除非雷亭晚有第二辆七宝香车，否则首要的工作便是整备战后的机关车。谁知道下一场鏖战几时会来？（打造、甚至保养这辆七宝香车的，另有其人！）一股难以言喻的莫名感应突如其来，耿照浑身一悚，仿佛听见无数哀鸣惨嚎，熔于一片火海焦垣…杂识一现而隐，回神见守在入口的弦子仰进半身：“有烟味！外头好像起火了。”
耿照如箭离弦一跃而起，拎着沉重的金锤掠进密道。弦子与他默契极佳，一句也不问，紧跟在后。
深入密道，最忌后路被断。两人心念一同，都怕有人封了出口堆柴熏烟，耿照的神术刀、弦子的灵蛇古剑虽是利器，破壁除封时却不如一柄打铁锻刀的金锤。
所幸沉重的金锤并未派上用场。耿照舍了锤子，揭开掀板活门猱身跃出，顺手将弦子拉了上来，两人各擎刀剑冲出厢房，双双愣住，俱都不敢相信眼前所见…
火海焦垣非是纯然出于灵识的感应。幽蓝的天幕、寒凉的夜飔…不久前才亲见亲历的，仿佛已是隔世，甚至从来不曾存在。焰冠熊熊的冲天红莲宛若预视，活生生从耿照的感应里狰狞浮现，整座风火连环坞陷入一片滔天火海！
＊＊＊火海中伫着一条身影，披头散发，衣衫条条碎碎，赤
的手臂肌
自破孔中撑裂而出，宛若铁汁炮红，在焰火下看来倍显魁梧。衬与满地散落的尸块，简直是从炼狱中走出来的阎魔大王。男人手里握了柄似刀非刀、似斧非斧的巨刃，握柄长如斩马刀，径圆
逾铜
，刀末是一枚豪迈的圆环。刀锷到刀背的形状则呈尖梭状，本也是极大，然而与炽红一片的斧形巨刃比将起来，就显得小巫见大巫。那烧红斧刃所经处，便即燃起烈焰，树木廊柱固然如此，屋瓦砖石也不例外。
散落的肢体切面焦黑如炙，显然是切断的瞬间就封了口，鲜血与滚烫的刃面一触即化成血雾，连溅都溅不出来。
地上时见眦目
裂的头颅，死前的惊恐全封凝在失去生命的一瞬。耿照一见巨刃的模样，登时联想到姐姐曾与他说过的、雷奋开在啸扬堡遭遇的妖刀离垢，冷不防额际隐刺，头痛忽然复发！“好…好痛…好痛！”他倒地
滚，双手抱头，活虾般弹
拱背，宛若发狂。弦子从未见他如此，饶是她远较常人冷静，但奋力挣扎的耿照破坏力惊人，挥臂蹬腿的，完全无法近身。好不容易滚到院墙边，发疯似地朝白墙连蹬七八下，末了“哗啦”一响踹倒半堵墙，粉灰碎瓦溅了一身，终于伏地不动，背心剧烈
动。弦子替他拍开背尘，扶腋而起。“你怎么了？”“好…好痛！”耿照疼得涕泗横
，
红头脸、额颈迸出青筋，闭着眼咻咻吐气：“你没…你没听见么？”弦子蹙眉。“听见什么？”“好吵…”他勉强提气，颤着黝黑壮的臂膀掩耳，面
痛苦之。“好…好吵的声音…到处都是…好响、好刺耳…像鸟笛似的…哈、哈、哈、哈…头…好痛！那声响弄得…弄得我头好痛！”
仿佛呼应他的说法，那手持离垢妖刀的男人忽然回头，
迸红光的双目朝两人藏身处
来！弦子拉他闪入月门，那人低咆几声，长身跃起，持刀追逐几名从屋中奔逃而出的赤炼堂弟子去了。对于眼前的情况弦子毫无头绪，但她长于潜行狙杀，本能知道现在必须先离开这里。“我们先离开，”她扶他起身。“你还能走么？”这点至关重要，直接影响到撤离的路线。“可…可以。但是…妖刀…不能不管…”弦子没搭理他。“不能不管”只是一种态度，就像挑剔别人时啧啧两声、一径摇头：“你这样不行啊！”不行又怎的？还不就这样？如果耿照说“一定要管”那情况可能就不一样了。
弦子根据自己的判断做了解释。雷亭晚、雷冥杳之院沿突出的山岩而建，算是风火连环坞的高处，手持烈焰妖刀之人由下方水陆寨门杀上来，山下已是一片火海，目测难见何处有路。
弦子扶着他
回雷亭晚的地室，转身却见一人掠来，一身劲装灰眉烈发，面孔虽熏满黑烟，鹰隼一般的锐目仍教人难以
视，正是赤炼堂大太保“天行万乘”雷奋开！他面色一沉，怒指二人：“你们怎会在此！”见耿照神色委顿、弦子闭口不语，更觉有异，大踏步向前：“你们…”寒光一掠，灵蛇古剑以绝难想象的速度，直取他的咽喉！耿照左臂搭在弦子肩上，全身的重量倚着她，灵蛇古剑佩在她的薄
之后，长度又较寻常青钢剑更甚，别说直刃伤人，拔刀都有困难。雷奋开江湖混老，正是吃定了这一点，才敢大步进取。他心细如发，出手如狮子搏兔，罕有轻敌，然而弦子这路逆手拔刀乃黑岛绝学，加上她心无旁骛，所下苦功已逾十年，得手的目标中不乏武功高绝的成名人物，连雷奋开也差点着了道儿，刀刃着体的瞬间硬生生挪开寸许，喉底被挑飞一滴血珠！“好刀！”
他怒极反笑，双掌一错，谁知鼻下寒光骤闪，招式既老的灵蛇古剑竟扎入
口！弦子四岁进潜行都，六岁被漱玉节选中栽培，除“逆手刀法”宗主还教了她这路“穿心剑式”潜行都是执行秘密工作的探子，最高的境界是来无影去无踪，格斗非是任务的重心，万不得已与人动手，则以“速杀”为要，三招不取便即退走。
…带不回情报的探子一点用也没有。故“三招”是潜行都武艺训练的重点，三招内不能杀敌，就算保住性命也可能导致任务失败。
敌人强弱、己身的胜负俱都无关紧要，哪怕再一招就能取胜，无灭口之必要的对象，能浪费的上限就是三招。对她们而言“寻隙”与“疾退”远比应对拆解更重要，无论是绮鸳的飞燕双拐或阿纨的三叉剑，大体遵循此一原则。但漱玉节却在弦子身上做了个实验。
“你的上限，是“一招”你要练习在一招内杀死敌人。”“如果杀不死呢？”小弦子问。“任务就算失败。”宗主眯着好看的眼眉，对着她淡淡一笑。“做得到吗？”“嗯。”弦子其实不太知道什么叫“失败”她一遍又一遍练习着单调无聊的逆手刀与穿心剑，身心超越同龄少女的翩浮，把既是刀又是剑的单锋刃练到连宗主都不得不赞赏的境地。
若非耿照横空出世，原本依漱玉节的构想，楚啸舟与弦子分别是对付岳宸风的两记杀着，一明一暗、一正一反，楚啸舟的“虹尊刀法”负责吸引岳贼的攻势，只消一瞬，弦子就有击杀他的机会！
雷奋开的武功、见识，远远胜过眼前清冷的十七岁少女。于无数次战阵拼杀中练出的灵
感应与求生本能，让他躲过了出其不意的逆手刀法，但无比刁钻的“穿心剑式”却偏离武功常理太远。弦子出师前，须以此招刺漱玉节的心口，木剑刺穿宗主层层衣裹，在雪白的
脯上刺出一点殷红才算过关。“刺这里，懂吗？”在只有两个人的房间里，美丽雍容的妇少对小小女孩打开衣襟，解下滑软的绸面肚兜，袒
出白皙坚
的傲人酥。仿佛担心她不能理解，宗主拉着她纤小的手掌，将指尖按在浑圆的
峰上。小弦子自幼寡言，不爱哭也不怎么笑，对比那一见便知是美人胚子的精致小脸，小女孩似乎天生在情绪上有着莫名的缺陷，若非宗主对她青眼有加，负责管顾女孩儿们的嬷嬷早把她刷了下去。
不能主动合群，对潜行都卫而言是重大缺陷，可能会经常令同伴陷入险境而不自知。弦子像是坏掉的囝仔娃娃，不问问题，也不太答话。能懂的她就是能懂，不能懂的就是不懂。学会“问问题”那已是她长大之后的事。
但即使对小弦子来说，宗主的
体也太令她惊异了。九岁的小女孩无法理解，为何宗主的身体跟自己的会有这么大的差异，罕有地开口问：“这是干什么用的？”手指恋恋不舍地按了按柔软又富弹
的酥滑雪，心儿怦怦跳。宗主笑起来。“
娃儿呀！”妇少愉快地说：“将来你生了娃儿，就用这个哺食你的女儿。”我…我也会有么？小女孩惊奇地睁大眼睛，俏美的小脸红扑扑的。她并不常做出这样的表情。宗主咬
吃吃笑着，美眸里掠过一抹恶作剧似的狡狯光芒。“要不吃吃看？”弦子一阵脸红心跳，觉得烘热得仿佛要晕过去，考虑片刻，终于点了点头。
漱玉节敞开衣襟，
着半身坐在莲墩绣凳上，怪有趣地看着小女孩搬来另一张绣墩、轻手轻脚地爬了上去，按着宗主柔腻的缎裙膝头向前倾，凉滑细小的嘴印上了浑圆的峰。她并没有喝母
的记忆，不知要含住那枚
如红梅的酥
蒂儿才能
出水。小弦子闭着眼睛不敢动，认真贴着肌，记住瓣上奇妙的触感。宗主身上的温热甜香令她莫名觉得安心。妇少伸臂将她揽入怀里，小脸埋进了雪沟。“将来等你能生孩子了，也会有这么漂亮的
脯的。明不明白？”女孩红着脸点头。当然宗主也有说不准的时候，等弦子长成亭亭玉立的少女，那双
脯却是小巧玲珑，浑不似宗主的肥硕
满，只有坚姣好的形有几分相似。此后她一听“生孩子”三字，便忆起那个花厅独处的午后，忍不住脸红。潜行都的同伴觉得这人简直怪得没边了，连这方面的癖
都怪。从那天起，弦子天天练习击刺，风雨无阻，终在十五岁上有此造诣，是自有“穿心剑式”以来、绝无仅有的天才…
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