萧大公子虽然想不通，但是，他是个识时务的人。柳家手里捏着他的把柄，也还是尽量体面的把他和梅十五娘的婚事圆成了，他的风
才子的形像还在，梅家态度虽然不是很好，但是也没有闭门不纳，柳家当家老爷看到他还是客客气气当他是亲戚看待。该跟着谁走，抱谁的大腿，萧明很清楚。所以尽管他十二分的纠结，也只在他自己的小书房里纠结，出了书房门他啥反应都没有，连最近和他感情变得很不错的梅十五娘都没看出来他有什么不对。但是，听过他梦话的潘氏不算！潘晓霜从来就不是一个省事的人。
萧明在她面前从来不提树娘，只说时机合适送她回京寻亲，要和她做正头夫
。她在小宅住着甚是安心，萧明防她甚严，外头什么话都传不到她耳里，她也不晓得潘家失势，也不晓得萧明从前一心一意要娶树娘，更不晓得萧明是明媒正娶娶的梅十五娘。萧明把她带到曲池府来时，跟她说的是：梅氏一心一意爱慕我，自己奔来求嫁，她
子孤僻，长的也不大好，娘家人又不喜欢她，我不纳她她就没有活路了。我虽是纳的她，但是我心里只有你，你看，我都不和她睡。萧明带着她俩在曲池住了也有两月，在梅十五娘那里只歇过两晚上，梅十五娘不以为意。萧明差不多夜夜都在潘晓霜房里歇，潘晓霜只说梅氏的事萧明说的是实话，她也没怎么把梅十五娘放在眼里。本来两个人打照面的机会就少，萧明又有意把她俩隔开，潘晓霜被安抚住了，梅十五娘那里一点问题都没有，她最在意的诗人夫人位子已经到手，诗人虽然现在不写诗了，但是每天在书房用功读书求功名，替她赚进士夫人的位子呢，甚好，甚好。
至于诗人身边的莺莺燕燕，文采从来都是跟风
挂钩的，大诗人身边怎么可能没有几个佳人，再风娶来家的还是她，没什么好担心的，家中姬妾就更不放在她心里了——诗人们有姬妾的多的是啊，姬妾喜欢时拿来睡睡，看到更好的就弃掉了，将去换马换盆花的都有。潘氏之不过是个物件，哪怕在她面前态度嚣张了点吧，她也只是笑一笑，从不和剑人计较。她这样淡然出乎萧明意料之外，萧明连准备好的解释都没有用上。潘晓霜几次听萧明说梦话想娶树娘，心里就不爽快了，萧明现在是她的男人，怎么可以搂着她睡还想着娶别的女人？照着她从前的脾气，自然是打上门去给那个什么树娘一个教训，现在她经历的事情多了，身边又没有一个自己人，行事就谨慎许多。萧明是不许潘晓霜出门的，但是梅十五娘是隔几天出趟门的，有时候萧明陪着，有时候她自己一个人出去。潘晓霜就把主意打到了梅十五娘的身上，瞅了个萧明出门的空子，绕开监视她的使女，爬墙到梅氏的住处——其实爬墙跑出去也不难，但是美貌女子孤身出门会遇到什么样的事儿她心里有数，她怕，不敢跑。
梅氏书桌前也摊着一堆字纸，大部分是萧明的诗，小部分是她照着韵书唱和的诗句，她现在有了新的理想，打算在诗人夫人的头衔上再加一个女诗人的帽子，所以，她在努力把前十年的时光补回来，辛勤做诗呢。
潘氏翻墙进来，正好就落在书桌窗外的天井里。梅氏做诗时脾气是极大的，不许使女们在身边晃眼，她是正
，萧明面上功夫做的甚好，使女们也还敬她，她一做诗使女们都躲开了。潘氏躺在天井里滚了半天，也无使女上前扶她，只能自己咬着牙扛着痛爬起来，哼哼：“梅氏，过来扶我！”梅十五不悦的放下笔，皱眉看着潘晓霜。虽然诗人丈夫到曲池来只带了她一个妾，几乎夜夜都在潘氏那里睡，可是再宠的妾她还是一个妾，和这种人计较什么？梅十五端座桌边，看着潘晓霜一步一扭，纹风不动。
潘晓霜气哼哼移进房里，就看见一桌的诗稿，她拎起一张看看，是萧明的诗，不由冷笑道：“你天天就想着这个？你可晓得，咱们的萧九郎被一个叫树娘的表子
住了！”树娘在曲池府风头更胜杭州，梅十五只要出门，走到哪里都能听见别人谈论树娘。而且树娘办诗会很容易就又找到了才子未婚夫，在梅十五眼里，树娘这样的人生才是完美的，听得潘晓霜叫树娘表子，梅十五心里又觉得不舒服，又有很微妙的痛快
，她微微一笑，道：“树娘我见过，生的很美，又是才女，男人喜欢她的多得是。”她还在心里无声的补了一句，她就是那样有本事吧，她心心念念要嫁的男人还是娶了我。哪怕是在青楼里，你要跟哪个表子说你的客人被人抢了，她也会翻脸的好吧。潘晓霜语
，良久才道：“九郎睡梦里都念为什么娶她的不是他。”“他想娶也没机会了。”梅十五笑的很得意，不管原因是什么，萧明娶她是当着许多江南才子的面，有证婚人，补了婚书，她是明媒正娶的萧九郎
子。潘晓霜冷笑了一会，才反应过来：“你觉得，萧九郎一定会娶你？”
误会大了哎，梅十五最在意的就是这个，闻言挑眉，笑道：“难道，你以为他会娶你？”
“他对天发誓要娶我的！”潘晓霜大怒，从前还有个混蛋也说过要娶她的话“他骗我，我诛他九族！”
“哟，还把自己当帝姬了？”梅十五叹口气，她也在女学住过一年啊，女学生们吵嘴那套还是会的“你有带你爹留给你娘的认亲信物吗？手帕啦扇子啦汗巾啦什么的？要不要我帮你去车马行雇辆车，送你去京城认亲？”
潘晓霜的耳光是从小练到大的，虽然这一二年用的少了，但是功力深厚，摔到梅十五面上，依旧又响亮又清脆，梅十五还没有反应过来，潘晓霜反手又
了她另半边脸。梅十五双手捂脸，惊的都忘了喊痛。“我，是潘家的女儿，潘贵妃的亲妹子，潘太师的小女儿。”潘晓霜推小
似的把梅十五推到屋子的角落里“萧九郎除了我，他谁都不能娶，也娶不了！”到曲池来之前，萧明给梅十五看过这个潘氏的卖身契，她明明是从清楼里买来的表子，原来姓吴的。梅十五看看人家那个身板儿，觉得抡拳她肯定干不过人家，她就护着脸拼命尖叫。
使女们一拥而入，把潘氏拉开。梅十五
出两边的五指红掌印，一边丝丝
气，一边说：“以下犯上，先把她捆起来关对面的空房里去。”梅十五是正房娘子，萧明面上又敬她，使女们连思考的时间都不需要有，几个人一齐动手把潘晓霜困住，有一个就解开衣带把她连胳膊带手
住了。潘氏扭来扭去想挣脱，有个使女久有上进心，正思报效主母，就大力她几个耳光，喝道：“好大胆，都敢和少夫人动上手了，该打！”“少夫人？！”潘晓霜又惊又怒：“萧明和这个
×人成亲了？”“三媒六聘，明媒正娶，亲友见证。”梅十五面庞红肿，得意的笑让她的眉眼扭曲，本来尚算清秀的面孔可以用丑来形容。
“我呸，他怎么会娶你这种丑八怪。”潘晓霜对萧明还是有点了解的“你爹是宰相还是国公？”潘晓霜到底是武将家养的女孩儿，花拳绣腿真打架不行，挣脱几个使女足够了，她也没有离开萧明的意思，现在指使梅氏去闹树娘的指望也落空了，揍她一顿出气也好啊，于是——她甩开使女们，如同出笼的母狮扑食，按梅十五倒地，骑在她身上照着脸挥拳。使女们好不容易才把她们拉开，梅十五倒在地下已经半死。潘晓霜也被使女们又拉又抓弄得披头散发，脸都破相了，又哭又闹要去告萧明拐骗良家妇女。
家里的管家唬的要死，把潘氏拖到空房里关押，飞一般去树娘的诗会寻萧明，只说泉州老家来人了。萧明很有风度的告辞，进家门把脸就拉黑了。管家巴拉巴拉一说，他再把使女们喊过来一问，听是潘晓霜爬墙去寻梅十五娘说话，晓得他娶了梅十五发作，萧明就有点头疼了。京城打听消息的人才回来，潘国公靠边站了，而且潘家还替病死的潘晓霜大办了后事，换句话说，潘晓霜其实已经没有利有价值了。他这一向睡她，也不过是因为她生的美，青楼里混过的嘛，
上肯定会几招，只有梅十五和潘晓霜两个可以选，还是睡潘晓霜比较开心，拿几句好话哄她又不要花钱。再说了，离着真清高很正经的岳父梅大人近近的，他也不敢去嫖啊。潘晓霜已经没有用，又这样闹，他是真不想要了。但是梅十五娘是他娶的正
，安抚是必需的。所以他先去梅十五娘那里，看看她的伤势，亲自给她上药，又安慰她：“这个吴氏从前听人说她生的似走失的潘国公女儿，她就得了失心疯，真当她是潘小姐，我呢，从前不该还有几分怜她，就顺着她让大家都当她是姓潘的。她这样我自是不会再留她，你莫要恼了，等你好了，你要怎么样她都好，好不好？”“你堂弟的
子苗氏上次问我讨她，”梅十五想到那个娘家同是曲池府的苗氏，微微皱眉。萧明的堂弟娶了苗氏，那一大家人都搬到府城来住，苗氏待她非常热情，说她家有个妾，就说要帮她对付那个妾。梅十五从前没有把潘氏放在眼里，也没有把这句客气话放在心上，今
吃了个大亏，她就想起来苗氏的话了，说：“她说她身体一向不大好，想找个长的好的服侍你堂弟，有一回见过潘氏，就看中她了。”把包袱甩给自家族弟，那是极好的。萧明和那个书呆子堂弟不大来往，也只见过苗氏一面。苗氏生的小巧玲珑，又极娇俏，可见是堂弟是个爱
的。把潘晓霜给他，想必他也乐意，若是潘晓霜在堂弟手里闹出点
子来，他小叔也不是个没有手段的，悄悄就把潘晓霜弄死了。将来万一潘家翻身再查，他只推不知道，也没他什么事。萧明一边在心里琢磨怎么把知道潘晓霜底细的人都灭口，一边就点头说：“送她送她。”梅十五就叫人把潘晓霜的嘴
住，又问萧明讨她的卖身契。萧明极是大方，马上翻出来给梅十五娘看，说：“人先送去，这个你等她来谢你时把她。如此堂弟要谢我们赠姬的好意，她也要谢你待她真心实意。”他还不放心怕潘晓霜路上
说，弄了半壶烈药，叫管家把潘晓霜灌醉了，洗涮干净扎了
粉红的绸带，也不给人穿衣裳，弄了个有孔的箱子把人装进去，连箱子抬到堂弟家苗氏房里。苗小姐开箱看到光溜溜的厚礼，大喜，也不叫在书房用功的相公来收礼，使了她早就备好的又
又大的铁制大狗链子给潘晓霜捆上，给潘晓霜灌了一碗她珍藏已久的哑药，还剪光了她的一头秀发。苗小姐行事这样出格，使女们都吓了一跳，做丈夫的从书房奔来，看到一个光头尼姑醉态可掬，全身上下仅一条铁链一条绸带
绕为饰，还有一只形迹可疑剩有两三点残汁的碗弃在不远处，想都不要想，他就晓得他媳妇才吃过一大缸醋。这位萧公子好容易才求娶到苗小姐，他和只爱树娘那一款但是也不挑食的萧明不同，他是只爱苗小姐这一款小巧的，对地上那个光腚美人没啥兴趣。老婆是心头爱，闯了祸他收拾不了，那找老子去吧。他把假装发作之后又心虚认错的苗小姐哄隔壁屋里，把人重装回箱子里，叫人抬他爹屋里，说：“堂兄送来的，送来就光着，爹你看着办吧。”萧老爷打开一看吓了一跳，礼物甚美味啊，可是儿子是要用功考进士的，不能让儿子分心，反正他老人家也不挑食的，帮着吃了吧。萧老爷试吃时发现美姬被灌过哑药，他脑子转太快，就没有想到是儿媳妇下的手，以为是萧明给弄哑的，弄哑了这是怕麻烦？萧老爷想了想也没太当回事，来历不明丢出去又怕麻烦的的美人泉州老家多的是，这种美人不能留主人身边，打断一条腿，配个守后园的老仆什么的最方便的了，磨一磨面目全非，丢出去死大街上都没人问。
断腿哑美人没什么趣味，萧老爷尝过一次也不想再吃，老仆起初觉得新鲜，然潘晓霜怎么肯，她不肯从，还闹的厉害，老仆自然拿出萧家的旧规待她，不老实就揍到老实吧，腿还是才断的，揍起来方便的很。后园门口
打老婆，苗小姐有事没事就站门口听一会，笑的开心极了，专程到萧明家来谢堂嫂。梅十五脸上的伤也养好了，出见客也无妨碍，客气几句把卖身契给了苗小姐，留苗小姐谈诗论词。苗小姐大仇得报，
看害她孩儿没命的×人受苦，还不用脏她的手，心中甚是畅快，乐得多陪嫂子闲话。她翻着嫂子书桌上的字纸，看到一首眼
的紧，提出来念过，笑问：“这是我们家的黄师爷做的诗啊，他还自己印了个诗本子呢，也送你们了？”梅十五愣了一下，问：“还有诗本子？”
苗小姐心中极是感激嫂子，嫂子有求无不从，立刻就叫使女回家把诗本子取来给她看。两家离的其实也不算远，没一会诗本子送到，梅十五翻开那个诗本子，头一眼就遇到
人，她哆哆嗦嗦把一个诗本子都翻完了，六七十首诗足足有的七八个她都。她自家虽然没有大才，看诗还是会的。这一本子的诗走的都是一处路子，肯定是一人所写。一个师爷，偷抄主人家几首诗印个诗本子有可能，但是他肯定不敢正大光明印出来当成自己的送主人家，也不可能给偷来的配水平差不多甚至更好一些的诗，还一口气配出几十首来。答案，只有一个：萧明，他，他的诗是用得别人的！
梅小姐激动的站起来，两眼发黑又晕倒下去。苗小姐唬的要死，扶着她歪到
上去，梅小姐醒来，双目含泪，思量了许久，才道：“弟妹，你陪我去见一见大才女树娘，可好？”萧明是梅十五娘从树娘手里抢来的哎，苗小姐想了半天，若不是梅十五娘爽快，哪里能这样能快报仇，嫂子要见，陪见就是。于是她就和梅十五一同出门，寻了个好酒楼坐地，叫使女去树娘家请人。
树娘这
正好得闲，因为婚期将近，许才子回家接亲戚去了，她小叔和小婶陪着她闲话，恰好五柳镇那边送礼过来，一个小箱子打开，只头只得三四样东西，虽然件件都是好的，但是跟柳家给王英华添妆的东西是没法比的。树娘看见孤本诗集，抢着拿起来翻，也不理论其他，倒是她小婶，甚是替侄女不平，说：“你一样是柳家外甥，平常提起来，都说你外祖父极是疼爱你，为何你要出嫁，舅母姨母就得这几样东西与你添妆？”小婶怎么也这样俗气？树娘甚烦，道：“上次已经添过一回了，这一回意思意思也罢了。”
上回柳家亲戚确实给树娘添过妆了，不过大家也是似这回一样意思意思，五姨当时话说的极明白：你们家祖母极疼你，她的私房大半都给了你，还有你娘那份儿，再加上外祖父给你添的那份。你们家的亲戚们不眼红是不可能的。你嫁了人咱们柳家自然还是要照应你的，但是若得你家的亲戚们照应，不是更好？你的嫁妆，藏起些罢，我是有心替你再添一点，又怕你家人眼红，论起来，你的弟弟妹妹也算我外甥，我与你添，自是要一碗水端平给他们也添上，人才和你处得好。我为着添你一份反而要撒出去六七份，不是个好买卖，所以我也不与你添了，将来等你生了孩子，我与你孩子添罢。要想舅母似给英华那样给你买东西，你也不要想，一来你舅舅和三姐情份格外不同，二来舅母给你说过亲事你没要，她再上赶给你添东西，她也没有那么
。三姐虽然心里疼你，可是你要嫁的那人她不喜欢，她是不乐意你嫁的，要叫她给你多添，她也不会乐意。树娘一来不太把钱财放在心上，二来添妆这种事其实大部分亲戚都是意思意思，舅母姨母面子上做到了，给多给少都是一样的。所以柳五姨的话说着不大好听，树娘听进去了，收礼时也不是很难过。这一次送的几样在小婶看来简薄，那是跟舅母给英华添的妆比，其实这几样东西都是极好的好东西，给公主添妆都够了。像这本孤本诗集，让她出一千两买她都乐意。小婶说姨母不疼她，不疼她怎么会舍得把这样好东西送她。树娘握着诗集，心头百感
集，只是不言语。小婶唧唧歪歪说了好大一通，树娘烦的要死。不打算理会吧，上回萧明那事她爹被气走了，只有小叔小婶一向疼她，留下来陪着她，又张罗着给她挑丈夫。小叔小婶待她这样好，她也不好翻脸的，要是顺着小婶让她说话吧，句句都听的烧心。
恰好使女来禀说有两位萧公子的
子请她去茶楼吃茶。树娘忙答应下来，出门踏到茶楼的门槛，才想起来问：“是谁的子？”苗小姐被丈夫带到诗会上去过，认得树娘，接出来笑道：“姐姐，是奴的嫂嫂要见你。”
树娘也认得她是萧明的弟妹，她现在恨萧明恨到骨头里，巴不得萧明过的不好的，萧明的
子想见她，太好了！树娘高傲地点点头，说：“带路。”苗小姐的脾气其实比树娘好不了多少，不过苗小姐又是一样人，谁对她好她就对谁好。梅十五帮了苗小姐的大忙，苗小姐自然是要帮她的，所以她尽管恼火想掉头走人，还是忍着气请树娘进隔间坐，怕树娘欺负她嫂嫂，她还很是好心的隔坐在嫂嫂身边。
“我…见你，是想问你…萧九郎的诗…”梅十五娘问的极艰难“他…写的？”
树娘看着梅十五娘，什么话也没有说，但是她的表情瞬息万变，从后悔到痛恨到痛苦到解
，又把什么话都说了。
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