“见鬼！”
鲁尔在马背上嘟囔了一句，用力擦了擦嘴巴上被冷风吹出来的鼻涕。
马队依然在道路上飞驰，每一名骑兵都已经疲惫不堪，甚至就连鲁尔
湛的骑术和高深的实力，这么连续数
的长途奔波，也实在是有些吃不消了。好在这旅程已经快要走到尽头，只是…
接自己这些人的，只怕不是什么可口美味的热饭菜，而是冰冷的刀剑吧…妈的，真是他妈的！
鲁尔心中狠狠的诅咒着的，然后将全世界最恶毒的诅咒全部
在了心中已经诅咒了几百遍的那个名字上。那个愚蠢的，该挨千刀的皇帝！
到底要愚蠢到何等程度，才会做出这种傻
事情！&&&
天色渐黑的时候，前进的马队终于被拦了下来，一队骑兵
了过来，挡住了去路。早得到了鲁尔的吩咐，手下的卫士并没有做出过
的举动，而是先派了两名骑兵，举着旗帜上去
涉。鲁尔终于停下了马，休息了几口气，远远的看着那队阻拦的骑兵，心中也不知道是什么滋味。
这一队骑兵明显穿着帝国的铠甲，只是细微之处已经做了一些更改，打的旗帜也不再是帝国鹰旗，而是米纳斯家族的族徽。
（老师，看来是铁了心要另起炉灶了。）
鲁尔心中叹息着，越发对自己这趟南下之行不抱什么希望。
不过是短短几个月的时间，自己这位雄才大略的老师，就已经
下了整个南征的军队，几万军队，再加上这几个月的扩充，现在老公爵已经坐拥南方四个郡的土地，带甲超过了十万，虽然其中大量都是新征的新军，以及各路贵族们报效的私军，但是综合实力，毋庸置疑已经远远超过了dì dū的那个小zhōng yāng。再这种时候，还做出
怒对方的举动…鲁尔真的很怀疑自己的南下之行是不是还能有回去的机会。出行之前，鲁尔就已经将心中的顾虑告诉过阿德里克，但是阿德里克的回答很坦诚：
“我知道希望渺茫，甚至我现在的心情和你一样，真恨不得用靴子狠狠的踢皇宫中那位的
股，但是…鲁尔，请你明白，我们没有选择！我们经受不起一次内战！挽救和平的希望，哪怕只有万分之一，我们也必须要做！如果可以，我很想亲自去南方面见老师，但是dì dū的情况，我根本走不开！若是没有我在这里坐镇，皇宫里那位说不定又会做出什么蠢事来，所以…”所以只有老子南下去给这件事情擦
股了！那个该死的皇帝，为什么要派人去杀米纳斯公爵的小孙子呢！
那个小孩子能有多大威胁？魔法师？切！帝国现在的国运，已经不是个别人能左右的了！别说是米纳斯家族再出一个魔法师，就算再出一个强者，又能如何？
脑子里转动这些混乱的念头，前面已经
涉好了。一个南方军的骑兵军官被带到了鲁尔的马前，对方虽然只是一个小军官，但是却明显对穿着将军制服的鲁尔并没有太多的恭敬，甚至都没有下马行礼，只是在马背上抬了抬手——很显然，南方的军队早已经没有把dì dū放在眼里了。
“阁下。”这个脸色冷漠的南方军官盯着鲁尔的眼睛：“我奉公爵大人的命令来这里
接您，并带您去见公爵大人。”鲁尔眉头挑了挑：“公爵大人…知道我来了？”
这个军官的脸上路出几分骄傲：“你们出发的第四天，公爵大人就收到消息了。”
这句话暴
出来的内容，越发让鲁尔皱眉。很显然，米纳斯公爵对于地方上的掌控超出了自己的预计。
“公爵大人得知您到来，已经从首府出发来
接，现在大人就在前面的诺兰城等候您。”这个军官说道这里，抬手做了一个请的手势。鲁尔打起精神来，对身边的人歪了歪脑袋，一行人缓缓策马沿着道路而行。
&&&
诺兰城，在南方并不算什么大城市。
但是鲁尔来到城外的时候，就已经明白了一件事情：米纳斯公爵显然并不是专程来到这里
接自己这么简单！整个诺兰城，看上去几乎就变成了一个巨大的军营！
这座城市鲁尔并不陌生，多年前他曾经还只是一个中级军官的时候，某一年的
季cāo演，曾经随军队来到过这座南方的小城。这里人口不过万，地理位置却是在南下的要道，最重要的是，这里距离dì dū并不算太远。若是骑马急行军的话，十
之内就可以到达dì dū。此刻诺兰城外到处都是大大小小的军营，虽然不知道具体的数量，但只是看着旗号，就至少有二十个以上的旗团。
这已经是米纳斯公爵所掌控的兵力的一半以上了。
城外的军营内外都是一片忙碌和肃杀的气氛，城防明显也严谨了许多，即便是有着米纳斯公爵派来的
接的队伍，进城的时候，守城的军兵也是严格的检查了手令以及鲁尔的队伍。铠甲明显都是新发放的好货
，刀剑都磨的很光亮。显然，这是一派战前的紧张气氛！
鲁尔是在城中的临时统帅府里见到了米纳斯公爵——这座由从前的守备府改成的临时统帅府里，一派紧张的气氛，来往的各
军阶的军官，以及文书官，都在紧张的忙碌着，鲁尔半生戎马，自然能看的出来对方是在忙什么！军资，粮草，军械，补给，后勤…
在终于见到了老公爵的时候，鲁尔的心中更是咯噔了一下！
米纳斯公爵看上去精神矍铄，原本已经花白的须发，却仿佛又变成了半黑半白的样子，老头子看上去至少比在dì dū的时候年轻的十岁。
而且…他穿着一身戎装！
紧身的牛皮轻甲，鲜红的披风，马靴…
间挂的剑，也绝对不是贵族们用来装饰的货，而是货真价实的利器。鲁尔深深
了口气，俯下身去行礼。“老师！”
米纳斯公爵站在那儿，脸上似乎没有任何表情，等鲁尔俯身行礼之后，老头子又盯着鲁尔的眼睛看了许久，嘴角才终于缓缓的，缓缓的，浮现出一丝笑纹来。
“鲁尔，我一直很好奇，你在军中奔走打仗，这么些年来，却怎么总是瘦不下来。”
鲁尔似乎愣了一下——老公爵这么亲热的寒暄，似乎让他一时没有反应过来。
米纳斯公爵已经缓缓走到了鲁尔身边，拍了拍胖子的肩膀：“身上的伤都全好了？”
“…反正死不了。”鲁尔嘟囔了一句，苦笑道：“倒是大人您，越发的年轻了。”
“哦？”米纳斯公爵看了鲁尔一眼，笑的意味深长，但是说出来的话，却让鲁尔心惊
跳！“年轻么？你是说我的头发？”老公爵的语气看似平静，却仿佛蕴含着几分深意：“在dì dū的时候，我时常都在偷偷的染发——不是将头发染黑，而是把黑色的胡须和头发染白！只有一个‘老朽的’米纳斯公爵，才能让骑
大帝安心，才能让那个年轻的小家伙安心！若是我在dì dū这些年，也都是这么一副活蹦
跳的模样，只怕也活不到今天！恐怕骑大帝死前，就会先派人悄悄的赐我一杯毒酒了。”染发…故意将黑发染白…
鲁尔心中浮出一丝寒意。
他没有接这句话，只是苦涩的笑了笑。
米纳斯公爵瞧着鲁尔的笑容，缓缓摇了摇头：“鲁尔，你的胆子可比从前小多了。”
他转身往里走去，鲁尔立刻垂首跟在身后。
走进大厅里，两人刚坐下，老头子一句话就险些让鲁尔又站了起来。
“你进城的时候，看到外面的样子了？”
“看，看到了。”鲁尔深深
了口气，打起精神来应对着米纳斯公爵锐利的眼神。“我的军容如何？可算雄壮？”
“呃…”鲁尔想了想，决定还是说实话：“看上去不错，不过，比zhōng yāng军还是差了一些。”
“呵呵。”老头子丝毫不介意，淡淡笑道：“zhōng yāng军剩下的那点老底子在阿德里克手里，的确是很不错的，但是数量嘛，能凑出一个兵团来就已经顶天了。我现在手里这些人，虽然要差了一些，但如果是两军对决的话，围也能把他围死。”
“…是的。”鲁尔点了点头。
米纳斯公爵一代名将，带兵的本事，鲁尔自然不会怀疑。不过半年的时间，就把南方的军队整合成已经颇有气象了，若是再等上几个月…
“
耕已过。”老头子淡淡道：“等到秋收的时候，我手里囤积的粮食，足够供给十万军队半年的用度。南方的产粮虽然没有夏亚手里北方那几个产粮区那么多，但是南方没有经历战，地方囤积的财富粮食都是不少…不知道dì dū的阿德里克，现在手里有多少筹码？”总共不到两万的军队，其中一万zhōng yāng军的老底子。军械和粮草都要靠兰蒂斯人的海上援助…
鲁尔心中嘟囔着。
然后胖子忽然心中一横，决定自己不能这么继续被动下去，抬起头来反问道：“老师，您和我说这些的意思是…”
“既然如此，克伦玛家的那个小子，为什么会做出这么愚蠢的事情来
怒我呢？”米纳斯公爵的脸色立刻沉了下来。
克伦玛家族的那个小子？鲁尔品味着这句称呼。很显然，老公爵连装样子的心情都没有了。dì dū的那个小皇帝，在他嘴巴里，不过就是“那个小子”
“您知道，有些人的愚蠢，总是无法以常人来度量的。”
鲁尔的这句回答让米纳斯公爵笑了出来。
他看了看胖子：“这么说来，你不是代表那个愚蠢的小子来见我的？”
“我是代表阿德里克来的！”鲁尔虽然在叹气，但是这句回答却毫不含糊，十分干脆，不敢有半分的迟疑。
“很好。”米纳斯公爵点了点头，看上去似乎颇为满意，可随后的话里，就好不掩饰的
出一丝杀机来：“你若是代表那个愚蠢的小皇帝来的话，你根本见不到我，你的头颅就早已经被悬挂在城墙上了！”面对这句杀气毕
的话，鲁尔却打了个哈哈：“老师，您不用这样对我吧？再怎么说，我也是您一手调教出来的弟子啊。”“哦？”老头子看了鲁尔一眼，脸上却并没有笑意：“鲁尔，你跟随我多少年了？”
“呃…”鲁尔想了想，很诚恳道：“我年轻的时候是您府中的一个厨子，后来蒙您的青睐，栽培了我，又送我进了军事学院，我一步一步走入军中，也都是您的教诲，算下来，已经二十多年了。”
“嗯，是有二十多年了。”米纳斯公爵淡淡道：“可惜，二十多年了，虽然你们几个小家伙都已经成长的不错，你鲁尔也算是帝国现在数的过来的名将，但是只你刚才的这句话，便还不够格。”
“呃？”
“哼。”老头子冷笑一声：“莫说你是我的弟子，若是你今天真的要拦在我的路前，我也会毫不犹豫的砍下你的头颅！杀伐大事，岂能考虑半点私情！哼，所以我说，你也好，阿德里克也好，都还差着远呢！”
鲁尔眼角的肌
跳了挑。“为了成大事，杀伐决断，绝不能有半分的犹豫。”米纳斯公爵斩钉截铁道：“若是到了必要的时候，无论是你还是阿德里克，我都会毫不犹豫的斩杀除之！而阿德里克那个家伙，却明显还留着几分妇人之仁！哼，我若是在他的位置，早有十几种法子结局战
，绝不会让这局势崩坏到如今的局面！”“老师，阿德里克也只是对帝国的忠诚罢了。”鲁尔叹了口气。
“忠诚？是忠诚一国，抑或是忠诚一家一人？”米纳斯公爵冷笑一声，随后的语气却变得森然！
“克伦玛家族在这拜占庭帝国已经坐享了几百年，也该是时候换一换人了。”
鲁尔听到这里，忍不住就腾的站了起来！
如果说老头子之前的一切举动，还能勉强用割据自立来解释的话，那么现在的这一句话，就分明已经将他取而代之的心思暴
无遗！“老师！您…当真已经下了决心要这么做了？”
鲁尔的额头已经
下了汗水，脸色也变得铁青。米纳斯公爵沉默了会儿，似乎也不在意鲁尔的质问，沉默了好一会儿，才忽然低声道：“鲁尔，你跟着我那么多年…你一一看在眼里，我米纳斯家族满门，对帝国的忠诚如何？对他克伦玛家族的忠诚如何？”
“…”鲁尔沉默。
“我米纳斯家族数代以来都是为国从军，我老头子的父亲，便是战死在帝国北疆。我不足二十岁便从军，我从军的时候，骑
大帝甚至还没有继承皇位！哼！”米纳斯公爵缓缓继续道：“和我同样资历的军中故旧，当年不少成了一区的总督，名副其实的割地称王！昔年若是我也想走这一步的话，早几十年前我便已经成为一个军阀总督，大权在握，何必在dì dū坐困这么些年来，遭那父子两代皇帝的猜忌！我满腹的才略，却在壮年的时候不得已放弃了军权，回到老宅子里当一个老朽的家伙，装聋作哑，把自己囚
一般的困在dì dū的那个牢房里！为的就是对这个国家的忠诚！我还把自己最疼爱的女儿送给了克伦玛家族！可后来，我得到的是什么”“二十多年！一个男人一生之中有几个二十年？若是我四十岁的时候，还能继续统帅帝**队，以我的精力和才能，我有七成的把握能收复河山，那些地方的总督，哪一个是我的对手？如果老骑
大帝肯信任我，就如同开国皇帝信任郁金香那般，这个国家又何至于变成如今这么四分五裂！给我十年时间，我便有信心让这个帝国中兴！”“可是，不！他克伦玛家族从始至终，只相信他们自己！他们会怀疑所有一切的人！当年在争权的时候，我也曾经紧紧的站在骑
大帝的身边，全力的支持过他！可等他皇位稳固之后，便迫不及待的将我踢出军中！”“我四十岁之前，已经对得起这么帝国，对得起他克伦玛家族了！”
米纳斯公爵一字一句，全部都狠狠的砸进了鲁尔的心中，鲁尔沉默着。
胖子很明白，自己这一趟南行是白跑了。
他甚至没有来得及和老公爵解释一下dì dū里皇帝为什么会下令要刺杀公爵的孙子小戴维。
而米纳斯公爵，甚至也根本没有兴趣来质问这个问题！
在米纳斯公爵心中，早已经下定了决心造反。
dì dū里，皇帝杀不杀小戴维，已经无关紧要，最多也不过就是变成一个让老公爵提前动手的
因罢了。&&&
鲁尔知道自己已经不用再多说什么了。老头子没有把他绑起来一刀砍了，就已经算是很念旧情了。
米纳斯公爵也根本无意再和鲁尔进行什么谈判，倒是安排了晚宴，邀请鲁尔共醉一番——鲁尔倒是没有拒绝，想明白之后的胖子，也意识到，这很有可能是自己最后一次和老师同桌共饮了。
可等到晚宴开始的时候，当餐厅的侧门打开，从里面走出来一个瘦小的人影的时候，鲁尔还是忍不住惊呼了出来！
“啊！”鲁尔瞪大的眼睛，死死的盯着从门里走出来的这个孩子。
“戴，戴维！”胖子立刻扭头盯着米纳斯公爵，随即胖子开始苦笑：“原来…您早已经把孩子接到这里来了…”随即胖子咬牙切齿：“那个李尔呢？也在您这里吧？”
“不止李尔。”米纳斯公爵将自己的孙子召唤到了身边，摸了摸孩子的头发，淡淡笑道：“事实上，就在三天前，这个孩子才送到我身边，只是送他过来的人，却并不是李尔。”
侧门里缓缓又走出来两个身影。
“鲁尔将军，好久不见。”
“鲁尔将军，你好！”达克斯和多多罗两人就站在鲁尔的面前，达克斯笑的一脸贼兮兮的样子，多多罗倒是有几分畏惧。
“你们…”鲁尔看着两人，终于苦笑了一声，然后胖子忽然用力一拍桌子，猛然放声大笑！
“哈哈哈哈哈哈！”
看着忽然狂笑的胖子，米纳斯公爵倒是反而愣住了。
鲁尔笑了好久，这才转身看着公爵大人，躬身道：“老师，我明白了！原来如此！哈哈！想不到，你居然和夏亚的人都挂上了钩！看来这dì dū早已经是大势已去。”
说着，鲁尔抓起桌上的酒壶来，仰起脖子便是咕嘟咕嘟猛灌了一起，然后将酒壶一扔，长叹一声：“罢了，我现在算是明白了！”
他看了看多多罗，又看了看达克斯，最后眼神落在了达克斯的身上：“我虽然对你不太熟悉，不过幸好我总算还是知道一些你的事情，多多罗那个家伙不过是一个跟班，这些事情，都是你谋划出来的吧？”
达克斯弯
一躬，笑的很是得意：“大人，我只不过是为了对得起夏亚老板开给我的每一个铜板的薪水罢了。”“好手段。”鲁尔冷笑一声：“打破了南方的平衡，你们北方军便有了
足的机会。”他又扭头看着米纳斯公爵：“倒是我的老师，难道您不明白，北方军现在是最强的一方豪强，他麾下的军队，地盘，都是首屈一指，就算你能
了dì dū，他北方军南下，您又如何自处呢？”老头子倒是淡淡一笑：“无非便是战场一番厮杀。这天下，左右不过是大家争一争！谁争的赢，便归谁！”
老头子已经站了起来，看着鲁尔，又看了看自己的腿双，抬手指着自己的膝盖！
“自我那
从dì dū领军南下开始，我便已经心中发誓！我此生，这腿双，再不跪他克伦玛家族！”最后这句话，斩钉截铁，倒是让鲁尔听了猛然一震！
再不跪人！
再不跪人！
“说的好！”鲁尔大笑三声，又是抓起一只酒壶，一口气倒进脖子里，用力在嘴上一抹，大笑道：“老师豪气不减壮年！”
说完，胖子转身就走，米纳斯公爵看着胖子转身决然，原本似乎要开口，却终于叹了口气。
倒是达克斯，眼看胖子要走到门口，忍不住道：“鲁尔将军。”
“怎样？”鲁尔豁然回头：“难道老师要把我留在这里不成？”
米纳斯公爵摇头不语。
达克斯却笑道：“鲁尔将军，你也是帝**中豪杰，我知道你和我们夏亚老板情同莫逆，若是你肯和我们一起回北方，少说也是一个兵团的统帅之位，何必再回那闷死人的dì dū去陪皇帝殉葬？”
“呸！”鲁尔笑骂道：“老子若是想去北方，早就去了。老子回dì dū，也不是去给那个什么狗
小皇帝殉葬！早在扶他杀回dì dū继位，把我罗德里亚兵团拼光的那个夜晚，我鲁尔欠他皇室的就已经还清了！我回dì dū，是想能不能把另外一个准备殉葬的人给拉出来！”米纳斯却皱眉，看着鲁尔：“阿德里克他的
子我是最知道，恐怕…”“老师，您可以杀伐无情，我…却做不到。”鲁尔叹了口气：“就如同您说的，将来若是战场相见，无非便是一场厮杀吧。只是，老师…”
说到这里，胖子却故意顿了顿，脸上路出几分促狭的笑容来，语气却是十分认真。
“…您和北方那个小子之间，我可并不看好您哦！”&&&
“加油，我看好你啊，小子。”
黑斯庭满是嘲弄的口吻，夏亚狠狠的打了个
嚏。咻的一声，一道锐气
面而来，夏亚略一扭头，一枚利箭擦着他耳畔划过，夏亚翻身跃上了车棚顶，挽起一张弓，就听见弓弦一响，远处林子里便又是一声惨叫，夏亚偷空破口大骂了一句：“老小子，你就这么坐着看戏么？”黑斯庭盘膝坐在车棚里，一手拿着个牛皮的酒囊，那柄三棱战
则藏在一支牛皮套之中横放在他腿双之上，这位奥丁武神一脸的悠闲，喝下一口酒，才笑道：“不坐着看戏又能如何，难道还陪你一起做这无聊的事情么？”“我呸！”夏亚骂了一句：“车队的人若是死光了，咱们没了向导，不知道要多走多少路才能找到巴比伦圣城。”
黑斯庭正要说话，忽然一支流矢飞来，却正好将他手中的酒袋穿透，酒水顿时就滴洒出来。他也不生气，却将嘴巴凑到了破口处灌下，才舒了口气：“你且杀你的，别烦我喝酒。”
夏亚无奈，手里连连张弓，远处林子里顿时此起彼伏的惨叫不断。
这片茫茫的林海之中，商队已经
缩成一团，利用马车的车厢结阵。商队之中不分老少，都拿出了兵刃武器，武士们都拿着弓躲在车厢之间放箭。林子里，不停的能看见一条一条黑色的影子在枝叶
隙之中穿过，身影敏锐彪悍。倒是商队的队长，却早在第一波袭击之中就很倒霉的被一箭
穿了脖子，此刻车队里的另外一个商人，一路上和夏亚颇为熟悉的一个家伙却已经趴在了车厢下，滚
，口中不停的咒骂：“这些该死的黑精灵！这些该死的丛林强盗！”
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