“这就是你明明目光坚定，却又心生惧怕的理由吗。”池旭望着她，缓缓说道“争取自己想要的东西，是每个人的权力，你在害怕什么？”
悦宁眼睛泛光，面带惊喜：“皇兄，你答应了，不会让我回去西域对吗？”
在她期待的目光下，池旭摇了摇头：“我只是想要你知道，一件事自己如果连争取的勇气都没有，就更加不要期待能够取得想要的结果了。”
悦宁的眼睛慢慢黯淡下来，喃喃道：“我就知道，皇兄一定不会同意的。”
就连她一开始也想象不到，有一天自己竟然会希望留在北狄生活——明明之前一直那么想要离开。
姬堇华看着她难过的模样，有些不忍：“你就这么喜欢他？”
且不说大燕的女子在北狄受歧视，光是两国之间的战
就已经够理不清的了，而且一方是出身高贵的公主，一方是战场染血的将军，身份实在是个大问题。池旭深深看着她，说道：“悦宁，你要想明白，你即便留在他身边，也不能以你自己的真实身份，一辈子都得不能冠以原来的名字封号，这样也无所谓吗？”
悦宁点了点头：“这些我已经想明白了，大眼公主这个身份除了给与我锦衣玉食，尊荣风光之外，似乎也能不能给我带来其他的东西了，舍弃这个身份对我而言，并没有什么难的。”
如果被送回西域王宫，她可以想象自己今后的生活，无非是像一只金丝雀一样老死宫廷，一辈子不得出，这样的生活她已经厌倦了。
池旭继续说道：“除了这个，还有另一个问题，你可以抛弃自己的身份不在乎，那么他呢？乌苏图的身份地位在北狄举足轻重，北狄王对他十分重视，这样一个人，他的婚姻能自己做主吗？你抛弃身份只是一个毫无背景的平凡女子，将军府当家主母这个位置他能够给你吗？再退一步说，即便他违抗王命，让你当正
，你能保证
后他不会妥协，接纳其他有权有势的女子嫁进来？那些女子进门后，毫无背景的你又该如何自处？这些你想过没有？”悦宁辩解道：“他至今没有娶
，府中也没有其他的女人，他说过，以后也不会有的。”“以后？以后的事情谁能说得准？”池旭丝毫不为所动“据我所知，北狄王一直试图往他府里
女人，那些女人无不是北狄王家族的宗室贵女，他能拒绝一次两次，但是能拒绝五年十年吗？如果是在西域，只要我还在，大燕皇室就能庇护你，而在北狄，你什么依靠都没有。”悦宁被他的种种假设
得透不过气来，眼睛里的泛起水光一样的雾气，然而眼里的坚定并未退却。“他便是我的依靠，或许我这么说，皇兄会觉得我很傻，但是我宁愿去北狄也不愿像行尸走
一样生活在西域王宫。皇兄，请你成全我。”池旭叹了口气，尽管早有预料是这种结果，但是到这一刻还是有些挫败。
姬堇华支楞着脑袋观望了半晌，转向他：“从前我就听说过，甲之
糖乙之砒霜，你又何必非要她去选择对她来说是砒霜的东西呢？”池旭摇了摇头：“她都如此说了，我哪里还能不答应。”
悦宁一喜：“皇兄你答应了？我就知道你一定会理解我的。”虽然乌苏图认为他们两人之间的事并不需要经过池旭的同意，也反对她此行，但是他们是她最亲近的人，她到底希望他们能够知晓她的一切，获得他们的祝福。而且她若是一直这么失踪下去，难保西域和大燕不会因此生出嫌隙，此事想要圆满解决，还是必须通过池旭。此时听到他松口，顿时欣喜不已。
池旭突然发现，不知是不是受了姬堇华的影响，对于身边的人，他似乎越来越在意了。如果换做以前，以他的
情大概是不会说这么多的。每个人都必须对自己的选择负责，而他很少干预，这一次明知道是徒劳，还是尽力去劝服。“我只希望，你的
糖最后不会变成砒霜。”悦宁保证道：“不会的，皇兄，我对他有信心。”
“但愿如此。”
悦宁推门出去的时候，就看到乌苏图站立在院门旁边，身形
直得好像北地随处可见的柏杨。看见她，乌苏图立即迈着步子走过来。
就惧坚由我。悦宁一张脸笑得分外开怀：“我就说皇兄一向疼我，不会拒绝的。”
“是吗。”看着她的笑脸，乌苏图的目光柔和下来。
暮
三月的阳光甚是温暖，两人一者高大，一者娇小，相携的身影看起来优美如画。姬堇华倚着窗户看着院子里的情形：“何意百炼钢，化为绕指柔，从前不相信，原来真有这么一回事。”
池旭在她身后，目光悠远：“希望她永远不会后悔自己的选择。”
姬堇华望着那两人，低声说：“我有种感觉，她不会后悔的。”
乌苏图在院子里和悦宁说了几句话，就独自一人走进房间。推开门，十分直接地对上池旭的目光。
“都这个时候了，何必戴着面具。”看着眼前和那双眸子违和感十足的普通面孔，姬堇华有些别扭，忍不住说。
乌苏图顿了一下，抬起手缓缓揭下脸上的人皮面具，
出真实面孔。“刚才阿宁该跟你说的想必都说了，但是有些事情，想必我们还是得谈谈。”他面朝池旭说道。
池旭点了点头：“说的没错。”
光是如何给西域失踪的王后善后这一事，两人就必须达成协议，何况乌苏图在这个时候来到大燕总不会只是单纯地为了
足悦宁一个愿望。“既然我们都认为有长谈的必要——”乌苏图瞥了眼旁边的姬堇华，才看到她一般“无关人等还请暂且回避。”
“赶人也不必说得这么直接吧。”那种满满的不把女人放在眼里的气势，让姬堇华不悦地哼了一声“北狄的男人都这么自大吗？”
乌苏图眉头都没动一下，不咸不淡地说：“一直听闻大燕的女人柔顺，看来也并不全是如此。”
姬堇华刚想开口说话，就被池旭干咳一声制止：“你与悦宁许久未见，想必有许多话没讲，不如趁此机会和她好好聊一聊，今后可就难得想见了。”
见池旭打圆场，姬堇华只得作罢，瞪了乌苏图一眼转身出了房间。
不知是有意还是无意，门扉还没完全阖上的时候，乌苏图的声音从屋内传出：“如此性格，也难得泰王消受得起。”
姬堇华咬了咬牙，哼，看在悦宁的份上，不跟这个毫无风度的北狄蛮子一般见识。重重一跺脚，就跑去找悦宁了。
听着脚步声远去，池旭嘴角忍不住带了丝笑意。
“子非鱼，焉知鱼之乐？”
乌苏图面色不变，动了动
：“好魄力。”池旭关上窗子，走到桌边：“题外话到此为止，我们开始正题吧。”
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两人这一番长谈，一直谈到了夜幕降临，四处依稀燃上灯火。
姬堇华望着窗外，眼睛时不时瞅向那扇紧闭的房门，心里暗叹，为什么一扯上朝政之事，男人就可以谈上那么久？以前父亲也是这样，一旦遇上难以决断的事情，朝臣们就聚在一起争论数个时辰不休，而且最终也没有争论出结果，希望这一次他们能商量出一个好对策吧。
“小堇，这段期间的事情我都说的差不多了，你就不打算跟我说说和皇兄的事吗？”身边，悦宁有些打趣地望着她“在西域的时候，我就觉得你们有点不对劲了，离开西域的时候居然也没有向我提及，其实那个时候你们就已经在一起了吧。”
姬堇华不好意思地笑笑：“差不多吧，只是那个时候还没有确定而已。”
“看到你们在一起，我就放心了。”悦宁诚挚地说“除了母妃，你们是我最在意的人，缘分这东西真的很奇妙，我之前都没有想到，你会成为我的皇嫂。”17902623
“是啊，我之前也没想到最后会嫁给他，更没想到你最终的姻缘不在大燕也不在西域，而在北狄，老天总是会在最意想不到的时候给予你最意想不到的惊喜。”
“我现在唯一放心不下的就是母妃，这辈子似乎再也不能见到她了。”
姬堇华安慰道：“淑妃她很好，你不必为她担心。”
悦宁想了想，又说：“我不知道她要是得知我抛弃身份去了北狄，会怎么想。”如果没有经历过从西域到北狄的辗转，她应该和后宫中大多数女人一样，以为北狄那种蛮荒地方如何可怕如何不堪，去了那里就是生不如死。若是母亲得知她的选择后，会不会没
没夜地替她担心？“一个母亲知道自己女儿找到了幸福，是会感到高兴的。”
悦宁不太确信：“真的吗？”
姬堇华点了点头：“这件事交给我吧，我会让她知道你现在过得很好。”
“小堇，多谢你。”
两人又说了会儿，直到月上柳梢头，那扇紧闭的房门才吱呀一声，从里面推开。
“如此，我们就说定了。”池旭从门里走出来，一身烟岚
华袍在夜里泛着淡淡的光华。“希望泰王言而有信。”乌苏图将他送出来。
池旭有意思地望着他：“有皇妹在身边，你还怕我反悔吗？”
乌苏图长眉皱起，分外严肃：“她从来不是筹码。”
池旭一笑，别有意味：“你这句话让我安心不少。”
乌苏图定定望着他，彼此心照不宣。
姬堇华见状从悦宁的房间里出来，走到二人身边：“你们聊完了么。”
池旭回头将姬堇华的手握在自己掌心：“嗯，该商议的已经商议得差不多了。”
悦宁看了看他们二人，有些不舍：“皇兄，你们要走了吗。”
“天下无不散之宴席，泰王有公务在身，我们也该回北狄了。”乌苏图似乎担心她会改变主意跟着池旭留在大燕，不跟他回去北狄，说话时格外注意地看她神色。
悦宁的眼中泛起一股落寞，心知今
一别，再相见却是遥遥无期了。池旭看了看天色，说道：“不打扰乌苏将军休息，我们这就告辞了，还望将军谨记之前达成的承诺。”
“彼此彼此。”1d7hZ。
乌苏图算是让姬堇华领教到了什么叫变脸如翻书，前一刻对待悦宁的温情转个脑袋就又是一副千年寒冰脸，他也不怕脸上的肌
筋。池旭看了眼悦宁，不放心地又叮嘱了一句：“皇妹对将军一往情深，还望将军珍惜。”
乌苏图正
回应：“我自会如此。”悦宁将两人送到院子外面：“皇兄，小堇，保重。”
“你也一样，照顾好自己。”姬堇华伸臂抱了抱她，这个陪伴自己长大的人，最终仍旧是各自远离，唯一感到庆幸的是，她不用老死宫廷。
夜
凄
，告别之后，两人走在僻静的道路上，没多久就看到一辆马车遥遥驶过来，停在跟前一看，驾车的正是藏锋。车还没停稳，曲筝就
开帘子钻出来，打量了两人一番，问道：“观王爷面色，一切进行得似乎十分顺利。”池旭将姬堇华抱上马车，摇头苦笑：“这是我进行得最为艰难的一次谈判，北狄战神嘴上的功夫可一点都不输给他战场上的名声。”
夜里寒气上涌，曲筝
了胳膊：“那院子四周防备得紧密，怕惊动了他们，我们都不敢靠得太近，躲在树上都快冻僵了。”话音刚落，一件披风就被卷到她身上盖住。
曲筝接过来一裹，笑嘻嘻道：“还是师兄想得周到。”
姬堇华暗自好笑，昨天还因为抢花炮的事情在生气，今天她只怕已经不记得那一茬了。
马车疾驰在空旷的道路上，外面月亮越升越高，四处除了马蹄声，一片寂静。
姬堇华抬起头，见池旭脸色带着几分倦
，不由问道：“你们谈了些什么，怎么像打了一场仗似的。”池旭
了眉头：“跟这种人谈判，跟打仗也没什么区别了。”姬堇华好奇地问：“那这一仗到底是赢还是输呢？”
池旭想了想，再度苦笑：“离我预期达到的目的虽然相去不远，但是这个过程真让人不愿回想。”
姬堇华想起近
来的行程，问道：“你是早就知道了他的行踪，才打着游玩的名义来灵州的？”“这只是目的之一。”皇后特意准了的假期，他若是太过操劳岂不是让她不放心，自然要打着游玩的名义尽兴一番。何况这段日子除却今天，他也确实过得十分享乐，倒也并没有对不住穷奢极
的名声。他答应将悦宁交给乌苏图的同时，和乌苏图私下达成协议，尽二者所能，在二十年内，两境不兴战事，有关此事的细节，两人整整商讨了数个时辰，其间不乏争端。
悦宁舍弃公主身份同乌苏图在一起，他自然不能白白答应，在其位，谋其政，既然身为大燕皇室，他就不能不为大燕考虑。而据他所知，乌苏图虽然号称战神，却也并非战争狂，所以才有了今
的和谈空间。长长叹了口气，但愿一切真能如他所愿。
而与此同时的京城中，皇后才服侍了皇上用了药睡下，转回坤宁宫中，看完手中的信件后，尚有些不放心地问凤座下半跪在地的人：“你是说，泰王这些日子以来一直携王妃四处游玩，不思朝政？”
“不止如此，为博王妃一笑，动辄一掷千金，更是包下整个丽湖，在画舫上同王妃厮混三天三夜不曾下来。”座下之人恭恭敬敬地回禀。
皇后弹了弹手指上戴着的黄金护甲，神色一松，满意中又带了几分鄙夷：“看来他是被姬家那妖女
得神魂颠倒，那妖女倒是跟她母亲一个德行，生的一副狐媚子相，正经的不会，尽会些旁门左道…”语气中浓浓的嘲弄味，让座下之人默默不语，想起数年前京城中
传的有关蒋皇后与姬无故原本颇有
情，最后却因为一个女子不和，而那女子最后成为姬夫人…那人心里蓦地明白了些什么，心里陡然一惊，装作什么都没听到。皇后嘲讽了几句之后，似乎意识到自己失言，蓦地止住话头，说道：“你幸苦了，下去领赏吧。”
“是。”那人领命退下，心底暗叹没想到皇后跟姬相长达数年的矛盾竟是这么一回事，然后又默默告诫自己，蒋家也好姬家也好哪一家都是开罪不起的，他只当今天没听到那几句话，将这个秘辛烂在肚子里。
而在他之后灯火莹莹的坤宁宫中，皇后端坐在凤座之上，微微失神。
忍不住回想起二十多年前的往事，那个时候她何曾想过自己会入主后宫？她最大的心愿不过是嫁给自己喜欢的人，白首齐眉，鹣鲽情深，再别无所求，然而世事往往反常，偏偏出现了那个女人，她一出现，便夺去了自己心仪之人的全部注意。明明是自己认识他在先，眼看着就要许下婚约，凭什么那个女人一出现，她就成了个失败者？万般不甘心，一气之下，她接受了皇上的聘礼，进宫成了他的妃子，没多久薛皇后病逝，那个九五至尊生怕委屈了她，恨不能将她捧在手心，于是力排众议地让她成为了后宫之主呼风唤雨。
她享受到了一个女人所能享受到的最大尊荣，应该能够
足了吧，然而为什么要让她时不时看到那张脸？还有那个女人生下的孩子？还要让那张与那女人七八分相似的面孔的狐媚丫头当上太子妃，然后登上皇后的宝座，享受她拥有过的一切？不，她绝不允许这样的事情发生，光想一想就觉得郁气难平！不管是出于哪种心理，她都无法容忍。
所以，池旭，你以为扳倒了太子就能高枕无忧了吗，不，即便没了池毓，你依旧得不到那个位置，那个狐媚丫头也当不了太子妃成不了皇后。
这一切，你们都别想得到。
只要她还在，你们就别想得到。
坚定了心中的决定，皇后安然看着镜中的面孔，微微挑起嘴角。
池旭若是愿意当个闲散宗室便罢，若有别的心思，本宫一定让你跌得粉身碎骨。
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出行的目的达到，第二天池旭一行人晃晃悠悠启程回返京城。
与出来时径直赶往目的地截然不同，这一次他们走得很慢，好像要把沿途的风景欣赏个够似的。遇到旅店就打尖休息，遇到新奇事物就停下来领略游玩，实在是符合一个纨绔王爷的行径。甚至关于泰王平
有关得皇上嘉奖，以至于皇上默许他如此放
的小道消息都传了开来。以至于当姬堇华坐在马车的窗边观赏风景的时候，附近都会有路人指指点点，大意为这就是那个穷奢极
的泰王吗？看看果然如此呢，这辆马车雕金绘银，那女人头上的点翠簪子都有拳头那么大，的确是一副挥金如土的纨绔架势等等之类的评论，她原本也想厚着脸皮充耳不闻，奈何指手画脚的人太多了，她脸皮实在抗不过，只好悻悻然地扯了帘子缩回车内。池旭见她一副闷闷不乐的模样，不由好笑：“不过些闲言碎语，你不是一向不放在心上吗？”
“可是那些人都扯了些什么民脂民膏都被你挥霍光了的话出来，再这样传下去，还不知道会穿成什么样。”
池旭目光一动，这流言听起来很像一个人特意而为的手笔，坤宁宫那位对他还真是关注得紧呢，这么急着给他泼污水抹黑。 m.XZiXS.cＯM