原来这一行人，虽非疆吏显宦，却是江湖上大有来历的人物。走在最前面的两个乡下老头，竟是终南五老中的老二竹筇叟易南轩、老五南山樵子陶石田。
接着是八卦门掌门人封居易、形意门掌门人金赞廷、武功门掌门人崔介夫、黄山万青峰、少林寺罗汉堂首席长老智通大师，终南派掌门人的师弟顾浩天、少林罗汉堂护法弟子慧因、慧果。这些人中。
除了两个少林弟子外，都是江湖响当当的一
人物，任何一个来到安澜茶园，都会使单晓初脸上增光。何况一下来了这许多人，这可比来上几个封疆大吏还要光彩得多。万青峰跨上一步，
着单晓初，含笑抱拳道：“单二哥好说，咱们来了，不是多添你的麻烦吗？”单晓初忙道：“大先生这样说，单某就不敢当了，诸位大驾，平时请都请不到呢。”万青峰道：“来，单二哥，万某给你引见…”
他一指四十出头的壮汉，说道：“这位是终南派的顾炎尧顾兄。”一面又回头朝顾炎尧道：“这位是安澜茶园的主人单晓初单二哥。”单晓初和顾炎尧都连连抱拳，说道：“久仰。”
一行人由单晓初恭
着，陪同进入安澜的二楼一间贵宾室，分宾主落坐，伙计们不待吩咐，立即沏上最好的六安茶来。单晓初拱手道：“终南五老，纳福已久，如今和几位掌门人、万老大、少林老师傅连袂莅临敝地，这是单某的荣幸，不知可有用得着单某跑腿之处？万老大是咱们江南武林的头儿，有什么事，但请吩咐。”
万青峰呵呵一笑道：“单二哥快人快语，这句话间对了，别说易、陶：二老，近二十年已经很少下江南一步，就是三位掌门人也很少在江湖走动，此次连袂前来江南，确实有一件不寻常的事，发生在咱们皖境之内，不知单二哥可有耳闻…”
单晓初听得一愕，接着道：“莫非是旋风花之事，上个月曾有不少同道赶来皖境，好像是旋风花曾在桐城和风
一带出现，兄弟虽然听说有白虎门、金刀门、和神灯教都曾出动人手…但他们不曾主动和敝帮联系，江湖各有各的隐密，不愿让外人知道，敝帮就不好多事，去追
问底，但这个月却又忽然沉寂下来。”万青峰含笑道：“此事是否和旋风花有关，目前还不得而知，不瞒单二哥说，咱们赶来安庆府，是找人来的。”“找人？”单晓初愕然道：“值得诸位连袂赶来，此人一定是大有声望的人了，不知诸位要找的这人是谁？”“单二哥这回猜错了。”万青峰笑了笑道：“咱们要找的并不是一个人。
而是半个多月前在十里铺茶亭失踪的人。”“十里铺茶亭失踪的人？”单晓初听得不期一怔，十里铺就在安庆城外，听万青峰口气，失踪的似乎不止一个人，他单晓初枉是安庆地方上的人物，居然会一无所知！不由睁大双眼问道：“不知在十里铺失踪的是什么人？”十里铺茶亭，虽失踪了不少人。
但白虎门和长安镖局的人都守口如瓶，匆匆走了，另外两人，一个是李小云，另一个是南宫靖，当初南宫靖神智尚未恢复，两人也随即去了九华。
因此这一件应该震惊江湖的大事，却始终没有一个人说出来，饶他单晓初是安庆府的头号人物，也始终没有听到一点消息。万青峰徐徐说道：“如说准确的日子，应该是二十大以前的事了。
终南五老中的金鞭叟田五常田前辈和长安镖局罗永椿罗老哥的令郎罗尚武还有几位镖头，为了罗老哥死在旋风花之下，赶来江南。适逢大雨，在茶亭避雨时，当时据说还有皖西三侠，和白虎门暴掌门人以及虎头庄的人，也都在庙中避雨。
后来来了一个绿衣老人，声称他们主人邀约田前辈、暴掌门人、皖西三侠等人去后进相见…”单晓初没待他说完，就截着道：“茶亭后进荒废已久，并无人住。”
万青峰点头，续道：“田前辈五人进去之后，久久不见出来，经罗尚武、侯休、夏侯前等人进去察看，田前辈等五人业已不见，竟告神秘失踪…”单晓初听得脸色为之一变，几乎连头皮都
大了，又觉一股凉气从背脊一直冷了下去。瞪着双目，惊骇
绝的道：“会有这种事？兄弟近在安庆，十里铺发生了这样一件惊天动地的大事，兄弟惭愧，竟然一点也不知道。”“阿弥陀佛。”智通大师口中低诵一声佛号，缓缓说道：“老衲还听到一个消息，黄龙寺监寺智光师弟，也在半月前无故失踪，就此杳如黄鹤，没有一点音讯，他正是在皖境追踪旋风花下落，失踪的地点，也可能是在皖境之内了。”
万青峰道：“咱们来找单二哥，就是因为你单二哥就在安庆，对附近的情形较熟悉，不知最近在安庆百里之内，可有什么特殊的人物出现过？”
“这个…”单晓初略为沉
，旋即抬目说道：“大先生见询，在小不好隐瞒什么，从一个多月前，旋风花在皖境出现之后，江湖各路人物，纷纷跟踪而来，咱们大哥因敝帮虽称帮派，实际上都是经营买卖的商人。江湖上任何的纠纷，咱们最好都置身于事外，故面特地再三向在下
代，只要人不犯我，咱们就只作不知，在下就严
门下子弟外出，招若是非，因此近来是否有什么特殊人物在附近出现，在下都一无所知。”他说的也是实情，徽帮势力虽遍布江淮
域，号称江南第一大帮派，实则以营商居多，一向不大过问江湖之事。万青峰点头道：“单二哥说的极是。只是如今在安庆附近出了这样的大
子，事情非同寻常，咱们连快来找单二哥，原因为单二哥在安庆人头较
，耳目灵通，希望贵帮弟子协助侦察，既然杨老哥已经吩咐过，那就不好开口了。”他口中的杨老哥，就是指徽帮龙头秃鹰杨公奇。单晓初连忙摇手道：“万大先生幸勿误会，在下说的只是当时的情形，咱们大哥再三
代的，也只是人不犯我，我不犯人，如今安庆附近出了这大的漏子，明明是砸咱们徽帮的台了。别说万大先生是咱们江南武林的头头，大先生只要说一声，水里火里，敝帮的人绝不会皱一下眉头，大先生究竟要在下做些什么，只管吩咐。”万青峰笑了。
黄山万家三代都当过武林盟主，到了他手里武林盟主已经没有了，但在江湖武林，黄山万家还是一言九鼎。今天当着终南二老、三大掌门人和少林长老等人面前，单晓初这番话，自然给足了面子。他微微一笑道：“单二哥言重，咱们来找单二哥。
只是想请单二哥代为查询一下，在田前辈、暴本仁等失踪前后，是否有什么岔眼的人物打从这里经过？”
智通大师双手合十道：“万大施主说得不错，试想失踪的共有五人之多，就算他们全已失去抵抗，但总究是五个大人，不是一件东西，可以随便朝口袋中一放，就没有人看得出来。
如要搬运五个大人，至少也要有几个人扛抬，就算把他们装入麻袋里，也是五件笨重的行李，单施主手下，耳目遍布各地，只要替咱们打听一下可有这样一行人，在附近出现，往何处去的，就好了。”
“这个不难。”单晓初连连点头道：“敞帮门人，虽然奉命不准招惹是非，但各处水陆码头，都有敝帮的人，查问可有这样一批可疑人物，应该不是难事。”
随着话声站了起来，拱拱手道：“诸位请用茶，在下这就出去一下，以飞鸽传书向各处码头、茶楼酒肆、客店的敝帮兄弟
代一声，如果有人知道了下落，就要他们立时向在下回报。”说完，匆勿往外行去。单晓初一脚来至帐房，正待开口，胡帐房已经
着
低声音说道：“二老爷，大老爷子已经来了。”他口中的“大老爷子”正是徽帮龙头大爷秃鹰杨公奇是也。单晓初听得一怔，说道：“大哥来了？他人呢？”胡帐房道：“大老爷子不愿人知，现在正在后面休息？”
单晓初立时意味到大哥突然间在这节骨眼上赶来安庆，显见此事不太寻常，口中“唔”了一声，一言不发急步朝后面走去。
帐房后面是一个小天井，
面一排三间，中间一间起居室，是单晓初到茶园来的时候的坐息之处。现在他一脚跨入，就看见上首一张太师椅上，端坐着一个身穿蓝布大褂的白面黄须老者。正在独自喝着茶，这人肤
白得古怪，秃顶，只有稀稀疏疏像黄
似的头发，稀疏的黄眉和疏朗朗的黄髭，连两颗眼珠都是黄的。此人所以生成这付模样，因为是“杨公忌”
生的缘故。据古老传说，凡是“杨公忌”出生的人，都会如此。这人正是徽帮的龙头大爷秃鹰杨公奇，他的本名原是只有一个“奇”字。后来坐上了徽帮第一把
椅，许多人就恭而敬之的尊称他一声杨公，这就变成了杨公奇，他也就以此作为名字了。单晓初急忙站住，叫了声：“大哥…”杨公奇目光一抬，问道：“我听说万青峰陪同终南二老，少林智通，和形意门、八卦、武功门三个掌门人，都在茶园里歇脚？”“是的。”单晓韧望着他道：“正巧大哥也来了安庆，小弟陪你去见见他们。”
“我不想和他们见面。”杨公奇一摆手道：“你先坐下来，我有话要和你说。”单晓初应了声是，就在他下首横头的一把椅子坐下来，问道：“不知道大哥有何吩咐？”杨公奇一手取起茶壶，替他倒了一盅茶，问道：“万青峰有没有说他们是做什么来的？”单晓初说了声“多谢”
取起茶盅喝了一口，才道：““大哥，你还不知道吧，上个月在咱们安庆附近的十里铺茶亭，出了一件大
子…”杨公奇深沉的道：“出了什么大子？”单晓初道：“据说终南金鞭叟田五常、白虎门暴本仁、还有皖西三侠都在那里无故失踪…”杨公奇一手摸着他颔下稀疏的几茎黄髭，随口唔了一声。单晓初看他脸上毫无惊奇之
，不觉奇道：“大哥已经知道了吗？”
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