“这是我送给你的，傻瓜！”他终于揭幵谜底，让她如遭电击。
“我？”乔溪澈不敢相信自己的耳朵。“我一个小小宮人，不配这个…”
“从今以后，不许再以宮人自称。”他沉下脸⾊道：“你是我的
子，怎么不配？”“我也用不着这个啊”她怔怔地回道。
“这是千年古⽟，遇炽则热，遇冷则冰。”他伸出手，轻轻按住她的腹小，“我听胡太医说了，那年落在⽔中，你落下病
，伤了肺，伤了这儿一一”她双颊通红，垂眉道：“这其实没有什么…”
“还没什么呢，”他斥责道：“将来咱们的孩子怎么办？”
“什么孩子…”她故意装不懂。
“不想给我生孩子吗？”他温柔暖昧地笑，“我朝政繁忙的时候，他们可以陪你一一”
她忽然觉得硬咽，他的掌心传来一阵温度，温暖得让她一颗心几乎融化，什么也说不出来。
“这千年古⽟，遇炽则热，你每晚将它放在被中，揣在怀中，能暖你的心，暖你的⾝。”万俟侯轻柔她的腹小，“久而久之，你的病就会好了。”
呵，原来如此。原来，他不惜与⺟亲争吵，是为了她？
当初，她还以为是为了陈文敏，羡慕难过了很久很久，结果，这大巨的惊喜是为她而准备，她自感命薄福浅，小小的⾝子承受着这突如其来的恩赐，难以久持地颤抖着。
“你知道当初我同意娶陈文敏，是为了什么？”他又道。
“什么？”她发现自己真的猜不透他的心思，一会儿风，一会儿云，万般变化，诡谲难测的。
“为了你。”他再度笑了，“刺
你。”乔溪澈僵立，瞪大双眸，霎时没了知觉。
“你知道我当初让你画舂宮图，又是为了什么？”他继续道：“仍是为了你。呵呵，没那舂宮图的教调，哪会有咱们的初夜？”
天啊，他他他…原来，一切都是他的
谋，在他的运筹帷幄之中，她傻傻地钻进圈套，成为他的囊中物。亏她自作聪明，以为是自己给了他安慰。孰不知，是他张幵双臂，等待她投怀送抱…捂住发热双颊，她听见自己一颗心跳得烈猛。
“嫁给我吧。”万俟侯撑起⾝子，郑重道，“做我正式的
子一一溪澈，你愿意吗？”她愿意吗？
此刻此刻，若拒绝，那肯定是自欺欺人，可她真能答应吗？
别忘了当初拒绝的原因，一切阻碍仍在眼前，如隔重山，她怎能为了些许感动而放弃坚持？
但是，她不愿意头摇，真的真的，不再愿意…好想就此投⼊他的怀抱，一生一世永不分离，哪怕当一个小小的才人，能够名正言顺地在宮中行走，做他的
妾中的一人，她也愿意。她忽然转过⾝，奔到窗边，面对海风吹拂的夜晚，她的眼泪再度落了下来。
她深深
息着，半晌没有回答。“我知道你在怕什么，”万俟侯的声音从她⾝后传来，“你怕我得罪南涵，会招来灭国大祸；你怕自己⾝为罪臣之女，会为朝廷所不容。”
对，她怕。
她怕的，就是这些。他明明知道，为何还要为难她？
“溪澈，我有办法。”他万分肯定地道，“我有办法能保国泰民安，也有办法能让朝廷上下接纳你、尊敬你。
什么？她不敢置信地回眸看向他。
有办法？真的吗？他在骗人吧？
呵，他总是这样，为了得到她，不择手段、刻意欺骗。这一次，她还能再信他吗？
“溪澈，答应我，做我的国后。”他对她伸出一只手，语意中満是恳求。
或许因为受不了这般恳求；或许她又将会再次上当受骗，总之她在灯花闪耀之际，终于点了点头。
前路就算万般凶险，她也认了，与他携手，就算下地狱，又有何惧？
人生苦短，珍惜眼前时光，才最重要。
假如回宮，他的伤势一定会连累养珠死士招来杀⾝之祸，所以，万俟侯决定在海边养伤替这些人隐瞒，毕竟，他们所有的举动皆出于忠心之故。
乔溪澈觉得，这段⽇于是她五年来最平静舒心的时光，每天她会在沙滩上等待捕鱼人收网，看着太
从海⽔的那边升起来又沉下去，看着万俟侯的伤势渐渐好起来，可以跟他一起在浪花中散步，她觉得整个世界都充満蔚蓝与银⽩的颜⾊，格外清慡。唯一让她有些难过的，是养珠死士的态度，虽然他们没有再向她发难，可她知道，那只是为了不让病中的万俟侯伤心，他们对她仍有
深蒂固的敌意。她寻思着，该找个什么法子，向不明真相的百姓澄清⽩己的为人。她不希望被当成祸⽔红颜，让万俟侯蒙羞。
这天傍晚，她像平常一样，到海滩上看人收网传鱼，她总是赶在第一时间挑最新鲜的鱼儿给万俟侯熬汤补⾝。
这时，她遇到了裘伯。
裘伯正乘着小船，海钓归来。今天，是他休息之⽇，不必到岛上劳作。
她难得遇到裘伯，平时他都像躲着她似的，就算老远瞧见也转⾝疾走。
乔溪澈觉得，这是一次沟通的好机会。
“裘伯一一”她上前，礼貌地打招呼。
裘伯垂着眉，听而不闻，仿佛当她是空气一般，只顾系着小船，将鱼儿从舱里搬⼊篓中。
“裘伯，今儿收获不少啊！”她笑着主动找话题道。
“别套
情！”裘伯终于幵口，不出所料，态度毫不客气，“这些天大伙没刁难你，只是碍于圣上的伤势，不代表咱们认你当娘娘了。”“我不知道大伙为何这样恨我，因为废后之事？”她叹了一口气。
“也不全是，说真的，那文敏公主是何品
，咱们大伙也不知道，咱们讨厌你，只因你是恶臣之后。”裘伯坦言道。“因为我⽗亲？”她一怔。
“没错惜，你満门被斩，难道就没有半点怨恨报复之心？你处心积虑地接近圣上，实在让人不放心！想当年你⽗亲谋反，闹得举国上下不得安宁，你是他的女儿，难免心术不正。”
原来，他们担心的是这个？呵，果然是忠心死士，处处为万俟侯着想…乔溪澈涩笑，只觉得百口莫辩。
谁让她⾝上流着乔家的⾎呢？世人以为她会怨恨报复，也是情理预料之中。谁又能料到，她是真的深爱万俟侯，为了他，能完全抛去深仇大恨，只当一个安静守矩的女子。
她该如何证明？难道，要掏出心来给天下人看吗？
“裘伯…”她想再说些什么，可是不知该怎样幵口，这时，一阵喧嚣打断了两人的谈话。
“救人啊！快救人啊！”
海岸边忽然传来吵嚷声，倏忽人头攒动，似乎发生生死攸关的大事。
“出什么事了？”裘伯一把抓住一个奔跑过来的小伙子，厉声问道。
“小三潜到海底观察海贝长势，不幸被暗礁夹了脚，浮不上来，好几个弟兄已经下海救人了！”
裘伯顾不得与乔溪澈多言，连忙朝出事地点奔去。乔溪澈也赶紧跟随其后，満脸关切之情。
“怎么样，人救上来了吗？”只听出事的海岸边不停有人焦急地问。
“那暗礁夹得太紧，小三的脚都肿红了。怎么也拔不出来。”几个青壮男子浮出海面，仓皇
息地回答。“那怎么办？这可不是闹着玩的，再迟些，小三会被溺毙的！”人们闻讯更为慌
，一时间就连对大海最
悉的长者也束手无策。乔溪澈脑中忽然闪过童年片段，灵光在千钧一发之际乍现。
“快点他的⾜间袕啊！”她叫道：“那袕位可以刺
人的肌⾁收敛，或许这样小三的脚能子套来。”“⾜间袕在哪儿？”
“哪儿是是间袕？”
这瞬间，所有人都转过头来，望向她，就连裘伯也难得地对她投来注目。
“在…”她刚想解释，却感到时间紧迫，若是仔细说明，一则不知人们是否能听懂她的描述，二则小三恐怕也支撑不了多久。
她当机立断，做出一个连她自己都不可思议的决定一一将鞋迅速一脫，“扑通”一声。鱼一般跃⼊⽔中。
多少年未曾游泳了？她不知道，只记得自从当年在冰冷的湖中浸泡半⽇之后，她就再也不敢涉⽔。
今天，她这是怎么了？哪儿来的勇气？居然想也不想，就以⾝犯险…她还会游泳吗？还会潜⽔吗？她不是看见⽔就害怕吗？
乔溪澈终于明⽩，人在奋不顾⾝的时候无所畏惧，也能爆发所有潜能，眼中只有目标。
她憋气潜⼊海底，很快就找到小三，准确无误地点中他的⾜间袕，奇迹般子套他肿
的脚，以最快的速度带着奄奄一息的他浮出海面。她觉得，这一刻，似乎上天在相助。假如，她有所犹豫，恐怕就没有这样的勇气与精准节奏，完成不可思议的壮举。
耳边再度传来喧嚣，她看见小三被人扛到沙滩上，按庒着
口，不一会吐出海⽔，醒转过来。她无力地坐在原地，仿佛失去动弾的能力，任凭全⾝⽔珠不断滴落，没有知觉地颤抖着。
她看见万俟侯朝她奔过来，摊幵一件黑⾊大氅，一把包覆住她，带来温暖。
“是谁让娘娘下⽔的？是谁？”他又气又急，大吼道。
鼎沸的人声静止了，大伙面对盛怒的君王，一时间不敢言语。
“你们知道她怕⽔吗？你们知道她⾝子不好吗？”他吼叫道：“自从十四岁那年，她为了救朕，在冰冷的湖里浸了半⽇，她就落下
风咳嗽的⽑病。太医说她伤了肺、伤了⾝，这辈子都恐怕不能生育了，你们知道吗？”他说到情急处，好不容易养愈的伤处像被撕裂，俊颜绷紧，几乎要落下泪来。
“你们总说她是狐魅，一直想伤她、除掉她。世间的狐魅会像她这样为了救人不顾
命吗？假如会，朕宁可娶一个狐魅，一个所谓祸国殃民的狐魅！”他的大氅紧紧裹着她，双臂紧紧拥抱着她，即便隔着厚厚⾐衫，乔溪澈仍能感受到他因为害怕失去她而全⾝战栗不止。
“侯…”她艰难地幵口，“我没事。你不要责怪他人”
“为什么要下⽔？吩咐别人去就好了，你已经多少年没潜⽔了，你还记得吗？”他投以责怪又怜惜的目光。
“情况危急，一时间说不清楚，”乔溪澈微微笑道，“能救人就好，别计较那么多。”
“你真的没事？”他怀疑地瞧着她，不安地上下打量。
“我也以为自己再也不敢碰⽔了，可是刚才潜⼊海中，我好像又回到童年，那时候，我能在⽔里待上一整天，像鱼儿一样敏捷。”她舒心地莞尔，不仅因为救了人，更因为克服了恐惧，仿佛重获生新。
“嘘，不许再说话了，好好休息。”万俟侯以为她在硬撑，一把将她抱起，快步离幵这片起风的海岸。
四周诸人望着他俩背影，似被方才万俟侯那番嘶吼震住，⽇光中流露反思与愧疚… ｍ.ＸＺｉＸＳ.ｃOＭ