几人通了名讳，蔡倬与⾼明光的同桌之人换了位子，坐下来絮话。
略作寒暄，蔡倬见⾼明光谈吐不俗，腹中像是有些墨⽔的样子，便问道：“⾼小舍今次⼊京，可是要⼊国子监求学的？”
⾼明光头摇失笑：“官人却是猜错了，我一奔波江湖的行商，哪有当太生学的资格？此次去东京，只是贩货罢了！”
“贩货？”蔡倬打量着⾼明光和他两个兄弟的穿着装束，虽非绫罗绸缎——出门在外，为防盗匪，也没哪个商人会穿丝织⾐物——但布料厚重，针脚细密，裁剪亦极精当，这一套行头置办下来，绝不会比普通丝⾐便宜，应是商业世家出⾝：“不知⾼小舍家中是作何营生？”
⾼明光不露口风，谦道：“也只是贩些明州土产杂货的小商号罢了！”
“明州土产？！”一旁的矮胖商人耳尖，走过来打了几个躬，脸上堆笑问道：“敢问小官人，贵号所售土产里可有东海产的⽟露香精？”
听到⽟露香精四个字，众人一阵
然，皆竖起了耳朵，静听着⾼明光怎么回答。明州土产，原本不过是绢、瓷之类，各地都有，也不出名。但这两年，打着东海名号的商品以明、泉二州为源头，在大宋一下热了起来，其中就以⽟露香精最为出名。众人都曾听闻，在京中，上至天子、嫔妃，下至百官、豪商，都对这种号称洒上一滴，便可留香十⽇的香⽔狂疯追捧，价格已炒到一小瓶香精能换得等大⻩金的地步。对这等奇珍异货，人人都想见识一下。但⾼明光头摇：“东海的⽟露香精价比⻩金，比之大食玫瑰⽔、蔷薇露尤要贵上数倍，虽然在每月初在衢山港都有一批扑卖，但总给几家大商号揽了去，鄙号本小利薄，哪里争得过。”
矮胖商人一阵失望，又提起精神问道：“那糖霜、冰糖，玻璃器皿，贵号可有得发卖？”
⾼明光点头道：“这些货倒是有！”
矮胖商人眼睛一亮，但⾼明光接着道：“不过皆是代京中所购，并非自家之物，却是不能转售，还请勿怪。”
心情一起一落，矮胖商人拱了拱手，低着头回到自己的座位，抓起碗喝起闷酒来。
蔡倬看着那商人的样子，头摇失笑。继而感叹道：“香精、冰糖、玻璃，东海赵二，倒是越来越富了。”
“富有庇用！”那个京城口音的瘦⾼汉子闻言嗤之以鼻，说道“听说朝中已有议论，拟仿香药制度，对香精、冰糖、玻璃等物噤榷，不许私家贩卖，而以市舶司出头和买【注1】。到时，官府三文不值两文把香精、玻璃什么的強购来，再翻了几倍卖出去，利润归了官家，东海赵二…就去喝海风罢！”
突闻此事，⾼明光忍不住眼⽪一跳，⾼明辉也面⾊微变，倒是丁涛不动神⾊，在桌下踢了两人一脚；⾼明光惊觉，暗嘲了一下自己的定力连小孩子也不如，转而笑道：“官家吃⾁，小民喝汤，这也没什么。何况这些货⾊都是东海一家独有，若是市舶司给的价钱不合意，不卖便是，官府还能把他怎么着？”
“喝汤？”瘦⾼汉子嘲笑“再过个半年，就吃草喝⽔罢！赵二左不过一个豪商，真惹翻官府，随便找个罪名把他下了狱，夺了家产工坊，你以为那些鸟官想不到？⼲不出？！”
“噗！”⾼明辉差点把嘴里的酒噴出来，他低着头，強忍着笑，憋得好不辛苦。不但是他，⾼明光、丁涛都暗暗嗤笑。而蔡倬也端起碗，遮住了脸上的表情。
“哇哈哈哈！”一人突然大笑出声。众人看去，那人一副僧人装束，圆脸大耳，帚眉虬髯，鼻直口方，青茬茬的一头半寸短发，看起来甚是凶恶。他独据一桌，桌上横摆着一把戒刀，一条禅杖靠在墙边，桌上酒⽔淋漓，一只烧
吃得只剩骨架，哪里有半分出家人的样子。瘦⾼汉子被他笑得羞恼，怒道：“你这个破戒和尚，却笑个什么？”
“洒家笑你！”那和尚満嘴关西腔，出口便是无礼“你们这些京里的狗才，抬头只看到五十里大的天，全不知天下有多少豪杰。那赵二郞赵大当家乃是东海上第一条好汉，他一张口，便能聚起千条战船，数万儿郞；一跺脚，就能掀起一阵滔天巨浪。海外几百个大岛上，数十万人被他养着。哪个官儿不长眼，想虎口夺食，惹得赵大当家翻了面⽪，举旗挥兵，把东南打得稀烂。看赵官家杀不杀那些挑事的官儿？！”
“你就可着劲吹罢！”瘦⾼汉子嘲笑着，脑袋摇得拨浪鼓似的，半点也不信。
“这位师傅还真不是在吹！”前面说话的老汉揷言道“现下东海上，南来北往的船只有一半挂着东海的旗号，去⾼丽、⽇本的航路也都是赵家一家独占，要说他能聚起千条船、几万人，那是一点不假。”
瘦⾼汉子笑声一滞，但仍不服气，強辩道：“西虏带甲五十万，这些年照样损兵失地；契丹精兵百万，却也撑不了几年了。赵二不过几万乌合之众，能成什么大器！”
老汉头摇叹道：“如果只是几万乌合之众，的确成不得大气候，不过现在东南一带，被花石纲、应奉局、盐钞法糟践得民生凋敝，破家
产的百姓数都数不清。江南各路，没有大灾，却有流民在道。要是有人当先举旗，揭竿呼应不知会有多少！”瘦⾼汉子无话可说，他这一路也是从两浙、江东走过来的，于路的流民也见了不少。若非如此，他也不会一直对那些官吏语带讽刺。他一拍桌子“唉！这天下真要
了。”蔡倬脸⾊数变。他今次从福建回京，走得是海路，经扬子江直⼊运河，没经过两浙，
本想不到江南诸路的局势竟然已是恶劣。他问⾼明光道：“⾼小舍，你于路走来，看得情形却是如何？”⾼明光笑了笑，轻描淡写的说道：“两浙路上也就苏州…哦，现在是叫平江府，流民多些，其他地儿也还好。”他不想说得太严重，这蔡官人明显有着极深的背景，要是他把江南诸路的实情捅上去，换了批好官来，有些事可就不太妙了。
但蔡倬却眉头紧锁，现在刚过秋收，却依然有流民在道，等到过了年，到了青⻩不接的时候，那还不知又会有多少流民。
这时，那和尚却又说话了：“这还要多谢赵二郞，若不是他替赵官家收拢流民，江南半年前就
了。”⾼明光眼⽪一跳，向和尚瞪了过去，‘⽇他娘的，添
呐！’而蔡倬追问道：“收拢？怎么个收拢法？”
和尚道：“赵大当家在各州县港口都派了人手招募流民，他在海外有多少岛屿，却缺人垦荒，这些流民正好派得上用场。”他抬起手，一二三四扳着手指“一个人，两头牛，三年免租，四十亩地！不分男女老幼，只要是人，都是这个待遇！”
“莫不是在诓人，这条件未免也太好了罢！”京城的瘦⾼汉子叫道。
“不是！”说话的是那个⽩净的苏州后生“俺有几个亲戚，也是被朱勔害得倾家
产。一年前，上了东海的船，去了什么湾台岛。前些⽇子，有一个回来了，说他家剩下的三口人在岛上分到两顷半【注2】的好地，也有了六头牛——这牛钱⽇后可用粮食还，也可用牛犊子还，过得甚是惬意。他回苏州来，却是把乡里的穷亲戚都招了去，也想招俺。只是俺做了行脚商，也有了些本钱，没有跟去罢了。”和尚得意道：“洒家说得没错罢！赵大当家可是一口吐沫一个钉，一言九鼎的人物，岂会诓骗于人。俺今次去湾台贺赵大当家的长子周岁，亲眼看到的。基隆堡外，几十个村寨，家家牛羊成群，粮食満仓，论起富庶，这天下，没一个地方比得上！”
⾼明光眉头微皱，而⾼明辉听了，用手肘挤了挤丁涛，声音庒得低低的，问道：“说得倒像是真的，只是俺在外面宴席上倒了一天酒，怎么没见过这和尚？他也不像是能进內堂的样子啊？”
丁涛低头吃喝，却用眼角余光盯着蔡倬，见他没有反应，才在下面踩了狠狠⾼明辉一脚：“闭嘴，吃菜！”
注1：即強制收购。宋代府政通过和买、菗解，攫取了大部分海贸利润。
注2：宋代一顷合五十亩。 M.XｚiXｓ.CoM