牧连长一下子成了牧连副，心里多少有些不好受，好在兄弟们根本没有把这个副字放在心上，猛子虽说挂着代连长的职务，但他心里是清楚的，带兵打仗，自己不如牧良逢，这一切都只是暂时的。一连还是牧良逢说了算。
团部的吴参谋长下午亲自带着警卫抬着几大箱东西来到一连连部，发给全连每人一套新军装，一双厚实的东北皮鞋，还有上个月欠下的的饷银加奖金。新军装已经换上了崭新的领章，军衔均升一级，猛子和小伍的少尉领章都换成了中尉，唯独牧良逢还是块少尉的领章。
吴参谋长将一套新军装递给牧良逢，说：“牧良逢，这次一连多了两个中尉，唯独你没有，知道是什么原因不？”
牧良逢看到自己职务降了，军衔也没升，心里很委屈，他看着吴参谋长，装腔作势地摇摇头。
“参谋长，我们的功劳都是连长给的，为什么我们连长不升反降？”士兵们纷纷追问原因。
吴参谋长也为难了，本来他
着刘团长要把牧良逢的中尉领章一起取来的，但团长不同意，说再冷这小子一时间，让他好好把反省一下。现在士兵们纷纷为他们连长鸣不平，他不知道怎么说好。“部队有明文规定，普通的少尉，要在少尉这一军衔上干满一年以上才有资格换成这副新领章。猛子和小伍是几年的老兵了，所以有这普升资格，而牧连副才一年时间不到，所以还要等等。”
吴参谋长的这个解释似乎合情合理，可士兵们不买账。牧良逢在乎军人的荣誉，但看到参谋长为难的样子，就瞪了大家一眼，说：“部队有部队的规定，我自己没意见，你们就不要罗嗦了。”士兵这才收了声。
吴参谋长宣读了嘉奖令，把军饷与奖金5000元一起发给大家。因为奖金是给全连的，所以士兵们平摊。除去阵亡的士兵，一连还有两百人，每人领到16元奖金，大家拿到钱，都高兴坏了，嚷着要去喝酒。牧良逢就给大家放假三天，自由活动，吴参谋长前脚一走，士兵们都哄地一声就要跑出门外。
“站住！”牧良逢瞪了一眼。
士兵们又停了下来：“连长还有什么吩咐？”
“团长严令过，不准扰民，不准打架斗殴，否则严惩不贷，你们听清楚了。”牧良逢说：“我可能要出去几天，你们都老实点，谁再给我惹事，就不要在我一连混了。”
士兵们知道轻重，他们前两天那一闹，让连长丢了官帽，谁也不敢再造次。
“连长你放心吧！我们再不敢惹事了。”
“连长你要去那里？”
牧良逢想起自己的老团长，现在生死未卜，乘着现在还有点时间，他想去柳州陆军医院看看老上司。猛子和小伍一听说牧良逢要去柳州，也要跟着去。
牧良逢哈哈大笑：“王大川，你现在是代理连长，我是无官一身轻，我和小伍去可以，你不行。”
猛子说：“你这小子也太不厚道了吧？有事的时候就我是连长了。”
“没办法！你是团长亲自任命的代理连长，所以连里的日常工作还得你来费心了。”
小伍也想跟着去，所以他不敢得罪牧良逢，就帮着他说话：“王连长，我和牧连副去去就回，一定把你的心意带给张团长。”说着伸出了手。
“什么？”猛子一瞪眼。
“心意啊！你不去人就算了，心意还是要的吗。”小伍厚着脸皮要钱。
猛子急了：“我不去大家都不准去。我既然我是连长，那我就对不起了，我现在命令你们两个同意我去。”
牧良逢耐心给他作工作，连里就他们几个军官，大家都跑了，万一有事谁来带兵。好说歹说了半天，猛子才极不情意地留下来，从袋子里掏出几块钱递给他们：“我的心意，代我买点东西看看团长。”
小伍毫不客气接了过去。
牧良逢说：“我们俩现在就去团部请假。”
团部的墙上挂着一张1924年由日本人绘制的中国地图，刘团长正望着这副地图出神。牧良逢和小伍敲门进来：“报告！”
刘团长这才回过神来：“你们俩个来干吗？进来吧！”
“报告团座，我们俩个想请几天假。”牧良逢大声说，一副公事公办的德
。“请假？请假干吗？”
“回禀团座，我们请假去柳州看我们的团长。”
“你们的团长？你们团长不就是我吗？”
牧良逢又大声说：“我们是去看柳州陆军医院看望204团的张治明团长，我们的老团长。”
刘团长听出来了，这小子故意强调他的老团长，显然是向他宣示不满。他哈哈大笑一声：“批准了，你们去吧！但我有言在先，早去早回，不准给我惹事。”
“是！谢谢团座。”
“等等！”刘团长说着从柜子里面翻出一瓶蜂
递给牧良逢：“把这个转交给张团长，代我问个好。”“我代我们老团长谢谢团座。”
“哈哈，给你们三天假，正好晚上运输连有几辆车去柳州，你们就坐那车去吧！”刘团长笑骂一声。
运输连的弟兄们认识牧良逢他们，看到牧良逢和小伍要坐他们的顺风车，都笑呵呵地捡到宝贝似地，给他们又是递烟又是倒茶。
“我们坐你的顺风车，也不用美成这样吧！”小伍有点纳闷儿。
运输连的家伙说：“有你们俩个保驾护航，我们开车安心多了。”
牧良逢说：“去柳州又不是去南宁，你们还怕什么？”
“当然怕啦！这小鬼子白天飞机炸，晚上时不时还派着小股部队在路边偷袭，我们开着车提心吊胆的。上个星期，一车运往柳州的重伤员在路上遭到鬼子伏击，20多个兄弟连司机全部被杀。”
“鬼子连伤兵都杀了？”
“是啊！全部杀了，等我们的部队赶到，鬼子连个影子都不见。”
牧良逢愣住了，他没想到鬼子这么嚣张，竟然把手伸到了中国军队的地盘来了。他安慰那几个兄弟说：“没事，飞机轰炸我们是没办法，碰到几个小鬼子我和小伍帮你们收拾了。”
运输连的说：“那就谢谢两位长官了，有你俩在，我们开车就踏实多了，晚餐就在我们连吃吧。”
牧良逢和小伍在运输连吃了晚餐，坐上汽车上路了。这一行三辆大车，一共4个司机，一个负责押运的警卫班12人，是去柳州拉军需物资的。再加上牧良逢和小伍，一共是18个人。因为白天鬼子飞机沿着公路轰炸的厉害，所以大家喜欢晚上赶路。但是晚上也不安全，山间公路两侧的树林里不时有小股鬼子伏击，还要小心鬼子工兵埋在路中间的地雷。
时近黄昏，群山在冬日的残
里绵延千里，漫天都是灰蒙蒙的。山间公路两侧的密林中，满山都是松杉、
竹和一些喊不出名字的杂树，在微微的山风中起伏摇摆，卷起一阵滚滚的黑
，显得诡异而神秘。柳州是个大城市，这是坐在牧良逢旁边那个瘦子司机重复了三次的话。牧良逢去过武汉，知道什么叫大城市，尽管他看到的武汉满目疮痍，支离破碎。
那瘦子司机可能是平时开车太沉闷了，今天终于有个好的听众，于是说起话来没完没了。他说自己以前是给某师长开车的，因为有一次看到师长与他的小老婆在车上*，没忍住笑了两声就被发配到了运输连，还说他驾驶技术好，有一次鬼子的飞机追着他的车炸，他把汽车开进了树林，躲过一劫…
牧良逢抱着他的狙击步
，眯着眼睛似睡非睡的样子，因为害怕路上有地雷，所以三辆汽车开得并不快，牧良逢坐在最前面的那辆汽车上。这司机的驾驶功力可能还真不是吹的，山路崎岖不平，汽车却是开得比较平稳，嘴巴虽然不停地说着话，但眼睛却死死地盯着前面的路面。雨后的丛林里有一股子寒气，瘦子司机紧了紧身上的军装，忙里偷闲递给牧良逢一
香烟：“长官，来烟吧！”牧良逢接过香烟，给司机点上火。
“不用担心，这段路还是比较安全的，再走个把小时就到了小鬼岭，那才是真正的险地。”司机说。
牧良逢嗯了一声：“什么是小鬼岭？”
“小鬼岭是我们运输连的兄弟们叫出来的，那里的山都不高，但基本所有的事故都发生在那一带，所以到了那地方我们都很小心。”
“这么
门？”“是啊！”司机
了一口烟：“长官，到了那地方你得帮帮我，我开车要看路，两边的情况就麻烦你多看着点。”牧良逢点点头：“放心开你的车吧！”然后眯着眼睛睡着了，也不知过了多久，那司机摇摇他：“长官，到小鬼岭了。”牧良逢立即一个
灵醒来，将狙击步的子弹顶上膛。“长官，你这
杀过不少人吧？”瘦子司机又唠叨开了，牧良逢就烦了：“你这猴子嘴巴太多了，安静一点。”“哈哈，你怎么知道我叫猴子？”看来牧良逢歪打正着了。好在那瘦子司机闭了嘴。牧良逢看了看两边的山，奇峰突兀、山势险要，旁边一片密林，山路又是七弯八拐，是个打伏击的绝佳地形，难怪鬼子频频选在这个地方动手。
但是奇怪的是，所谓的小鬼岭走完了，鬼子却并没有出现。牧良逢瞪了瘦子司机一眼，心想这小子小题大做，搞得虚惊一场。
瘦子司机没有辨解。突然，他一个紧急刹车，汽车吱地一声停了下来。“长官快下车，有鬼。”
牧良逢立即提起他的狙击步
从车上跳了下来，就地钻到旁边的草丛里，瘦子也跟着跑了下来，趴在他身边。后面几辆汽车一看前面有情况，也纷纷跳到路边。“什么情况？”牧良逢问瘦子司机。
“地雷！”
“你怎么知道有地雷？”
“你们大家注意看下前面，看有什么不同异常情况没有？”
借着汽车车灯的照
，牧良逢他们仔细地看了看路面，并没有发现异常。瘦子司机说：“这刚刚下过雨，路面是
的，汽车开过去后有轮胎印，而中间有一块地方你们注意一下，轮胎印断了一尺多，明显是人动过的。”“那有没有可能是老百姓？”
“不可能是老百姓，这附近没有村子，再说就算有百老姓，他来公路上干吗？”说着他猫着
摸到汽车前方的三米处，小心翼翼地用手扒开那片他所谓的危险地带，果然，一颗黑色的地雷跃然眼前。“看到没有，鬼子的‘三式’反坦克地雷。”既然有地雷，就表示附近一定有鬼子。
“小心！你快回来。”牧良逢喊了瘦子司机一声，就在这时，一颗子弹擦着那小子的耳朵飞了过去，打在汽牧良逢前面的草丛里。
这一
把瘦子吓了个半死，连滚带爬跑了回来。押送车队的警卫班显然很有经验，大家一冲进草丛就四下散开了，班里唯一的一
机警惕地对准了前方，大家沉住气。事发突然，牧良逢并没有看清楚那子弹来的具体位置，但是他根据子弹先是经过瘦子司机，再打到自己前方的草丛里，推断出鬼子埋伏在汽车右边的侧前方。他看了看小伍，这家伙的步也正瞄准着他推测的方位。“长官，我们有法宝。”瘦子司机定了定神说。
“什么法宝？”
“长官你等一下。”瘦子司机说着遛到了汽车驾驶室，低着头从油门附近摸出一个汽车灯泡，那灯泡后面的一条长电线连着汽车发动机。瘦子司机拿着灯泡摸了下来：“长官，这是我的探照灯。”
“这也叫探照灯？这有什么用？”
“找鬼子啊！我告诉你们吧！经常在这里打埋伏的鬼子不多，有时人比我们还少，所以我就做了这个东西，晚上碰到鬼子，就用这个来找。”
牧良逢看看四周，黑灯瞎火一片，想看清楚躲藏在丛林里的敌人基本上不可能。他喊了小伍一声，小伍立即会意。
“猴子，我数一二三你就开灯，往你右前方照。但是你举着一盏灯泡，要小心一点，莫让鬼子当成靶子打了。”
绰号叫猴子的瘦子司机该了一声，慢慢地摸到了汽车旁边，将一只灯泡举过车身，对着右前方的位置。
牧良逢提起
，连着叫了三下，猴子立即打开他发明的“探照灯”那灯极亮，程也远，照得前面的两百米范围形同白昼。
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