凌君毅淡淡一笑道：“发号施令，在下不敢。其实这也简单得很，那贼人如是在右舷甲板出现，和玫瑰姑娘说话，属下自信可以及
寸赶到，把他制住。”芍药道：“我们呢？难道你要我们都袖手旁观？”凌君毅道：“副帮主和总管可以隐身第三层右舷之上，看到那人观身，玫瑰姑娘和他打过手式，暗号符合，二位就可飞身而下，裁住他前后去路。”
他口气微顿，眼光望望玫瑰，笑着说道：“只是有一点，姑娘必须记住。”玫瑰问道：“什么事？”凌君毅道：“姑娘必须装作到底，在下突然现身之时，你必须装做惊慌失塔，连连后退，千万不可阻拦于他。”
玫瑰道：“那为什么呢？”凌君毅道：“贼
身上必然带有“森罗令”一类歹毒暗器、就算姑娘不夫拦阻他，只怕他也会因机密败
，向姑娘骤下毒手，杀以灭口。“森罗令”威力极强，极难躲闪得开，因此姑娘必须装作害旧，后退出两丈之外，方保无虞。”攻瑰目中
出关注之
，问道：“你呢，你不怕他骤起发难？”百花帮主接口道：“是啊，贼人情急拼命，你也要小心些才好。”凌君毅淡淡一笑道：“多谢帮主关照，在下自会对付他的。”
百花帮主忽然哦了一声道：“总使者没派
妾的差事么？”凌君毅道：“帮主乃是一帮之主，对付一个潜伏的
细，何用帮主亲自出手？你只要在这里坐镇就好了。”话声带落，突听茉莉在舱外说道：“启禀帮主，侍者虞美人有紧急之事，晋见帮主。”芍药抬眼道：“决叫她进来。”舱帘掀处，虞美人神色紧张，匆匆走入。百花帮主问道：“十五妹，底下发生了什么事吗？”
虞美人
口微见起伏，朝百花帮主欠身一礼，说道：“启禀帮主，那囚在前舱的钱月娥嚼舌死了。”芍药目光凝视道：“什么？那婢嚼舌死了，你没派人守着吗？”虞美人躬身道：“钱月娥自九姐〔玫瑰〕走后，是由丁香进去看守，只是一直蜷曲着身子不理人，等到丁香发现她头下有滩血迹，她已经嚼舌死了。”
芍药冷哼道：“连一个人也看不住，这还是行刺太上的重犯。”虞美人低垂着头，道：“属下特来向帮主、副帮主自请处分。”
凌君毅道：“这也不能全怪看守她的花女、钱月娥认为她已要桅子传出消息，任务已了，活着也难逃一死，才嚼舌自尽。她来就一言不发。蜷伏着身子不理睬人，别说是花女们，就是在咱们面前，也一样会措手不及。
虞姑娘还是赶决下去，钱月娥的死讯，不可
漏才好。”虞美人感激地瞥了凌君毅一眼，说道：“属下上来之时，已经告诉丁香，不准漏一字。”百花帮主道：“那你快下去吧。”虞美人恭声应“是”立即退了下去。玫瑰道：“总使者如果没有什么吩咐，属下也告退了。”凌君毅道：“姑娘记着在下的话，务必小心。”玫瑰垂首道：“属下省得。”
迅快掀帘出去。凌君毅等她们走后，也起身道“目前距离四更，还有一个多更次，帮主、副帮主还可稍事休息，属下也该告退了。”
百花帮主微微笑道：“总使者且请稍待，残妾要三妹特别吩咐厨下，做了几式点心，好给大家宵夜。等宵过夜，时间也就差不多了。”
芍药睁大一双俏眼，惊喜的道：“大组，我怎么一点也不知道？”百花帮主笑道：“是我叫三妹不要告诉你的，好让你惊奇一下，而且还有你最喜欢吃的东西。”芍药格的笑道：“那一定是玫瑰糕了。大姐，你想的真周到。”
接着朝凌君毅道：“方才我就想到凌兄还是留在这里的好。从第三层上看下去，居高临下，不但看得清楚，就是飞身而点拦截贼人，也要比在第二层快速得多。”说话之间，只见舱帘启处。
杜鹃、蔷薇手捧银盒，定了进来，放到圆桌之上，然后揭开盒盖，取出四式美点。那是玫瑰糕、枣泥酥、水晶虾饺、蟹粉烧卖，接着瑞香又端上一锅燕窝粥，替四人面前各自装了一碗，才行退去。
芍药举筷夹起一块玫瑰糕，送到凌君毅的碟中，娇声道：“我最喜欢吃玫瑰糕了，又香又软，甜而不腻，你先尝尝看。”凌君毅脸上微微一红，道：“多谢副帮主，属下自己来吧。”芍药白了他一眼，道“不是属下就是副帮主，你就不会称别的？”
百花帮主也举起牙箸，夹起一个虾饺，送到凌君毅面前，娇柔—笑道：“
妾喜欢虾饺，因为它颜色晶莹如玉，洁白无理、总使者也尝尝看。”凌君毅连声称谢，说道：“帮主自己请用。”百花帮主脉脉含情地看了他一眼，微笑道：“快别说了，大家趁热吃口巴。”
在柔和的灯光之下，面对着三位娇美如花的姑娘，软语如珠，谁都会感到飘飘然：四式精美细点，纵然可口，也有些食不知味。四人边谈边吃。自然是凌君毅吃的最多。
两名使女收去碗筷，又沏了一壶香茗送上。时间惭渐接近四更！下弦月，像一弯银钩，斜挂天空，星光暗淡，夜
朦胧。楼船上。早己灯火全熄，大家都已入了梦乡。只见靠江岸的暗影中，还有几条人影，隐绰绰分散着站在那里，那是值夜的护花使者。忽然，从底舱一道木梯上，出现了一个苗条人影，缓缓拾级而登，路上第二层的甲板。
只要看她一身打扮，一望而知是一名花女。她脚下轻盈得没有一点声息，缓缓走向船头，一手扶着栏杆，仰起脸，望着一钩残月，微微出神。她自然就是假扮玫瑰，今晚又以玫瑰的身份。
改扮成桅子的温婉君了。她在船顶站了一会：看看毫无动静，又缓缓转身，移步朝右舷走去。夜风吹着她衣裙，显得有些意兴阑姗，每一步，都走得很缓很慢，但她走路酌姿态，却是十分优美，缓缓地移动着，朝右舷甲板上走去。
她走得虽缓，但隐身埋伏在第三层楼船上的三人，心情不
全都跟着紧张起来！芍药藏在船头，玉兰隐身船尾，她们的任务，是等那人现身之后，只要和玫瑰〔
子〕手势合了，就立即飞身而下，截任对方的退路。主力却在凌君毅身上，他要在突然现身的一刹那，就制住对方，使对方没有还手的机会。因此他隐蔽在舱中的右舷，身子紧贴着船舱，玫瑰虽是开始走动，他却已经凝聚了全身功力，如箭上弦，拉满了长弓，准备一举克敌。栀子婀娜的人影，从右舷船头，走到了船尾，再从船尾，缓慢的走向船头。
她虽然并没看到有人在暗中偷舰，但她相信一定会有人偷觑她的。因为这是约定的时间，约定的地点，而且，还是约好了的暗号。
她开始又从船头向船尾走去，为了使偷觑她的人，看得更清楚，她几乎每一步都是极缓慢的移动。她有时低垂粉颈，若有所思，看时又举目远看，几乎要
碎了手中香罗。不知道内情的人，只当这小姐深更半夜在等情郎，而且等得有些不耐烦了，才会来回不停地走着。凌君毅看得暗暗点头，心想：“这虽然是假戏，但她却演得极为
真！”现在，已经是第三次了。她从船头走到了船尾，又朝船头走去。对方若要现身，就该在她走完这一段路之后，出来和她相见的。
“是时候了！”凌君毅不觉深深地
了口气，炯炯双目，只是紧盯在她的身上，同时也耳目并用，注视着四周每一个可能现身的角落。这是一件十分重要之事，自己非看清楚他从哪里闪出来不可。因为他从某一处闪出来，也可以从某一处逸去，自己必须先截住他退路，才能把他生擒。
凌君毅的目光一直跟着桅子，从船尾回到船头。现在，她已经走完了约定的暗号，来回三次，在船头站定下来。应该出现的人，还未出现，她自然不能再走动了。只好安详地站在船头，
着晚风，手扶船船栏，装作休息模样。其实，她内心可一点也不安详，而且还有些焦急。这人怎么还不出来呢？当然，焦急的并不止她一个人，芍药就比她更焦急，一手按着剑柄，不住地攒着眉头，大有不耐之状。
玉兰平
比较沉着，此刻也渐渐焦急起来：“这人没有现身，是不是已经识破了咱们的行动。这应该是不会的。”凌君毅自然也焦急。但他依然不取丝毫疏忽，只是注视着桅子站立的地方，耐心等候。这和钓鱼一样，你只要稍微动一下，快要上钧的鱼，就会悄然舍饵而去。桅子还是静静地站在第二层船头，第三层上三个人，也一样静静地守侯着。时间一点一滴地过去，应该出现的人，还是杳无影踪。
现在，凌君毅也开始怀疑了：“这人会不会不来了呢？他为什么不来，这中间一定有着蹊跷。”他想到“蹊跷”立时联想了许多可能使对方警觉的事情。
譬如：钱月娥说的暗号，是不是真的？但她要桅子按照她的
待去做，她就嚼舌自尽，显然说的不是假话！暗号既然不假，此人又何以会并未出现呢？难道是她识破了自己的计划？这也不可能！突然，他想到钱月娥要桅子左右舷来回走三次，莫非这就是传递的消息？莫非是钱月娥识破了桅子的行藏？桅子没等到人，自然还是站在那里。如今她已经站了快有顿饭工夫，对方仍然没有
面。凌君毅已经意识到自己这一着棋，已经输定，自己是输给了完成任务死去的钱月娥手上的。他不再犹豫，立即以“传音入密”朝桅子说道：“姑娘不用再等，他不会来了，你回去换过衣衫，速即上来。”
桅子听了凌君毅的话，心头不由得一怔，低着头，缓缓的木梯下去。凌君毅话声一落，朝隐身船尾的玉兰打了个手势，转身朝舱中走去。芍药
着问道：“凌兄，事情怎么了？”凌君毅苦笑道：“咱们回到里面再说。芍药追问道：“是不是咱们走漏了消息？”凌君毅摇摇头道：“可能咱们都上当了。”一手掀帘，走了进去。
“上当？”芍药紧随在凌君毅身后走人，问道：“咱们上了谁的当？”玉兰就跟在芍药的身后。凌君毅道：“钱月娥。”百花帮主眼看三人走了进来，忍不住娇柔地问道：“钱月娥说的是假话么？”凌君毅道：“至少有一半不假。”
百花帮主听得一怔，问道：“一半不假？此话怎么说？”凌君毅道：“她利用咱们，给她传递了消息。”
百花帮主又是一怔，问道：“总使者是说钱月娥识破了咱们的计谋？”凌君毅道：“可能如此。”正说之间，玫瑰已经掀帘走了进来，目光一抬，问道：“总使者怎么叫属下回来了？”
凌君毅道：“姑娘再等下去，他也不会出来的了。”玫瑰道：“总使者认为钱月娥和我说的不是真话？” M.ｘＺIｘＳ.COｍ