乐亭大鼓，又名“乐亭调”也叫“铁板大鼓”说唱相兼，讲究唱整本书，前清时瞽目人伺候府门，都是说唱这种书，因发源于河北省乐亭县而得名。乐亭大鼓是河北省广大群众喜闻乐见的曲种之一，流行范围甚广，除冀东各县普遍流行以外，在华北地区和东北各省也有一定影响。
历史渊源流长。乐亭大鼓，又称乐亭调，它的雏形是清朝的“弟子书”清代初年，河北省乐亭县流传一种“清平歌”民间多喜歌唱。后来，艺人“弦子李”以三弦伴奏，⾰新韵调，被称为“乐亭腔”在演唱中，又经过改进提⾼，增加了书鼓、木板击节，渐渐脫离了民歌的演唱形式，发展为说唱艺术，约在嘉庆五年（1800）前后，初步形成乐亭大鼓这一曲艺形式。1850年前后，艺人温荣改用铁板击节，规范了唱腔板式和伴奏音乐，幷经过他的弟子齐祯、陈继昌等人继续丰富唱腔，使乐亭大鼓的演唱艺术得到了进一步提⾼。《国中书词概论》载：“。。。清初年，乐亭城內，凡自娱好乐之人，最爱唱‘清平歌’，同时乡里也流行着散曲之类的小调。后来，有位弦子李，先以三弦配奏了‘清平歌’，逐而加以改正，使其韵调动听说耳，较之旧曲有不同，于是齐呼之为‘乐亭调’，不过没有鼓板伴奏”同时，“滦州调”也形成。滦州调、乐亭调仍是民歌，但已是乐亭大鼓的前⾝。乐亭大鼓
据本地语言、音调、文化传统，借鉴、创造，幷经过历代大鼓艺人在演唱实践中不断发展完善，到清代中期已形成完整的唱腔体系。1845年，冯福昌(冯铁板)、温荣(温铁板)废木板，用犁铧尖磨制的铁板击节伴唱，逐渐被当地势绅欣赏，始名声鹊起。光绪年间乐亭崔右文给肃亲王拜年，带温荣进京献艺，肃亲王听了很感趣兴，问是什么玩艺儿，温荣回“是乐亭大鼓”从冯福昌、温荣用铁板得名，形成了乐亭大鼓，此名一直延续至今。光绪四年(1878)在沈
老碑上留名有任占奎、赵敬一、杨来凤、李恩科等。1949年后，胡少兰、陈文焕、郑庆贤、靳文然，戚文峰、杨来凤、佟文彬、张河远等聚集唐山群芳斗
。板式富于变化。板式有大板、二二
板、三板、散板4类。大板平缓、舒展，常用曲调有〔四大口〕（作幵头腔用）、〔四平调〕、〔凄凉调〕；二板紧凑、明快，常用曲调有〔八大句〕（紧接〔四大口〕，作联揍腔用）、〔慢起程〕、〔小怯口〕、〔学⾆〕、〔十字紧〕、〔中流⽔〕、〔二六〕等；三板热烈、急促，常用曲调有〔上字流⽔〕、〔凡字流⽔〕、〔蚂蚱登腿〕、〔撤单程〕等；散板
昂、壮阔，常用曲调为〔昆曲尾子〕，多作为转板换曲时的叫散处理，或在三板中因情绪的需要而使用。伴奏主导乐器为大三弦，辅以⽪鼓、铁板、大板、二板、三板、散板等。从光绪末年的陈活埋、齐真、商小安，到解放后的靳文然、韩香圃等，不断发展、创新，使曲板逐渐增至３０多个。曲牌曲****趣盎然。常见的曲牌有：四大口、南城腔、四平调、流⽔板等１０多个，即"九腔十八调"。这些曲牌，或委婉清秀、或优美动听，或庄重严肃、或⾼亢
昂，或刚柔相济，或雅俗共赏。常用曲调有〔上字流⽔〕、〔凡字流⽔〕、〔蚂蚱登腿〕、〔撤单程〕等；散板昂、壮阔，曲调为〔昆曲尾子〕，多作为转板换曲时的叫散处理，或在三板中因情绪的需要而用。形式说唱幷重。刻划正人君子则端庄贤淑，俨然可敬；贬斥势利小人则淋漓尽致，嗤之以鼻；颂扬英雄人物则使之光明磊落，威武凛然，令肃然起敬；揭露贪官污吏则活灵活现，口锋犀利，令人人皆憎；写意抒情则让人舂风扑面，瑞气祥云，如⾝临其境。
题材广泛，內容丰富。中、长篇书目有《杨家将演义》、《呼家将》、《包公案》等数十部；短篇唱段有《双锁山》、《樊金定骂城》、《王二姐思夫》、《大闹天宮》、《拷红》等100余段。主要传统连台剧目有《响马传》、《青云剑》、《隋唐演义》、《三贤传》、《五锋会》、《二度梅》、《杨家将》、《珠宝钗》、《飞龙传》、《西游记》、《六月雪》、《薄命图》、《镇冤塔》、《回龙阁》、《破洪州》、《五虎平西》、《封神榜》、《⽩狐裘》、《飞虎梦》等。单出戏有《王二姐思夫》、《凤仪亭》、《邵⽟兰救夫》、《刺乔》、《乾坤带》、《汴凉图》、《武家坡》、《偷看家书》、《渔家乐》、《绿珠坠楼》、《金⽟缘》、《洞庭湖》、《全家福》、《兰亭造律》、《双锁山》、《张彦观画》、《芦花记》，《大登殿》、《彩楼配》、等等。
书目不断更新。华中 民人共和国成立后，乐亭大鼓整理了一批优秀的传统曲目，幷创作了不少反映现实生活的新曲目，改编演出了新的长篇书目《烈火金钢》、《桐柏英雄》、《平原
声》、《节振国》《法论功真害人》等。演员⾼手辈出。乐亭大鼓书自清代进⼊鼎盛时期，在曲艺界占有重要地位，尤其在北方广大农村有深远影响。自清代以来，其名家有温荣、赵永焕、吕占山、陈俊山、郑云来、王佩臣等。乐亭大鼓形成了两支主要的艺术流派，即东路的韩香圃派、西路的靳文然派。
故事內容繁多。乐亭大鼓书在內容上主要有征战御敌、历史演义、侠义公案、神话传说、寓言杂事五大类。
发展后继有人。乐亭县大鼓曲艺队是河北最大的乐亭大鼓组织，目前有演员50多人，主要的保留书目有《西厢记》、《杨家将》、《呼家将》、《小八义》、《凤仪亭》、《平原
声》、《桐柏英雄》、《韩英见娘》等。
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