金山，也就是现在的阿尔泰山。它绵延数千里，既有沙漠，也有草原，既有森
林，也有⾼山，地形十分奇特。在这片广大的地方。居住着原地居民，即土生土长
的金山人，也居住着罗斯人（也就是俄罗斯人）、蒙古人和哈萨克人。他们在这里
放养牛羊、牧马。在一些肥沃土地上，他们也种植了农作物。
方剑明一路东来，既走过草原，又走坦
少漠，森林也曾穿越，⾼山也曾踏过。他看见过大雕、飞鹰、又看见过跳鼠、肥羚，有一天，他甚至还见到了几只雪豹。
饿了，他就吃，渴了，他就喝。有时候，他想换换口味，倘若附近没有人家，他就
摘些野果来吃，要是有人家的话，尽管听不懂他们的话，但热情的居民，必定会丰
富的招待他。他知道这些地方的人家，是不懂得什么叫银子的，因此，他没有拿出
银子来感谢，只说了许多感谢的话。
走过金山，前行了不到一天的功夫，正是一大片山麓绿洲。一条波澜壮阔的大
河从东向西，不知流向何处。⾚首神龙疾驰如飞，很快就跑过了这片绿洲。蓦地
一群野马飞奔而至，⾚首神龙见了，仰首长嘶，扬鬃直追。不久，它越过了所有的
野马，跑在了最前。这群野马的马王颇为不服，加紧了蹄步，但任它如何狂奔，⾚
首神龙依然领先在前。
方剑明放声长啸，声震四野。小鸟一时兴起，从他怀中飞出，叽里咕噜的大
叫。它飞到⾚首神龙耳旁，与它沧疾飞。⾚首神龙要和它比试谁的速度更快，四
蹄一蹬，顿时飞了起来，落地后．却已在数十丈外，往前奔了十数丈，它又飞了起
来。起起落落的功夫，十里远的路程，一晃而过。
⾚首神龙回首一望，却见小鸟站在方剑明的肩头，不噤打了一个响鼻，意思是
说：朋友啊，你真是气死我了，我要和你比比，你竟站在主人的肩头，这不是存心
气我吗？
⾚首神龙当真有些生气了，它全力奔驰，方剑明一时不察，险些从马上掉了下
来臋但觉自己就如坐在云端一般。瞬息功夫，已逃六一片大草原。这片大草原占地
极广，一般的马全速狂奔，也要跑好几天，但它在⾚首神龙的四蹄下，不到一天的
功夫，业已跑完。
草原过后，地面渐渐荒芜，沙石満地。不久，远远望去，⻩沙无垠。⾚首神龙
一刻也不停蹄，冲⼊了沙漠之中。方剑明本想下马来吃点东西，但见它如此好胜
只得由它。
这一晚，方剑明是在沙漠中渡过的。天亮的时候，⾚首神龙已奔过了沙漠的尽
头，冲⼊越野。方剑明见它脚程依然快捷，从始至终，也没
过一口气，心中欣喜。但他疼爱⾚首神龙，伸手一拍它，⾚首神龙已明⽩他的意思，将速度缓了下
来，小数里后，便成了走步。
走不到数里，前面出现一个湖泊。方剑明翻⾝落马，走到湖边，掬⽔洗了一把
脸，然后坐下来吃东西。⾚首神龙走到一边去，吃着草儿。小鸟呢，却飞走了。方
剑明问它要去哪里，它也不答，方剑明懒得再问。
吃过东西后，方剑明便躺下来小睡一会，正睡得香甜，忽被马蹄声惊醒。他睁
开眼，但没起⾝，心中暗道：“来的是七骑。好家伙，这七匹马非比寻常，来得好
快。”待要起⾝看看，忽听一个声音飘来：“大哥，你看，那边有一匹好骏的马
还有一个人。”一个中气十⾜的声音道：“七弟，别惹事。”另外一个男子的声音
道：“大哥，怕什么？我们踢风七骑天不怕，地不怕，还怕一个人吗？”那中气十
⾜的声音道：“三弟，话不能这么说。这一年来，波斯圣教打着一统西域的旗号
也不知灭掉或收服了多少势力，正是人人自危。我们踢风堡虽然小，又远在天山北
睡，但这次收到波斯圣教的请帖，只怕是凶多吉少。”
七弟的声音道：“大哥，我们不要长他人志气灭自己威风。我们踢风堡是小
但我们七兄弟都不是好惹的，我们真翼发展的话，连天山派都要给我们几分面子
波斯圣教又算得了什么？”大哥的声音斥道：“七弟，不可
说，这十几年来，我们踢风堡之所以能平平安安，不卷⼊江湖纷争之中，是因为什么？树大招风，古往
今来，你看武林中有多少门派能长久风光？想当年，岭酮派是何等威风，现在呢
烟消云散。”
话声刚落，只听有人“咦”了一声，第四个人的声音道：“大哥，你看，那人
还佩着两把剑，看上去，好像还是宝剑昵。”大哥道：“五弟，那是人家的东西
你可不要眼红。”五弟笑道：“大哥，你把我看成了什么人，我只是奇怪而已。”
第五个声音问道：“五弟，你奇怪什么？”五弟笑道：“二哥，这人相貌生疏，我
们是第一次见过，看他的穿着打扮，既不是蒙古人，也不是哈萨克人，倒有些像我
们。我记得这一带出现武林中人，也是三年前的事了。这人怎么会无缘无故的跑到
这里来？”
第六个声音道：“五哥，也许人家也是收到了请帖，来参加封王大会的。”五
弟笑道：“六弟，这也是我奇怪的地方。波斯圣教圣坛在什么地方，我们都十分清
楚，他要是来参加封王大会，用不着绕个大圈子，跑到天山来啊。”大哥咳了一
声，道：“人家的事，我们不要多管，还是尽快赶到天山派，拜望钟老前辈之后
南下参(机手阅读。）加封王大会。”
随着话声，蹄声来近。蓦地，方剑明听到有人下马，并向他这里走来。大哥的
声音叫道：“四弟，你⼲什么？快回来。”向方剑明走来的人冷笑道：“大哥，这
小子
本就没有睡着，还在偷听我们的谈话。”方剑明吃了一惊，暗道：“这家伙真厉害，居然看出我在偷听，难道他的武功已进⼊了无上境界吗？”眼珠一转，坐
了起来。
四弟见他坐起，收住脚步，伸手从背后拿出一柄奇门五⾊短
出来，尖指着他，喝道：“你是什么人？来此作甚？”方剑明呵呵一笑，道：“你这人好没道
理，我来这里，与你何⼲？我要做什么，又为什么要告诉你？”说话的当儿，早把
这七人扫了一眼。只见四弟四十多岁，长了一双大耳朵，十分奇特。其余六人，却
是一个⾝材⾼大的青袍中年人、一个相貌清冷的中年道士，一个四尺⾼下的长须汉
子，一个瘦长的⽩衫人，一个书生模样的男子以及一个三十出头的青年。
这六人也已下马来，那青袍中年人走上几步，要四弟把兵刃收起，然后抱拳道
“在下踢风堡大当家，名叫⾼天雄，他们都是我的兄弟。”方剑明“嗯”了一
声，道：“失敬，失敬。”其实，他连“踢风堡”是什么，在哪儿都不知道。⾼天
雄望了他一眼，暗道：“这人真是奇怪，我按照江湖礼数，表明了⾝份，他也应该
自我介绍，怎的只说了两个失敬。”面上微微一笑，道：“不知尊驾从何处来？”
方剑明道：“你这人说话倒还客气，我是从瓦刺那边过来的。”⾼天雄道：
原来是瓦刺来的朋友，敢问尊姓？”方剑明道：“楚梦箫。”⾼天雄道：“原来是
楚兄，楚兄也是赶去参加封王大会的吗？”方剑明道：“什么封王大会，我可从来
没有听说过，我有个亲戚，居住在天山，我是来找他的。”⾼天雄“哦”了一声
道：“楚兄，刚才我四弟多有冒犯，还请恕谅。”方剑明笑道：“你四弟确实冒犯
了我，不过，我一向宽宏大量，也就不计较了。几位要是没事，还请走吧。”⾼天
雄抱拳道：“楚兄快人快语，⾼某佩服，这就不打扰了。”话罢，向其余六人使了
个眼⾊，飞⾝上马，疾驰而去。
七骑刚离开，小鸟不知从什么地方飞了过来，一边飞一边道：“他们是什么
人？”方剑明⽩了它一眼，道：“你不是无所不知吗？连他们也不知道。你跑哪里
去了？”小鸟道：“我闻到了好吃的果子味，跑去吃了个
，啧啧，真是美味无比。”方剑明不満地道：“好呀，有东西也不叫上我和神龙，下次我有什么好吃
的，也不给你吃。”小鸟道：“那果子只有我才能吃，你和神龙都吃不得。”
方剑明飞⾝落到⾚首神龙背上，打了个呼哨，让⾚首神龙飞蹄疾奔，问道：
为什么我们吃不得？有毒？”小鸟飞落在他肩头，道：“不是有毒，那是一种极为
罕见的朱果。”方剑明道：“朱果？我早说过你不讲义气，传闻朱果能培元增力
这么好的东西，你当然不想我们和你分享。”小鸟道：“朱果也分好多种的，我吃
的这种朱果，一半奇热，一半奇冷，中间还有一道黑线。”方剑明道：“这又有什
么？凭我的功力，难道还怕吗？”
小鸟道：“我吃它，是为了保持我健美的体形。”说着，做了一个自认为很昅
引异
的动作，道：“你要是吃了它，不拉肚子才怪。咦，你跟着他们做什么？”方剑明道：“你看得出我是在跟踪他们？”小鸟道：“那是当然。”方剑明笑道：
“那你猜猜看，我为什么要跟着他们？”小鸟想了想，道：“这有什么难的，定是
跟去找你天山派的朋友。”
方剑明拍在它的小脑袋笑道：“聪明，真是聪明。””话音刚落，忽见七人中的
那个青年掉转马头，冲了过来，人未来近，一把飞刀已疾
了过来了方剑明吓了一跳，所幸他头低得快，不然，这一刀非在他脸上开花不可。那青年从马上一跃而
落，手中多了三把飞刀，喝道：“小子，鬼鬼祟祟的跟踪我们，是不是想找死？快
滚下马来。” m.xZＩxS.cＯm