“我们得阻止他。”胡彦之一开口，重叠在他面上的那副形容旧影顿时消散，又将她从回忆的漩涡中拉回现实。
他说这话时的口气并不
烈，甚至比
科打哗时都还要宁定平和，彷佛清楚知道，决心与壮怀烈什么的无关。决心就只是决心。如此而已。翠十九娘眯眼凝着，没来得及发现自己的心跳无端加促，突然有些
惑。他到底知不知道，他同他父亲有多像？姥姥一宿未回，盈姑娘急得都快发疯了。问题是：那捞什子鬼“主人”的也没回，诸凤琦那死人脸畜生同他的狐群狗
喝高了，搂几个妖妖娆娆的外四部副使回来，整晚闹腾个没完。要是“凤爷”想起隔壁还有个
贯群芳的小脸黑美人儿，乘着酒意闯将进来，那可有意思啦。偏偏什么也没发生。黄缨边想着，忍不住打起哈欠。没想到金环谷的人一来，能把她累成这样。为每
能见到耿照，她特别动用关系II与盈姑娘房里摸来的一枚金钗。她费了好大劲儿才拆下珠饰，拿石块将整支钗砸烂成团，再洗净拭干，看来便像一锭栗子金…央相
的嬷嬷打点了药庐那厢，谋了个换药送食的差使，从此名正言顺出入望天葬。望天葬风高地险，自古不祥，药庐在内四部地位甚高，老人们闲适惯了，本就不爱去。林采茵那子婊让药庐一次出动八人去换药，说是怕苏合薰耍
越狱，弄得药庐怨气冲天。后来倒好，不惟换药，还得多走趟膳房带上酒食，药庐差点被
成了头一个揭竿起义的部门。一听有浴房丫头自愿帮忙，装腔作势半天，还不满口答应？耿照有吃有喝了，还要她照拂那老虔婆与盈幼玉。没奈何，黄缨只好又想了法子，揽下给姥姥盈姑娘打点生活起居的活儿I这回倒没剐出点什么来行贿。
她本就是盈姑娘房里的，婢女们听说了孟姑娘的事，全都离这些昔日的教使凤凰儿远远的，生怕给连累了，抓去让绿林土匪
取乐。膳房的掌杓大娘听说她
遂自荐，要服侍处境最难的姥姥和盈姑娘，看她的眼神都不一样了，颇有英雌不怕出身低、浴房也出好姑娘的感慨。收厨后，留给她的餐食特别美味，白灼猪颈
、酒蒸琵琶鱼肝，分量虽少，吃得她整晚傻笑，飘飘
仙。这些，够她从早忙到晚了，在水月停轩都没忒勤快，别提还得想方设法，打听红姐的下落。眞是累死人啦，没办法，谁让他都靠我呢！想着想着，忍不住甜丝丝一笑，哼歌儿扭着小
股四处忙去。好在药庐的人把差使全扔给她，当她瞧见耿照变戏法似的、亮出一只完好如初的右手时，尖叫声几乎撼动整座望天葬。
“怎…怎么会…你怎么弄的…我明明…明明看到…呜鸣呜…”耿照失笑，右手被揪着不放，只好拿左手摸她发顶，宠溺笑哄：“傻丫头，哭什么呢！不是好好的么？乖，快别哭啦，花脸猫！”
“呜…人家开心嘛！呜…哪有这样的…你妖怪啊！”黄缨好不容易止住啼哭，
噎噎摆布吃食，一边给他递食水搵嘴角，边汇报昨儿到处听来的八卦I“是线报！”她翻了翻哭肿的眼帘，没好气道：“什么八卦？没礼貌！当心我不告诉你金环谷的四大玉带是哪四个啊。”耿照连忙陪小心，表示非常渴望知道是哪四人这么威武，居然能佩玉带。但黄缨能提供的“线报”基本上都是差不多的东西，于扳倒鬼先生一事，可说全无助益。
耿照不急，有一搭没一搭的陪她闲聊，仔细
代了传给姥姥的话，黄缨才依依不舍离开，直到她小小的身影消失在
隧深处，趴在另一头的苏合薰才敏捷起身，猫儿般掠至他身畔，伸手去拈食盒里的牛条。铁笼只晃了下，彷佛女郎全无重量似的，单是这轻功，便足以跻身江湖一
好手。虽未如耿照呑食的血炤
华，有着生肌愈骨、重造经脉的神效，但她腹中那枚血炤
丹正迅速改变女郎的身体，过去许多悟不通、做不到的关隘，忽然都有了简单而直白的答案。“的确有人。”苏合薰小口小口吃着，低声道：“耳目难察，但我能感觉。你同她说话时，那人就伏在
里观望。”丹发生效用的影响，亦体现于她暴增数倍的五感，更有一股难以形容的灵觉，近于碧火功的先天胎息，及远或不如耿照，纤敏却有过之。耿照有些佩服。“我的感觉没那么清楚，可能是分神说话的缘故。”藉着送食物入口时遮住嘴
，低道：“…走了么？”苏合薰与他默契绝佳，低头边吃，指尖蘸油，在笼底写了“还在”二字，片刻又加一行：“正看着你。”他背脊有些发寒，低头见食物少了一半，忽疑心起这一切不过是她声东击西的伎俩，跟着狼
虎咽。“喂，那人走了。”苏合薰连说几次，他都置之不理，加紧消灭所剩不多的水煮
，女郎果断放弃，积极投入清剿行列。“昨天听到的…”风卷云残之后，她按了按嘴角，才刚起个头，难得这回是耿照打断了她。“那个先不忙。”少年凭栏远眺，犀利的目光彷佛穿透
隧幽影，攫住：现而隠的神秘身形，忽然转头一笑，
出雪白齐整的牙齿。“我想…先会会这个不
面的‘高人’，你看怎样？”＊＊＊姥姥再回到天宫顶层，已是两后的事。老妇人神色略显疲惫，衣发却洁齐整，身上的服履都是她过往惯穿的，倒是自冷炉谷陷落以来，最华美有度的一次。黄缨只瞥一眼，心中便有计较：“看来耿照说得没错，老虔婆被送回了北山石窟，才能换回自己的衣裳。石窟中另有他人，至少也得有个梳头发的。”
盈幼玉惊喜
迸，悬着的一颗心终于落了地，虽有满腹疑惑，见老妇人薄有倦容，没敢惹她发怒，只喊了声“姥姥”小手握，乖乖退到一旁。蚳狩云似有些心神不属，皱起疏眉，在桌畔坐得片刻，茶都没喝，忽道：“去给我打盆热水来，我要沐浴。”却是对黄缨所说。
前鬼先生现身之后，占据隔邻的诸凤崎已被“请”下楼去，整片楼层只盈幼玉住着，堪称是最广衾豪奢的囚室。“所以姥姥肯定没事。”黄缨见她急如热锅上的蚂蚁，生怕她一没忍住，干出找鬼先生拚命之类的蠹事，随口分析：“喏，他要和姥姥谈崩了，一翻两瞪眼，何必冒着招惹那‘凤爷’不快的险，硬弄他下楼去？
依我看哪，这是对姑娘的礼遇，表示他给姥姥稳住啦，要讨她老人家欢喜，自然对姑娘客客气气的。今天的菜都比昨儿好哩。”盈幼玉一听，觉得
有道理。那诸凤崎嗜
残忍、目无余子，连自封门主的鬼先生平都对他敬重有加，要他撤出聚众乐的地盘，怎么想也不是件容易的事，这两天不仅没见诸凤崎，似乎连谷中豪士都少了大半，白里凭栏远眺，几不见有男子走动，彷佛回到昔日景况，更加佐证了黄缨所说。她略放下了心，蓦地一凛，斜瞟着抚颔沉
的圆脸少女。“你这村姑聪明的嘛。”黄缨心念微动，故意装出得意洋洋的样子，傻笑道：“是罢？我妈也这么说。这道理多明白呀，我老家那儿，下蛋的母
同配种的公猪非但不能宰，连食料都喂最好的。我们还没有小米吃呢，全得留给蛋。”被比作母
种猪，盈幼玉有些哭笑不得，又不好拿这事修理她，随便找个藉口拧她耳朵，整得大
妹雪雪呼痛，忙不迭地告饶。就这样，她每
焦灼难耐时，黄缨总能三言两语间安抚下来，幸而没出什么
子。自那老虔婆进门，黄缨始终打醒十二分精神，听她吩咐，连忙卷起袖管提来热水，服侍蚳狩云入浴。
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