二小姐这话问的，漂亮！先不提我介不介意，你家妹子介不介意和陌生人同桌吃饭呢？便是你家妹子不介意，难道你做哥哥的就由着她这样任
胡为？若是你家妹子介意，你做哥哥的为着为难别人，就要违背她的心意损她声誉，那你这个做哥哥的，心地也显的不够好，还是个损人不利己的笨蛋！萧明不是笨蛋，更加不可能在老对头李知远面前变成笨蛋。所以他看着英华沉默了一小会，英俊的脸上笑容盛开，做了一个揖果断掉头就走。
萧明一走出屏风，就听见悦耳的轻笑似山间泉水叮当。王家二娘原来这等活泼？萧公子脚下打了一个趔趄，歪
在衣领上的折扇滑出，啪一声掉落到青石板地上。屏风里的笑声立歇，院子里陡然安静下来，风吹树叶沙沙响，雀儿的鸣声清脆宛转。这不笑比笑声还让萧大公子难堪，他拾起跌断扇骨的扇子纳入衣袖，默默而去。
李知远双掌撑在桌上，无声大笑。英华笑眯眯看着他那个得意的小模样，慢悠悠替他倒茶。
移影长，后院里栀子花香袭人，屏风外头脚步声叫卖声劝酒声热热闹闹，屏风里头，李知远低头吃茶，态度认真无比。英华心里极是喜欢他这个模样，也握着茶杯低头细品。屏风里头这样安静闲适，连传菜的茶饭量酒博士进来，手脚都变的轻快了，出来还拦住两个想撞进去卖果子的闲汉，把人家指楼上去了。因吃过饭天还大亮，这样单独相处的机会又实在难得。李知远实是舍不得就和英华分离，便问英华可还要逛逛。
若是要出来逛，待舅妈来了英华不用管帐，有的是逛的机会。可是和李知远一起逛多么有意思，英华想一想就觉得快活，脸上就现出笑意，还带着点期盼和娇羞把头微微一点。
李知远看的心神微
，伸手朝前一搭，搭到英华的手上，轻轻按住就不舍得撒手。英华小时候跟着二哥练拳架子，跟赵恒八郎还有杨家的臭小子们练对打拉手拽胳膊简直是家常便饭。旁人的手便是偶尔摸到碰到她，跟她的左右手似的，并无什么感受。此时李知远的手却仿佛带上了
力，轻轻搭在她的手上，她就觉得自己的手又软又麻，有心想甩
却怎么也使不上劲。英华带着羞意怔怔的看着李知远，嘴角却噙着笑。李知远见惯了英华的
朗模样，却是很少看到英华这样婉约，眼前少女的美丽面庞和旧年江船上临窗写字的温柔样子重叠到了一起，他情不自
的
出温柔的微笑，按在英华手上的那只手又用了一分力气，轻声道：“那咱们去逛逛去。叫人把我的马送回去，顺便跟五姨说声，好不好？”“好。”英华顺从的任由李知远牵着她的手，眼波
转如西子波光潋滟。他两个亲亲热热手拉着手上了马车，英华打发一个管家把李知远的马送回柳家大宅，知会柳五姨她们会晚点回去。柳五姨倒不甚担心，一来柳家家风是不
女孩儿们出门的，二来他两个毕竟是未婚夫
，又都是懂事的，自然不会做违礼的事，三来，英华带着十来个随从，李知远身边也跟着三四个人，晚上只在城里逛逛，也不怕遇到歹人。柳五姨只怕英华手里短钱使，还让人送两百陌钱去给英华零花。杭州城虽然不比京城繁华，比起才热闹起来不到一年的曲池府城可是强多了。好多京城里过节的玩具，曲池没有的卖，杭州城的夜市上却遍地就是。英华想着李知远在杭州城不会住很久，必定是要回去过七月节的，要给芳歌捎礼物，还有大哥耀祖家三个小侄男侄女，还有留在家里给她理嫁妆的杏仁她们，也要过七月节。便是柳家大宅的女孩儿们，还有柳五姨跟前的大丫头们，七月节要一起过，来往礼物也要准备起来。
是以英华在李知远面前展示了即使在京城少女中也是惊人的购买力和侃价能力。看到合她心意的珠玉精美妆饰魔罗合童子，明明人家卖十陌钱一个小的，二十陌钱一个大的，她笑嘻嘻跟人家侃了半天价，一百陌钱拉走了大小各六个，付过钱还能问人家讨个精致木箱来装。
李知远在心里替人家算算帐，魔罗合童子大的半尺高，小的三寸高，身上的珠玉衣衫都是好物，底下配的雕木彩妆栏座也甚是精细，漆画的极是用心。便是供桌和零碎绸缎不值钱，珠玉手工之类，这十二个大小童子的本钱差不多也要九十陌钱。那个后来讨来的杉木箱上四角的白铜包边和黄铜挂锁，只怕也值二三陌钱，这桩生意只怕人家老板连润喉的茶水钱都赚不回来。难怪他们出门时，老板欢喜的一边
眼睛一边挥手呢，这是生怕王家二小姐回头还来照顾他的生意呀。再去紧邻卖水上浮的摊边，摊主看见如月宫仙子般的英华小姐灯下翩翩而来，脸色就跟见了鬼似的，全身上下如筛抖糠，再一眼看见李大少，好似溺水的看见救命稻草，嘴里只会念：“小本生意呀，小本生意呀。”
英华瞅了一眼那个摊主，把黄蜡铸的凫雁、鸳鸯、
鱼之类的小东小西细细看了两三回，才指着最便宜的几样道：“老板，这几样什么价？”那老板瞬间好似吃了观音大士的杨枝甘
，喜道：“这几样不值钱，一文钱三个，小娘子若是喜欢，拿几个玩玩好了，不收钱。”“那除了这几样，都是什么价？”英华的笑容狡黠动人。
“旁的手工贵，用的料也费，有二文一只的还有三文一只的…嘿嘿”老板嘿嘿半
，汗滴如雨。英华笑嘻嘻道：“老板，一文钱三个的，我都不要，别的，各
花头配好，一盒十二只，连盒子算三十文钱吧。我要三十盒。”夜市里卖魔罗合童子的也只有三五家，卖水上浮的却到处都是。虽然谁都有几文钱买几个小鸭小
回去给孩子玩，多是三五文钱的生意，又是随处就能买得到的东西，英华这桩生意，抵得上他摆好几天的摊，老板大悲之后大喜，兴高采烈抱了一堆盒子出来，一盒一盒给英华装水上浮。英华哪里有那个耐
等他慢慢装，算好钱留个管家持钱在这里等他。拉着李知远又去买谷板。谷板是在木板上堆土，再种粟令生苗，弄些小草屋小磨坊，再配两个陶制的井座儿，磨座儿，妆饰出田园风光给孩子玩耍。这个东西也只有京城流行，李知远在泉州见过一回，当时有个朋友还笑话说出了城门真山真水几多，谁会买这些假田假屋，李知远深以为然。此时夜市里也只有一家卖这个的。英华看见就不舍得走，兴致
和一群孩子挤一块，蹲人家摊边一个一个细看。英华买魔罗合时老练的像个商人，买水上浮时又调皮的紧，走到卖谷板的摊前，又天真的像个孩子。李知远歪着头站在几步远之外看着她，她目不转睛看着一个胆大的熊孩子用指头捅一块谷板上的一个小磨，搁在膝上的两只小手捏成拳头，殷红的嘴
一会儿嘟起来，一会儿抿住，一副就要忍不住亲自动手的模样。边上挤着男男女女四五个小萝卜头，大家都一个模样——恨不能把那个熊孩子推开自己上！李知远哑然失笑，对老板招手，道：“那个，就是那个他们在玩的那个，来两个，一个给那孩子，一个给…”
老板笑逐颜开，大声应道：“两个谷板，盛惠三十文。”把那个熊孩子一把拉他身后去，就把人家孩子玩的那个谷板抢过来递到英华鼻子底下。
英华欢迎喜喜接过，骄傲的抱在怀里站起来，一副得意洋洋我有人给我买你们只能看着我的小人模样。
李知远的小厮数了三十个钱给老板，英华还丢了个得意的眼风给那熊孩子，就听见人家牵着老板的衣角，弱弱的喊了声：“爹，留下那个吧。”
李知远这是吃亏了呀，花了两个谷板的钱买了一个谷板。英华的脸色顿时就变了，李知远大笑，拉着英华的膀子道：“买下来就是咱们的了，不还他，快跑。”
英华低声啐他，李知远只是笑，拉着英华朝外走。身后十几个管家笑成一滩。
几十步远之外一个酒楼的小阁里，萧大公子一手执壶，一手执杯，倚在窗边，看着他们欢乐奔跑的背影，也是笑容满面。
第二
早饭后，英华照常侍奉柳五姨吃药，柳五姨便笑话英华道：“听说你们昨买了个贵价的谷板，好玩么？”不等英华回答，她自己就巴着椅背笑了个东倒西歪。英华也不恼，笑盈盈把药碗捧到柳五姨面前，静候她吃过药，就把过口的
渍杏干
自己嘴里，掉头就走。柳五姨嘴虽是苦的，心里却是甜的，看到英华这个小儿女的模样，忍不住又笑起来了。英华已是走到门口，听到笑声跟炸了
的小猫似的，跳起来捏着拳头蹿出去了。英华屋里正在打点七月节的礼物，还有给李知远准备送行的东西，红枣带着几个人正在理箱子，看到英华进来，红枣忙道：“都照着小姐开的单子理好了。咱们给雪珠小姐和玉珠小姐的份儿都留出去了，想七月节家里也是要送东西到金陵女学去的，咱们这边装好箱是跟着姑爷走，还是先跟着船走？”
“跟船走。送芳歌妹妹和青山的礼物也跟船走，你添一笔叫杏仁送过去给芳歌妹妹。”英华瞄一眼搁在堂上大桌上的谷板，咬着牙道：“李知远回家给他准备点吃的就成了。不许多带。”说完人家没笑，她自己先笑了，啐了一口又道：“多带点新鲜果子。”
红枣颇有杏仁的大将之风，根本就不理会英华的话，掉头自顾自去收拾与李知远的东西。什么吃食啦，点心啦，防暑的药散啦，收拾一个枕箱出来，看枕箱里还空着巴掌大一块地方，直接把英华昨晚上才做好的一个酱
绣松纹的大荷包当着英华的面丢进去。英华怏怏的看着红枣把荷包扔进枕箱，想叫拿下来，那个荷包她做了半个多月了，确实是给李知远做的，本就打算送给人家，不叫拿下来吧，二小姐脸上又有点过不去。
英华在家里磨蹭，李知远在外头也有些心急。他当然晓得丈母娘把英华送到柳五姨这里的目地，说是跟着柳五姨长知识，其实还有避麻烦的意思。如今富
县百姓一看见背着长尺和木杆的紫衣虞侯出来丈量地土激动的都跟吃了仙丹似的。王翰林家可是住过小王爷的，百姓都说亏了谁家也不会亏了王家，大家眼睛都盯着呢。便是他外祖陈家的远亲近戚，这个把月也没少往张文才那儿凑，都想打听点什么消息。若不是他施药把陈家两个最有出息的表兄拉了进来，又把文才也拉了进来，只怕陈家几个亲母舅都坐不住。英华若在家，怕是他老娘再端方严正，也要叫芳歌喊她去说几次话儿，探探消息。英华若是要帮忙递话，后头陈家的亲戚还有多少？哪里递得完，若是不递话，陈家将来的闲话可想而知，必要说他不是陈氏夫人亲生，所以养不
，将来英华和沈姐的日子就不好过了。先把英华扯出来，省得多少麻烦！想一想自家老子，再想一想岳父和丈母娘，都是一等一人的人
，最是体贴儿女，李知远心里又是叹息又是感激。李知远这般想着，若要一辈子平安相伴，那劝说英华和他一同回去的心思就熄了，早饭后自家出门买了些杭州土仪，又体己给英华买了一盒小东西，回来便跟柳五姨和英华辞行。
英华自有一个小枕箱与他，柳五姨那里，与外甥女婿的礼物足足搬了两大车，新印的书十套十套的搬，湖笔徽墨池纸跟不要钱似的，论箱朝船上丢。李知远到这个时候，总算能体会一把赵恒和八郎说的：五姨最疼英华的情怀了。这么多的笔墨纸书，他要省着点用，能用一辈子好不好？
五姨有事先走，留英华与李知远话别，李知远才得机会和英华说：“和五姨说，心意知远尽领，可是这么多东西，实在有点夸张。”
英华翻了一下书箱和笔箱，数量确实不少，想一想才道：“应当不是给你一个人的，和你一起办施药的人人有份。这个是五姨的与大家的谢礼，你捎回去和他们分了就是。”
李知远拍拍还搂在手上的小枕箱，笑道：“我有这份就足够了。”
英华微微一笑，也不理论，掉头就走。李知远忙弃下枕箱去抢着扶她，道：“慢些慢些，小心栽下去了。”
英华止步，笑问：“你就只有这句话？”
李知远沉默了许久，才道：“你安心在杭州住着，家里有我。若是…若是得闲，早些歇息，若是杭州无事能回富
住几，就与我捎个信儿。”“好。”英华推他“你别下来了，小海棠自会扶我上岸。”
李知远哪里肯，一直把英华送上车，看着英华的车不见了才肯依依不舍上船，叫船家起锚。
英华坐在车上，因为左右有红枣和小海棠陪伴，实才是拉不上来那个脸回头去看人家。闷闷的回家，才进大门，就有前头的管事来请，说：“五娘请小小姐去大厅议事。”
英华打点精神，一边走就一边问：“什么人来了？”
“跟咱们家有生意上来往的来了十七八家，还有几家亲戚，都在前头呢。”
这…是大家来分大过来了，舅舅还没有来呢，他们来的可够快的。英华微微皱眉，便不从正门进去，绕到前厅的后角门进去，才过一个穿堂，就看见萧明公子衣冠潇洒，笑
看着她。他身后萧清公子板着面孔，双目瞪如牛眼，萧清小娘子柔柔弱弱站在几步远的芭蕉树底下，看到她，檀口微张，玉手捂着
就朝后退让。
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