分解。
＊＊＊却说何立见两旁差役将秦桧上了刑具，只听得一片惨呼悲号之声！心内既觉惊惧，又复不忍，只觉自己的眼光一阵眩晕，及至看视，哪里有什么宫殿，什么和尚审问及秦桧受刑，惨呼悲号之声？自己的身体却靠在山中一块盘陀石上，好似做梦一般。
何立心知秦桧必然禄数已终，连忙步下山来，赶回去，及至到了临安，秦桧果然病已垂危。后人有诗一首，咏何立寻访行者之事道：心事谁知默祷间，满朝敢道相公
。九年伍佰无人识，去访终南何处山。原来，秦桧自命何立去访拿行者。不上几
，韩世忠亦以病殁。世忠自己乞休致仕以后，杜门不出，谢绝世事，只因韦太后回朝，知道金人所畏惮的，只有韩、岳。兵飞已经冤死，惟韩世忠尚在。韦太后甚为器重，回銮的时候，特行召见，慰劳备至。后来又时常命中使慰问，且谕令高宗，垂念功臣，晋封世忠为咸安郡王。世忠虽然安居家中，并不干预朝政。
秦桧因两宫敬礼世忠，倒还惧他三分。及至世忠既死，更加一无忌惮，竟至挟制高宗，任所
为。高宗初时信任他。此时惧怯他，居然不敢得罪于他。秦桧私
张扶，且当众明言，请秦桧、金
车，吕愿中亦献《秦城王气赋》，秦桧心下暗喜！要学王莽、曹
故事，因此要大兴狱，将所有反对的人，一齐处死。就可成事了。恰巧王庶病殁贬所，其子之奇、之荀，扶棺大恸，誓报父仇。此言为桧所闻，立即将之奇
于海州，之荀于容州。且因赵鼎虽死，子孙甚多，要斩草除，免生后患，暗中谋划了好几年，只是无机可乘。又因自己也时常生病，所以迟延下来。到了绍兴二十五年，潭州郡丞汪召锡密告知泉州赵令衿，尝观秦桧家庙祀，口内讽诵“君子之泽，五世而斩”二语。秦桧便将赵令衿谪汀州，临行时，赵鼎子汾，曾饯送令衿。秦桧闻知大喜道：“这番可以一网打尽他们了。”
即嗾侍御史徐哲，劾奏赵汾与赵令衿，饮别厚赆，必有
谋，下诏逮赵汾与令衿，下大理寺审问。赵汾等被逮入狱，秦桧暗嘱狱吏，
胁赵汾，妄供与张浚、胡寅、胡铨等五十三人同谋大逆。赵汾宁死不肯诬供，狱吏无奈，只得又依照从前处置岳飞的旧法，捏造了一张供状，送于秦桧。秦桧好似得了无价奇珍一般，捧了这张供状，来至一德格天阁，坐了下来，研墨取笔，要想加入数语罗织成狱，忽然觉得这枝笔，有千斤之重，再也举不起来，秦桧心内好生惊诧！
不
抬头仰视，隐隐的瞧见岳飞银盔白袍，立于空中，岳云、张宪分侍左右，刺客施全，手执大锤，直向自己背上打来。秦桧经此一吓，直从太师椅中跌倒地上，昏
不醒。其
王氏，听得阁中好似有千钧重物坠地之声，连忙带了几个侍女，飞奔入内，见秦桧倒在地上，晕厥了去。王氏疑心他得中风病，连忙救治。好容易醒了转来，只是用手捧了头，口呼饶命。王氏见此情景，更加惊慌！便与侍女，扶他到房中睡下，等他略略清醒，屏退了左右侍女，私下询问，身体怎样的不快？秦桧只是摇头。
但说：“我已无命，快备一事。”说罢，又复晕去。王氏极力叫唤，方见他身体颤动，和杀猪一般。
口中只呼饶命。王氏无法，只得去请御医王继先来诊视。王继先与秦桧心腹之
，常在宫中伺察动静。高宗与韦太后有了微恙，总由继先诊视，只要一服药，就可奏效，因此，高宗深为宠信。继先便结
秦桧，专门联络内侍，窃探宫中隐事，挟制高宗，因此权势熏灼，炙手可热，竟至招权纳贿，无所不为，居然珍宝充初，富堪敌国。有御史参劾继先恃有秦桧之援，贿赂公行。高宗反而斥御史道：“秦桧国之司命，继先朕之司命，汝敢妄劾么？”
群臣听了这话，从此没人再敢说王继先的过失了，那继先更加趾高气扬，毫无忌惮，于宅旁别筑别馆，体制僭拟内宛，储临安名
刘荣奴于馆内。其子悦道，因爱女金盼盼，也
养于内。父子聚麀，互相
乐。常令女开筵奏乐，制为新歌新舞。后闻钦宗上宾之信，止筵乐，继先乃令女，舞而不歌，举手顿足，以为欢笑！名为哑乐。又在湖州旧居，建筑大第宅一座，由临安载现钱二十万贯，前往堆垛，称为镇宅钱。令义子都统制王胜，相送前去。
那王胜绰号王黑龙，本隶张俊部下，因罪，俊责送建康军中效力，深知继先甚得高宗宠幸，遂投于继先门下，拜为义父。继先遂力荐王胜可以大用，擢为统制。
继先
蓄异志，暗养无赖恶少五百人，制备桃花绣甲，刀
牌
及一切兵器，夜训练，冀成劲旅。事情
漏，为殿中侍御史杜莘所劾，编管福建居住，子孙永远勒停。后人有诗咏王继先，不过一个医官，势力竟能如此雄厚：家筵静看无声乐，别馆争排镇宅钱。练得桃花绣甲队，义儿相送上江船。秦桧得病，去请继先诊视，他这时正在得势的时候，只因和秦桧是心腹至，不便推辞。立刻前来。哪知秦桧见了继先，睁大了一双眼睛，呼他为岳少保，忽然又呼他为施义士，停了一会，又哀求他饶命。王继先见了这般模样，知是冤魂
绕，直吓得战战兢兢，坐立不安，勉强开了一张药方，连忙辞去。秦桧服了药，更加病重，连声呼痛，身上也现出青红之
。好似受了刑具一般，王氏等正在忙着，何立已从终南第一山回来请见秦桧，以便得命，王氏令他不必进见。偏生秦桧又清醒转来，闻说何立回来，一片声叫何立进见。王氏传他进内。
何立至
前下拜，秦桧不待他开口，便下泪道：“终南第一山的事情，我已知道，你一片诚心奉了命，不惮程途遥远，能够前去，真是不可多得的人物！但是我已没有命了。”又是一声哀号惨呼！何立听他呼痛之声，竟与终南第一山受刑一般无二，心内不思再听，只得含泪退出。何立方退，高宗御驾降临。
王氏与秦桧等，连忙
接。高宗入内问疾，秦桧倒还清醒，只是口内不能说话，惟有看着高宗流泪。高宗见了这般情形，便面谕秦熺道：“卿父病已垂危，恐难挽救了。”秦熺乘机奏道：“臣父倘有不测。他
继臣父后任的，应属何人？”高宗闻言，摇首道：“此事非卿所应干预。”言罢拂袖而出。回宫之后，命直学士沈虚中草制，命秦桧父子致仕，并加封桧为建康郡王，熺为少帅，桧孙埙、堪，均提举江州太平兴国宫。这
夜间，秦桧自嚼其舌，几成粉碎而死。桧在相位十九年，一意与金议和，摧残善类，密布羽
，所有忠臣良将排斥殆尽。凡弹劾文字，均由桧亲自拟稿，令台谏录陈，奏牍中皆，罗织周内之词。廷臣见了，皆知为老秦手笑。辅政大臣，略有违忤，即加贬谪。故秦桧入相十九年，参政易至二十八人。且贿赂公行，不畏清议，因此家中财产，富可敌国。外国珍宝，至桧已死，尚有馈送前来的。到了晚年，潸储不臣之心，高宗见之，亦复畏惧！ ｍ.ＸＺｉＸＳ.ｃOＭ