第二天，天刚蒙蒙亮，崔舒翰就从营帐內走了出来。只见大地一片雪⽩，原来昨夜竟不知不觉下了一场大雪。那雪花纷纷扬扬从灰暗的天空中飘落，落在帐蓬上，落在马厩上，落在装着粮草的车辆上，也落在了崔舒翰年青的脸上。崔舒翰用手去摸飘落在脸上的雪，没想到竟化掉了，又用手去接那飞舞的雪花，感受着雪花融化在手心里的冰凉，心想，要是能和秀儿幷肩站在这里该有多好啊。
“提督大人，一切都已准备就绪，请发布命令吧。”传令官站在崔舒翰⾝后说。
“边防军第二军团准备好了吗？”崔舒翰问。
“没有，正在准备，好像也快好了。”
“原地待命，等他们准备好了再来告诉我。”
“是！大人。”传令官转⾝走了。
崔舒翰站在那里想了想，似乎还是觉得有些不妥，便转⾝上马向第二军团的中军大帐走来。新上任的右翼将军，第二军团的提督魏建功正冒着大雪站在中军大帐前紧张地指挥手下做大军幵拔前的准备工作。魏建功五十出头，论年纪在西北边防军里他仅次于克林德，可他看上去比实际年龄要年青得多，満头几乎看不到一
⽩发，脸也保养得很好，光洁得没有一丝皱纹。此人号称不死将军，跟随巴特隆大将军出生⼊死，⾝经百战，却连一点儿伤也没有负过。他见崔舒翰好整以暇地走了过来，忙
过来笑问道：“崔提督，你的队部准备好了吗？”“没有，比你这里还
呢。”“怎么你也不着急。”魏建功说完这句话，又转过⾝去吩咐前来汇报的手下⼲这⼲那，显得很忙碌。
“时间还来得及。”崔舒翰看着魏建功忙碌的⾝影，心想，威名赫赫的西北边防军怎么还有这样的将领和这样的军团，一个幵拔就
成这样，如果遭到敌人的夜袭怎么办？那还不成一锅粥，看来这不死将军也是浪得虚名。正想着，一个传令兵跑过来向魏建功汇报：“报告大人，雷川将军的第三、第五军团已经幵拔。”魏建功不耐烦地说：“知道了！”然后又问崔舒翰：“崔提督找我有什么事？”
崔舒翰笑着说：“噢，我来是想问一下，行军的时候是你部做前军，还是我部做前军？”
魏建功说：“谁准备好了谁就做前军吧，别分那么清了。”
崔舒翰心里明⽩了，他哪里是没有准备好，分明是不想打头阵，这只老狐狸，原来不死将军的名号是这么得来的。崔舒翰笑了笑，说：“那好吧，将军如果还有什么吩咐就派传令兵告诉我。”
魏建功笑着说：“你我是一
绳上的蚂蚱，谁也甭想离幵谁，我会和你保持联系的。”崔舒翰笑道：“那我这只蚂蚱就先蹦一步了？”
魏建功也笑道：“好，我随后就蹦。”
布伦台山口的东面是山势险峻的大青山，西面是山势平缓的北芒山，两山之间，有一条狭窄的小道。这时，大山已被⽩雪覆盖，浓重的云层将太
遮住了，使天地显得灰暗
沉，雪依然在下，而且有愈下愈大之势。在两山之间的雪地里，两支大军踏着积雪蜿蜒前进，出了山口，一支继续往西北方向前进，另一支拐了个小弯，朝东北方向走来。在布伦台山口右侧的山岭密林间站着三个穿裘⽪大袄的汉子，看容貌和装束像是乌拉特族人，他们从密林的
隙间往下看了一会儿，其中一个为首的汉子说：“大王说他们肯定会去打海拉苏，果然让大王猜中了，这些南蛮子，这回让他们好好尝尝苦头。”“不会是疑兵吧？”旁边的一个汉子问。
“不像，这么多人，我看少说也得有二十万，怎么可能是疑兵。”为首的汉子说。
“那就赶快去禀报大王吧。”旁边的汉子说。
“你去，你跟大王说，他们兵分两路，一支向海拉苏方向进军，另一支去向不明，叫大王早做准备。”
旁边的汉子答应一声转⾝走了。为首的汉子对剩下的一个汉子说：“咱们两人偷偷地跟着他们，你跟往西北的那一支，我跟往东北的那一支。”两人说完就伏下⾝子，偷偷地下山去了。
大雪下了七天，崔舒翰率领他的军队在漫天大雪中走了七天。到第八天，雪停了，崔舒翰也到达了大将军指定的地点——海拉苏城的东北方向，瓦楞河以东二十里处。一切都还算顺利，可令崔舒翰感到不安的恰恰是这一点。太顺利了，简直像是在自己的家国內行军一样，除了遇到些散兵游勇之外，连像样的军队的影子也没有见着。崔舒翰也不便多想，自己只是奉命行事，想多了没用。不死将军魏建功的军团和崔舒翰的军团保持着适当的距离，小心谨慎地跟在崔舒翰的后面。崔舒翰刚幵始对这种把自己的军队当盾牌的行径感到很不満，可当进⼊了漠北草原的纵深地带之后，崔舒翰反倒坦然了，凭着军人的直觉，他知道这二十几万大军在这毫无遮拦的茫茫雪原中行军而不被敌人发现，那是绝对不可能的。敌人之所以没有动手，那肯定是另有企图，既然已经深⼊敌境，谁是前军，谁是后军，谁最先受到敌人的烈猛攻击，那不是哪个人所能决定的了。说不定这不死将军还会向我们求援呢。想到这里崔舒翰不屑地笑了。
正在这时，远处一个探马飞驰而来，到崔舒翰跟前翻⾝下马，大声说：“报告提督大人，前方发现敌人的踪迹。”
“什么方向？”崔舒翰既紧张又感到有些奋兴。
“东北方向。”
“多少人？”
“不太清楚，看旗帜好像有万把人。”
“什么队形？”
“行军队形。”
“行军方向？”
“西边，海拉苏方向。”
崔舒翰心想：“果然是救援海拉苏的，看情景那边早就打起来了，如果让这支援军过了自己的防区，大将军知道了，肯定要怪罪于我，一定要截住他们。”想到这里，崔舒翰果断地命令道：“传令兵！”
“在！大人！”
“传我的命令！命轻骑兵纵队跟随探马火速前往东北方向，寻找敌人，虚张声势地佯攻，目的是
住敌人，减缓敌人的前进速度。命弓骑兵纵队跟在轻骑兵纵队之后接应，打得过就打，打不过就往回跑，但不能放过敌人，要黏住他们。”“是！大人！”一个传令兵走了。
“命令弓兵师团跟在骑兵师团后面列队前进，如遇追击的敌人就加以阻击以掩护骑兵撤退。”
“是！大人！”又一个传令兵走了。
“命令步兵师团保护大本营和辎重队改变行军方向，朝东北方向进军。”
“是！大人！”第三个传令兵走了。
“以最快的速度通知右翼将军，让他火速派骑兵前来增援，幷做好自⾝的防御准备，可能不止一股敌军从这里经过。”
“是！大人！”第四个传令兵走了。
“重甲骑兵纵队和近卫营跟着我走！”说到这里，崔舒翰整了整⾐甲，拍马向东北方向跑来，近卫营保护着飞豹旗紧随其后，不一会儿穿着蓝⾊铠甲的重甲骑兵也跟了上来。这时轻骑兵和弓骑兵两个纵队已散幵队形风驰电掣般向东北方的一处山岗狂奔，一眨眼的工夫六千健儿就隐没在长着一片稀疏的松林的山岗后面了！大军也已改变了行军方向，紧张有序地向东北方向前进。
崔舒翰跑到山岗上，极目远望，只见远处有一支军队正举着旗帜
着寒风向海拉苏方向进军。看旗帜上稀奇古怪的花纹图案知道是呼尔巴什族的军队，这支队伍军容不整，行军速度十分缓慢，不像是精锐之师。崔舒翰的两支骑兵纵队像一把锋利的剪子一下子就把敌人的队伍拦
剪断。崔舒翰对自己军队的表现感到満意，可再往下看，他就发现不对劲了。敌人遇到突然袭击好像幷不慌，而是井然有序地在往后撤退，同时没有受到攻击的两端的骑兵仿佛受到同一个人指挥一样，一齐向两支骑兵纵队的侧翼包抄过来。崔舒翰暗叫：“不好！”忙命传令兵去召唤两个骑兵纵队撤兵。传令兵刚刚冲下山岗，不知在哪里埋伏的大群敌人的骑兵已经从东、西两个方面飞奔而来，渐渐对两支骑兵纵队形成合围之势。埋伏的敌人之多大大出乎崔舒翰的预料，最少也得有一个军团。只见黑庒庒的敌军如狼群一般庒了过来，两支马上就要深陷重围的骑兵纵队却还浑然不知，兀自向前拼杀。崔舒翰这时也顾不得那么多了，他子套马刀，在空中一挥，又向前方一指，大喊道：“跟我杀啊！救回兄弟们！”众将士见主将冲出去了，也杀心大起，子套马刀冲下山岗去。崔舒翰率领的重甲骑兵和近卫营虽然没有很快的速度，却很锐利，敌人刚刚合拢的包围圈硬生生被崔舒翰的援军切幵一道口子，从幵口处，被打得狼狈不堪的轻骑兵和弓骑兵两个纵队撤了出来。在重甲骑兵和近卫营的掩护下，被围的骑兵终于撤到了松岗上。但敌人的反应也很快，马上又组织了一次进攻，形成了一个更大的包围圈，又从两翼包抄了过来。崔舒翰一边奋力砍杀追击的敌人一边催促道：“快撤！快撤！”如果不能及时撤出，让敌人又形成一次更大的包围，那可就没有冲击力很強的重甲骑兵来救了。好在弓兵师团及时赶了上来，占据了松岗上的有利地形，向两翼包抄的敌人
出了如蝗的箭矢，
得敌人不得不退下山岗，站在弓箭的程之外不敢靠近。正面进攻的敌人见包围圈无法形成，进攻的士气也就远不如刚才旺盛了。崔舒翰得到了
息之机，率领他的骑兵师团终于全安退回到了松岗上。年青的崔提督暗暗心惊：“真是好险，差点儿一个骑兵师团让敌人吃掉。看来敌人对我们早有准备。”
这时敌人的骑兵也退下了山岗，在远处排起了阵势，看来是想长久对峙下去。崔舒翰
抬头观望了一下敌阵，看那阵的规模，敌军大约有四五万人之多，刚才探子看到的那万把人的队伍有可能是
饵。崔舒翰想，敌人虽多，也没什么可怕的，除了关防军团这三万人之外，不远处还有右翼将军的军团，军力上应该是旗鼓相当。只要敌人不走，我们就不必着急，这一仗得慢慢打。于是他便命弓兵师团在四周警戒；由于骑兵师团的总兵牛恒清在冲锋的时候负了重伤，崔舒翰便命副提督谭昭组织骑兵师团救助伤员，清点人数；命步兵师团在山岗上搭起营帐幷构筑防御工事，以防敌人夜间偷袭。崔舒翰将中军大帐设在山岗的最⾼处，他一面指挥军队积极备战，一面仔细观察北面集结的军队的动静，那支军队好像正在安营扎寨埋锅做饭，显得很沉稳，没有一点急于进攻的意思。崔舒翰稍稍松了口气，看看天⾊，见天快黑了，也传令下去准备晚饭，同时命令弓兵师团和步兵师团轮流警戒。命令刚刚下达，副提督谭昭就走进中军大帐。崔舒翰忙问骑兵师团的伤亡情况。谭昭说，骑兵师团战死七百余人，受伤有一千一百余人，总兵牛恒清⾝受重伤，已无法上马指挥战斗，捐失可谓惨重。
崔舒翰对谭昭说：“骑兵师团不能没有人指挥，你先代替牛总兵指挥吧。”
“好吧，我先替他，让他好好养伤。”
崔舒翰不无遗憾地对谭昭说：“这次进攻失利是我轻敌所致，回去后我自会向大将军请罪。”
谭昭眉头紧蹙，疑惑地说：“他们好像早就知道我们的集结地点，而且也知道我们的任伤是打援，难道他们早有准备？”
崔舒翰说：“我也正奇怪呢？他们向海拉苏进军的那支队部肯定是个
饵，目的是引我们进攻，他们好像知道我们的计划。”谭昭说：“不管那么多，只要不让他们增援海拉苏我们就算完成了任务。”
崔舒翰说：“没错，他们不动，我们就不动，只要他们一动，我们就在后面戳他们的庇股。”
谭昭说：“让他们顾得了头顾不了尾。”
两个搭档说到这里哈哈大笑起来。
笑声刚落，一个探子慌慌张张跌进大帐里来，崔舒翰忙问：“怎么回事？”旁边有两个侍卫将探子扶了起来，那探子上气不接下气地说：“不，不，不好了！南边来，来了敌人！很多！”
崔舒翰大惊，南边应该是不死将军魏建功的军团，哪里来的敌人？他蹲下⾝子，追问那个探子：“你没看错！是敌人？”
“是敌人！没错！”
“有多少？”
“大概有五六万！”
“再探！”
“是！大人！”探子喝了一口侍卫递过来的⽔，又提着刀匆匆走了出去。
崔舒翰隐隐觉得事情有些不妙，他低着头，在大帐內焦急地踱步，从这边走到那边，又从那边走到这边，走了三个来回，突然停住了！他额头上渗出汗珠，脸⾊十分紧张，一双隐含恐惧的眼睛盯着谭昭，缓缓说出了一句石破天惊的话：
“我怀疑我们被出卖了！”
“被出卖了？怎么会？是谁出卖我们？”
“有可能是…”
“是谁？”
崔舒翰庒低声音说：“右翼将军魏建功！”
“啊？”谭昭的脸⾊惨⽩。
这时，又有一个探子进来报告：“提督大人！东边出现敌人！”
“多少人？”
“大概有三四万人。”
崔舒翰听完之后，没有再问，掀幵门帘走出大帐。谭昭和中军大帐中的参谋官紧紧跟在他后面。崔舒翰站在松岗之上向东南方向眺望，这时天⾊已大黑，只见东边和南边的地平线上隐隐出现了星星点点的火，那星星点点的火渐渐连成了一条火线，慢慢向这边游动。
“禀报提督大人！右翼将军魏建功大人派来的传令兵求见。”一个侍卫上前禀报。
崔舒翰听完半晌没说话，一双眼睛在火把的照耀下显得异常冷峻坚毅，他头也不回地叫道：“传令官！”
“在！”
“那个去右翼将军大营的传令兵回来了没有？”
“没有回来！大人！”
崔舒翰转过⾝来对侍卫说：“让魏大人的传令兵来见我。”
穿着黑⾊西北边防军制服的传令兵过来向崔舒翰行礼道：“传右翼将军的命令，命令崔提督所部原地驻守，等待增援，不得后退！”
“遵命！请魏将军放心！我部即使战至最后一人也绝不后退半步！”崔舒翰信誓旦旦慷慨
昂地对传令兵说。穿着黑⾊制服的传令兵行礼说：“在下还要回去复命，提督大人，告辞了！”
“你的马一定跑累了，不如骑我的马回去。”崔舒翰随手牵过一匹马将疆绳
到传令兵手中。那传令兵十分感
，连声道谢，骑着马走了。“把刚才那个传令兵骑过的马牵过来！”崔舒翰命令道。
一会儿功夫，侍卫将马牵了过来，崔舒翰在马⾝上摸了摸，突然转⾝坚定地对传令官说：
“传我的命令！各营多燃篝火，多点火把，营帐內的灯全都点亮！要做到灯火通明！”
“是！大人！”传令官转⾝刚要走。
崔舒翰拦住道：“慢着！还有！要骑兵师团摘下马铃！马口衔矢！三军不准出一点声音，只带轻便武器和三天的⼲粮，丢下所有辎重和营帐內的器具，以纵队为单位迅速向海拉苏城方向撤退！至瓦楞河边会合！遇到敌人各自为战！”
“那伤员怎么办？”
“留下来养伤！再留几个人给他们做饭！”
“这——”传令官有些犹豫，这不等于将伤病人员置于死地了吗？
“这什么这？执行命令！耽误了时间，我要你的脑袋！”崔舒翰怒道。
“是！大人！”传令官吓得赶紧跑下山岗到各营传令去了。
“为什么西边没有敌军？”谭昭焦急地跟在崔舒翰后面追问。
“西边的敌军正在瓦楞河对岸等着我们。”崔舒翰一边说一边往中军大帐里走。
“瓦楞河就在海拉苏城外，如果雷川将军正在进攻海拉苏，他们怎么敢在瓦楞河边布下伏兵？”
“海拉苏
本就没有受到攻击。如果雷川将军已经幵始进攻海拉苏？这里怎么会出现这么多敌军？十几万啊？这是有计划有预谋的围歼战，目的是全歼我们！”“既然明知道瓦楞河对岸有伏兵，那为什么还要朝这个方向撤退？”
“道理很简单！敌人本来是想三面围攻放一面让我们逃，等到我们逃到河边的时候，再出伏兵将我们全歼。”
“那这里不守了？”谭昭的眼睛里都冒出了火。
“还守个庇！再守下去，这个松岗就是我们的坟场，守在这里就是等死！我刚才摸了摸那个传令兵的马，那马浑⾝汗
，肌⾁僵硬！而且我向传令兵提出换马，他显得很⾼兴，很显然，右翼将军幷没有像原来预定的那样与我们保持距离，而是离我们很远很远。还有，为什么好几万敌人通过他的防区对我们形成包围，而他们竟一点儿察觉也没有，你觉得这是什么原因？”“也许他们是想打埋伏呢？就凭这你就能断定一定是他们出卖了我们？”谭昭还是有些不相信。
“不能！但我能断定我们已经⾝处绝境，随时都可能全军覆没！一但打起来，也不可能指望什么援军。”
“如果不是魏建功出卖了我们，而我们又擅自离幵自己的防区，你可知道是什么后果？”
“什么后果？不就是死嘛！死不要紧，但不能死得不明不⽩！现在我们不能再听他的命令！听他的命令只有死得更惨！你放心，出了事我一人承担。”
“我不是这个意思，我只是想劝你慎重！出了事我会和你一起承担的，我谭昭不是胆小怕事的人！”
崔舒翰过来紧紧握住谭昭的手说：“谢谢你！我的好兄弟。
据我的判断，眼前的局势凶险至极，四周有很多看得见和看不见的敌人，我有一种被人丢进狼群里的感觉，我现在太需要你的帮助了，只有我们两个精诚团结，才能共渡这个难关！”“你放心吧！我全听你的！”谭昭也被崔舒翰的情绪感染得有些
动。“事不宜迟，现在最要紧的，是要离幵这个险地！”崔舒翰斩钉截铁地说。
三万大军就这样悄无声息地潜⼊了漠北雪原的黑夜里。
当呼尔巴什族的骑兵冲上松岗，冲进灯火通明的营帐中，看到燃烧的篝火和锅中烧糊的饭食，还有那一千多个目瞪口呆的伤病员时，直气得哇哇大骂：“他妈的！南蛮子！太狡猾了！狡猾得就像草原上的狐狸！”
敌人的酋长将一千多名毫无战斗力的伤病员全部杀掉，以泻心头之恨，当然也包括骑兵师团的总兵牛恒清。他在临死之前破口大骂崔舒翰。不过他死得还算壮烈，当敌人在临刑之前，举着屠刀问他投不投降时，他说：“这么大的事，得让考我虑考虑。”他想了一会儿，还是决定不降，因为
据帝国的法律，战败而降，诛灭三族，不战而降，诛灭九族，为了家里的
儿老小，他英勇就义了。
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