楚皓见瑶琴话锋来了个一百八十度转弯，顿时没好气道：“你说话爽快点，一会风一会雨的，听得人渣心！”
瑶琴无辜道：“接收一个势力本来就不是件容易的事，是你太心急，还怪到别人头上。”说完偷偷看了眼楚皓，她这是见楚皓这时心情大佳，才敢如此“顶撞”
楚皓笑道：“算你这丫头说的有理，那我们必须解决哪个问题呢？”
瑶琴整理了下思路道：“夏侯家族已有几百年的历史，这么多年来势必经历过无数的风风雨雨，能一直屹立不倒肯定有一定的原因，其中最重要得一点就是其组建的‘暗势力’。”
楚皓道：“暗势力？这是什么东西？”
瑶琴解释道：“作为一个家族，必定拥有许多机构，有负责收敛钱财的商会，有驻扎各地处理纠纷的特殊机构，甚至各个依附过来的低等级按照，等等等等，一般被称为明势力，这些只是表面上的，一般很难进入家族的核心层。另有一种家族成员，平素不直接
手家族事务，专门处在暗处监督明势力的人员，对后者更有生杀大权，这些人乃嫡系子弟，对家族拥有绝对的忠诚，他们才是家族赖以生存之根本，被统称为暗势力，家族对暗势力成员极为重视，一旦在外有失，不管是什么理由，出事点的明势力代表，都会举家为其陪葬！”楚皓倒
一口冷气道：“举家陪葬！这也太苛刻了吧？要是某个暗势力成员自己在外有个闪失，那些明势力代表岂不是很冤枉？”瑶琴道：“那是因为明势力代表们，一般都能察觉潜藏在身边暗势力成员的身份。”
楚皓闻言若有所悟，那些明势力代表们乃是家族明面上的直接管理者，手上实权很大，肯定不希望身边潜伏着一个随时取自己姓名的人存在，若没有严厉的惩罚措施，这些暗势力成员遭到被暗害是再自然不过的事情了。
这时耳边继续响起瑶琴的声音：“要接管夏侯家族的势力，我们就必须拔除其‘暗势力’。他们在家族中享受这么高的待遇，早已将自己的性命于家族绑在一起，一旦夏侯家被摧毁，这些暗势力肯定会伺机报复。我们两人倒不怕，担心的是，他们势必对伯母或大兄们的家人出手，到时候…”
楚皓闻言浑身一震，一想到母亲会有危险，立即寒声道：“一旦让他们得手，我们就算将他们碎尸万段也是于事无补。所以必须斩草除
！”最后四字，楚皓几乎是咬着牙说的。
瑶琴笑道：“这事必须谨慎，一旦有漏网之鱼就麻烦了。“
楚皓眉头紧皱道：“再怎么说夏侯家也是个银牌家族，手下几乎控制着十亿人口，暗势力肯定庞大无比，我们如何确保不让一人逃脱呢”
瑶琴自信地笑道：“我早已想到办法了。”
楚皓大喜道：“果然不愧‘智丫’，快快说来。”
瑶琴娓娓叙道：“暗势力由于成员太多，为了方便管理，一般每个家族都会对他们进行建档建册，俗称‘暗册’。”
楚皓闻言双眼一亮，顿时恍然道：“只要我们拿到这本暗册，就可以顺藤摸瓜，将他们一个个铲除了。”
瑶琴：“不错，只要‘暗册’到手，我们便可到佣兵工会布‘猎杀任务’，无需亲自动手便可将暗势力连
拔起。”楚皓不无担忧道：“暗册相当于一个家族的命脉，夏侯家一定极为重视，相信早有一套防备措施，我们又怎么拿到它呢？”
瑶琴：“这是必然的，就拿璧秀宫来说，平时便将暗册存放在一个特殊盒子里面，盒子内更是安有自毁装置，不懂开启之法的人，纵然得到这个盒子也无法启出暗册。想来夏侯家族也有类似的防备措施，不过这次却连老天也在帮我们，三天后，夏侯家族便会秘密派人把这暗册交给一个人，这便是我们的机会！”
楚皓纳闷道：“这么隐秘的事，你是如何得知的？”
瑶琴故作神秘道：“天机不可
！”楚皓没好气道：“连我也保密，丫头你好大的胆子。”
瑶琴笑道：“我哪敢啊，不过为防隔墙有耳…”
接着她通过意识交流，把这事原原本本说了一遍。
原来瑶琴之所以选这里落脚，是因为“水云间”酒楼乃璧秀宫的产业，璧秀宫虽然表面上与璧秀宫
离关系，暗地里却一直为瑶琴提供方便。他们之所以这么做，乃是因为瑶琴有天武当靠山，等于变相在她身上进行投资。由于夏侯家投靠了极乐殿，所以璧秀宫暗中对他们的一举一动极为关注，得知楚皓要对夏侯家出手后，立即把这个重要消息告诉瑶琴，一来示好，二来也有借刀杀人的意思。
另外瑶琴还透
了一个秘密，璧秀宫考虑到瑶琴与楚皓的关系，已经暗中投靠了中州凌家。火云帝国其实是玉牌世家宇文家的势力范围，凌家一直想
手，却苦于无门，这次璧秀宫的投靠可谓双方皆大欢喜。楚皓听到又是火云帝国，又是极乐殿，璧秀宫的，顿时被这些势力弄昏了头，好一会才理出个头绪，原来中州存在宇文与凌家两个顶尖势力，一南一北控制着下面的所有家族，火云帝国位于中州南面，后台便是宇文家，它本身是个6级帝国，下辖四个五级帝国，红叶帝国便是其中之一。
说到这里，很有必要阐述下故土大陆的帝国情况，帝国也称公国，共分七级，各自的关系可以看成一个金字塔，7级帝国乃是金字塔的顶层，统属着许多第二层，下面管理着许多5级国家，如此类推。
夏侯家族建立帝国后，属于最低的一级帝国，还是得服从红叶帝国的管辖、
楚皓曾产生过疑问，既然建国后还得服从管辖，大家又何必多此一举呢？
瑶琴的解释是，如果不建国，那么家族所得的纯利润必须上缴8成，建国后则只需上缴4成，而且在内政上拥有极大地自主权，最主要的是，根据自己国家的等级，每年都可派遣一定名额的嫡系子弟进入修仙门派学习长生不老之术。对于各家族高层来说，财富及权利已经不足以令他们动心了，只有永生不死的
惑才能打动他们。接下来，两人直接通过意识交流敲定后面具体行动计划。
第二天一大早，两人便分头行动。
瑶琴独自去了“紫玉学院”
而楚皓则出门后换成“楚悍”身份，雇了辆马车赶往“食为天”与凌峰相会。
听说拥有建国基石便可获得“修士”的保护，不用担心普通人的伤害，楚皓想知道，在修饰们的心中，究竟是“天武”重要，还是建国基石获得者重要，自己将来向夏侯家族动手时，高高在上的修仙者又会站在哪一方呢？
马车很快便抵达目的地，付钱下车后，楚皓整理好心情，直奔食为天酒楼柜台表明身份，柜台接待员似乎早已得到指示，慌忙跑进后台请出主事者。
主事者是个双眼透着精明的大胖子，以几乎巴结的语气自报身份后，便领着他向后院走去。
楚皓由于心中有事，根本就没理会大胖子的巴结，甚至连他的名字都没记住。
后院极为开阔，占地起码有几十亩，整个院落古朴大方，共有8个天井，四周围着上百房间，中间假山林立，小径纵横，只见点缀着无数奇花异草，楚皓虽然对花草知识一窍不通，但从甫一进入便闻到多种扑鼻奇香可以推出，它们的来历肯定不简单，花费更不是一般人承受得起的。置身其中，有一种回归大自然的心旷神怡，这就是所谓的闹中取静吧。
能在这等寸土寸金的地方，置办出这么一处“世外桃源”已经不能用奢侈来形容了，凌家果然财大势
。楚皓暗叹道：“怪不得人人都喜欢权势金钱…！”
两人来到一处院门前站定，大胖子躬身正待开口汇报，耳边却传来一道中气十足的声音：“哈哈，楚兄弟总算来了，老夫可是望眼
穿啊。快快请进！”语毕院门被人从里面打开，楚皓淡淡一笑，额回礼道：“劳烦凌先生亲自开门，在下心中难安啊。”
嘴里说着，眼神却越过凌峰，望向他身后一扇紧闭的房门，通过玲珑之心，他现房内端坐着一位神色倨傲的中年男子。
对方似乎感应到楚皓的窥探，脸上闪过一丝惊异，继而肃容回望过来，身上溢出一股若有若无的能量线，急往楚皓前额
来。楚皓在
宫藏书中了解过一些修真知识，知道这能量线乃筑基期修士用来探查别人修为的手段。想起宇骨头颅的强悍防御，楚皓嘴角弯起一道自信的笑弧，身子
立如山，任凭能量线径直探来。果然，能量线撞上自己额头后，立即反弹了回去，中年男子骇然变
，立即身而起，满脸不可思议地瞪着紧闭的房门。凌峰知道两人已暗中较量过一次，适时开口道：“楚兄弟说这话就见外了，进来说话吧。”语毕冲大胖子一挥手道：“忙你的去吧，吩咐下去，今天后院不要再招待其他客人了，免得打扰我与楚兄弟的兴致。”
大胖子躬顺地弯
退下，表情上虽然看不出异样，心中却已是巨
翻天，他成为这里的执事已有二十多年，还是第一次被吩咐停止后院的一切业务，之间族长也曾陪同太上长老暗中来过这里一次，可族长却没让他暂时关闭后院。这姓楚的年轻人，到底是什么来头？不但让太上长老亲自开门，还让自己挡住所有来后院的客人，为的仅仅是不打搅他的兴致…
自己作为族长的亲信，必须把这事进行汇报，虽然族长很可能已经知道这年轻人的事，但自己却得尽好一个忠实属下的职，这是“站队”的问题，何况这年轻人跟与族长不是一条心的太上六长老关系如此亲密…
胖子一边快步离开，一边想着自己的心事！
进门后又是一个小院子，楚皓跟着凌峰往那道门走去。
推开门后凌峰让进楚皓，笑着对那位中年男子道：“凌特使，这就是老夫提到过的楚悍先生。”
中年男子脸上已经恢复平静，深深地看了楚皓一眼，继而客气地朝凌峰道：“锦风不敢当太上长老的特使称呼，您直接称呼锦风小名便可。”
凌峰呵呵笑道：“你现在公务在身，又不是平时回族探亲，还是称特使正式点。”
楚皓听得满头雾水，搞不懂两人之间的关系。
凌峰仿佛知道楚皓的疑惑，解释道：“凌特使还有个身份，那就是我们凌家的第三十五代嫡系子弟，与你…的师弟楚皓同辈！”
楚皓顿时恍然，暗道原来这人虽然是个修士，但却出自凌家。
于是好奇道：“原来各大家族也有人修真啊。”
凌峰自豪的一笑道：“那是当然，凡是身具十个以上灵
的人，都具备修真资格，我们凌家子弟众多，出一些修真奇才也不是什么奇怪的事，凌特使更是其中的佼佼者，以不到五十岁之龄，便踏足筑基期，成为师门同辈弟子中第一人。”男子闻言谦虚道：“不敢当太上长老的赞誉，要不是家族大力支持，锦风也不可能获得如此成就。”
楚皓知道，修真者最重要的一点就是财力支持，如果天天拿极品丹药当豆子吃，五十年内突破筑基期还真有可能，当然本人也是需要一定的天赋，否则会被丹药给撑死。
这凌锦鑫既然能在五十年内修至筑基期，确实有骄傲地资本，怪不得一脸傲
！楚皓礼貌地拱手道：“凌特使年纪轻轻便由此成就，真是羡煞旁人啊，在下楚悍有礼了！”
凌锦鑫刚才吃了一次暗亏，已经意识到楚皓不好惹，闻言赶紧拱手道：“楚朋友客气，你能以不足二十之龄突破天位，才真是令我等羡慕呢。”语气中竟然没有一点倨傲。
楚皓闻言心中不由一动，暗忖这凌锦鑫要么心
豁达，气量宽宏；要么心机深沉，善于隐忍；如果是前者倒可以结
下，如果是后者…那就要小心了。凌峰见
话道：“楚兄弟，凌特使为了见你一面，特意向打捞司申请为你护送‘本命玉石’，可见他对你多么重视。”楚皓闻言笑道：“承蒙凌特使挂念，真是愧不敢当。”
接下来两人又是一番客套，凌峰见两人没完没了的互相恭维，呵呵笑道：“两位，不如先办正事吧？”
凌锦鑫闻言恍然，从戒指中取出一枚玉石道：“我真是糊涂，尽顾着说话，差点误了大事，来，楚兄弟，这是打捞司放给你的本命玉石，一些相关注意事项我就不多说了，你滴血认主后自会知晓！”
楚皓伸手接过玉石，客气道：“我与凌兄弟真是一见如故，待忙完正事后咱们再好好畅谈。”
语毕犹豫地看着手中玉石，心中患得患失地祈祷：“这玩意可是修真者用来监视自己的，希望宇骨头颅能挡住这玉石的侵蚀，否则宇骨一旦暴
，自己定将万劫不复！”凌峰见他犹豫不决，望了望目光已经转冷的凌锦鑫，赶紧劝道：“楚兄弟别呆了，快滴血认主吧。”
楚皓闻言醒神，抬头望向凌峰，见他满脸关切之
，目光下意识地落到凌锦鑫脸上，现对方依旧出固有的微笑，不知怎么回事，他突然觉得这微笑好虚伪，甚至从中看出一点幸灾乐祸地味道。甩了甩头，暗道：“反正伸头缩头都是一刀，赌一把了！”伸出左手食指，放进嘴巴狠狠一咬，顿时满嘴鲜血。
说来也怪，以他现在的身体防御力，左手指就算被人用刀剑猛砍也不会出一点血，但本人一咬，却能轻易凑效。
凌峰见他满嘴鲜血，脸现不忍之
道：“楚兄弟，只需一滴血就够了，你何必…”话未说完，不忍立即转为吃惊，只见此刻，楚皓手指上的伤口已经恢复如初，要不是指尖残余的鲜血这个无可争议的事实存在，凌峰绝对不会相信那
手指刚才被咬破过。一旁的凌锦鑫见状也是骇然动容，眼中寒芒一闪而逝，立即恢复先前的笑容。
楚皓满脸决然地将血滴在玉石上。
玉石
收血
后，猛然爆出一阵银芒罩住楚皓。置身银芒中的楚皓，感到无数能量疯狂的涌向前额，立即闭上双眼，期待宇骨的反击出现…
却骇然现，能量竟然畅通无阻地钻入前额，继而耳边仿佛响起一声惊蛰，大脑陷入空白状态，一股深深地倦意涌起，楚皓缓缓闭上双眼。
“宇骨阻击失败了！”这是楚皓昏
前的最后一个想法，来不及恐惧，更无暇思考以后的处境
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