起身笑道：“二总管的吩咐，我记下啦。有件事，还要麻烦二总管帮忙。”“胡大侠请说。”
“请二总管安排一支持兵，驻扎在龙口村附近，以防不时之需。”横疏影笑道：“胡大侠所想，与妾身不谋而合，这点只管放心。”胡彦之大笑起身，正要推门而出，忽然停步。
“二总管有没想过，我也可能对妖刀下手？东海六大派都想要的人、都想要的刀，这下通通在我手里啦！二总管若是稍一走眼，这个跟斗可栽得不轻。”
横疏影扶案扭
，转过一张妩媚娇颜，笑如
花嫣然。“胡大侠若是要刀要人，耿照根本回不了
影城。从自己网罟中纵走的，却要从他人刀斧下取回，世上哪有这样的猎者？”篷车在羊肠小道上“喀啦、喀啦”地颠簸着。阿傻换下女装，倚在车内一角，安静地从车尾飘扬的布帘
间，眺望着逐渐拉远的景
。耿照拆下车座底部的活板，取出一只长近三尺、宽约尺余的乌木扁匣，珍而重之，以宽大的皮制带扣斜背上背。这木匣正是横疏影用以贮放名琴“伏羽忍冬”的琴盒。
但此刻匣中所贮，却是受各方觊觎的妖刀赤眼。车座下除了琴盒，还有耿照房中的那柄碧水名刀。老胡的佩剑“狂歌”毁于万劫的不复刀气，横疏影特别从库中挑选一双甲字号房的天字级对剑相赠，出发前也一并藏入暗格中。
胡彦之
擅追踪术，脑海中自有一幅庞大缜密、巨细靡遗的路观图，篷车在山间不住转换道路，始终没再遭遇赤炼堂人马盘查。耿照与他隔着吊帘，天南地北随意
聊。老胡一下教他如何辨别地形、记忆地图，一下又讲述用刀之法，若非阿傻始终扭头望远，反应冷淡，这一路轻松闲话，倒颇有几分郊游踏青的惬意。走着走着，不觉过了晌午。胡彦之“吁”的一声，在一处林子边停了骡车，指着不远处的小丘。“翻过这个山头，那厢便是王化镇的地界，向东再行一刻便入镇区，往北是鬼头岭。沿这条小路继续往西走，不出两个时辰，便能抵达赤水边的越城浦。
影城在咱们的东南边，也就是右后方…”他口里一边说着，一边以树枝在
软的泥地上勾画，眨眼便在轮辙边绘出一幅具体而微的地形分布图，四周城镇、山河林砦等无一缺漏，看得耿照矫舌不下。胡彦之放下枯枝，抬目道：“…接下来呢，阿傻？修玉善修老爷子隐居之处，你还记不记得在哪里？”阿傻读他
形，苍白的脸上浑无表情，想了一想，才指向北边的山形。胡彦之笑道：“嗯，原来是在鬼头岭。”敛起笑容，对两人正
道：“从这里开始，咱们就算入了险地。岳宸风何许人也？云上楼一搅，这厮决计不会善罢干休。若阿傻所言为真--阿傻，我只是假设一下，不是不信你--那摄奴既能寻到了他，岳宸风肯定也知道修老爷子的隐居处，只消在四周设下埋伏，三种愿望一次
足，方便得很。”“三种愿望？”耿照皱起眉头。“杀阿傻灭口，杀你
恨，另外我老觉得他看我不顺眼，要能给我一刀，想必岳老师会很愉快。”“他又怎能确定，我们三个一定会来？”老胡哈哈大笑。“要查天裂刀与修玉善一案，阿傻是世间唯一的一张活地图，而你是
影城的新保镖，老子又是一脸的好管闲事…除非独孤天威不想跟镇东将军府斗这口气，摸清楚他岳宸风的底细，要不十之八九，能在那里堵到咱们三条衰鬼，洗好脑袋等着岳老师的宝刀。”
商议妥当，老胡伸脚抹去地图，三人一齐驱车上路。他将剑置在手边，耿照佩刀在
，连阿傻都分到一柄锐利短匕，以防镇东将军府的伏兵突然杀出。骡车循猎人入山的小径爬上鬼头岭，行出里许，车驾无法再进，老胡将骡子系上一株老树，辕辔等俱未解下，以备不时之需。
其时方入早
，积雪已融，满山的林树正
新芽，树顶兀自光秃一片，落叶却还未完全腐烂，和着软的黑泥，整座山头焦褐中透着些许深黝土色，犹如一只敛羽低伏的猫头鹰。午后的阳光正炽，面光处尚不觉得如何，遮光蔽
的林道间却隐有一丝刺骨的冷，仿佛凛冬回眸，于此间还留有一抹眄。三人小心踩着
泥腐叶，沿着猫头鹰翼处的兽径转入一处小山坳，抬见半山间突出一块平坦的岩台，上有三两幢茅顶草舍，远望不见人影走动，敷泥涂垩的夯土墙斑剥得十分厉害，似乎整个冬季都乏人照拂。“就是那里？”老胡嘴
歙动，却未发出声音。阿傻点了点头，身子突然一阵颤抖，面色惨白。耿照抓住他的手臂，只觉触手寒凉，阿傻恍然不觉，怔怔望着那几间茅草房子。胡彦之示意二人躲好，提着双剑，施展轻功掠上岩台。耿照拉着阿傻躲在山坳转角处，也不知过了多久，才见岩台上铜件光闪，老胡踏在崖畔挥舞双剑，示意两人上前。
“我里里外外都看过了。他妈的！居然一个人也没有。”老胡笑骂：“真是怪了，难道岳宸风是谦谦君子，得了教训便躲回家反省去了，从此绝了报仇的念头？”
茅草屋后便是悬崖，远眺能见入山的那条羊肠小道，其下林冠光秃一片，当真是一览无遗，的确没藏什么伏兵。耿照耸肩道：“兴许是还没找到这里罢？若无阿傻引路，我们恐怕也找不着。”
居间的大屋虽是茅顶土墙，却有左右二厢，是个具体而微的三合院式。一旁另有两幢小屋：一幢是谷仓的模样，其中堆置着猎具杂物，另一幢更小的茅舍却经人打扫整理，摆着简单的
褥几垫，上还有几件发霉的衣服。阿傻梦游似的走进屋里，静静坐上
榻，裹着白布的尖细指头摸上旧衣，止不住地发颤着。一连几次，始终无法把衣衫拈起。耿照心中不忍，正要上前，却被老胡挽住。“这一关，他始终要靠自己过。”老胡摇了摇头，面色凝肃：“过不了，一辈子就会困在血
的梦魇里，每夜都会从恶梦中惊醒，有时一闭上眼便能瞧见。那些东西，你想忘也忘不了，随着时间过去反而越见清晰，又或者你以为自己已经忘了，其实并没有。指不定哪一天，它会无声无息地窜出来，在毫无防备的情况下将你一口
掉…”耿照被他阴沉的语调与神情所慑，刹那间动弹不得，半晌才喃喃道：“那…该怎么办？”胡彦之冷冷一笑，眸中却无笑意。
“他只能，学会和恶梦做朋友。”他轻声道：“和它一起吃，和它一起睡。笑着与它敬酒，毫不在意地枕着它入眠…如此而已。”
耿照不
一悚，回神才觉遍体生寒，见老胡已往大屋处走去，忙三步并两步追上前。想想还是不对，语带试探地问：“老胡，你方才说什么与恶梦做朋友，到底是什么意思？”老胡笑道：“什么什么做朋友？你昏头啦？我是说咱们做人家的朋友，别不长眼，给人家一点空间，如此而已。”
两人来到茅舍西厢，胡彦之随手推开虚掩的柴门，赫见黝黑的斗室里，东一块西一块、泼墨也似的溅满大片褐黑污渍，地上、墙上，破烂歪倒的竹椅之上…简直是无处不在。积了蛛网灰尘的屋角地面，还散落着撕碎的布片，依稀识得是女子的衣物一类。
茅舍简陋通风，就算有什么血腥秽气，两、三个月间也已散得干干净净，然而一见室内的景况，便似有一股腥腐鲜烈的血
气息冲入鼻腔，其势凶猛，宛若野兽肆
一般，教人不掩鼻侧首。
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