怀昔时之笑语常存，万种痴狂犹可溯。予怀若此，君恨何如？聊备杯羹一滴，九泉可到。附呈楮帛寸忱，微意敢存。呜呼！临奠神伤，伏维尚飨。读祝者正在朗诵祭文，拜林望孝帏前一看，见叶仲英与姚梦仙撰著一幅挽联在那里。
拜林拭目视之，见上写道：抛父母，弃
孥，无可奈何君去也，叹廿年壮志旋销，竟使英雄气短。别美人，离好友，百般惆怅我伤哉，恨旬朝微疴忽变，空嗟儿女情长。拜林看罢对联，读祝者祭文诵毕，忽听得孝帏中悲声更切。拜林又对遗容看了一回，叹道：“香弟，你在生何等风
，为何此时默默无言耶？”言讫，不觉一阵凄凉，竟奔入孝帏中，放声大哭。爱卿见拜林如此情形，更加凄切。俄而叶仲英、周纪莲、姚梦仙、陈传云、端木探梅、吴紫臣、徐福庭、屈昌侯八友都来祭奠，然后端正成殓挹香不表。
再说挹香同鬼卒四处游玩了一番，又到了一个所在，见一年老犯人与着一个犯妇并旁侧两人，都是拖枷带锁，链条悉索。挹香道：“此是何犯？”
鬼卒道：“此即风波亭陷害岳家父子者，罚令永堕地狱，不复超生。”挹香不听此言犹可，听了此言，不觉三尸神暴跳，七窍内生烟，
然大怒道：“莫非是秦桧等么？”鬼卒称是。挹香大踏步上前，指定二犯骂道：“你们这般禽兽，
间恶不可恕。屈害忠良，十二道金牌矫诏少保班师，以致金兀术复进。
贼吓贼，你良心丧尽，擅敢西窗设计，陷少保于风波亭。你在
世任你作为，以为忠臣可尽去，相可得志。如今问你这狐群狗
，可能再使些谋么，我尝读《宋史》，而见你们屈陷忠良，欺君负国，恨不得啖汝之
。如今适逢其会，贼吓贼，你该
我老拳！”挹香虽是儒
，斯时怒恨已极，便挥拳将秦桧夫妇打得面青颊肿。旁犯窃窃相语，秦桧道：“此人不过一个秋魁罢了，有什么稀罕？”挹香听见，火星直逗顶门，不胜大怒，便回转头来骂道：“我之一榜秋魁，却是十年窗下辛苦中换来的，不若你们这般狗丞相，谄媚求悦，走狗权门，求来的钟鸣鼎食。”
挹香越骂，无明火越提，抡拳
打了一回，举足踢了一回，方才息怒，复同鬼卒迤逦而行，心中倒觉十分爽快。猛抬头，见一座高台，约有十丈，四面窗齐全，上写“望乡台”三字。挹香道：“上去一看如何，”鬼卒道：“你要还
的，去看他什么？况为善之人，不登此台。”挹香道：“我仍只算游玩，看看何妨。”鬼卒只得同他上去。挹香见台前悬一额，曰“回首已非”两旁楹联道：
律本难逃，向鬼卒哀求，那复容汝返也。间原不远，看孥啼哭，谁能替你生乎。挹香正在徘徊，鬼卒开了南窗道：“你要看家乡，这里来看。”挹香便至南窗一望，果见家庭十分忙碌，门墙上都扎了青布彩球，自己的尸首停在承志堂，灵前绿烛高烧，东西两廊僧道们在那里做什么功德。
挹香想道：“什么僧道可以超度亡灵，经忏冥中有用，如今我家里做功德，我也并无什么应用处。此所谓
僧妖道，无非骗人财物而已。”又看孝帏中钮爱卿在那里揩抹尸身，见他泪涔涔十分苦楚。又见四妾都是披麻带孝，哀哀啼哭。又见许多穿白裙衫的妇女，也在那里悲啼。挹香倒想不出是何人，细细一看，却原来都是他的心爱美人，数之恰好三十一位。
大喜道：“我曾在虎
灯舫上说过，有一
死在你们众美人之前，待你们都来送我，斯之谓全福。如今果应了那话了，蒙他们虽死不改，仍旧十分情重，却也难得。”又见孝帏东首有一男人，在彼擗踊大恸，视之乃好友邹拜林也，心中更加感激。又见孝帏之外姚梦仙、叶仲英、周纪莲、陈传云、端木探梅、吴紫臣、徐福庭、屈昌侯许多好友，一个个都在那里祭奠。又见省亲堂中父母十分悲惨，哭泪如珠，幸有旁边侍儿们劝慰。
挹香看到其间，不觉凄然泪下，想道：“幸亏要还
的，不然叫我那里丢得下？”便对鬼卒道：“我要回去了。”鬼卒笑道：“如何，你上了此台，自然要想回去了，既如此，你可看定自己臭皮囊。”挹香听了鬼卒的话，便看定了自己臭皮囊，鬼卒便将他两足一抬，一个反签斛斗跌下台去。挹香大喊道：啊呀呀，跌死我也！众美人快些救我！一声大喝而醒。却说众人正在哀哀啼哭，六局人正在端整成殓，猛听见一声大喝，尸首坐了起来，吓得六局人等都逃了出来，嚷道：“活鬼出现了！”
吓得众美人如飞散白蝴蝶一般，纷纷
窜。端木探梅、陈传云、徐福庭、屈昌侯素来胆小，吓得都逃回家去。姚梦仙素来刚勇，全无畏惧，谓叶仲英、周纪莲、吴紫臣道：“君勿惊怕，有我在此。”众亲戚逃往省亲堂，与铁山说话，此时承志堂上霎时走空，孝帏中仅剩一个爱卿了，爱卿见尸首坐了起来，他苦都来不及，那里还有畏惧之心，便抱住尸首大哭道：“香弟弟，你还有什么丢不下，替我说个明白，不要去吓他们了。”
挹香笑道：“爱姐姐，我还
了。”爱卿又哭道：“我也极
你还，只怕阎君不让你还，仍要催你去的。你有什么说话，快些说罢。”说着又哭将起来。挹香道：“爱姐姐，我真个还魂了，我前
一魂不散，随鬼卒见了阎王，道明姓氏籍贯，孰知要勾常州府金益乡，鬼卒误勾我长洲县金挹香。冥君查我寿数未终，又说我是月老祠金童下世，奈凡身已溃，不可还
，着鬼卒送我到月老祠请旨。所历处尽是昔日梦境。月老查明一切，赐我仙丹，故得复还世。望爱姐不要哭了。”知爱卿听罢，心中快活得如梦里一般，笑都笑不出。忽又想到前
挹香死后，不料今重生，从新哭将起来。众美人蓦听哭声，认道挹香仍死，俱来窥探，见挹香已上了灵
与爱卿说话，急退出。挹香连忙追出来道：“众姐妹勿慌，我还了。”众姐妹方安慰了些，动问爱卿，方知底细，大家欢喜。秋兰、小素、琴音、素玉至省亲堂面禀翁姑，弄得铁山夫妇犹如梦里一般。
十分不信，直至见了挹香方才大喜。挹香复于父母之前细说一遍，便命人至外说明其事，令六局们一齐回去，请诸亲朋内堂相见。此信传出，外边人人称异，都一齐来看挹香。
挹香道：“今
与众位相见，事出再生，情如隔世。蒙众位至此凭吊，我心感激非凡。众位请上，待我拜谢。”众人道：“此时身体亏弱，不可劳动。你既还
，我等还要贺喜，何必言谢。”挹香道：“我今不比从前了，服了吴大仙返魂丹，不觉精神充足，较未病时更加强健了。”说着便向众人拜下。众人连忙扶起，口称不敢当，一个个也替挹香贺喜。挹香回顾不见拜林，心中想道：“方才我望乡台上曾见他在我灵帏擗踊大恸，为何此时不见？”便问仲英道：“林哥为什么不在？”仲英道：“他因你要成殓了。
知你生平所着的《一碧草庐词钞》是得意之作，又有《文章游戏》一部，你在生爱看的，所以他到你书馆中去取来，要替你放在棺中的。”
梦仙道：“少顷林哥哥知你还
，不知他要何等快活来。”周纪莲道：“可笑端木探梅等四人吓得逃回家去。林哥哥现在书馆未出。”吴紫臣道：“待我去请林哥哥来。”挹香喜道：“林哥哥真个知心，我死了他犹如此当心，真不愧我的知己。”便向紫臣道：“待我去看他。”
径往书馆中来。且说内堂早命人将承志堂上一切灵
衣椁收拾一空，阖家欢乐称贺。如今宅中只剩得一个邹拜林未知挹香还，在书馆中检点挹香的书稿，一头寻一头哭道：“香弟在，我与他何等欢乐，何等莫逆，如今我一个人弄得独行踽踽，替他收拾残稿，好不凄楚！”一个人垂头丧气，自言自语，收拾好了正
出来，恰巧挹香步入书房，将拜林对面撞了一撞。拜林蓦地里不曾防备，抬头一看，吃吓不小。不知二人如何说话，且听下回分解。＊＊＊话说拜林收拾残稿已毕，正待出来，忽见挹香撞进书房，心中十分吃吓。按定了神，想了一想道：“他在生与我知已，情若同胞，死后谅来总是一样的。大约恋恋故人，是以一灵不泯，来与我叙旧的。”
想到此，便放大了胆上前相见，乃道：“香弟，愚兄正在这里检你心爱的诗词，要替你放在棺木中，以表你平生所爱了，敢是丢不下愚兄，一灵不泯，重来看看我么？你前者五桩大事，吾
后无有不从，弟请放心可也。”说着抱了挹香大哭起来。挹香倒亦一阵心酸，涔涔泪下。本要告诉他还魂之事，如今听了他如此说法，趁着泪下的时节，倒要骗他一骗了。
便答道：“弟自前
弃世之后，终思兄，被这许多夜叉小鬼押解冥司，不由分说，欺侮夜台，这一般苦况，真是不可言宣。最可畏者，遍地泥涂，终朝风雨，神嚎鬼哭，举目无亲。冥君又十分威赫，不肯容情。幸查得弟之生平可以将功抵过，如今在着冥司，无飘无
，或在奈何桥晚眺，或登枉死城邀游，那里有世的偕了二三知己，饮酒
诗之乐！”说着。
m.XｚiXｓ.coM