可他的天资岂止如此？你看看这个使馆，以他的能为当开创昆仑前所未有之局面。现下他还差得远哪。”“都是他一人，又有什么差得远的？”
“慈母多败儿！”奚半楼调笑一句，正
道：“征儿这个孩子我再了解不过，他有个坏毛病，有些懒！不是懒汉的那种懒，而是有咱们这些人撑着，他就乐得清闲，只想着把手中的一摊事情做好，做
！对掌门而言，这是本末倒置！当然也因他做事踏实又细致，眼界也高，旁人做的可没他做得好。现下他还没明白这些道理，
由在于他没准备好承担起一门之主的责任。所以说，他还差得远哪！”“也是，不过还是得与他说说。再有一月他就抵达亭城，届时见了面，就算说了没用，夫君也当提点他一二才是。”
“这些东西，你与他说是没用的，一方面咱们还在，另一方面终究要他自己慢慢体悟才能有所得。不信咱们打个赌赛，为夫与他说这些，他十之八九是嘻嘻哈哈蒙混过关，
不放在心上！”“那…哼，赌就赌！”夫妇俩闲聊正
，杜中天忽然趋近，脸色有些难看道：“掌门师兄，那个…燕国福慧公主栾采晴求见，正在大营等候。”“额…”奚半楼略显尴尬，林锦儿的脸色也沉了下来。“私入大秦国土怎地无人拦阻，她有什么事？”奚半楼不自然地看了眼林锦儿，说了句模棱两可的话。“栾采晴身负参与会盟的燕国使者印信，无人敢拦。有什么事求见就不知了，掌门师兄您看…”
“你去告诉她我正忙，让她在营中等候。”奚半楼
目一眯，让杜中天先去应付，思忖着道：“栾采晴当了使者？还七早八早地赶来凉州？这是何道理？”“燕皇遣她为使，会不会存了掣肘你的意思？来得这么早，会不会想要做什么妖？”大事当前，林锦儿顾不得吃飞醋，贤惠得紧。
这位温柔娴淑的刺史夫人可不是表面上看起来的婉约娇弱，泛起酸来可了不得，现下的模样十有八九已存了较劲比试之心，要先在识得大体上占一回优。
奚半楼忍着笑道：“能掣肘我什么？当年那点事情就想掣肘于我？笑话。做妖倒是有些可能，可惜啊，本官的使馆一出，燕国又能玩什么花样？”
“不错，正是如此！那她来了之后发现
计不成，定要恼羞成怒，夫君说她会怎么办？”林锦儿越说越是奇怪，连声调都变了许多。奚半楼嘴角一
，强笑道：“那也是见招拆招，兵来将挡水来土掩，至不济为夫不去见她，谅她不敢强闯大营！”“哼，这算什么办法？那就不是办法。”林锦儿一撅
，白了奚半楼一眼，又叹了口气道：“人家脾气也发完了。该提醒的也说清了，还是去见一见她吧。躲着…不是那么回事，也躲不过去。”奚半楼暗舒一口气，对娇
的酸劲儿生气，却又为她的通情达理，大局为重更加爱惜，携起林锦儿的手道：“对！正是该去看看她到底想干什么？”夫妇俩忙完了手头活计，黄昏时分并肩骑乘，骏马放蹄飞奔卷起一路烟尘直达大营。
营地外孤身一人的女子披着一身白衣，仿佛融入了雪地里，若非手撑一柄纹着嫣红牡丹花的纸伞，一头漆黑的长发披散在白狐裘之外，俏生生地，颤巍巍地，几乎让人分辨不出来。
杜中天陪在一旁颇为无奈，奚半楼眉头一皱，遣师弟回来已有半
，栾采晴依然等在营门口。身旁摆着的桌椅都蒙上一层白雪，显然并未坐过。“福慧公主有礼。”奚半楼瞪了杜中天一眼，向栾采晴拱了拱手道：“本官要务在身，已请公主入营稍些，为何公主还在营门口站立？”
“不关他们的事情，呵呵，奚刺史莫要责怪属下。”栾采晴收起花伞递与奚半楼道：“虽是相访旧人，本公主身份着实特殊，又不想当一名恶客，在此多等些时
也不妨的。喏，劳烦帮我收好。”奚半楼心头微颤，唰地接过花伞递与杜中天道：“替福慧公主保管好，坏了些许，唯你是问！公主，请！”
一只细
小手握着伞柄，一只
糙大手抓过伞尖，双手虽未触碰，却借着这柄明显有了岁月的花伞握在了一处般，让两人心头一热，又是黯然。上一回她递过纸伞，说出“喏，劳烦帮我收好”时，还是碧玉年华的少女，青春
人，明
不可方物。他接过伞时，还是刚过弱冠的青年，英气
，血气方刚。一晃二十余年过去，青年已显老态，常年在凉州的殚竭虑让他染上些许风尘之。而少女保养得再好，眼角也添了两抹鱼尾纹，虽是令贵气之
余韵悠长，更增勾魂媚，可年华终究在她身上刻下了痕迹。栾采晴一眯眼，目光扫过林锦儿，嘴角勾起个意味深长的笑容，一扬螓首道：“好啊。我还没有祝贺你们结百年之好，礼物什么的，你未必会要，一番心意似乎足够？”“多谢，有此一言，足矣。请进。”奚半楼抬手虚引，栾采晴又是一个意味深长的笑容抬足入营。两人目光一对，又是黯然，时隔多年，当年发生的事情刻在两人心中，成了抹不去的朱砂痣，可再度相逢，除了唏嘘感叹的黯然之外，别无销魂念想。
“两位慢聊，公主候了半
想必累了，妾身亲手去准备些茶汤给公主暖身解乏。”入了大营，林锦儿先行告退，低头移步就要离去。“奚夫人，当年的事情传得天下皆知，奚夫人真的放心我与尊夫在一起？”栾采晴目光空灵而
蒙，停下手中把玩的香炉凝目问道。林锦儿一顿，回身施礼道：“有些事既已发生，不可抹灭，更难回头。妾身信夫君，当然也信公主，其实在长安时公主未曾多加刁难妾身，妾身一直很承您的情。”待她掀帘离去，栾采晴悠然神往道：“你倒是好眼光，选了个好
子。”“吃一堑长一智，上一回吃了大亏。这一回自然会选个最好，也最合适的。”所谓的吃亏自然不是指与栾采晴的定情，而是彼时云里雾里，处置不当耽误了两人的终生。
栾采晴面上一红，美眸一横道：“你后悔了？正想问你一句心里话，若是到了今时今
你的见识心
，再回当年会不会义无反顾地带我走？莫要瞒我，这个问题你一定也想了二十多年对不对？可有答案了么？”“是，时不时就会想起。”奚半楼捻须叹道：“其实没有答案，多半我还是不会的，不过不会不分青红皂白定要带你即刻赶回长安，会问个清楚，再寻些更妥善的法子。有些事情，是躲不开避不过去的。”“我就猜是如此，其实换你来问我，我也不会就这么不明不白地跟你走。
不过是萍水相逢，凭什么就此定下终身？所以你这么答复我，我也不难过。可喜的倒是咱们见解相同，也不枉了当年一场胡闹，搅得风风雨雨。”
忆起无法避开的旧事，奚半楼默然，脸上尽是萧索之意。栾采晴又笑道：“听说你回了大秦之后
情生变，不再如从前一板一眼。教那个好徒弟的时候有不少趣事传扬出来，可也是吃一堑长一智？算是受了本公主的福泽么？嘻嘻。”“正是。行事有底线，同样需圆融，更需因材施教，因地因时制宜。若非如此，恐怕也不能执掌凉州十余年。这些，俱是受公主之惠。”
奚半楼起身拱手，算是谢过了“那也不必行礼吧？”栾采晴看着奚半楼清隽却初老的面容道：“你一路护我回长安已足够一生之恩义，我也时常为你诵经祈福。你是个名满天下的英雄好汉，志在家国门派，我也不怪你什么。咱们，谁也不欠谁！”
“终还是我的错，只是有一件事，小徒在亭城杀了你的孩儿，彼时各为其主，还请多多谅解他。”奚半楼听得心中刺痛，自己终是亏欠了栾采晴的一生。她回了长安之后传出的风
，又有多少是经此事过后的自暴自弃？这一份爱终究辜负了。
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