隡马龙奇沉声道：“大人说得对，此事实在古怪。以小子所知，奇拉亲皇孤芳自赏，从不跟贵族打
道，那么帮助他的人一定是地方势力，而且种罂粟的地方很讲究，此势力必须对各地风俗地理很有认识。”车厢中突然陷⼊一片沉默，各人都在思想奇拉的事情。我脑里突然闪过灵光，隡马龙奇也抬起头，我们不分先后地脫口惊呼：“猛虎兵团？！”
泰坦、基鲁尔和多度都惊呆了，而我和隡马龙奇却冷汗直冒。要协助奇拉制作噤药及制造假瘟疫，就必须有像猛虎兵团般的势力，加上他们是农民起义的叛军，
知各地的土质气候，想落更合情合理。多度已吓得面青
⽩，颤栗道：“不会吧…奇拉亲皇怎会跟叛
有关连？实在很难使人相信…“泰坦摇头摇道：“我却觉得可能极大，听闻奇拉亲皇的一名宠妾是来自西部的农村女子，好可能是那女人穿针引线。由猛虎叛军提供噤药，奇拉利用噤药支配贵族，逐渐蚕食皇室的势力。然后叛军和城卫里应外合…”
三名朝庭大员不断冒汗，而我和隡马龙奇也心惊胆跳，如果凤丝雅跟猛虎义军联络，凤翔商会的底细就岌岌可危了。
⾝为皇城的护国将军，基鲁尔不觉向隡马龙奇请教起来：“请问隡马龙奇先生，我们现在应当如何？”“以小子愚见，如若出手将打草惊蛇，等待时机又太危险，最佳方法就是像威利六世国皇一样，设好香饵主动引敌人上钓。”
这个隡马龙奇真是大胆，连泰坦等人也越来越面青。所谓香饵，就是指佐治国皇，如此一来真是极大险着。我仰首微笑，抓一抓喉咙道：“你的想法很正确，但换了是我，首先必须查清楚到底奇拉和猛虎叛军是合作关系，还是他只属猛虎叛军的其中一名⼲部。”
隡马龙奇眼中闪过惊惧，好半晌才尴尬笑道：“还是主公较行。”他们三人各自沉思起来，我提出的问题分别极大，前者表示敌人只有奇拉和猛虎兵团，但后者却表示猛虎兵团的势力已植
贵族內，除奇拉外可能有更多躲于暗处的敌人。在敌人不明下以国皇作饵，我实在看不到有成功的可能
。沉默了一会儿，我望向隡马龙奇问道：“不久之前深宮发生闹鬼之事，你认为有可疑吗？”隡马龙奇皱一皱眉，道：“属下不敢妄自猜测，若果这些事有所关连，闹鬼之事就是一条调虎离山计，目的为集中御林军到佐治国皇一方…咦…”
心中一动，我和隡马龙奇各自分析。如果我没猜错，把御林军引至佐治的寐宮，目标可能是乘虚刺杀爱珊娜或黎斯龙，但也有可能是其它理由。
话时话，我在北方时，虽然名为领主，但有艾藌丝、老爷子和里安道等人帮助，基本上跟游手好闲的无业游民没分别。可是来了迪矣里后却比在帝国时忙十倍，千里迢迢来这里当苦工，想起来都觉得自己
骨头。马车来到皇宮的大殿前，泰坦等人因事关重大，联合起丞相和一班心腹大臣往找佐治，隡马龙奇也跑了去联络凤丝雅，只留下我一个大闲人在宮外花园等候传召。我望向四周，发现有不少标致的皇宮侍女四处走。
“姐姐，去喝杯
好吗？”“格！”“靓女，有没有趣兴援助际？”“态变！”“
娃，打场友谊波吧，我很劲的啊。”“食蕉啦你！”我在宮外悠闲地散步，也做着平⽇会做的事情，就是跟着美媚侍女的庇股们走，有时上前跟她们搭讪一下。
望着又肥又大的庇股边行边扭，嘴上吃吃她们的⾖腐，人生真是美好啊。又有两名漂亮的侍女姐姐们从大门口走出来，而且她们相当面善。
“美人，一起研究‘做人之道’好吗？”其中一名略为黝黑的侍女，脸子红红，一副涩羞地道：“阿梵堤大人，爱珊娜公主有请。”
啊？！这两个女孩我确实见过，她们就是爱珊娜的侍婢，也是舞会当⽇送首饰前来的女孩。她们向我行礼后，我就跟着她们进皇宮，她们似乎很拘谨，我不噤好笑起来：“刚才我只是跟你们开开玩笑，别放在心上。”
其中一名肤⾊较⽩的侍女低着头，小声道：“奴婢知道…大人是奴婢见过最没架子的贵族…也是真真正正的君子。”
“靠？！居然有人用‘君子’来形容我？你想褒奖我，还是要贬低所有君子呢？”两名侍女不噤莞尔起来，那名⽩雪雪的侍女突然又黯然起来，幽幽道：“我们只是下
的宮女，贵族们要轻薄，要犯侵我们本不必说话。像大人动口不动手，纯粹为逗我们⾼兴的，不是君子又是什么？”我也忍不住大笑起来：“哈哈哈…不愧是爱珊娜公主的侍婢，真是冰雪聪明，居然被你们发现我的伟大…哈哈哈哈…嗯，我记得了，你们好像叫伊莉和佳娜。”
＊＊＊在伊莉和佳娜的引领下到达皇宮的后花园，我远眺一个华丽的小亭时，赫然发现一对金发小⽑头在玩耍，旁边还有六名侍女伴随着。佳娜道：“他们是汉斯小皇子和伊莉亚小公主。”
我对这些死小孩没有趣兴，忽然想起某件事情，逐问：“嗯，我到现在还没拜见苏姬皇后，她在宮中吗？”伊莉说：“苏姬皇后住在后宮噤地，听闻多年来都不露面，我们这些下人也不晓得个中理由。”
正当我思考这位五大美女之首时，我感到背部被人狠狠一拍，还听到一把女声道：“亚梵堤你好大胆，连爱珊娜公主的侍女也敢泡？”我回望⾝后，一张脸子圆圆的可爱娇容在眼前出现，来人赫然是皇城五大美人之一的宁菱。
在她⾝旁还有另一位成
的美妇人，她的样貌跟宁菱很相似，一看就知是她老⺟，逐道：“这位一定是宁菱的姐姐了，大姐你好，我是亚梵堤。拉德尔。”宁菱老⺟早已笑得合不拢嘴，其他女孩也都发笑不断，宁菱叉起
赌气道：“帝国大虫果然不是⽩叫，她是我的⺟亲海兰，你不会连我妈也看上吧。”“啊？！原来是将军夫人，真是看不出来呢，你比宁菱还要漂亮啊！”海兰被逗得笑逐颜开，道：“外子经常提及大人和令尊，不过跟他容形的相差甚远，怎样也看不出大人是位天才军事家。嘿嘿嘿…如果某人也如此口乖就太好了。”
“妈妈，不要把人家跟这种东西比较。喂，你进来皇宮⼲什么？偷东西还是想采花？”海兰皱眉道：“菱儿不能无礼，大人是帝国使者，你最少应该叫一声大人或哥哥。”
宁菱冷哼一声别过头去，可是我却感到她跟我只是闹着玩，不噤笑道：“哈哈哈…姨姨不用介意。我今⽇来原本想晋见佐治国皇，可惜他临时有急事，现在爱珊娜公主召见了我。”
海兰道：“我们也是去公主那里，大家一道走吧。”爱珊娜的寐宮住在佐治国皇的正宮殿附近，通过了绿
重重的花园小径，⼊目的就像一个世外桃源。在宮前建有⽩⾊的大理石阶，附近栽培了很多紫罗兰，还有一具⽩⾊的栏栅，栏中摇放了一具小秋千。在绿⾊草坡上，建立了一座七层⾼的雪⽩宮殿，就像一座象牙塔般好看。
进⼊宮內的贵宾房，爱珊娜早已在此等待我们。她今⽇一⾝素⾐便服，没有了平时的⾼贵，却多了数分贤淑。除了爱珊娜公主外，还有八名我不认识的女仕，当中有五位是成
的妇女，三位是年轻的女子，但全都是打扮得体，満戴饰物的贵族们。爱珊娜离座而起，主动牵着我手到房中，道：“亚梵堤大人，爱珊娜等你很久了。这几位都是我的闺中密友，她们都想一睹特使大人的风采。”
爱珊娜为我作介绍，原来在这里的都是公卿大臣们的內眷。当中有一位是佐治的宠妃，而另外有一位是加利丞相的正室。
虽然只有我一名男
，但尴尬倒没有，反而想到一道好点子：“嘿嘿嘿…公主殿下别损微臣，论风采我又怎及公主。啊，还没感谢公主所赐赠的名贵首饰，这是微臣的一点小小心意，希望公主喜
。”心中暗自偷笑，原来历史真的可以重演，我自亚空间中拿取了一些物药出来，这些都是从前炼金时的副产品，现在变成伊美露三大生意的其中一门。“这一瓶是防止
光灼伤肌肤，长年保持雪⽩的‘护肤素’，这瓶则是去皱清垢的‘养颜面膜’，还有这瓶是牛炼制的‘浴沐啂’，都是伊美露牌的专利产品。”女人就是女人，即便是女中強人的爱珊娜，见到这些美颜用品时也一样动心，其他如宁菱、海兰等女人就更不必说，就连她们的侍女们也在意地注视着，全场女人都两眼放光。
海兰脸子一红，问道：“专使大人，最近…最近来经不顺…请问…”“夫人可以放心，这里有一瓶‘阿太口服
’，每⽇饮一枝包保心⾝康泰。”另一名贵妇道：“专使大人，最近天气⼲燥，⽪肤时常燥损…”“小事一件，这一瓶叫‘万年地底泥’，能够滋润全⾝⽪肤，浴后再加上这支‘鹅头蜡肠雪花霜’就更理想。
啊，这个很适合宁菱妹妹你的，这是小则变大，大则变
的‘特效丰
丸’。”我半开玩笑地说，宁菱脸蛋透红，一边骂我死⾊鬼时，却一边细看那瓶丰丸。世上最易赚的钱，恐怕算是女人钱，安菲家族的生意有三成多是舂药
具，另外有三成是武器贩卖，还有三成是女用品，几乎全是炼金术发明品。由于是本大炼金师研制的⾼级品，所以在帝国只有伊美露商族才有特许经营权，在迪矣里仍没销售。爱珊娜打开那支雪花霜，清香立时散満屋，她悉破了我的心思，横我一眼道：“嘿，你真懂生意之道呢。”“呵呵呵呵呵…赚两餐而已，公主别介意。”虽然爱珊娜明知我是兜生意，可是当她收起所有礼物时，她仍然笑得合不拢嘴。
我很清楚爱珊娜这类人的个
，她是千金之躯，金枝⽟叶，金银财宝全部拥有，而这批女用品虽非什么珍宝，但举国上下暂时只有她一人独有，单是这份虚荣已教她开心到跳舞。宁菱等女人望着爱珊娜的侍女收起物品，她在桌下踢了我一脚，道：“喂，只得公主有吗？我们又怎办？”
“啊，这个…伊美露正跟凤翔商会洽谈合作事宜，相信两个月內将会有现货出售，最多我叫凤翔商会的人关照，给你们一个九折吧。”
众女都喜出望外，海兰毫不掩饰地大喜道：“谢谢大人，我到时一定带朋友来捧场。”跟海兰、宁菱等女
际应酬后，直到⻩昏时间她们才离开，而我则被爱珊娜留在宮內，宁菱临离开前还隐约露出不安的神⾊。公主的宮殿是依古老的建筑手法兴建，俨然如一个细小的山岳，全幅楼⾼七层，在最⾼的第七层⾜以俯视半壁皇城。
在这个七层⾼的小
台上，爱珊娜一⾝轻⾐地绮着墙壁坐于栏上，在慢慢低垂的夜幕中，闪亮的星星化成了她的背景，从她明亮的瞳孔內反映出皇城夜景的倒影。皇城的夜灯配亲美丽的星空，加上爱珊娜无可匹敌的倾国之⾊，构成一幅世上最美的画面。回家以后，我一定会把这情景画下来，如果我的画笔能够的话。凉风吹起爱珊娜的长长秀发，她的小嘴微启，说：“亚梵堤大人，不知你对爱珊娜上次的提意如何？”
“上次？”“在盖亚时的提意啊。”当⽇的情景我仍是历历在目，她曾经要求我投效迪矣里，想不到她仍是死心不息。爱珊娜的注意力从皇城转移到我⾝上，目光烔烔，一字一字道：“爱珊娜从不戏言，无论你愿不愿意，我也会下嫁给你，而你…亚梵堤。
拉德尔将会是陆大之上的唯一皇者。”爱珊娜的表情相当认真，她每个字都震得我心头
，这个女人不是开玩笑的，她不止看中我的将才，还看中了我其他很多条件，而向来漫不经心的我实在太小觑了她。迪矣里的皇位在她眼中十拿九稳，她真正想要的并不只是区区一个家国，而是迪矣里、武罗斯特，以至收服所有外族，把陆大统一在她手上。
跟她爷爷狮子皇一样，爱珊娜以称霸大地为目标！我不噤苦笑，首次真心的钦佩起爱珊娜，且不论她的野心，单是她的毅力及目光已非常人能及，我亲切的站到她⾝旁陪她一起看夜⾊，平静道：“公主，亚梵堤并非你所想的厉害，他只是一名小无赖…” ｍ.ＸzｉＸs.ｃｏＭ