骑马经过几处营区，曹殷终是轻叹道：“大将军训练有素，我西北儿郎骁勇强悍，有大将军在西北镇守，我大燕无忧！”
萧怀玉平静道：“将士用命，才保我大燕边疆安宁，末将不敢居功！”曹殷呵呵一笑，道：“大将军素来都是如此。
虽然功劳卓着，却是从不愿意承认自己有功。”望着连绵起伏的西北军营，终是问道：“如今这临
郡一线，集结了多少兵马？”西北军守卫整个燕国的北部一线，从吴郡的涢水关至临
郡的临关，上千里的边境线，六道关隘，共驻扎了十二万西北将士。边境一线的兵力，却也不是均匀分布，临
郡面对着庆国最重要的南郡，属于战略要地，驻守的兵力自然多一些，在临关，正常驻军数目保持在三万人左右，占了西北军总兵力的四分之一。而临
郡总兵伍天绍，亦是萧怀玉手下的第一猛将，是萧怀玉亲手从行伍之间提拔上来，在六大总兵之中，权势与影响力都是居于首位，也是西北军方仅次于萧怀玉的第二号军方人物。西北军得调动，燕京城那边是从来不过问的，一切的调动全，几乎都在萧怀玉的手中。也正是因为西北军一手攥在萧怀玉的手中，所以所占土地并不多资源也不丰富的萧氏一族，却能在燕国世家之中，居于首位。
萧怀玉一手掌控军权，在这之前，自然有无数人心存担忧，毕竟掌握着这样一支强大的军队，萧怀玉手中的兵权也实在是太过恐怖了一些，但是萧怀玉当上西北军的天威大将军以来，一门心思保土卫疆，训练军队。
而且为了减轻国内的压力，更是在边关开垦荒地，种植谷麦，军中更有锻造处，畜牧营，竭尽最大能力自给自足，从未有过丝毫对朝廷不敬之举。
十几年如一
，整个燕国上下对于萧怀玉的人品，无论是喜爱他的还是忌惮他的，都是从心底里钦佩。最为重要的是，谁都知道，燕国之安危，全系于萧怀玉一人之身，只有这位名将坐镇边关，才能保卫燕国的安全。曹殷此时遥望起伏的军营，却也是估测到，临
郡如今驻守的将士，远不止三万之数。萧怀玉听曹殷动问，回道：“末将近已经秘密从东部一线抽调了两万人过来，这边的兵力已在五万人左右！”曹殷点头道：“大将军英明。虽说此番魏庆之战，我大燕并不参与，但是…防人之心不可无，我们还是要早做防备的。”
“即是与庆国结为同盟，盟约之中约定我燕国西北军对魏国苍骑军稍作牵制，这样的盟约，我们还是要做到的。”萧怀玉沉
了一下，才不紧不慢地道。他身后的伍天绍忍不住道：“侯爷，末将有一事实在不解，想请教侯爷！”曹殷停住马，神色淡定，温和一笑，问道：“伍总兵想问什么？”“末将想问，朝廷这一次，为何要与庆国人结盟？”
伍天绍神色肃然：“为何不与魏国结盟，联手攻庆？庆国看似强大，实际不堪一击，若是能与魏国联手，必能踏平庆国，将庆国从地图上抹去！”曹殷微皱眉头，随即笑道：“圣上自有其圣明之心，我等做臣子的，听候圣命就是，不必多想！”
伍天绍并不甘心，沉声道：“莫非燕京城的官员们过惯了安生日子，都没有了胆量？我大燕历代先帝，都以统一天下为理想，为何这次却坐视如此良机溜走？”
“住嘴！”萧怀玉眼中划过厉
“再胡言
语，对侯爷不敬，军法从事！”伍天绍对于萧怀玉，自然是极其忌惮，虽然不敢再言，但是眼眸子里的神色，显然是很不甘心。曹殷眉头蹙起，看了看萧怀玉身后的一众西北军将领，心中此时却是明白，西北军的将领，显然是很希望打这一仗，对于朝廷与庆国联盟，将此战置身事外显然是很为不满的，就在此时，马蹄声响起，众人回头看去。
只见韩漠正驰马过来，身边跟着两名御林军。“懦夫！”望见驰马过来的韩漠，伍天绍冷哼一声，往地上吐了一口唾沫，而跟随萧怀玉身后的其他将领，也都是西北军中的高级将领，都指挥使、偏将统领俱在其中，此时看到韩漠过来，脸上也都显出厌恶之
，眼眸子里更是带着不屑。＊＊＊韩漠驰马近前，翻身下马，拱了拱手：“侯爷，大将军！”曹殷见到韩漠，已经笑道：“韩将军，我们途径西北营区，总要看一看大将军的练兵之法，你亦是我大燕的武将，还有很多地方要向大将军请教学习。”
韩漠立刻向萧怀玉深深一礼，很是恭敬地道：“若能得大将军赐教，韩漠三生有幸！”萧怀玉温和一笑，道：“韩将军客气了。”
伍天绍冷冷看着韩漠，淡淡道：“韩将军一路真的很辛苦吗？”在边境第一次见面之时，这位临
关总兵大人便对韩漠冷言冷语，韩漠虽然保持风度并没有计较，但是心中总是有些不舒服的，此时听伍天绍这样问，知道这位总兵大人肯定没有什么好意，淡淡一笑，反问道：“伍总兵此话，韩漠听不明白。”伍天绍冷笑道：“本将只是不清楚，京中御林军都是等到太阳升到山头才起来吗？我西北军将士，每
三更天便要起来晨练，大将军便是再累，也在三更天起来点卯，你韩将军竟然比侯爷还起得晚，本将这才想知道韩将军这沿途是否真的很累？”韩漠平静道：“伍总兵若是对韩漠有成见，但说无妨，只是不必牵连御林军。”萧怀玉回首看了伍天绍一眼，淡淡道：“同为大燕之将，不必互相言语相伤，成何体统！”
伍天绍冲着韩漠冷哼一声，不再言语，韩漠则是向萧怀玉抱了抱拳，道：“韩漠失礼，还请大将军责罚！”萧怀玉道：“上马，一同陪侯爷在营里看一看。”
韩漠上马，一行人继续往前行，片刻之后，走到一处营地，萧怀玉终于道：“侯爷，那便是神弓营营地！”曹殷显出振奋之
。叹道：“司马擎天有铁马骑，大将军也有神弓营！”韩漠对于西北军所知不多，见曹殷如此感慨，颇有些不解。曹殷显然也知道韩漠对于西北军的情况不大了解，微微一笑，问道：“大将军，这神弓营的都指挥使可随队而来？”萧怀玉平静道：“凌云！”
从后面上来一骑，乃是一名三十多岁的中年将领，向昌德候拱手道：“卑职神弓营都指挥使凌云，见过侯爷！”
“韩将军可能未曾听过神弓营，你介绍一下！”凌云拱了拱手，道：“神弓营乃是大将军八年前便创建的骑兵弓箭营，如今编制为一千五百人。”
顿了顿，继续道：“此营将士，入营之前，年岁不得超过二十岁，而且入营前便有
箭的能力…且必须能够拉开二石的硬弓，有骑马的技术…”韩漠张了张嘴，颇有些惊讶。二十岁之前入营，能
弓箭，这倒不是太大的问题，在燕国要找这样的年轻人。也不是太难的事情，但是想在二十岁之前便能拉开二石的硬弓，那确实不容易的事情了。能够拉开二石硬弓，又懂的马术。
那就可是难得了。韩漠记得清楚，自己的风骑当初挑选兵士，符合这几点的，加起来也不过二十多人，大部分都是后来经过训练才有所进步，至今为止，风骑的骑士们虽然都能够骑马
箭。但是大部分人还只是能够拉开一石硬弓而已。这神弓营入营便要能拉开二石硬弓，力气方面的要求实在不小。
“入营之后，一年之内，必须能开三石弓，入营两年，便须精通马术，与马队配合严丝无
，三年之内，不但能够与马队配合，而且能够在马上箭，并且百发百中！”凌云平静如水地道：“若是达不到要求，便要离开神弓营！”凌云伸手指着前方的神弓营营地，里面传出马蹄之声，轰隆只想，大地惊雷般“如今神弓营分为三队，每队五百名骑兵弓手，号令如一，一箭
出，五百支箭可同击一处！”“果然是…神兵！”韩漠感叹道。这并非他的客套话，而是自心里发出来，五百名骑兵弓手，能如一体，
出之箭，能够击到一处，如此犀利的能力，实在让人惊叹，韩漠甚至想，若是在沙场上，被这神弓营的将士觅到对方将领的身影，对方的将领恐怕是十死无生了。“神弓营的兵士，使用的都是铁箭头。”凌云缓缓道：“三石硬弓
出铁箭头，如果不是身着顶级的铠甲，普通的铠甲，必能将之穿透！”韩漠此时终于明白，这神弓营，应该就是西北军的一把锋利匕首，未必会在沙场冲锋，但是到得关键时刻，这把匕首却是能够发挥出极大的作用。凌云说完，萧怀玉突然冷不丁问道：“听说你在东海有一支私家军，称为风骑？”
韩漠一怔，想不到萧怀玉竟然知道此事，忙笑道：“只是一直私家卫队而已！”“翻越黎谷山脉，便是那支风骑所为吧？”萧怀玉声音很是平静，从他的声音中，很难看出他心中所想。
“是！”“是一群勇士！”萧怀玉微微颔首，若有所思，随即看着韩漠，问道：“据我所知，风骑上阵之前，不过训练半年之久，但是八百骑兵。
在战场上却是默契无比，你是如何做到的？”韩漠看着那张坚毅的脸庞，见到萧怀玉神情肃然，很是严肃，显然并不是随意动问，想了一想，才道：“他们平
里生活起居都是在一起，而且训练量也极大…”萧怀玉沉
了一下，摇摇头：“这个无法解释。同在一起生活，可以加深默契，但是沙场之中，并非互相熟悉便可以…那是需要从心理上达到统一…”“我让他们平时玩一种游戏。”韩漠终于道：“或许也是有所帮助的。”
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