这丑丫头与指剑奇宫有什么瓜葛，其实有个简单的法子能知道。独孤寂决定赌一把，他踱回马车畔，见梁燕贞换上一袭
黄衫子，裙摆稍短，里外
襟处略高，不算合身，想也知道是谁的衣裳。丑丫头却穿回那件大红礼服，肩上背了简单的布包行囊，冲梁燕贞与阿雪一颔首，迳自与独孤寂
错而过，无意开口。“小燕儿，我们不去白城山了。”少女背后，落拓侯爷故意用她能清楚听闻的音量，怡然道：“顾挽松那厮没本事送小鬼上龙庭山，朝廷才找上我。
你也知指剑奇宫那帮鳞族，是绝对不会接受
族小鬼的，遑论让出宫主大位。“既如此，我便带你们打将上去，谁敢拦阻我便打趴谁，把他送到奇宫之主的宝座上。这么一来，朝廷知是濮
梁府和我一起完成了任务，我再同我那好二哥美言几句，便没有顾挽松什么事啦。你以为如何？”梁燕贞孤身一人，无兵无饷，幻想里披甲执槊，率领大队将阿雪送上白城山的场景，眼下已成泡影。
小叶提出的质疑，梁燕贞亦不无动摇：既请了武功盖世的十七郎护镖，找梁府和照金戺的意义何在？要使障眼之法，官府衙门多的是死不尽的差役兵丁，用不上江湖人。
况且，李川横被傅晴章一意打
，绝望到不惜同归于尽…他是上哪儿联系的擎山挽骑？这可不是巷口茶铺就能打听到的消息，有这门路，何至于坐以待毙？怎么想都感觉背后有只看不见的黑手搅弄，才能生出这些事端，她无法拒绝十七郎的提议。这提议好到她简直不敢相信。背着行囊的丑新娘倏然停步，转身也是一贯的云淡风清，又走了回来。独孤寂啧啧两声，怪眼一翻，无礼至极地上下打量，信口揶揄。
“看来你是真想汉子了，连嫁衣都舍不得
啊。”丑新娘淡淡开口：“你要上龙庭山的话，需要一个向导。我带你们去。”“不是说没瓜葛么？”“刚好认识路而已。”“你当我三岁小孩么？”唰的一指阿雪：“你这话连小鬼也不信！”小男孩澄亮的大眼睛滴溜溜一转，果然不是很信。丑新娘点了点头。
“龙庭山上设有护山大阵，贸然闯山，只会困在阵里，几个月、甚至几年都走不出，任你武功再高，也不能飞上天去。
顾挽松找上你这个冤大头，多半就是这个缘故。有我为你带路，你的绝世武功才能派上用场。”“…这家伙完全没在听人说话耶。”独孤寂忍不住对梁燕贞说。
少女对他伸出手掌，晶莹白皙一如绝佳的羊脂玉，衬与怀襟透出的馥郁
香，益发凸显相貌扎眼，不
令人扼腕再三。“我叫贝云瑚。是云彩的"云"，珊瑚的"瑚"。”“贝戈戈的"贝"？”独孤寂没好气地翻起白眼。“是你好幼稚、但你高兴就好的"贝"，十七爷。”
“…里头没有"贝"啊！”阿雪反覆念过几遍，忍不住轻拉姐姐衣角，小声问道。梁燕贞没忍住，噗哧一声笑出来，满眼桃花，心头乌翳总算拨开一角，一如远方浮
的鱼肚微白。独孤寂瞧得心旷神怡，啐了一口：“贝你妈的！”追得阿雪放足逃窜，笑叫不绝。三大一小四个人，就这么把凄绝的修罗场留在脑后低垂的夜幕里，
着
出未出的薄薄曙光，踏上前往龙庭山的道路。白城山脚，驿亭大道边上搭起几座棚子，虽无华贵装饰，搭建得倒甚笃实，充满山上“埋皇剑冢”的读书种子气息，不尚浮夸，务求致用。埋皇剑冢的正式弟子被称为“院生”
在吏部领有食禄，比照平望都的太学经生，既是读书人，也习武练剑，前朝甚至有保举为官的旧制，如今就只是替朝廷充当东海武林耳目、偶行祭礼的闲置机关而已。
天才蒙蒙亮，院生们已将棚内的桌椅摆设布置完毕，随时能抬上炙
的猪和美酒，焚香顶礼，按行司礼台的规矩接来使，一如过去五天。马长声装模作样呼喝一阵，其实不以为会有什么问题，毕竟一模一样的摆设弄了五回。炙烧
猪若自己能动，都知道该趴在哪一桌哪一盘里。“…副台丞好。”问安的声音一路迤逦，一名身穿松花绿飞鱼袍、白脸垂眉的中年人自山道走下来，摆手示意，神态甚是悠闲，正是埋皇剑冢的副台丞，江湖上人称“天笔点谶”的顾挽松。马长声赶紧起身：“副座。”
“坐，坐。”顾挽松笑着落座，那把酸枝太师椅他已坐了五天，算是近
股的老相好，轻易挪了个舒适的位置，回头对院生道：“都还没吃早饭罢？且留下几个听用的，其余先去吃饭。分三班罢，别都瞎耗着，两班轮值一班歇息，半个时辰一轮好了。”“回副座，昨儿都分派好了。”马长声本
起身禀告，却被上司挽座。顾挽松笑对众人道：“那好，自都忙去。后头还有好几天，都别累着。”院生齐声相应。顾挽松的脸很长，鼻梁也是，细细窄窄的，到了鼻翼才隆起两丘，也不张扬。有人说他这“天笔点谶”的外号，不是奉承他擅使一杆
钢铸就的四尺铁笔，而是讽刺他鼻梁细长如笔，故而得名。他不留胡须的长脸白如敷粉，法令纹甚深，衬与末尾垂落的稀疏长眉，相貌有些愁苦，正好抵销了眉心那道淡红竖痕的煞气。身为管事的马长声若听到院生私下揶揄上司的长相，总会狠狠教训他们一顿。
所幸这种顽劣份子不多，副座一向爱惜院生的气力，少让他们干无谓之事，众人都瞧在眼里。像这种一连五天等不到人的例子，简直前所未有。
“十七爷…”马长声抿了口茶，竭力忍住抱怨，只道：“今儿不知能到不能到？”顾挽松放落茶盅，示意身旁院生沏过，人走之后才低笑道：“老马，十七爷不会来啦。要是顺利的话。
这会儿该在往龙庭山的路上了。”马长声差点跳起来“那我们这是…等的什么呀？”“等撇清。”顾挽松微微一笑。“十七爷什么时候离山、干什么去了，我们这些武功低微的小吏，岂能知道？咱们等的，是濮
梁府一行，等着接即将上山的小爵爷。他中途被谁带了去哪儿，老马你能知道？”的确不能。马长声恍然大悟，只能衷心感佩。这是继副台丞揣了
竹筒在袖里，到后山忽悠十七爷，让他误以为是奉旨下山以来，马长声对上司再度佩服得五体投地。朝廷扔来这烫手山芋时，马长声以为仕途就该
代在这里了，料不到副座居然有解，这解法简直胆大包天，偏又巧妙得不得了。马长声以剑冢密使的身份前往平望和濮
时，心中是不无非议的。照金戺就是银钱堆起来的空壳，傅晴章绣花枕头一只，腹笥甚窘，委托这等货
，不如请镇海镖局更妥贴，遑论连武林门派都算不上的濮梁府。马长声出身央土的刀法名门清河派，这支源自西山大清河宿氏的刀脉，东入央土已近两百年，比西边的本家还要兴旺。
在他的师兄弟里，更好的人选双手都数不过来，他始终不明白副座何以独钟梁府。“你觉得，什么叫做武林门派？”顾挽松听他叨叨絮絮抱怨一通，眯眼笑望远方，彷佛大道尽头随时会窜出什么三头六臂的怪物，冷不防地问他。马长声大概自觉是说错话了。
不晓得哪一句批评了上司故旧，心里直
了自己几轮耳光，不敢不答，老实回话。“约莫…是传承武功罢？都说"师门艺教"，恩师、山头、技艺、教规，恁缺了哪个也不成话。”马长声刀法高超，又读过书，要是足够变通，料也不致沦落到剑冢来任个闲差。副座既问，终究还是说出了心里话。
“如果有个门派，不传武艺，不立山头，不讲教规…依你看，还能不能称作门派？”马长声见副座笑
的，不像是生气的样子，加上沏茶回来的、捧卷呈禀的、来问杂事的…几名院生接踵而至，心思这头一松那厢又烦得不行，随口苦笑道：“再加个欺师灭祖，这门中四德全反着来了。真要有这种门派，肯定是吓死人的
魔外道。”“什么
魔外道啊，管事？”有院生耳朵尖的，忍不住
口。马长声忽反过笔杆“啪！”了他额头一记。“持身不正，净能听到歪的，你这就是
魔外道！”众人全都笑了“…魔外道啊。”顾挽松自顾自的喃喃道。笑声里，谁也没留意托腮远眺的副台丞嘴角微扬，那副愁苦异相罕见地
出一丝
离陶醉，彷佛花痴见花，酒痴见酒，语声既轻且柔，舍不得多用半分气力，恐呵坏芽似。“濮
梁府之中，就长着这么个门派哩。你猜猜叫什么？”＊＊＊没有居心叵测的阴谋家捣乱，兼有熟悉道路的贝云瑚引领，四人翌午后便抵达峒州的州治执夷。执夷位处央土、东海两道要冲，繁华了数百年，四人身上仅贝云瑚备齐了进城的关牒文书，肯定过不了门吏盘查。
所幸城外镇集亦不乏客栈店铺等，规模还在寻常县城之上，贝云瑚在寄附舖将玉钗兑了银钱，觅得客栈落脚，热汤热菜、软卧温衾不在话下。
四人初入市集，奇装异服颇引人注目：梁燕贞容貌秀丽，身材健美，穿着不合身的衣裳分外惹眼。
但以她的身量，舖里一时也找不着合身的现成衫裙，索
买了件避风的大氅外披，又购置新的罗袜绣鞋。阿雪则恢复男童的装束。
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