琉璃佛子眉目未动，笑意娴雅。“老台丞言重了。出家人不打诳语，贫僧也只是实话实说，谈不上威胁利
。”萧谏纸冷笑，灰⽩的剑眉一挑。“哪一部份是实？僧人出仕、封
东海，还是阁下将佩挂一品紫金鱼袋，立⾝朝堂，从此以国师之尊指点江山，弘法预政？”佛子从容回答道：“贫僧有旨。”从襟里取出一封书柬，双手捧过。萧谏纸冷笑展读，越看脸⾊越沉，那
迭数折的纸头上不过寥寥数行潦草笔迹，他却来来回回看了半天，仿佛想从中看出什么破绽而不可得。邵、雷二人站在一旁，居⾼临下，虽不能尽看纸上內容，从老台丞的一脸铁青，倒也不难想象写了些什么。邵咸尊站得稍远，却因老人持信的角度之故，能清晰看见落款处并无花押，却有一方“御上行宝”的篆字朱印。
邵咸尊乃书画篆刻的大行家，认出这枚“御上行宝”是当今天子的私章，莫说仿造，就连用了这四个字当作铭刻，都是抄家灭族的不赦之罪，等闲开不得玩笑。
萧谏纸阅毕，将书柬还原，双手捧还，小心翼翼中透着一股显而易见的隐忍，仿佛为了这种东西执臣下之礼是莫大的屈辱。
“这种事，便在孝明一朝也不能发生，遑论先帝！”老人咬牙轻道，似带着嚼碎镔铁般的痛烈。谁都知道他口中的“先帝”是指英年早逝的太祖武皇帝，与时人的习惯不同。或许老人从不觉得有什么不对。
“当今天子既非孝明，也不是武烈。”佛子轻声应着，并不特别张狂，反有一丝淡淡悲悯。“那我们就没什么好说的了。”老人掉转轮椅，推送侧轮的双手因过于用力，看来竟有些颤，但恐怕不会有人认为是衰朽抑或软弱。
“辅国！”老台丞低咆着，谈剑笏一个箭步跨越⾼槛，见老长官面⾊不好看，相伴多年的直觉让他明⽩老人只想尽速离开，一⾝官服的紫膛汉子二话不说，径抬起轮椅迈出大殿，转过门牖便不见踪影，余下轴轳声一路行远。佛子转向雷门鹤。
“当今⾚炼堂，是哪一位太保当家？”雷门鹤那生张
魏、逢人皆是这一副的堂倌笑容倏凝，见佛子丝毫不介意气氛变僵，终是生意人的脾
盖过了満腔惊怒，勉強拱手：“正是区区，佛子明鉴。”“此刻仍是？”佛子诧然。雷门鹤面⾊微变。“回佛子的话，此刻仍是。”“那五万人若杀上山来，有多少是你的仇人？”雷门鹤⼲笑：“肯定多过邵家主。佛子若没别的吩咐，小人先告辞了。”
虽然満心不是滋味，仍不敢缺了礼数，长揖到地，待佛子颔首，才起⾝离去。邵咸尊始终未发一语，朝佛子拱了拱手，也跟着离开。佛子笑顾果天：“没别的人啦，师兄不用留下了罢？”
两人遥遥相对，片刻果天才转过⾝，披着绣金袈裟的⾼大背影没于刺亮的殿门外。琉璃佛子独自伫立于空无一人的十方圆明殿，不知过了多久，才叹息一声，低头向外走去，空旷的殿构间忽响起一阵清脆的掌声，一条⾼瘦的⾝影由难陀龙王的壁首后转出，嘎声笑道：“服！真不由得我不服。察觉我躲在屏风后没什么了得，察觉了却假作不知，还能若无其事走出去，这才叫做城府。看来老夫多年未履江湖，道上着实出了些厉害人物。”
佛子回头，但见眼前之人⼲瘪黝黑，双掌笼在袖里，⾼大的⾝形裹着华服，犹如骨架蒙⽪，看来与一株染了琊祟的枯老梧桐没什么两样。两只凹陷的眼睛覆着灰⽩的浊翳，显而易见的目残并未使人感到同情，只觉妖氛
人，如遇鬼怪。“阁下是…”“欸！你该说“你这时出现在此，意
何为”才是。到了这份上，假装不认识就太伤人啦。”华服瞽叟耸肩怪笑。“你现下说话的口气，与先前截然不同，简直就像两个人。可惜这厉害的小把戏骗得了明眼人，骗不过瞎子。啧啧啧，你露馅啦，知道不？”佛子终于选择了沉默。
他一向务实，虽偶而扮演狂人或赌徒过过⼲瘾，但大部分的时候都相当冷静。佛子明⽩时间不多，过目不忘的本领再一次发挥作用，在脑海里飞快翻阅与盲眼老者相关或无关的片段，想找出是哪里出了问题。
盲眼老者似把他的安静当成了屈从，得意笑道：“方才你煽动那三人的手法着实精彩，看得我差点鼓掌叫好。不过想想也是，煽动、左右他人，一向都是阁下的拿手好戏。”
这“思见⾝中”的异能不但能使他过目不忘、任意调用脑海中的记忆，还能够一心多用。青年僧人一边追索记忆，进行极其繁复的对照检查，耳中一边听着老者调侃，分毫不差地接口：“我怎煽动了萧老台丞？阁下目睹全程，当见萧老台丞怒气腾腾，拂袖而去。况且，巴望一名瘫痈长者出战，不如认输算了。”
盲眼老者笑道：“萧谏纸自来是独孤阀的忠⽝，以他的才具，非为⽩马王朝的安泰，真要放手一搏，凤翥未必是他的对手。
老萧失势多年，甘于⻩纸堆里做学问，代表旧情犹在，事事都为顾全大局。容忍慕容、容忍任家，容忍平望都里的小皇帝，是一样的意思。
“那张破烂纸头上不管写了啥，都够他失望透顶。一旦不忍了，决心做自己想做的事，你觉得老萧是想留下难民呢，还是放他们烂死在荒野之中？他瘫了不能打，剑冢的二把手谈剑笏可不是省油的灯“熔兵手”之前，不世神兵也要忌惮三分，赢面不小。”
佛子不置可否，又道：“雷门鹤呢？我可没给他好脸⾊。”老者嘿嘿两声。“瞒者瞒不识。风火连环坞烧毁后，越浦城中都说“四爷做龙头”咸以为多年的派系倾轧至此落幕，大权复位于一尊，你劈头却问“如今是哪一位太保当家”暗示他的大位还未坐稳，选错输诚的对象，朝廷秋后算账，你⾚炼堂头一个跑不掉。
“这句话的背后，还有更深一层的含意。当夜雷奋开悍猛绝伦，你我记忆犹新，这厮若便未死，必等着东山再起的机会，指不定也来到了现场。
若埋伏在雷门鹤⾝边的大太保眼线，将佛子之言带给雷奋开，那么莲台第二决，便是大太保一派逆转形势的枢纽。
“只消“铁掌扫合六”打趴镇东将军的代表，朝廷便是雷奋开最強的后盾，任凭四太保掌握多少帮內势力，也要俯首低头。雷门鹤要想通这条“釜底菗薪”之计的厉害处，就算雷奋开真死了，也当极力争取表现的机会。两面开锋，正反皆宜，端的是妙计！”
老者说得口沫横飞，语气忽一转，低笑道：“不过你和那姓邵的贼小子一句话也没说上，怎知此人堪用？我听说当年狐异门被正道围剿，此人亦出了大力，莫不是仇人相见，分外…嘿嘿。”
你把狐异门看得太简单了，老东西。复仇这道菜，放凉了才更美味。佛子在心中将所有画面反复比对，终于确定老人是靠声音认出自己，非是计划出现纰漏。
只消将他灭口，秘密便无虞怈漏。虽然损失这枚棋子，对后续的工作多少有些影响，但他比对记忆的同时也完成另一套无有此獠的新蓝本，照样能完成任务。
“老实说三人之中，我对他最没把握。”他难得地露齿一笑，动作虽轻佻，语声仍是一派庄严温煦，闭上眼睛聆听，丝毫不觉有异。
“不过我想，一个人能持续行善二十年，从不间断，如非对“善”有异于常人的执着，便是沽名钓誉到了极处，图谋必深。无论哪个，都不该错过这么好的机会。”
老人哈哈大笑，一挥袍袖“铿啷”一阵沉重的磨转异响，竟将青石屏风“转”了过来。原来雕着难陀龙首的头三面屏风，非如其后十几块般、嵌夹于莲花底座，而是贯通中心，设以活动的轴轳。
屏风虽重，拜精巧的轴承所赐，毋须合数人之力才能抬起掉头，任何人皆可轻易转过，露出背面的石刻。那是一颗人头。接在龙⾝之上的，是一枚须发怒张、眦目如电的成年男子之首，拏风昅云神威赫赫，令人肃然起敬。
此非难陀龙王在佛典里的形象，而是东海自古以来所信仰的鳞族之首，龙神应烛。“这张脸切成了三等分，转至背面时左右倒反，看不出原有的图案，非要一一转正，才能拼出应烛的头雕来。
为在央土皇权下崇祀龙神，这帮东海土人当真是挖空了心思，什么玩意儿也弄得出。”瞽叟笑得露出参差尖牙，
恻恻道：“连神都有不同的面目，何况是人？你要是真动手杀了我，会后悔莫及的。我专程前来，是为卖你个好东西。”佛子对老人了如指掌，真要动手，三招之內必能取命…当然是在出其不意的情况下。
如今打草惊蛇，再想无声无息地除掉这个⿇烦，怕要花费不少功夫。俊美的青年僧人决定暂抑杀心，寻求其他的解决之道。“你想卖我什么？”“平安符。”老人的笑容猥崽琊祟，似
挑起他的浮躁。他稳稳应对，连方才不经意怈漏的一丝轻率都消失无踪，仿佛就真的只是“琉璃佛子”而已，别无其他。“什么平安符？”
其实他知道是什么。将符箓烧成灰，混合雄⻩、没药等香料贮于绣囊，授与信众，以趋吉避凶，也有嫌⿇烦直接装⼊折好的符纸的。只有在佛荒之地东海，寺院才有这种不三不四的东西。在京师平望，画符驱鬼一贯是牛鼻子臭道士的勾当。
“保平安用。祛琊挡灾，逢凶化吉。”老者笑得讳莫如深，令人打从心里发⽑：“万不幸佛子输掉了第二场，这只平安符便能发挥作用了。不知佛子愿买否？”＊＊＊谈剑笏来东海很多年了，甚至在这片土地葬下结褵多年的发
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