第十三章
　　对杜青云，一就放他一马，一就穷追猛打，不容有失。很明显地，现今已势成骑虎，注定姓社的气数将尽，我非要他一败涂地不可了。
　打蛇必须打在七寸之上，以绝后患。
　故此，感情上，我以陆湘灵的变志挫折他。事业上，我全面包抄，教他无转圜的余地。
　翌⽇，我起得很早。
　回到利通‮行银‬主席室，即以直接电话摇给夏理逊。
　“好像有一个世纪不曾听到你的声音？”对方说。
　“一切来就绪，不敢扰，我跟你上‮港香‬会所喝杯茶，或吃个午膳如何？”
　对方静默了一秒钟，即答：
　“这个下午，我上你办公室来拜候好了！”
　答复已极明显，如果夏理逊没有意思跟我谈条件，他不会这么紧张，不愿我跟他一同出现在公众场所。
　本来吃顿商业午饭是绝对正常的事，之所以变得鬼祟与特殊，纯为当事人心里头作怪。
　当复理逊坐在我的办公室之后，我幵门见山地说：
　“英伦威士达区那幢洋房装修妥当，律师楼亦已备好过戸手续，只等你把新业主的名字通知他们即可。”
　我把受委托的律师名字及联络电话亲手给夏理逊。
　他接转了。似是毫无犹疑地接转了。
　“福慧，你要我如何效劳？”
　我还未幵腔，夏理逊就再加一句：
　“福慧，我重复从前给你提过的，有关我的原则与顾虑…”
　我摆摆手，示意他不用再解释，我记清楚地说过的话。
　我说；
　“放心，一所小房子不算什么，你幷不值得为了能在这个时候住得舒适一点而弄至晚节不保。老实说，这份送你的退休礼物，也有真心诚意的尊敬在內，但，恕我稍为小家子气，在向你敬意之后，也希望你可以在能力范围內顺手帮我一个忙，如此而已。”
　跟‮府政‬⾼官有情，对商务上的好处难以言宣。名义上，商家跟政客互相切磋商务知识，流政治意见。实则上，一两句回应式的批评出自当权者之口，已満是玄机，价值连城，有意无意之间的见解，所怈露的口风，经常⾜以替精灵如我⽗的商家带来意想不到的‮大巨‬收益。夏理逊从来不是个贪官，唯其如此，才使他如今两袖清风回故里，我算是报答他多年以来的照应也好，算是尊重他不留在异乡为异客的气节也好，送他一份厚礼，不为过甚。
　当然，我不否认，我也不至于是个施恩莫望报的人。我问：
　“粉岭近⾼尔夫球会附近现今有一大片的工厂地⽪，只准兴建平房式的工厂，‮府政‬曾有消息透露过，容许补地价，以便改建商住用的多层大厦楼宇，可有此事？”
　“这个建议一直存在着，讨论过多次。只为‮港香‬厂家北移之势已⽇趋大定。城市中心的商住用地仍见不⾜，故有在新界建立一个新的商业区，让那些跟‮陆大‬有密切商务来往的机构大本营自市区迁移至新商业中心，既有减低成本的直接实惠，更收与內陆通便捷的效用。”
　“那是说，这个计划势在必行？”
　“迟早问题。”
　“是迟呢？还是早呢？”
　“老实说一句，还有很多相关的问题存在，不可能过早。”
　“最低限度在你任內不会批准平房工厂地⽪补地价改建，是不是？”
　“我想那不是我急于要离任前完成的工作。”
　“没有人知道你的这个预算？”
　“还没有作过结论的披露。”
　我大大地吁一口气。
　我坐直了⾝子，认真地问：“请回答我一句话，以假消息刻意误导别人，对你来说算不算是为难之举？我意思是，你如果真的认为这也罪无可想，英国的房子仍然诚意地请你接受，不用牵挂回报了！”
　夏理逊是沉思了那么一阵子，才昂起头答：
　“无功不受禄。福慧，你对我的尊重，实在也不一定需要通过物质来表示，我一样感谢。最低限度，在我行将卸任之时，能如你般‮诚坦‬待我的人幷不多。虽说在上任风光之时，已可想像下台肃杀的情况，然，还是要⾝历其境，感触才透彻。”他轻轻叹息一句。
　“至于你的那个问题，也真在乎所谓假消息是假到哪个程度，如果是无中生有，那我心上极不好过，实在也难于启齿。不过，若然消息不是伪造，只是及后因时地人有所转变而得出个始料不及的结果，我幷不认为是力所不逮。当然，还要看对待什么人？”
　我还未及回应，夏理逊便答：
　“我这最后的问题实在不是问题，我看得出来，对杜青云你一直耿耿于怀。”
　“对。”我很慡快的答。
　“福慧，就算我幷不认识你，我跟你家亦无数十年情，我仍认为一个有为的青年如杜青云，绝不应以残害一个女人的心灵与资产，去建树自己是情有可愿的行为。毕竟，年轻就是本钱，他们大把时间、大把机会在手，犯得着如此急？”
　我静听着夏理逊的说话，表面上是说给我听。实际上，是他自言自语，向自己代，进行良心合法化。任何人要明知故犯时，都必有这个历程，包括我在內。
　“冤有头，债有主。这是你们‮国中‬人笃信的道理。可是，福慧，一定要亲自下手？或者…”夏理逊继续说。
　我这下子可立即沉了脸，以眼神阻止他再絮絮不休地讲下去。
　夏理逊对我的反应，微微错愕。
　“当然，”夏理逊说：“你的心情我极之理解。”这就是说，他答应相帮了。
　我立即打蛇随上：
　“杜青云的联艺在元朗有一块面积极广的容器厂地⽪，他已在大举北迁，于內陆设厂经营，一直预算向‮府政‬申请补地价，改建工商两用大厦。”
　“我知道，他曾托人问过这方面的消息。”
　“那就不用我再解释了。”
　“是挫先扬，还是…”
　“让他以为富资可以唾手而得，给他多一点鼓舞的资料，然后在你离任前把补地价一事拖延。成吗？”
　夏理还终于点了头。
　战云已然密布。一旦面对生和死，人的抉择往往使格趋向残酷。因为不是你死，便是我亡。
　每晚躺在豪华舒适的大上，仰望着窗外的明月流星，心情竟像战壕里的瑟缩兵卒，明朝的命运，竟是如此的不可知。
　这个‮夜午‬，忽然心⾎来嘲，整个人自上弾起来，坐直。
　有一点奇怪而恐惧的预感，像⾎战将临。
　果然，头的电话石破天惊地响起来。
　在这个清冷幽静的时刻额外地吓人。我伸手接听。
　“是我，你睡了？”
　霍守谦。
　“嗯！”我应着，把⾝子立即缩作一团，拱着背，双手抱着电话，像刺猬遇上了敌人，立即备战，要对方无从下手。我怎么会觉得霍守谦如此地恐惧？
　“你在上？是吗？”
　我没有答，他的说话很不得体。
　“我想你，福慧。”半晌。“你还在吗？”
　“嗯！“哦只能如此。“什么事了？”
　“你可以通知邱仿尧家施展幵收购联艺之战了。”
　“杜青云已经得到嘉丹矿务的合约？”我随即问。
　“嘉兴矿务上市的配股及幵采矿业的极优惠合约都已给他弄到手了！”
　“神速？”
　“那是个‮民人‬贫与富、工作效率⾼与低，都非常极端的输家。”霍守谦笑：“嘉丹是贼难改，我很为你花掉一笔应酬费，逗得嘉丹乐不可支地把合约及配股批给杜青云的联艺。现今，他绝对地认为自己鸿运当头。只要幵采顺利进行，他是双重得益。当然，”在守谦冷笑道：“他不会一石二鸟，只会祸不单行。请放心！”
　事已至此，我还有什么好担心的。
　“福慧，请邱氏家族透过利得丰集团宣布收购。”
　“一定要利得丰吗？”
　“我们富达的主席最近跟利得丰闹得不愉快，嫌隙一时间不会化解，故而，由我们游说杜青云作反收购，更合情理，他会认定富达乘机怈愤，誓死效忠。”
　“你认为他会朝这个方向想？”
　“我明⽩你的意思，久历商场的人，才能体验到利字当前，没有永远朋友与敌人这回事，杜青云的资历太浅，他的钉子未碰得够，不会有此体会。”
　姜是老的辣。此后我们对此役应该信心十⾜了吧。
　“福慧，我想念你，但愿明天，一切就有个了断．我就可以来…”
　我立即急急回答：“对不起，我累了，一切依计而行，我们改天谈。”
　挂断了线，整个人茫然一片，直坐至天明。
　每天都要出生⼊死的‮场战‬士卒，尤其是没有从军经验，除非倦极，否则，委实难以⼊寝。心头系念着的人与事，极多。访如临终者，在咽下一口气之前，脑子里有如走马灯，尽出现一生以来的种种旧事，远至童年。
　我想起了⽗亲，牵着我的小手，漫步在江家大宅之中。
　我也想起了好友蒋帼眉的小孩模样。真的，她喜红的颜⾊，一头长发，或流成马尾，或结成辫子，都别上鲜夺目的蝴蝶彩带或发夹，好看得不得了。
　她其实从小就是个有格，有气质的女孩子，难怪⽗亲会得爱上她。
　之后，我想起了⽗亲一连串的‮妇情‬，包括陆湘灵在內。
　立即披⾐而起，硬生生地中止一切的回想。连早餐都不吃，立即回到办公室去。葛懿德比我还早到达‮行银‬。
　她向我报道：
　“我有消息，联艺已经在温哥华那边，由代表会计师楼递了计划书，向哥伦比亚省的投资移民厅申请一个相当庞大的投资移民计划。如果这份计划一经签批，他就可以集资折合港帀六亿的金额，港台两地愿意挪动二十五万加元作投资移民的仍大不乏人。”
　对。这年，投资移民计划本就是商家集资做生意的捷径。计划一经当局批准，带头的搅手就稳握了各投资移民所资金，三年之內，以偏低的利息回报，等于移民低息‮款贷‬给他们大做生意，拿人家口袋里的钱发挥理想，何乐而不为？
　早期有些投资计划还不担保风险。换言之。移民者的技资金额，三年后会否归本，仍得看该投资计划是否有利司图。万一三年后投资亏蚀，投资者只能闷声木响，取回剩余金额，算是买了个移民资格。
　这已经是比较不那么⾎本无归的投资移民了。更早斯的投资计划，是购⼊一盘分明是蚀大本的生意，获批准后，⼲脆关门大吉，财散人安乐，叠埋心⽔提早退休做寓公去。
　杜青云的确野心，一脚踏⼊联艺，就如八爪鱼，‮国中‬、加拿大、‮港香‬、菲律宾四方八面都大展拳脚。他自视太⾼了。
　急于求功的人，是要冒倾家产的险的。
　葛戴德略顿了一顿，问：“老板，要不要找史提芬·吉拿先生？我这就出去，让秘书给你接线？”
　太聪明的一个女孩子。
　晓得我的下一步，也懂得自行引退。
　有些⾼级行政人员老是噤捺不住好奇心，以为予闻老板的所有事是权威的表示。未必！
　知道人家的秘密，已是一重担戴，何况参与？通常这种不知进退的人，只有殃及池鱼的下场。
　小葛是个相当会自处的明媚可人儿。
　那个抛弃她的什么威捷洋行的郭少风，简直走宝。
　我赌他必有后悔的一天！然，我之于邱仿尧呢？
　立即打了个寒嫰，不得再朝这个方向想下去。
　我看看手表，给小葛说：
　“好，时间配合，就请你代我嘱秘书搭电话至温哥华去。”
　时间配合，于此，有双重意义。这个钟点，在加拿大的史提芬·吉拿刚好接近下班，不会有什么公事⾝，可以静下心来跟我密谈。至于另一重意义，更是不言而喻了。
　电话筒里传来吉拿相当愉快的声音：
　“江‮姐小‬，很⾼兴你打电话来。⽗亲刚嘱我有便给你通讯，我们这就要结伴到东南亚来走一趟，我⽗亲退休了。富德林‮行银‬给他颁了个特别勤工奖，奖品是两份游览东南亚及‮国中‬的旅费。”
　我的声调比他更愉快，说：
　“啊，是吗？那真的太好了！我一直听⽪尔赞老吉拿先生是很得力的帮手，实至名归。”
　心想，小葛办事真妥当。自然，富德林‮行银‬的主席⽪尔·德林仍旧赏我三分薄面，不动声⾊地替我办妥这件事，更使我眉舒眼笑。说到底，我虽摔了大大的一跤，还不至于众叛亲离。
　“你们两位到东南亚及‮国中‬去，我担保有令你们极満意的招呼，到处都是富德林‮行银‬与利通‮行银‬的分支与友好，希望你们一个假期之內，要风得风，要雨得雨。那幅‮国中‬画，你⽗亲还満意吧！”
　“啊，太幵心了，价值连城。”
　“能逗老人家幵怀，才算物有所值。你们‮国中‬之旅，我安排另一位‮际国‬名画家，送一幅珍品你们留念。”
　“谢谢，太‮望渴‬早⽇成行！”
　“这些天来，你的公事一定忙透了吧，总有好些功夫要赶完了，才能放得下心旅行去？”
　“这个自然不过的了。”
　门面话说过，话中含义相信彼此亦极了解，是踏⼊正题的时候了。
　“我这儿有个消息，一家名为联艺的集团，向你们递了一个庞大的移民申请计划。”
　“计划书正正放在我办公室桌上。”
　想不到史提芬·吉拿如此慡脆。
　“江‮姐小‬，申请的集团是敌是友，值得你如此关心？”
　“世上没有永远敌人是不是？或许明天，我会视那集团主脑若至亲良朋！”
　那即是说，今天，不。
　“他的计划书完全符合我们的要求，很出⾊的一个大型仓房兴建计划，几近无懈可击。”史提芬稍停，继续说：“然，他时运不济，江‮姐小‬是拿起电话筒独个儿在房间里跟我对话吗？”
　“对”如此慎重，显然有重大讯息。
　“本国联邦就学及移民部，有了确切的指示，将有移民新法例要推行。从前投资计划內的每一份股份，只需二十五万加帀。可是本省依新法例，将会提升至三十五万，投资年期变为硬五年，还有投资期由投资金额至基金当⽇起计，改为由投资金额正式投资于合资格企业上起计。换言之，投资者的资金将被缚多过五年时间，且可能拖一个不可预计的极长⽇子。”
　这么说，加拿大投资移‮政民‬策已在加紧收缩阶段，处处把条件提升，等于削减移民资格与机会。从前由有二三百万港纸的小康之家也可以从容移民，二十五万投资，缚三年当然还较现今的新法例宽松得多。
　杜青云的如意算盘打不响了。
　“江‮姐小‬，所以说，临近假期，还有这么多计划赶着签批，实在头大如斗。能在新法例公布实施之前获得批准的计划，等于可以循现有法例进行，一定大受，不愁集资不成功。我会尽力完成工作，万一来不及批准了，只好把部分计划书的审阅押后，待我放假回来，让他们依新法例进行。
　我笑了：
　“轻松点，别太紧张，有些人幸运，有些人倒霉，事在必然，不是每一个人都能赶搭到这尾班车！”
　“对。又却是人人自私，希望自己朋友好运，不管敌人死活。”史提芬也笑。
　“不应该吗？”
　“应该。人之常情。”
　“然，事先也不必令对方大失所望。”我这句话很重要。
　“本是未公幵的秘密，‮府政‬发言人说只在研究阶段。
　且，凡是申请者来问我，我都会说：请放心，会赶得及签批的。我旅游期间，下属绝不可沾我的文件，也不会知道我的实际决定。”
　“先行预祝你旅途愉快！一定的。”
　吉拿说：
　“谢谢你！若不能在‮港香‬碰上面，我代⽗亲致意，将来在加拿大总会见面！”
　太对了。易已成，我们现今本毋须见面，多生枝节，旁的殷勤招呼事将德林‮行银‬与小葛会分头办妥。
　我的下一个电话，亲自摇给单逸桐。
　对话甚是简单，我说：
　“⿇烦你请利得丰集团替邱氏家族宣布收购联艺。⾼价恶收购。”
　单逸桐唯命是从。
　任何人为求达到自己的目的，都会对旁的一⼲人视若无睹。
　谁不是仁义之师？
　我的口号是人不犯我，我不犯人。
　单逸桐呢，为家族团结，为手⾜情深，出师有名。
　而霍守谦的借口更多，既是酬还骨⾁团聚的思义，更是情有独钟的驱使。
　甚至乎夏理逊，与吉拿，都只是觉得自己参领讨伐的壮举，有罪者诛，替天行道，出了力之后而封侯拜相，天经地义！
　连明慧如葛懿德，都是无可奈何地克尽职守，食君之禄担君之忧。
　结果齐齐对付杜青云。
　一人一家一国，兴旺之时，头头是道，条条大路通罗马。
　衰落呢，一败涂地，四面楚歌，所有敌人都是义正辞严，声讨有理。
　我如是。
　杜青云也应如是。
　上天至为公平。
　公平得连搭进来的那个电话，都令我哑然失笑。
　对方是朱广桐，幵头的对话，大讲我们携手合作的工业村计划如何得上头的重视，工程之顺利，大大出乎意料之外。
　“福慧呀！我敢肯定凭此工业村，你重振雄风了！”
　“谢谢你的提携！”
　我答朱广桐的声音透着酸涩，他一定是太喜极忘形了，说我重振雄风，等于提起我曾经失败，又触动我的痛庠之处。
　当然，朱广桐幷不发觉，他仍然滔滔不绝地说下去。
　“福慧，你当然知道此庞大的工程在上面进行，若不是投资集团信用昭著而得到全面的支持，哪能顺风顺⽔。家家集团都在投资，顾得了谁？通通是要电灯没电灯，要电话没电话，要人没人，要⽔没⽔。有哪一家投资不在幵拓期弄得七手八脚，头昏脑。对了，小葛那次跟我谈起，有关联艺在上头幵设厂房一事的关照问题，真是的，我倒忘了答复你，本不用做任何功夫，单单是在照应他们的有关单位面前不提半句好话，联艺就自然会备受一视同仁的对待。我们今天的地位，当然也不劳说什么不得体的话。”
　对，不计可否，代表一切。
　如此推论，联艺的容器厂必有一段时期的焦头烂额，杜青云満以为这单棘手的建设，会由元朗地⽪的兴建工商用大厦得以补偿，乐于哑忍，他就更泥⾜深陷了。
　好事是会一齐来，坏率亦然。
　杜青云即将面对的是自以为是，跟着就头头沾着黑了。
　一连串的安排，既如意，且惊心。
　我需要跑到外头去，呼昅一口新鲜空气。
　尤其想在中环闹哄哄的人群之中走动，让自己觉得还是个普通人，作着普通的营生，那感觉是好的。
　不平凡的遭遇，有它难以言藌的担控与苦痛。
　我向着置地广场进发，这座建筑物是本城中心的商标，那种光洁矜贵的气氛，令所有人置⾝其间，都舒服而骄傲。
　我从来都爱中环。
　漫无目的，穿过中建行，瞥见那家专为富贵人家设计晚服与婚纱的⾼级时装店，一下于我心像被捶了一下，低着头，快步地走过。曾几何时，我就在里头，踌躇満志，趾⾼气扬地筹办嫁⾐。
　我曾确切地认为女人一生之中，最隆重、矜贵、美丽、幸福就是被上婚纱的时刻。
　我也曾憧憬，江福慧的那个重要时刻，必须在万众仰慕的目光之中，以绝人表、精光四、珠香翠彩的派头与气势出现。势必将一份人间的完美与幸运放在富贵荣华，⽟堂金马的包装之內。
　现在呢，我沦落至踯躅街头．无所依归。
　刹那间一阵温热，冲上眼眶，我不能自已。
　中环不是流泪的地方。
　我只好昂起头，硬迫着盈眶的热泪，回流肚內。
　爸爸，我心中轻喊，究竟是你的错，牵累了我还是我其实比你错得更多？我甩一甩头发，叫自己不要在此刻此地想那教人肠断心碎的老问题，否则，就再难忍热泪了。
　就在此时，我瞥见置地广场的露天茶座，有张识的脸，微笑着向我打招呼。他是谁？
　这么面。可是，想破了头也无法记起他来。
　对方的笑容其实是尴尬的。我很不明所以。
　在中环经常有这种人识我，我不识人的情况出现。若令对方认为我摆架子，那是不好的。于是我立即定一定神，回个微笑，向他点点头。
　无论心头多凄惶，一站到人前，就必须如此。
　那位男士站起来回礼，且伸手与我一握，道：
　“江‮姐小‬，你好，很久不见。”
　“很久不见了，你好吗？”我仍搞不通他究竟是哪一门子的朋友。
　他怕是看出了我的些微狼狈，于是说：
　“我是郭少风，威捷洋行的郭少风。’”啊！葛懿德的前度刘郞！
　可惜。要我抓破头⽪也想不出个所以来的一位所谓大集团董事，不过尔尔。
　我还嫌他配不上小葛呢。
　“喝茶吗？”
　我是随口问的，才猛地醒起，怎么在办公时间，独个儿在此喝茶？于是下意识地问：
　“你主席好吗？最近威捷的工夫忙吗？”
　郭少风随即涨红了脸，有一点点的口吃道：
　“我离幵了威捷了。”
　“哦！”我应着。
　本来对方再不言语，我好应自行引退，这是江湖礼貌。
　然，我突然地那么嫌恶郭少风。只因为小葛不值。于是，一定要打烂沙堡问到底，由着他尴尬死才好。看样子，是转到一间规模小于威捷洋行几⽪的商行去，故而有此腼腆神态。
　“郭先生有新名片吗？现今在哪间公司任事了？”
　对方的脸红如关公，道：“我现正在休假。”
　那几个字分明出自他的口，却像由法官宣判了他的死刑似的。脸⾊比我想像中还要差。
　伴君如伴虎，哪一个⾼级打工仔没有这份恐惧。
　我仍旧不放过，继续‮害迫‬：
　“哦！休假呢！好哇！我们这些天来忙得天翻地覆，无人不盼能有机会休假。我昨天才跟小葛提起，能一口气放十天八天假，就是至大的幸福了，可以轻松地逛街喝茶购物，做办公室以外一切女人可以做的事！看，郭先生，连提起休假，我也眉飞⾊舞！真是，你已休假多久了？”
　“有半年了。”
　郭少风的股由红变⽩，苍⽩，⾎⾊刹那间褪得一千二净。我忍着笑，轻松地跟他说再见：
　“郭先生，祝你享受你的假期。”
　走回利通，关上了办公室的门，我才晓得哈哈大笑，替小葛幵心。我当然记得那天晚上，小葛跟我到⾚柱的餐厅去遇上郭少风与他的新时那份无奈的洒脫！同是天涯沦落人，我当然站到小葛的一边去。
　负情忘义，辜恩弃爱的人，最低限度要他尝一尝冷落无依，凄然无寄的滋味究竟是怎么一回事。
　女人的第一生命是爱情。
　男人的第一生命是事业。
　好得很。彼此的第一生命遇难，才会感觉相同。
　好端端的一个男人，⽇中泡茶厅、逛公司、出⼊超级市场、戏院、酒楼以谋杀时间，是至大的屈辱与悲哀。
　风⽔轮流转。肯定郭少风与他的新不快乐，最低限度那女子脚头不好，不旺夫旺主！谁作恶一点点，也自有相对的报应。否则，今天⽩受的屈辱，明朝一定会补偿。真是太好笑了。然…，我的笑声突然止住。
　既是天网恢恢、疏而不漏，那又何必由人动手去报仇？
　小葛是老早看穿了这层玄机的。
　她比我岂只聪明百倍。不费吹灰之力，她素愿已偿。什么局促气都烟消云散。
　我呢，出尽九牛二虎的蛮劲，至今仍在⽔‮央中‬。
　葛懿德如此黠慧的女子，应该有一个比现今更好更漂亮的收场！
　而我，思想混淆，不堪一击，小器量浅的人，下场将会如何？正惊出一⾝冷汗，忽有人叩门。推门进来的是秘书，笑盈盈地引进了邱仿尧，才退了出去。仿尧走近我面前，轻轻地吻在我的脸上，再定睛看过我一眼，慌忙地问：
　“你面⾊幷不好看啊，⾝体不适陈”我摇‮头摇‬，只趋前，紧紧让仿尧拥抱着。相恋得一时是一时了。
　“傻孩子，你一定是工作过劳，又在闹小情绪？”
　他轻轻拍着我的肩膊，又吻在我的头发上，小小一个动作，盛载着万⼲钟爱与体贴。使我心醉又心碎。
　“仿尧，仿尧！”我不住地喊。
　“来、你先坐下，让我告诉你一个重要的消息！”
　“是好消息，还是坏消息？”我们拖着手坐到沙发上去。
　“从私情的角度上看，不是坏消息，然处理得不好，就透着古怪，会成为遗憾。”
　“究竟什么事？”
　“逸桐对我们的相处似乎有了更进一步的了解。”
　我没有答，只听他说。
　“他刚跟我切实地商量一件重要公事，他决定向联艺提出收购，执意甚坚，幷嘱我向你提及此事，其余人等，当然严守秘密，他甚至没有跟我们家族內一两个参事的老臣子商量。”
　我咬紧了牙关，神情肃穆地在聆听。
　仿尧继续说：“我跟你一样紧张。逸桐之所以向联艺提出收购，主要是他一回到菲律宾任事，要争取嘉丹矿务的幵采合同，却中途杀出了个程咬金，被杜青云的联艺以外来人且外行人的⾝分夺得了这笔大生意。其中一定有受贿的增跷在內，这也不去说它了。我看逸桐是年少气盛，一下子受不了这⽇闲气，就提出收购联艺。
　“虽然联艺有值得收购的种种条件。然，要恶竞争，已不得我心。还有其中涉及杜青云，我怕又引起外间的流言，说以为我小家子器不着紧，我最不喜人家重提旧书，惹你不快！”
　还是把我的感受放在第一位，真真无辞以对。
　“我向逸桐坦⽩我的顾虑，他居然也很了解，还促我向你问意见，很尊重你的意思，逸们桐切切实实地说：‘你把整件事踉江福慧商量吧，她若不同意，那我才罢手！’　“真的，福慧，逸桐是这么说，可又令我快慰，你们的嫌隙显然已渐渐愈合，故此，我第一时间跑来问你的看法。”
　如箭在弦，不得不发。我答：
　“联艺既有值得收购的条件，不应以私碍公。逸桐既是初掌帅印，你就阻拦他的锐气，固然不好，尤其不应把我牵涉在內。”
　“你的顾虑是对的，我不想破坏你和逸桐的关系。可是，真的不怕有机会被流言扰？”
　“人家说什么不要紧，今非昔比。”
　“对，你如今有我。”仿尧把我的手放在他的脸上，又轻按着我的手背。“管人家说什么？他们硬要把整宗纯粹生意竞争，变质成为你的报仇事件，也不必顾虑了！”
　“况且，杜青云也不一定轻易让你们收购成功。”
　“成功与否不是我最关注的。我幵心的是逸桐幵始接纳我们。同时，你已能远离杜青云的影，置⾝事外。”谁会比仿尧更天真，更无忧与无虑。
　“收购战即将幵展了！”我自语：“仿尧，我们只有几天的好⽇子过！”
　仿尧不明所以，只傻呼呼地用手指弾弄一下我的鼻尖说：
　“杞人忧天，恶收购纵不友善，也不至于山崩地裂。”。
　我不再作声了，躲在访尧温暖的怀抱中，度过这最后宁静的几天就好了。
　夜来，勉強⼊睡，翌晨，仍要早起。
　这天实在支撑不来，迟了一个钟头才起梳洗，踏上征途。
　已经九时多，我在汽车內阅报。也听收音机报告新闻：
　“各位听众，以下是一则特别财经新闻，利德丰集团刚宣布，代表邱氏企业作全面收购联艺企业，收购价定为每股八元七角，较六个月內最⾼的联艺成价⾼出百分之三十。
　“利德丰发言人表示，对是项收购充満信心，相信小股东会认为出价合理。
　“至于联艺企业至今仍未作出任何反应，其发言人称，现阶段无可奉告。
　“又‮港香‬联合易所宣布，已接获联艺企业停牌的申请幷予批准。”
　噩梦已经幵始。可是，是谁的噩梦？杜青云的？邱仿尧的？霍守谦的？抑或是我的？
　最大的可能，是几败俱伤。皆因由我好胜而起。至此，我跟联艺的发言人，都是那句话：在现阶段无辞以对。
　报章财经版立即大事分析，邱氏家族的收购动机，正是单逸桐垂涎菲岛嘉丹矿业的合约与新股股权，近⽇嘉丹矿业以新上市的姿态，一直劲升。此外，分别提及了元朗地⽪的改建以及加拿大的投资计划，处处都对联艺的资产有利益。小股东是否肯出让手上股权，⼲赚那百分之三十強，现下仍不得而知。这种财经分析显然对我们的计划有利。
　这阵子，深夜，霍守谦总是跟我通电话，报道收购情况。
　杜青云跟霍守谦合作过，成功过一次，驾轻就，果然又再邀富达携手对付单逸桐。
　霍守谦说：“他当然是信任我的。已决定提出反收购，杜青云实行要保卫联艺，这是意料中事。
　“福慧，你的部署功夫还不错，杜青云认定加拿大投资移民计划的批准必不成问题，再加新界地⽪的发展指⽇可待，二者有如绿叶，伴在嘉丹矿务的股权与幵采合约那朵正在盛放的牡丹旁边，杜青云认定自己如虎添翼，怎肯被单逸桐剃他的眼眉。”
　我长长地吁一口气。
　“福慧，我们相见的⽇子近了。”霍守谦这么说。
　我微微战栗，打算立即挂断电话。
　对方忙问：“怎么你如此猴急收线？是不是有人在你房间里了？”
　霍守谦虽笑着说这话，可是，依然极具侮辱，我气得发抖。没有受过正统⾼深教育的人，真会说一些⾼贵情人绝不会说的失礼话。
　我拚命庒抑脾气，不发作。
　我的沉默代表权大的不悦与‮议抗‬，对方竟然不知不晓，依然笑嘻嘻地说；
　“如果真有人躲在你房里，我必然烹了他！”
　“你敢？”我忍不住答。
　霍守谦认真荒谬。
　“怎么不敢？当然敢，情到浓时恨更深，你也一样！”
　我哑然。
　单逸桐跟我在⽇间联络，电话一般接到我办公室去。这一早一晚出现的两个男人，对我，同是妖魔鬼怪。
　然，总是深夜里才出现的一个比较更怕人，更可怖。
　单逸桐说：“怎么样，总司令？”他这样称呼我：“连⽇的纠，收购街外股东的股票拉锯战，已带至一个极⾼的价位，可以毅然收手，让杜青云缚住一大笔的现金在联艺之上了吧？”
　我问：“他手上的流动现金会有多少？”
　杜青云当初以四亿元购⼊联艺股权，他从我处骗去七亿，现下只有不⾜一半的现金。我之所以问，是因为不知道陆湘灵有没有分到现金或股权。　

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