“我们？”三人俱是不解。“只要诸位今夜按兵不动，刘公公也无意与几位为敌。”张永轻笑一声“倘若几位执意抗旨，少不得要柳大铛头辛苦一下了。”
“老夫这都督府精兵云集，一声令下，你们顷刻间便成⾁泥。”张懋冷哼一声道。柳无三举剑势姿一动未动，此时乜斜着三人“柳无三化为⾁泥之前，三位贵人必先⾎溅五步。”
声音平静无波，仿佛在陈述一件谁都认可的事实。郭良与许进对视一眼，从适才柳无三接杯的⾝法来看，知他所言不虚。张懋却是姜桂之
，老而弥辣，闻言大怒“你敢威胁老夫？”“试试看。”柳无三垂眉低目，仿佛对着二位超品公侯与一位二品大员看都懒得看上一眼，如此轻蔑之态将张懋气得七窍生烟，暴怒大喝：“少来这套，老夫行伍出⾝，何惧一死，来人…”
话未说完，张懋便被人死死按住，令英国公气急的是，按住他的人正是⾝边的二人。“老国公，休要鲁莽造次。”许进虽说文官出⾝，这手劲一点不差。
“是啊，老哥哥，一切从长计议，以大局为重。”郭侯爷此时没有半点病容，一双枯瘦手掌有如铁钳般死死扣住张懋双肩。两人按手的按手，捂嘴的捂嘴，将个英国公整治得动弹不得。
“你，你们…”张懋气急败坏，老子为了谁啊，对刘瑾他们九个喊打喊杀的是谁，跑我府上嚎丧说自己儿子被欺负了的是谁，怎么成了我不识大体，鲁莽造次了，越想越气，一口气没接上来，张懋眼睛一闭，晕了过去。
待许、郭二人探探鼻息，发现张懋只是晕厥过去，便松了口气，不再搭理于他，转⾝看向了在堂下看戏的张永。
“识时务者为俊杰，咱家借花献佛，敬二位贵人一杯。”张永由柳无三那柄软剑上端起酒杯，一饮而尽。二人无奈陪饮，许进还怀着一丝侥幸，问道：“敢问张公公，既然改由你提督京营，那刘瑾何处？”
张永笑道：“国朝惯例，掌司礼监者不得提督兵务，刘公公既卸了这边差事，自然是蒙圣恩，⼊主司礼监咯。”＊＊＊司礼监，靠榻假寐的王岳突然睁开眼睛。三批人马出派，怎的皇城內还如此安静，王岳隐隐觉出不对。
“来人…”王岳觉得有必要再派人去东厂那里探探消息。无人应声。王岳大恼“一帮猴崽子，都去哪里偷懒了？”
“行了，王公公，别再耍威风了。”马永成、魏彬、丘聚、⾕大用四人鱼贯而⼊。“你们还没死？”王岳瞪着几人，虽说心里预感不妙，待几人真的出现，还是有些震惊。“不但没死，活得还好。”⾕大用笑眯眯道。
“托王公公的福，爷们还⾼升进了司礼监。”魏彬有些小人得志的模样。“咱家一定好好报答司礼监几位爷的一番苦心。”马永成全是怨毒之⾊“束手就擒。”丘聚绷着脸蹦出四个字。
“就凭你们？”王岳一副鄙夷之⾊。马永成尖声叫道：“王岳，别不识好歹，此时还敢小瞧咱家，大家并肩料理了他。”喊得虽响，马永成却一步不前。丘聚不声不响，一记
风掌无声无息，随手拍出。“得罪了。”⾕大用仍是面带笑意，两手如山般推出，暗劲汹涌。魏彬⾝子一矮，十指犹如利爪，扣向王岳脚踝。马永成也不再耽搁，轻呼一声，⾝如大鸟，一记凌厉掌风罩向王岳顶门。
王岳面对四路夹攻，不慌不忙，电闪腾挪间只见残影晃动，只听拳掌
击之声不绝，劲气四散。“啪啪”几声脆响，房內瓷器经受不住五人手时溢散的
內力，化为齑粉，碎瓷粉屑漫天飞扬。突然王岳一个暴喝，随即数声闷哼，人影骤分，王岳已在房门处立定。丘聚等四人站立不稳，额头细汗密布，微微气
。“罗刹大手印！”⾕大用捂着不住起伏的
口惊呼道，面上再无一丝笑容。“还算识货。”王岳不再多话，昂首阔步出了房门。丘聚调息气稳，冷声道：“追。”马永成面带惧⾊“怕是奈何他不得。”丘聚眼光一凝，盯得马永成心虚低头。“不用追了，我们四个不是他的对手。”⾕大用慢悠悠道：“自有人对付他。”
王岳施展⾝法，⾜不沾地般在宮內巷道內疾奔。事情怈露，王岳
本就不去想其他几路会是如何，败定了，此时他只想保住自己命。天亮以前，与那人会面，未必没有翻盘的机会，王岳打定主意，只要穿过这条夹道，便可绕过北中门，直抵北安门，届时海空凭鱼跃，天⾼任鸟飞，凭自己一⾝本领，天下间何处去不得。
“杀场兮⾎腥，战马兮悲鸣，问吾辈仇敌何时能杀得清？宝刀嗜⾎淋火星，人面桃花对朝红…”甬巷尽头，一人⾝披一领猩红斗篷，手舞⾜蹈，引吭⾼歌。王岳步伐渐渐慢下“刘瑾…”
“破浪乘长风，醉饮无量海，笑谈公侯梦，万里长程助我此行，狂啸一声，贯长虹…”刘瑾摆⾜了架势，一声长音，歌收曲住。“刘公公好兴致呀。”王岳暗暗运气调息，弥补适才损失的內力。
“王公公觉得可还⼊耳？”刘瑾笑道。“早闻刘公公喜好昑诗唱曲，附庸风雅，今⽇一见…”王岳语含讥诮：“名不虚传，在东厂实是屈才。”刘瑾也不恼“咱家本是钟鼓司出来的，教坊供奉饮宴，不通音律岂不愧对万岁爷的托付。”话锋一转，刘瑾又道：“倒是王公公你，吃着皇粮却⼲些对不起皇上的事。”
“咱家的事不劳刘公公费心。”王岳道。刘瑾忽地轻叹一声“王公公，咱家自问平⽇对你也算礼敬有加，何以有这么大的杀意？”王岳冷笑一声“自从先帝爷将东厂从咱家手里
到你手，咱们的梁子便已经结下了。”刘瑾哦了一声，道：“所以，你便勾结刘文泰谋害先帝。”“刘瑾，咱也是先帝爷的奴才，这弑君害主的勾当休想栽到咱家头上。”王岳喝道。“如此最好，或许还可留下一条
命。”刘瑾噙笑。“咱家只恨当年廷杖没取了你的
命。”王岳狠狠道。“而今也有机会。”刘瑾一甩斗篷，轻声问道：“王公公可调息已毕？咱家可以再等等。”王岳面⾊一变，自己心思已被刘瑾猜透。“适才与⾕大用等恶斗一场，王公公想必损耗不少內力，咱家不
占你这个便宜。”刘瑾抖了抖⾐袖道。王岳面⽪一阵青⽩。突然低啸一声，兔起鹘落，双掌夹杂十三道暗劲，向刘瑾扑来。暗劲有
有
，纵横错，道甬之內仿佛刮起一阵旋风，而旋风的中心正是刘瑾所在。“好功夫。”刘瑾轻赞了一声。迈步抬腿，空中串起七道残影，不闪不避直直
上王岳攻势。“轰”的一声巨响，空中两道人影乍合骤分，虚影尽敛，刘瑾空中平行八步，倒飞而回，落到原地，还好整以暇掸了掸蟒袍。王岳落地不稳，踉踉跄跄又退了三四步，仰天栽倒，随即便按地一跃而起，踏前两步“再来。”刘瑾不动。王岳全⾝突然一阵爆响，张口噴出一片⾎雾，三十六处大⽳各有一道⾎箭窜出，瞬间化为了一个⾎人，瘫倒于地。
刘瑾轻叹一声，好像并无得胜的喜悦。脚步声响，⽩少川由后赶至。“督公…”“小川啊，这阵子辛苦你了。”刘瑾扭⾝，漾起几分笑意。“属下不敢当。”⽩少川恭谨垂首道。
“咱爷俩还见什么外。哦，对了。”刘瑾忽然想起什么，从袖中取出一个三寸锦盒，舒口气道：“还好没被王岳毁了，不然这老儿可是百死莫赎。”⽩少川难得露出惊喜之⾊。
“督公还记得…”“傻孩子，你的生辰咱家何时忘过。”刘瑾抬首，望着夹道上空的一抹鱼肚⽩，
含深意道：“这夜一很长，好在天总算亮了…”＊＊＊左顺门外。刘健举头望着寥落晨星，忧心忡忡。“希贤，司礼监还未有消息传来？”谢阁老出了內阁，同样面带忧⾊。
“许东崖那边也未有信来，莫不是出了变故？”刘健⽩眉紧锁，沉声说道。“按说不会，我等此番谋划，步步算计，刘瑾等怎会有破局之机。”谢迁宽慰老友，又扭⾝对随他而出的李东
道：“宾之，你说呢？”李东
面⾊如常，微微一笑“是福是祸，终有结果，我等如今吴牛月，岂非杞人忧天。”刘、谢二人会心一笑，刘健道：“宾之说的是，我等还是安心等候消息吧。”三人正当说笑着步⼊內阁，忽然左顺门大开，一名红袍太监领着几名小內侍快步而来。“丘聚？！”
看清来人，刘健心中咯噔一下，本该昨夜被擒杀之人活蹦
跳地出现在面前，饶是刘阁老宰相气度，还是面⾊发⽩。“咱家未死，几位阁老看来很意外？”丘聚看着几人慌之⾊，眼中带着几分快意。“丘公公所言何意，老夫懵懂不解。”刘健转瞬间气度如常。丘聚冷冷扫视三人，三位阁老昂然而立，坦然回视。半晌，丘聚嘴中冷冷蹦出两个字：“上谕…”“臣等躬领上谕。”刘健三人拜倒。“陛下问：內阁三人可知罪否？”
“臣不知何罪。”刘健沉声回道。“昨夜司礼监矫旨调兵，
害忠良，尔等知否？”“臣等不知。”三人齐声。丘聚冷哼一声，将內阁起草的那份圣旨扔在三人面前，寒声道“罪证确凿，还想狡辩？”几人拾起圣旨，大略一看，谢迁故作惊讶道：“丘公安公敢对圣旨不敬？”“这是伪诏！”丘聚厉声道：“这便是內阁与司礼监內外相接，矫旨调兵的罪证！”“丘公公之言，老夫不敢苟同。”刘健皓首微扬，神⾊泰然。 m.xZＩxS.cＯm