只是允诺回到镐京，定会奉还。墨天痕经过两
修整，真气已回复些许，有内力保护，身体也勉强得动，不用贺紫薰再背。二人沿河而行，来到当明河下游镇上，搭上客船经锄狼河往镐京而去。镐京原名桢京，乃前朝都城，锦朝立国后，以邑锽为东京，而将桢京易名为镐京，作为西都。
锄狼河原名槁水，乃是前朝所修的人工运河，旨在连同南北，但修成之后，却时常断
，难堪大用，顾讽以“槁”字为名。锦朝开国后，在原本十二条支流的基础上，又引入十五条水脉，贯通之
，槁水再未枯竭，成继平狼江之后第二条贯穿南北的国之命脉，因其北起镐京，南至屠狼关，故名锄狼河。墨天痕望着大河上来来往往的船只，有漕运的货船，有游览的花船，还有正在撒网的渔舟，形形
，络绎不绝，不
感叹道：“我原本只以为这条河是朝廷为支援南疆边陲而开，没想到，如此多人的生计皆与它息息相关。”贺紫薰道：“漕运向来是一国命脉，锄狼河开凿成功后，沿岸通商
频，水利无虞，对朝廷而言，其重要
不比边关逊多少。”墨天痕微微点头：“是啊，国家国家，先国后家，边疆失守，万民流离，水利不兴，一样是民不聊生。”贺紫薰皱着瑶鼻嫌弃道：“年纪不大，说话跟朝中那些老穷酸一样，文绉绉的还老喜欢用排比，是生怕别人听的懂么？不过说的倒有几分心怀天下的
襟。”墨天痕尴尬道：“朝中的那些皆是当世大儒，我哪敢与他们比肩，
怀天下，我是愧不敢当。我现在唯一想做的，不过是北上寻回母亲，然后勤练武艺，好早报得血仇。”贺紫薰蓦地想起当
在醉花楼时晏饮霜话语，不问道：“那你那师姐说你家门遭逢大变，能和我说说吗？”墨天痕想起那凄惨景象。又想到自己如此无能，不
自嘲一笑，将当之事缓缓道出。贺紫薰听着，杏眸不睁开大，倒
一口凉气道：“想不到你竟遭逢如此大的变故。若你生在普通家庭，满门被灭，在缉罪阁已是首案要案，只可惜，缉罪阁从不过问这些江湖纷争，不然我或许能帮到你。”想到伤心往事，母亲又生死未卜，墨天痕情绪低落，只点头淡淡“嗯”了一声。贺紫薰又问道：“那后来呢？”
“后来，我便去了正气坛…”墨天痕依旧望着锄狼河上往来穿梭的船只，将那赶尽杀绝，诬赖构陷的故事说出，又是另一番惊心动魄，每一战皆是游离死生。
贺紫薰听了大为同情：“真是多灾多难，若我遇上这些事情，都不知该如何活下去，而你历经生死险关，竟还是纯良友善，处处为他人着想，想必墨家思想在其中居功至伟。”
墨天痕想起平
父亲的教导，感慨道：“墨家传千年，隐世不争，处事风格自成一脉，主旨是以侠心济万民，以慧心辨昏明，遇善不错杀，遇恶不姑息，一如暗夜，虽浓如墨，却以夜庇护众生。我年幼时，总觉若身为墨家弟子，行事太过低调，不够风光，对人对物又要事事分明，劳心劳神，束手束脚，远不如儒门，潇洒恣意，光明磊落。
但现在想来，墨家处事，不无睿智之理，只有如夜
般怀广大，将对错容纳心中，才可知何所当为，何所不为。以我
浅理解，‘心怀天下，以善为
，明辨是非，墨守侠风’这一十六字，才是墨家思想的
义所在。”贺紫薰道：“你们墨家这样，也未免太累了些，既然行侠仗义，为何还必须暗中济世？”墨天痕遗憾道：“我也不知，父亲临死前将钜子之位传我，而我自那年从正气坛回归后，便一直在练剑，我总觉我所修墨学还有不完善之处，如今却是无人能为我解惑了。”贺紫薰对墨天痕已是刮目相看，在他身边时，总想了解他更多。
但墨天痕过往尽是伤心事，她又不便多问，话头便转到武功上去，墨天痕又将自己奇遇南宫离恨，习得
天启之事告知于她。贺紫薰听的更为惊奇：“难怪我觉得你内力平平，但实际功力却远胜于我。那南宫离恨在江湖上四处找人比武，恶名远扬，多少成名人物都败在他手上，想不到他竟然能看上你。”“不过是传我点
浅的入门功夫，能否练成还犹未可知。”佳人相伴，爱郎相陪，二人路上就这样聊着。也不觉乏味。下午时分，锄狼河河面渐宽，水面上船只也多了起来，贺紫薰四下看了一圈道：“这儿已是西都城郊，我们快到了。”不出一会，同行人中已有人喊道：“到了，到了！”墨天痕回头望去。
只见在人
涌动的码头之后，一座高耸厚重的城墙正巍然矗立，气势磅礴雄壮，正是锦朝西都…镐京！贺墨二人下了船，墨天痕远眺城楼，只见城墙之上巡丁往来，兵甲森然，不赞叹道：“镐京不愧是百年雄城。即便不再是帝王之都，也仍留存着帝都威严。”贺紫薰白了他一眼道：“怀古咏今什么的，以后再说，先随我去缉罪阁吧。”
墨天痕随着女捕进城，走了约莫半个时辰，天色已然昏黄，终于来到一处黑漆雕金的楼宇之前，两名公门打扮的人正在门口站岗。
贺紫薰时常在此出入，很是
稔，带着墨天痕径自里走去。守门公人见两人自来，忙拦住道：“这里是缉罪阁，二位若要伸冤，还请往前方衙门…”话说到一半，那公人表情便跟见了鬼似的惊诧道：“薰师姐！怎么是你！你还活着？”贺紫薰好没气道：“贺立人，半个月不见，就认不得我了？”
那贺立人顿时羞红了脸，没敢接话，旁边另一名公人道：“薰师姐，前些日子鸿鸾府衙传来消息，称你被卷入醉花楼大案之中，可能已葬身火海，阁主震怒之下，又派了三名地字的师兄追查醉花楼情况。”
贺紫薰道：“不必了，我回来，自然有情报带回，阁主现在何处？”“阁主应在书房处理公务。”贺紫薰点头道：“好。”
便引着墨天痕往里走去。一旁贺立人忙又拦住：“薰师姐，他是何人？”被问及关系，贺紫薰俏脸微红，回头看了墨天痕一眼，答道：“这位是墨少侠，此番我能逃出生天，多亏有他保护，他是重要证人，我要带他一道去见阁主。”
贺立人却小声道：“薰师姐，自从收到鸿鸾城消息，叶师兄便一直茶饭不思，心心念念要替你报仇，你这次平安归来，他一定会高兴坏的。”一听“叶师兄”三个字，贺紫薰峨眉一蹙，不耐烦的道了声：“知道了。”
便拉着墨天痕往里走去。待到二人走远，贺立人才对另一名公人道：“斐言，你看出来了么？”斐言道：“看出一点。
这两人关系似乎太过亲近了些，他二人间所隔距离，绝不是普通朋友的距离。”贺立人点了点头表示赞同，又接着补充道：“嗯，而且薰师姐介绍他时颇难启齿，模样又略显羞涩，显然是有所隐瞒，以我多年的捕快经验，这二人关系绝非寻常！
可怜叶师兄向来爱慕薰师姐，如今却要被人横刀夺爱么！”斐言不屑道：“好啦，你有本事，怎的还跟我一起看大门？那小子若真得了薰师姐芳心，叶师兄多半会宰了他的，轮不到你
心，你就好好的看你的大门吧。”贺紫薰与墨天痕自然没听见这两人推测，二人一路来至缉罪阁主书房处，只见一名公装丽人正守在门前，那人见贺紫薰到来，也
出一副与贺立人相同的惊异表情，连忙走近前道：“薰师姐！真的是你！”贺紫薰点头道：“是我，叙旧的话疑问的话暂且搁下吧，阁主可在里面？我有要事禀报。”公装丽人应道：“在，我为你通传！”转身去敲了敲房门道：“启禀阁主，地字捕快贺紫薰求见！”书房中人顿时传来“咦？”的一声，随后道：“速让她进来！”贺墨二人推门而入，只见一名身着金线黑衣的魁梧老人正
上前来，看见贺紫薰进屋，顿时激动道：“薰儿，哈！你果然未死！”贺紫薰眼眶瞬间
润泛红，但仍是守着礼数颤声道：“紫薰见过义父！”老人点着头拍着贺紫薰肩头，仔细端详着她满是风尘的俏脸，连声道：“好，好，回来就好！你清瘦了不少，想必这些日子吃了不少苦头吧。”劫后余生得见亲人关怀，贺紫薰
口起伏，美目含泪，但仍是努力平复下情绪道：“多亏有这位墨少侠舍身相助，薰儿才得以逃脱。”“哦？”眼一转，老人如鹰般的视线便落在一旁的墨天痕身上。墨天痕被老人这么一看，只觉他的目光锐利而深邃，似能直视自己心底，不由自主的打了个冷颤，抱拳道：“晚辈墨天痕，见过阁主大人。”
老人点头道：“嗯，少年人，我喜欢你的眼睛，不差。”这老人便是爵至二品炬睛侯的缉罪阁总捕，锦朝上下唯一的“神”字捕快，令恶
徒闻风逃窜的“铁手锐羽”…贺巽霆！得前辈赞誉，墨天痕忙恭谦道：“阁主大人说笑了。”贺巽霆和蔼笑道：“历经生死的眼，远比其他人来的深邃，这点老夫绝不会看错。
但你之眼神更具清澈平和，却是老夫平生仅见。唔，老头子上年纪了话多，少侠切莫见怪。薰儿既带你来，想必你们有要事禀报，坐下说吧。”贺紫薰与墨天痕依言坐下，你一言我一语将当
鸿鸾城之事禀与贺巽霆。
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