第四章
几
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后。
“小姐,您要不要睡会儿?”
睡?她也想啊,不过样图老画不好,她哪能休息?为了样图,她甚至还瞒着某人在半夜爬起作画呢。
纪晓笙叹气,饮口黄连茶,最近她都靠这麻舌苦味醒脑。
“嗯——”吐吐舌,精神又来,铺整白纸,指间转笔,刷刷便勾出云篦形样,正待大肆挥毫,铁石却站在外头敲窗。
“铁护卫?怎么不进来?”
“小的只是来通报有人上门,请姑娘小心些。”
“又是绑我的?”这几天夜里铁石打退多少人,真是数也数不清。
“难说。人刚在门口下轿。二少
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代过,不管翻墙还是走正门,即便是姑娘相
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之人也得小心。”
“好。谢谢铁护卫提醒。红玉你去看看,前头是不是有找我的客人。”
“是。”
红玉才去不久,郎便不请自来。
一个翩翩佳公子摇扇直走进她寝房,刚见她就是一声妹子。
“小姐,对不住,我拦不下这位公子。”红玉愧疚道。
“我与晓笙妹子是青梅竹马,关系并不一般…”
“怀誉哥。”忙将图盖住,请红玉收好。“怎有空来?”
闻怀誉盯着红玉捧图出去,直到纪晓笙哼了哼才硬生生收回目光。
“咳,往常一年才见你一面,不能联络情谊,我想了想,觉得…不好,所以就来了。”
“就算如此,那也该上纪府,怎会来金虎园?”
“喔,是我们掌柜说…”
“掌柜?”
“咳咳!是我刚去过纪家,结果财叔说你搬到义兄家里,我这才知道你认南二爷当义兄。有南钱庄当后台,你又是制——咳嗯!总之许久不见妹子,许多事都变啦…就…就不知咱们打小订的娃娃亲,变了没?”
那是啥鬼?
“…怀誉哥跟我说笑吗?哪来的娃娃亲。”
南若临一脚跨进就听见这几句,不免提高声量。
“晓笙订过亲了?”
“哥哥!”她立刻偎去。“我
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儿没听爹娘提过,可怀誉哥偏说有。”
“闻公子。”南若临拱手一揖,彼此见过礼后才肃起神色。
“闻公子与晓笙订亲一事,可否详实说来?我虽非她亲兄,但此等大事,仍须有人为她作主。”
“钦,是…那个…”闻怀誉面红耳赤地招人呈上紫木锦盒。“这里头有纪家给的玉佩,还有晓笙未足岁的兜儿,是我们娘亲私下结订的亲事…”
她晕!娘怎会闹这一桩却没告诉她?
“我可否看看?”南若临斯文问,负在背后的手却紧握,点头扬颚要铁石去拿。
铁石从小厮手里接过盒子,紧扣一番才递出。
南若临打开,煦笑。
“看来闻公子是弄错了,碎屑怎能当成信物?”
“怎、怎么可能!”闻怀誉立马抢过,却是碎屑没错。
“里头分明是…分明是…”又绿又红的晶莹与丝缎粉末,原该是信物没错啊!朝铁石望,铁石早无辜木讷站在一旁。
“哈哈…原来…早跟爹娘说过不能再不义…这下也好,省得报应。”
她闻言却是生疑。“怀誉哥在说什么?两年前出
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子,所有同行只有闻家肯帮忙,那可是大大的够义气,晓笙至今不敢忘呢。”
“喔,那次御店竞赛…都怪蓝沁坊无能,若我们做得好就用不着办竞赛,也就不会有人抢图,更不会引起火势害你爹娘丧命…甚至今
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你也不用躲躲藏藏隐瞒身份…哈!都怪闻家啊!”明明没喝酒,他却大白天就觉恍惚,又哭又笑,悲喜
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杂。
“怀誉哥,你…是因为准备竞赛太累了吧?我近
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也快疯了,可还能撑住,你要
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着啊。”
闻怀誉摆手,干干笑两声。“不是竞赛,是…是我心里一直
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着话,一直想告诉你啊…”南若临皱眉,眼捷手快捞住闻怀誉朝她扑过去的身子,直接将人往门口带。
“闻公子还是先请回,等
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后清醒些了再来金虎园。”
“哈,南二爷,你知道吧?你知道的,是吧?”
“闻公子在胡言
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语了,如今竞赛在即,不论哪家商号都该谨言慎行,尤其闻公子代表蓝沁坊,更应该注意。”
“哈哈,果然是南家人,这么重要的事,你身为义兄却没告诉她,是为了要她安稳画图,好维持
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晓阁生意吗?”
“闻公子,请慎言!”凝目望向铁石,要他快把人扔出去。
铁石领命,快步去扛起闻怀誉。
“等等!”她再笨也听得出事有蹊跷。“放下怀誉哥。”
“晓笙,闻公子累了。”
“哥哥没告诉我的是什么?明知却瞒着我的是什么?”
在她面前,初次感到为难。“相信我,你不会想知道的。”
“…是纯粹不想让我知道,还是料定我听了会后悔?”
“两者都是理由。”他苦笑。
不会吧?看怀誉哥这模样,她不得不联想起来…
两年前竞赛,宝贵坊因事弃权,好几个月后她才知道是蓝沁坊拿回御店,至于靠哪套首饰夺魁,却听说蓝沁坊直接把东西送入宫,不让人赏…
她不敢相信,但仍听见自己的声音震颤道:“当年来夺图的…是闻家?”
闻怀誉哽咽。
“晓笙?我闻家…我爹娘…对不起你啊!”“真是闻家…那么撞翻烛火…也不是意外?”
“是意外!是意外!我爹本来就只是觊觎纪姨的图而已。蓝沁坊当了一甲子御店,被撇下来,面子挂不住啊!我爹是真没想要纪叔纪姨死,而且他也因为愧疚,才早早把蓝沁坊交给我接手。这回是我无能,把蓝沁坊弄得又要被撤…我是真没办法了,加上传出你是制师的消息,娘才说要把你娶进门为闻家所用…”
她闻言,身子摇摇
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坠,南若临赶紧扶住她。
“红玉,送闻公子出去,不论谁来都别再放行。”
“啊。”红玉开门请人。
闻怀誉虽仍
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留,但见纪晓笙抚额,一副伤心难耐,也不敢再打扰。
原本
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哄哄的内室,在红玉跟铁石也走后,只剩两人轻轻的呼息声。
没人看了,除了真心相信的他,没外人了。
她失魂落魄地一直掉泪,不知道什么时候,他说了句:“都过去了。”
她一愣,旋即哇哇哭得喉声都哑掉。
“你眼力已经不好,再哭会伤眼。乖,不哭。”
“呜——你坏!你早就知道!早就知道…却不告诉我…呜…”
他叹气,环住她肩背安抚。
“找到你之后的一个月,我帮你四处打理,不久便觉事有蹊跷,动用南家人手去查,不久也就查清楚了。只是那时你情绪尚不稳,我只能先把这事
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着,然后…咳,略施薄惩。”
“嗯?”泪止住,
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鼻子。“哥哥做了什么?”
他掩嘴转开脸,有些后悔当时
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不住脾气让闻家损失大笔田产。
这两年内闻家无财力挽回蓝沁坊颓势,与他
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不了干系。
“一些钱庄常用手腕,你还是不要知道的好。”
她张大眼。为了爹娘,他耍了连自个儿也不愿提的伎俩吗?对自家二老,他是真往心里摆…
她忽地搂紧他
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身,小小了他一跳。
“哥哥都替我报仇了,我就不…不再去为难闻伯伯。”
“嗯。”指端别过柔丝,轻轻搂着。“你爹娘也不会愿见你与他们撕破脸。”
他能猜出宽厚朴实的纪氏夫
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会如何处理这事,也料想得到他们不会愿意女儿染脏手,任何仇怨都绝非他们所望。但两年前,见她乍失怙恃,脆弱如碎瓷,他实在心疼,益发地抑不住愤怒…结果,造成仅有的一回失控,为了她。
“小姐,要不要红玉回南府拿些冰块来呀?您眼睛还是好肿呢。”
“不用了…”纪晓笙有气无力道,边拿着浸冷布巾敷眼,懊悔自己闹得太过,哭得声如老妪,这要几天才会好?哼哼唉唉,一天就这么荒废,图都没画啊!
“小姐还在哭么?”
“没有了,就是昨
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哭得太厉害,喊着头疼、不舒服。”红玉细声回话。
“嗯。”细细交谈自门口传来。
顶着红肿鱼眼,纪晓笙现身,努力展现精神,却仍惨澹。
“哥哥别担心,再过几
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眼睛就消肿了,只是样图恐怕要再晚点…”
南若临淡笑,扬颚点过她与红玉。
“你们俩互换衣衫吧,等会儿出门。”
“出…我脸色这般难看,出门很吓人啦!何况想绑我的人可多着…”
他又笑。“你待车里头,别出来就行。”
她噘嘴,南若临含笑轻敲她头,给她三刻钟准备五天份的行囊。
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