苗儿瞪了小鹦鹉一眼，对满脸尴尬的熊二笑道：“请不要见怪，花花就爱调皮。”
熊二心说我这会能和鸟一般见识吗？咧嘴一笑：“不见怪，不见怪。”心中却想：“
。你
的死鸟，赶明我偷偷把它拔了
，开水煮了吃！”伍碧琼不敢耽搁，立刻随熊二去见爷爷。人到花厅，只见爷爷伍文宗琚拉着叶志高的手有说有笑。只救命大恩人叶志高似乎一直苦着脸，像受了委屈的小媳妇。
“爷爷，你找我有事吗？”伍碧琼上前轻声问，之后礼貌地对叶志高点点头招呼。伍文宗“呵呵”一笑，神色慈爱地说：“碧琼啊，我刚和志高商量过了，你呢，现在就和志高结为异姓兄妹。以后你有什么事情，志高这当义兄的也好照拂你。”
伍碧琼当场就呆住了，吃吃道：“爷爷，你让我和叶先生结拜？”
伍文宗笑道：“是啊，你不愿意？”
“啊…”伍碧琼连忙摇头：“我当然愿意，只是…”她看了叶志高一眼，涨红了脸道：“这样做，是不是太唐突叶先生了？”
叶志高刚才就已经答应伍文宗，心想伸头一刀，缩头也是一刀，不如干脆一点。于是笑说：“琼妹说哪里话，我心里当然乐意和琼妹结拜。”
伍碧琼大喜，她福灵心至，连忙向叶志高拜下：“碧琼拜见大哥。”
叶志高弯
将伍碧琼扶起，心想：“受她一拜，未来不知要有多少麻烦事情。不过我敬伍老头，为他做点事情倒也心甘情愿，只是这老头忒不地道，竟然给我下套。有机会我也要算计他一次。”叶志高是不肯吃亏的人，心中如是想。“琼妹请起，你我不要见外。”扶起伍碧琼，叶志高命枝儿、叶儿焚香设案。两人当着伍文宗的面拜了天地鬼神，跪拜之时，叶志高念道：叶志高今
愿与伍碧琼结为异姓兄妹，共相扶持，互为友爱，情谊永世不变。伍碧琼也肃容念道：伍碧琼今
愿与叶志高结为异姓兄妹，共相扶持，不离不弃，情谊永世不变！叶志高听到“不离不弃”时，心中跳了跳，心说这丫头怎么
用词儿？说完誓词，二人向神案拜了一拜，向伍文宗拜了一拜，然后又互相拜了一拜。起身相视一笑，伍碧琼唤道：“大哥。”
叶志高收起苦脸，正
道：“琼妹，今天以后，你我就是兄妹了。有什么为难的事情竟然和大哥说，一切由大哥做主。”叶志高一副大义凛然的模样。伍文宗“呵呵”地乐：“好啊好啊，志高，碧琼，来，都坐下。”
叶志高与伍碧琼分左右坐到伍文宗身旁，只见这老人笑了一阵，忽然脸色转为严肃：“志高，我有件非常重要的事情要和你们兄妹说。”
枝儿、叶儿乖觉地离开，熊二也识机地回避。花厅内只剩下爷孙三人，气氛因为伍文宗严肃的语气和表情而显得有几分凝重。
叶志高表面上一脸正经，心里却直犯嘀咕：老爷子又要搞什么？莫不是年轻时候有过风
事迹，此刻要说与我兄妹听？“志高，碧琼，你们知不知道我为什么一直醉心于国内办教育？”伍文宗像是在问叶志高与伍碧琼，又像是在询问自己。
伍碧琼笑道：“当然是爷爷热爱我们的祖国，希望我们的国家更加富强。”
叶志高本来以为这种拍马
和兼顾大气的回答一定会得到伍文宗的认可，哪知道伍文宗摇摇头：“你的回答不全面，所谓贡献祖国虽然是我的目的之一，但它不是主要原因。”叶志高见老头卖关子，立马配合地问：“老爷子，那到底什么才是让您醉心国内教育的原因？”
伍文宗脸上出现一种追忆过去的神情，神色有几分捉摸不定的
离：“我的父亲是一个农民，你们知道他一生最大的愿望是什么吗？”“那自然是种好地，让庄稼有个好收成，然后一家人吃饭饭。”伍碧琼回答。
伍文宗一笑：“吃饭自然很重要，庄稼也很重要，可这些对我父亲来说都比不上读书重要。”
叶志高一怔：“老爷子，他老人家为什么要读书？”
伍文宗叹息一声：“你们生在新的时代，没有经历过旧时代的苦难与无奈。穷人读书太难了，特别对那些穷乡僻壤之地生活的人，读书更是难上加难。有些村子，乡镇中甚至连一个识字的人都没有。”
“人类的文明都是靠文字传递给后人，不识字，怎么可能成为真正有用的人呢？”伍文宗手指轻轻击打着桌面：“我父亲虽然是农民，可他有很清醒的认识，所以他希望我兄弟三人都能够读书成才。”
原来兄弟三人，老头还有两兄弟，不知道还在世没有。叶志高心中想，并没有打扰老人的思路，静静地听。
“那时候读书真难啊！我们兄弟三人每天天不亮就起
，然后走很久的山路，翻越三座山头才能到达私塾。我们不怕苦，不怕跑路，怕的是没钱给教书先生。那时候读书必须
纳一笔不小数目学费，这对穷苦人家来说是个大数目。何况我们是兄弟三人同时读书呢？”老人的眼角闪烁着泪光：“可我的父亲依然坚持让我们同时读书，他时常对我们说。阿爹是个无用的人，我这辈子无用，我不想你们和我一样。你们要读书，识字，做有学问的人。将来走出这片山沟，如果有能耐，你们让咱们的族人也都能人人读上书，人人光宗耀宗。”
叶志高心忖：“旧时代有人无法读书，这个时代何尝不是呢？思思小时读书同样要翻越几座山头，而像她这样经历的人不知道有多少。甚至有数千万的人依然吃不
饭。”叶志高突然感觉很惭愧，或许叶志高比伍文宗有钱，或许也比伍文宗有势力。但后者是一个有着崇高理想和至高追求的人。至于叶志高却是偏重于私心方面，境界远不如伍文宗了。
“没遇到伍文宗之前，我不信世界上有如此纯粹的人。见到他之后，我才知道自己错了。拥有崇高的追求，并且为之奋斗不息，哪怕遇到再多困难也矢志不移，这是圣人行径，必能千古留芳。师父一直说我莲花宗是入世修行，行走坐卧皆为修行。伍老何尝不是在修行？而且他修的是真正的人间之道。”一边听伍文宗讲述，叶志高心中若有所思，灵台一片宁静。
“所以我们三兄弟都很努力地读书，因为我们都不愿意让父亲失望。半年过去了，一年过去了，两年过去了。为了凑足我们的伙食和学费，父亲含辛茹苦，做三倍的活去养家。很快，父亲病倒了，而且一病不起…”说到此时，老人哽咽起来，神色悲伤。
伍碧琼一旁轻声
泣，叶志高心中叹息，不知如何劝慰。“父亲死的时候，他只来得及说出‘读书’两个字。我们兄弟知道，父亲是让我们好好读书。”伍文宗长长地叹息一声：“埋葬了父亲之后，我三人每天上午砍柴卖钱，下千则去私塾读书，虽然艰难，最终还是坚持下来。读书的机会对我们来说太珍贵了，所以每一个人都尽全力读书，用所有的心力去读书。我还记得自己能把先生教的几本书倒背如
。就算现在，我仍能一字不差地背出几本书的全文。”老人脸上出现淡淡的笑意：“日子很苦，可我们不怕，我们都想着一定要完成父亲的心愿，好好读书，用功读书。许多年后，我们三兄弟在各自的领域有了成就。身为兄长的我前往香港打拼，赚了些钱，薄有商名，并且第一个开始在国内办教育。二弟则去了欧洲做生意，如今资产是我的三倍。三弟去了日本，他比二弟还要有出版。我们三兄弟，却是一个比一个强。”老人说到兄弟时，脸上颇有自得之
，显出与有荣焉的神气。“事实上，伍氏基金就是我们兄弟三人共同建立的。我兄弟三个都有一个愿望，希望国内像当初的我们一样的穷人都能够读上书。若不是家太穷，读书太难，当初我们的父亲也不会劳累而死。这是我们心中永久的遗憾，盼望可在有生之年有所弥补。”
听到这，叶志高终于弄明白了伍文宗全力办教育的原因。同时叶志高也明白，这老头不会平白无故地说起陈年旧事，一定有目的。
“爷爷，你已经很尽力了，太爷爷在天之灵一定很欣慰。”伍碧琼拉着伍文宗的手掌轻声说道。
伍文宗摇头苦笑：“不，我们做的远远不够。本来我以为建了许多学校，很多的人可以入校读书。可是我错了，他们骗了我，将我的钱收入私囊，却不为穷人的孩子们办事。”老人脸上现出了愤怒。
叶志高拍拍老头枯干的手掌：“老爷子，这种事情不会再发生了。”
伍文宗莞尔一笑：“志高，你真是个好孩子。”
“又来了！”叶志高心想“老头又想打什么主意？”
“志高啊！”“伍爷爷有事请讲，志高一定全力以赴。”叶志高硬着头皮答应。
伍文宗眼睛一亮：“好，志高，我希望你能够继续我的事业，把国内的教育体系建立起来，你愿意吗？”老人说话时，满脸的期盼，生怕叶志高拒绝。
叶志高看着老人真诚而质朴的目光，心中叹息一声，缓缓点点头：“伍爷爷，我答应你！”
给读者的话:
今天更新得晚，2号一起补发，每章三千多字 ｍ.ｘＺｉｘＳ.ｃOＭ