上回言及贵梅躲于帐后，久旱不雨，
心
发。顷刻难持，只得把那双股夹牢，倾着耳内，只闻得那丈夫连连
顶，不计其数，婆婆到了
舒之极，也咿咿呀呀
声叫快。至此，贵梅觑着两人
恋之状，越发觉得
异常，十分难过，心里头直哀道：“狠心短命的冤家，你们只顾自己快活，却使我怎么难捱！”正在难抑难解之际，就听的曾桐呀呀两声，婆婆一阵哆嗦，云霁雨住，二人事毕，婆婆并无回房之意，曾桐怕母亲发觉，也不便催促，寡妇便与曾桐
股而卧。天微明，贵梅恐
身，从袋中挣脱出来，悄悄溜出了门，回到自家儿房中，早已
疲力竭，钻入被盖，少顷，即呼呼入睡，不题。曾桐躲过了母亲耳目，又不免觉得羞惭，毕竟和母亲有过鱼水之
，夜间便常常思念。贵梅知道丈夫心思，又不便提起，两人只是心知肚明。这
夜间，曾桐又闻得母亲房中似乎有人走动，仔细听去，又似说话，明知道那汉子又来，心内酸酸地，又不便说话。次
，拉住小厮道：“前又到甚人？”小厮道：“荆州汪明宇。”
曾桐又道：“在那厢？”
小厮道：“在楼上。”
于是带曾桐去瞧了一回。
时值正午，屋内无人，曾桐推门而入，见此屋与母亲那屋只隔一楼板，板屋高，似有攀援痕迹，便怒从心起，摔门而出，往上得顶楼，沿一阁子朝下俯望，一瞧：那隔板右首架旧的半边在尘有寸许厚，半边似揩净的一般。
暗自思忖：这还了得，好歹乃书宦人家，岂能容母亲如此丢人现眼？至此，乃对母亲无言语，终
不。又隔了数
，曾桐觉汪明宇住上厢房，皆闻得母亲房中似有人走动，且夹絮着语声，心内越是烦躁。一，遂对母道：“入冬风大，
将屋宇皆打上顶阁。”寡妇抵他不过，曾桐寻了母亲楼阁而来，二话没说，在那上面幔了天花板，屋梁上下空处都把板镶住，使那汉子夜里不得而入。
寡妇一时焦虑，没气处，竟寻了贵梅出气，贵梅时时忍着，并不当丈夫说，丈夫恼时，他只道：“母子天
之思，若彰扬，也伤你体面。”但是客伙中见汪明宇当
久占，也有愿为周寡妇好的，有没相干的，前妒他，如今笑他，抡意在小儿面前点缀，又在外面播扬，曾桐自父逝后，自负读书装好汉的，如何当得？又加读书辛苦，害成气怯，睡在楼上，终成病，卧
不起，听得母亲在下面客人说笑，好生不忿。那寡妇见儿子走不起，建议叫汪明宇挖开板过来，病人没睡，偏听得清，一声一个死道：“罢，罢！我便生在世间也无颜！”
看看丈夫恹恹生病，贵梅衣不解带，愁苦不堪。遂对曾桐疼爱有加，每每熬毕了药水，一勺勺亲自喂夫服下。“事已如此，官人不必焦躁。”
曾桐长叹一口气：“有母若此，实不堪怜。”
贵梅便又劝解道：“官人事体，亦有所觉察，婆母既然新生事体，不如一如前
，以解婆母饥渴。”说着，便媚斜了一眼。曾桐低头不语：“已有失伦，何尝再误。况实不得已而为之，母若得知，有何面目对之？”
贵梅
言又止，但终仰首道：“婆母若知，必不怪罪，官人还请三思。一来母子恩情，二来天伦之乐，也是子孝母慈，外人何能再入？”曾桐听了，不再反驳。
正是：
夜窗羞滴岂风篇，心结难解叹不痊。
不伦已是前车鉴，何愁母子鸳鸯天。
且说曾桐病恹恹的卧
不起。那汪寡妇得陇望蜀，不再避讳儿子媳妇，自然使了明宇的银子穿金戴银，越觉好看，明宇更是好不垂涎，忆起那未完之事，难免近前打趣，寡妇就暗下里频送媚眼，明宇看在眼里，喜在心头。是夜，明宇与寡妇吃了酒，又搀扶这妇人回房中，连亲了几个嘴，道：“
夜不曾逛逛，今夜且放我出去闲溜一趟，顺路捎些衣饰与你，如何？”寡妇闻听此言，想这汉子多
不曾送些花花布料，遂道：“你且去，勿需走远，恐我这寡妇人牵肠挂肚，随便甚珠，捎些便回。久等不归，怒我把你宿檐下，且快去快回。”明宇应一声，便出了店门，在巷一杂铺寻得一丝巾，立时转回，回得店下，却不曾上楼，竟直去了上房，此刻月影稀依，贵梅静坐窗前，一身素白，煞是惹眼。
贵梅远远瞧得汉子溜达，忙低下头去，扯着衣角，
着舌尖，
内小踢蹬，一时竟不知如何是好，明宇瞧见小娘子这般畏怯，甚觉放心，忙三步并两步，跨至近前，俯首道：“公子可否安恙，你且身子要紧。”说着，就看了屋内一眼。且说贵梅
里哀痛，倒是没给邻里瞧着，夜里孤宿一人，甚是难熬，不想这汉子甚解人意，如此这般宽慰，再忆那之事，心中难免难受，当下道：“只你惜吾身，何故今
才到？知你快乐，与那婆子厮守，怎生记得娘子
体？”言毕满脸通红，明宇因寡妇屋内候着，不便久留，也不及挑逗之辞，说不出窜话，拉起贵梅便要云雨，贵梅嗔道：“相公病体，今即云雨，怕不适宜？”
明宇道：“怕甚么！”
等不及，把过衣
急褪而下，贵梅多不曾，亦娇气急
，明宇挽住贵梅，亲一个嘴道：“心肝，你且
了衣物罢。”言罢替他除了簪鬓，了衣服，出酥。明宇道：“
儿，一并除去。”贵梅急急依从，明宇又道：“膝
也除去。”贵梅把膝
除下，出一双三寸多长的小脚，穿一双凤头小红鞋。明宇道：“只这一双小脚儿便勾了人魂灵，不知心肝这话儿还是怎的，快
了儿罢了。”贵梅道：“到帐子去，吹灭灯火，下了帐幔，那时除去。”
明宇恐寡妇察觉，遂道：“火不许灭，慢也不许下，
儿万万留不得，这个要紧。”两个扯扯拽拽，
知后事如何，且看下回分解。
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