“那就是村子里的问题了。”应风
环视四周窗牖紧闭、宛若死城的街道，最后定睛于门板封起的茶舖前。门
里一只黄浊无神的眼睛与他相对，不闪不避，意味不明，怪异得难以形容，不知是杨三抑或其他人。“章尾龙方氏乃鳞族六姓之一，非是外人。无论出了什么事，我奇宫诸脉均不能袖手自外，否则失情悖理，徒惹讪笑。”奚无筌思量片刻，放落茶盏，沉声道：“下回有事，你们须直告师长。
惊震谷与风云峡虽属两脉，却是在一个宗门之下，在‘长老’的身份之前，我先是你们的师伯。这声师伯难不成是白叫的？”二少
换眼色，欣喜若狂，心上的大石总算落了地。“叩！”茶盏抵桌，潜劲又至，平无碧被封的血脉顿时解开，身子一颤，垂落双肩，大口大口吐息。奚无筌复斟且饮，悠然提气道：“就喝茶，喝完再走。龙庭山近在咫尺，咱们不赶时辰。”
这是说给所有人听…包括随行弟子，以及躲在门
后窥视的不明人等…奇宫众人明白长老之意，纵使对龙大方有怨，也无人敢再投以愤懑的眼神。独孤寂本想
他一，当是闯山前练练手，不料奚无筌非仗势侵凌之辈，挑衅顿失标的。十七爷敲着僵尸男子脑袋旁的桌板，笑道：“到底是他修养好呢，还是你面子大，忒能镇住场面？”僵尸男子兀自呼呼大睡，并未搭理。落拓侯爷将目光转至对面的丑新娘。“‘酒颠诗魔’奚无筌，乃现今奇宫惊震谷一脉的头面人物。”贝云瑚好整以暇，淡淡说道。
“武功如何，我没资格评论，不过这位奚长老之所以身居高位，靠的不全是武艺，而是旁人难及的英雄事蹟。”独孤寂冷笑。
“奇宫无字辈里，除失踪多年的宫主应无用外，只‘琴魔’魏无音和‘刀魔’褚无明二人堪称英雄，可惜一死一残，已自江湖除名。
这捞什子‘酒颠诗魔’听来就不像个能打的，有甚了得？”琴、刀二魔扬名天下，皆与十年前的妖刀之
有关。当其时，妖刀蛊惑人心，杀戮极重。正道无法抵挡，遂有长者召集六位侠士，合称“六合名剑”以正剑破
刀，最终在天雷砦一役，除去集三刀异于一身的刀尸蛊王，使武林恢复平静。这场灾祸几乎将东海正
派门卷入，死伤枕藉，且不说牵连百姓处，光是牺牲的高手之众，已是百年间所仅见，乃至平十年来，东海武林元气未复，无论武学或宗门，都出现难以弥补的断层。若无“六合名剑”弭平妖刀，不知要造成何等灾害，故这六位一时俊杰，才享有英雄的声誉尊崇。江湖之中不乏人面极广、地位甚高的豪杰耆宿，却不能僭称英雄“酒颠诗魔”奚无筌也不应例外。
“这位奚长老的英雄事蹟，恰与妖刀有关。”贝云瑚不慌不忙，娓娓道来：“早在四柄妖刀浮上台面、以杀戮开启蛊王之争前，妖刀之一的‘赤眼’已于东北渔
地方现世，为祸甚烈。这柄赤眼相较其余三刀，非以快利见长，也不是特别嗜血好杀，却能蛊惑女子，令她们心甘情愿为刀所役，无声无息地暗杀父兄、丈夫乃至情人。光凭这点，便足以瓦解渔
地方的武林势力。”当时白马王朝尚未建立，旧朝既倾，天下纷扰。饶以形势严峻，在妖刀之
将末，东军统帅独孤弋仍派心腹前往调查，并于事后写成《建武威宏妖金始末考》一书，卷帙浩繁，钜细靡遗，可惜成书于独孤寂两次造反之间，十七爷身陷囹圄，无缘得见，还得从一名萍水相逢的少女口中知悉。“蛊惑女子…”独孤寂瞧不得她那了然于
的万事通模样，没词儿也要硬挤出话来，
手嘿嘿几声，笑得无比猥琐。“莫不是刀上涂了
药？”贝云瑚撮拳击掌，
出恍然大悟的神情。“当年操纵妖刀的阴谋家一直没能找到，原来这赤眼却是十七爷干的好事。”“…有这种刀，怎不给爷来一把？”独孤寂活像
了只苍蝇，没好气道：“说下去说下去，别卖关子。你想讨赏钱不成？”贝云瑚淡淡一笑，续道：“这赤眼刀不但能操控女子，刀上还有一种奇特的
毒，能将贞洁烈女变成
妇，无药可解。在渔
地方害了许多人，那渔位于东海道的东北一隅，与北关接邻，向为北域门户，虽有许多古老门派。毕竟偏僻了些，纵使闹得沸沸扬扬，正道七大派等俱未上心，便听说了也不在意。“恰巧有名奇宫的‘无’字辈高手，昔日得宫主所允，离山隐遁，远走渔
，被卷入赤眼之祸，龙庭山因而掌握了更清楚的事态，始知其危，然而奇宫无主，谁也拿不了主意。与这名高手
好的师兄弟们，又或他脉中心肠滚热、见不得门里颟顸作派的弟子，纷纷以个人的名义赶赴渔，
救援同门，除魔卫道。”“这般热血的开头…”独孤寂喃喃道：“肯定有个惨淡的收场。”“你怎么这样说！”梁燕贞正自向往，闻言圆瞠美眸，嫌爱郎大煞风景。
“我不知道这样的结局算不算惨淡。”贝云瑚轻道：“据说前后赶赴渔
的无字辈弟子，共计二十五名，最后只一人活着回来。数目虽少于妖刀正式祸世，因
身对抗而不幸牺牲的门人，他们却完成了一件很伟大的事，对消灭妖刀有着深远而关键的影响。“为此，在龙庭山通天壁的知止观里，以及天雷砦下的忠勇英烈祠偏殿，都配祀着这廿四人的牌位，以纪念他们伟大的贡献。”
独孤寂一语成谶，却没半点欣喜得意的样子，不知想到了什么，神色似有些黯淡。梁燕贞无言以对，半晌才接口道：“活着回来的…就是那位惊震谷的奚无筌奚长老了吧？那件‘伟大的贡献’…又是什么？”
“解方。”贝云瑚正
道：“他带回了赤眼毒的解方。在其后的妖刀圣战之中，再没有女子因此受辱惨绝。你说这样的人，算不算英雄？”＊＊＊在渔爆发的那场凄绝死斗，始终未被世人视为妖刀祸世的前哨战。此劫虽导致当地十三个派门火并而亡，放诸妖刀圣战的文书记载或口传掌故，这些牺牲者的身影却极其单薄。原因无他：妖刀，并不是这场正
大战的主角。以
派魁首之姿、君临游尸门三尸部的“万里飞皇”范飞强，手持妖刀赤眼，率领麾下群豪，卯上代表正道的五岛七砦等“渔十二家”除初期曾以赤眼蛊惑几位名门侠女，出其不意予五岛七砦以
头痛击，此刀在范飞强手里一直以神兵的姿态活跃，而非辱女子的佞之器。情况，是从十三派同归于尽，双方耆宿耗磨一空，赤眼失去刀主、
落在外之后，才开始急速恶化。二十五名奇宫弟子所奔赴的渔
，是一片经鏖战蹂躏后的焦土，其摧残之甚，丝毫不亚于彼时央土正烈的逐鹿争雄。而北方秋冬将届的严峻环境，所能戕害性命的程度，则又远远甚于别处。奚无筌是一个人回来的。奇宫按其
代，寻回了十五具遗体，大多草草收埋于渔各处。有九人据说陷于崩塌的“千年不朽常伏地”…这个有千年历史的地宫在被五岛七砦攻破之前，一直是游尸门的总坛…连尸体都找不回来。
在渔
节节败退的奇宫弟子们，把此处当成最后的城砦，收容为毒所害的女子，并据以对抗入夜后从四面八方涌至的敌人，最终仍不幸战败。地宫失陷后，他们引爆了埋在结构点的硝药，使之坍毁，与涌入的敌人同归于尽。奚无筌是唯一逃出生天的幸运儿。“…敌人？”独孤寂扬起眉毛。
“不就是一把涂了
药的破刀么？游尸门和五岛七砦这两拨地头蛇斗得七七八八，合着一起完蛋了都，渔有数的江湖势力算是给一把门清了，哪儿来的敌人？”“这就是最有意思的地方了。”贝云瑚道：“当年他的报告，只有各脉的披绶长老才能听。据说他
代完就被关起来，倒不是做错什么事，而是长老们以为他疯了，说话颠三倒四。“他说他们对抗的，是先前死于火并的游尸门和五岛七砦一众高手。这些已死之人以‘
人’之姿重回世：肤如垩灰，触手凉滑。赤目黑瞳，不见余白。
人一睡数
乃至十数，只于夜间行走，无论生前正何属，此际已成食人血
的怪物，只披着似人躯壳，不剩半点人
。”梁燕贞听得浑身发
，抚臂颤道：“你…你别净编些吓唬人的话！怪…怪碜人的。世…世上哪有这样的东西？”梁大小姐从小对鬼故事就是又怕又爱听，长大后依然不改。独孤寂举起手来。“我只有一个问题。这些
人，还记得生前所使的武功么？”梁燕贞一愣，才明白爱郎之意，惊惧顿去，益发好奇难忍。武艺是将招式、临敌应对练进身体里，却不仅仅是身体反应而已。战斗电光石火，快时不及瞬目，更需要清晰的思路、冷静的判断，乃至筹谋计算，才能把握胜机。
缺此方寸，人实与兽无异，还是牙钝爪平、气衰体弱的羸兽，根本不算威胁。退一万步想，世间纵有“
人”神智若失，除非数量成山堆海，踩都踩死了你，否则以奇宫无字辈弟子之能，不过如豚犬耳。若能使用武功，代表心灵智犹在，又何来“食人血”一说？丑新娘之言，不过是另一则乡野奇谭罢了，无异于虎姑婆、蛇郎君等，经不起推敲。奚无筌当着披绶长老之面提出这等说词，以
代廿四条人命的去处，仅仅被当成疯子来处置，说明奇宫对门下出色的弟子，还是十分宽容溺爱的。
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