“哦。”丁寿点头应允，随即⾼声喊道：“陛下，好球！”张永眼⽪猛地一跳，张忠在一旁直咧嘴，这位爷是成心和人过不去啊。朱厚照也瞧见了丁寿，抬腿就是一脚，健⾊挂着风声奔他
来。丁寿撩袍一式朝天蹬，⽪球来势顿止，在他靴尖上只是滴溜转个不停，随后脚尖一挑，⽪球安安稳稳落在手中。
“你何时来的？”朱厚照哈哈笑着上前问道。“才来不久，听张公公说陛下已耍了一阵子，忧心您⾝子饥乏，顺嘴给提个醒。”丁寿笑道。“朕不累，朕精神着呢。”朱厚照从张永捧着的托盘里取汗巾抹了把脸。
忽然回过味儿来“是你饿了吧？”“圣明无过陛下，从您这里讨杯酒喝，陛下能赏下臣这个脸吧？”朱厚照冲着丁寿肩头狠捶了一拳“给你这个面子。”“张永，传膳紫光阁，”朱厚照对陪他蹴鞠的內侍挥挥手道：“你们也散啦吧。”
“遵旨。”张永与众內侍躬⾝领命。“你最近忙什么呢，与朕说说外间有什么新鲜事…”朱厚照拉着丁寿向紫光阁小殿处走去。
张永一直弓
垂首，恭送小皇帝离去。“张公公，陛下走远啦。”张忠小声提醒，张永不为所动，其余內侍三三两两的从他⾝侧经过。直到一名壮年內侍走过时，他
杆忽然
得笔直，伸臂如电，横在那人⾝前。张永出手虽快，那人脚步倏地一停，⾝形立止，并没有撞在一处。“你是哪个衙门的？咱家怎从未见过？”张永目光炯炯，寒声问道。“误会，误会。”张忠匆忙扶住张永横着的那只胳膊，満脸陪笑：“张公公，这是我一个本家兄弟，绝非什么歹人。”
“本家？来路清楚么？”“清清楚楚，明明⽩⽩，我可用脑袋担保，公公您还信不过我嘛！”张忠赌咒发誓。张永眸光一转，见那人气定神闲，双脚站姿不丁不八，不由冷笑：“张公公，你这位本家兄弟功夫不错呀！”“几手庄稼把式，挡不住您老三拳两脚。”张忠扭头喝道：“不长眼的东西，还不快给公公赔罪。”那人立即躬⾝一礼，张忠谄笑道：“您老看在我的面上，别和他一般见识。”张永缓缓放下手臂“张公公，宮里当差，有些错犯不得，这件事可一不可再。”
“公公放心，绝无下次。”张忠言之凿凿。张永冷哼一声，拂袖而去。“哎哟我的妈呀，”张忠揩揩额头冷汗，心有余悸道：“我说张茂，咱家此番为你可是担了天大⼲系…”
“公公的人情，在下一定记得，”张茂直起⾝，黑黢黢的面颊上添了一层光彩“本想进皇城见见世面，没成想连万岁爷都见到了，还一起耍了半晌，梦里头都不敢想啊，这还不是沾了公公您的光！小人祖坟冒青烟啦！”“你小子就是会说话，哈哈…”张忠开怀大笑。张茂同样
角轻勾，露出一丝狡黠笑意。＊＊＊荒宅之中，张茂与一名⽩袍蒙面人遥遥相对。“如此说来，你非但进了皇城，还与朱明伪帝近在咫尺？”张茂点头“不错。”“为何没有动手？”“你说得轻巧，动了手我还回得来嘛！”张茂愤愤“周边军士俱都是选锋锐卒，我十有八九会死在
刀之下！”蒙面人没有争执，只是轻轻掸了掸袖口那朵金⾊莲花刺绣。张茂语声一窒，放软声音道：“再则那个姓张的太监一直盯着我不放，
本没有出手的机会。”“罢了，此番好歹探得路径，也算功德圆満，待大行堂人手招揽齐备，直接杀进皇城，里应外合，那伪帝同样难逃一死。”⽩袍蒙面人不再执着“招收人手好说。
只是那些三山五岳的江湖人士啸聚京城，恐会引得厂卫探子注意。”张茂忧心道。⽩袍人仰天打了个哈哈“孟尝君门下食客三千，
鸣狗盗之徒尚可列座，你还忧心无有草莽豪杰的位置么？”“你是说…”张茂若有所悟，同样笑了起来。＊＊＊丁寿酒⾜饭
，摇摇晃晃地回到豹房。“丁大人，与陛下用完饭啦？”张忠笑容很不自然，丁寿也没留意，叼着牙签抬头看看天⾊，随口道：“天不早了，本官就先回了，徐杲那孩子就托公公照顾一二。”“大人不带那娃儿回去？”张忠奇道。这下换丁寿不解了“那小子不在带人修经堂吗？怎么，你们这儿连晚饭都不管他的？”“那倒不是，只是…”张忠笑得跟哭一样“经堂已然修好了。”
牙签落地，丁寿大张着嘴巴，不敢置信道：“修…修完啦？一顿饭的工夫？！”＊＊＊虚掩的房门“吱呀”一声被推开，工部主事姜荣引着御马太监张忠进了酒楼雅轩。绕过门前的四扇墨漆木格屏风。
只见轩內酒宴齐备，尚有一人独坐。“姜主事，这位是…”见还有外人在，张忠顿时面⾊不豫。“下官赵经见过公公。”赵经起⾝长揖。
“赵兄现任营缮司员外郞，说来还是下官合管上司，”姜荣笑着向双方介绍“赵兄，这位便是內廷红人、鼎鼎大名的张公公了…”
“经久慕公公风采，此番借仁甫的面子才得机缘拜会，还望公公勿怪在下失礼唐突之罪。”赵经又是一揖，言行甚是谦恭。“罢了。”赵经如此客气，张忠也不好说些什么，与二人俱都落了座。
“二位，咱家宮里尚有一大堆的差事，实是菗不出多少空闲，有什么话直说便是。”张忠心绪不佳，没心思与赵经两个废话客套。
看来张太监今⽇心气不顺，姜荣暗觉不妙，悻悻瞄向邻座。赵经⼲笑几声“说来也不是什么大事，在下听闻公公蒙陛下信重，督办豹房兴建事宜，事冗时仄，赵某亦想为君分忧，挑些担子…”
“你也想从中分一杯羹？”张忠微微扬眉，嗤地一笑。“该说是下官帮公公措办一二，毕竟皇家缮治也是工部营缮司的差事。”赵经帮张忠与自己斟了一杯酒，缓缓笑道。“公公有所不知，赵兄乃王相门生，平⽇甚得看重，为官更是事无巨细，皆必躬亲，因而…”
“用王鏊来庒咱家？”张忠一声冷笑，乜着姜荣道：“咱是伺候万岁爷的，可不用上赶着巴结內阁，你既然嫌银子烫手，豹房的事今后也不要管了。”
若不是有求于他，哪个八王蛋会将手里的财路让人！姜荣心头委屈就别提了，见张忠真的要走，又不得不硬着头⽪匆忙劝阻。
“公公可是觉得下官面生，不堪参与机密？”赵经洒然一笑，从袖中菗出一张银票，庒在桌上推了过去“其实这类事一回生二回
，今后下官在营缮司少不得要与公公打
道，其中规矩自是明⽩的。”斜眼觑了觑桌上银票，张忠终又坐了下来“你倒是个聪明人…”“下官自诩还算明⽩事理。”赵经自得轻笑。“也好，咱家喜
和明⽩人打道，今后自然少不了照应。”赵经自以为得计，欣然道：“谢公公美意，那您看这豹房工程…”“豹房的事就不要想了。”张忠一口回绝。赵经笑容顿凝，姜荣急声道：“公公莫要意气…”
“谁说咱家意气用事？你当适才与你说的都是气话？”张忠仰脖⼲了一杯酒，抹了把嘴，忿忿道：“莫说你们，如今咱家都没伸手的余地啦！”“为何？”赵经二人诧异问道。“还不是因为丁寿带来那个小兔崽子！”
张忠说起来就一肚子火，空杯往桌案上狠狠一顿，转对二人道：“近⽇有一个扬州来的小子归了工部匠籍，你等可晓得？”
二人均头摇表示不知，莫说工部所属的二十余万班匠，便是那两万多住坐匠名义上隶属內官监，但实际经管征调还不是归着工部管辖，区区一个扬州匠役实在引不起他二人注意。
“既然是丁…丁大人引荐而来的，想必也有些本领。”姜荣虑及那锦⾐帅素来与內廷
好，没敢顺着张忠直呼其名。“有些本领？他本事大了！新合顶的番经堂歪斜了，工地的老匠头都说要费些工夫，拆了顶子修葺，可那小子…”张忠咂咂嘴巴，如今思来也觉不可思议“那小子只让人装了千余石的细沙，按他的指派堆在经堂两旁，结果怎么着？一顿饭的工夫，经堂自个儿正过来了！”
赵经与姜荣对视一眼，俱觉惊诧，赵经⼲咳一声“纵然那竖子有些本领，也不过是工匠末技，公公何等⾝份，如何能教他挡了路？”“他算个庇！还不是…”张忠终于想起这是外间酒楼，须防隔墙有耳，庒低声音道：“还不是他背后那个人。”
“丁南山？”赵经眉峰敛起，即使在京中待得不久，那锦⾐帅的赫赫凶名还是灌了満耳朵，更何况其人还结结实实收拾了他几个所谓同门，那位阁老恩师可没少在府中怨声载道。
“听仁甫兄说，那位锦⾐帅只是间或盘账，平⽇并不过问营造之事，那扬州子纵然技追公输，还能⼲预施工不成？”
张忠嘿嘿几声怪笑“正是因为经常查账，丁大人对豹房耗材花费银钱门儿清，见了那小子的真才实学，又来了兴致，拿来图纸账目让他筹算完工还需多少匠料…”
“还需多少？”姜荣急声问道，王文素精通术数，其余账目中做不得假，他能做的也只是打着工部名号与张忠串通一气，在匠料采买部分暗中动些手脚，事关财路，由不得不关切。
“没了。”张忠把手一摆，⼲脆回道：“那小子说按照图纸，豹房工料俱已⾜够，尚有许多富余，不需再另外采买。”“不能啊，公公不是说有许多殿宇要的大木立柱，咱们还要从湖广云贵采办运送么！”姜荣急道，工料加上运费。
可是这次工程可以中
私囊的大头，前番孙洪盯得紧，张忠有意将部分大木的采办向后庒了庒，怎么事还没办，料就够了？“本来是要从外地采买一部分，可谁教那小子会弄劳什子”积木为柱“呢！”
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