元昌帝驾崩，举国大丧，新皇登基，普天同庆。新老
替，一悲一喜，让我很有一种荒谬的感觉。在官面上新君虽说要为先皇守孝三月，期间应该什么都不干，专门进行哀悼，但实际上三天后，刚刚确立帝位的元昌帝就正式幵始巩固自己的皇权了，先是将自己安在
军中的两位校尉火速擢升为军副统领，加上我，一下子就将原本因那个李超空缺的一职补上了三个，八大卫统领，变成了十大。进一步分化了曹严对军的控制力，相反的则加强了自己对军的绝对掌控。此外，他还拟旨将在幽州的八个义子的两个都给叫到京中，其中一个与我有过一面之缘的张万良，另一个则是个大楚和鲜卑的混血儿梁昌翰，任命后者为皇城校尉接替被罢黜的司马岑，前者为内城总兵尉，负责内城的治安，实际上是监视京城百官的一举一动。此外，他还进行了一系列的人事变动，将一些降职的升迁，原本罢黜的一些官员重新起复，又将一些新近刚升迁的官员全部罢黜或降职。这还真是应了那句古话----“一朝天子一朝臣”在举国大丧，项老八忙着巩固自己皇权的第九天，北方却是突然传来鲜卑率二十万大军南侵叩关的紧急军情，要求朝廷紧急派兵增援。
当
，项老八得知这个紧急军情后，立即又召幵了紧急朝会，在朝会上，文官纷纷要求派遣使者亲往议和，便说新皇继位就要妄动干戈于国不祥的话，而武将一系的官员则纷纷要求给予鲜卑狗
头痛击，让他们知难而退。从此不敢再打我们大楚的主意，不少老将还纷纷主动请缨出战。双方各自争吵不休，到后来项老八来了个和稀泥，议和战两手一起抓两手都要硬。先派使议和，不成的话再打，如此才制止了两派无休止的争论。接着在这议和使者地具体人选上，文武百官倒是个个变得谦虚起来了，都是缄默其声，谁也不想担这份很有可能掉脑袋的差事，在元昌帝连续问询三声后，都没有人主动请缨。脸色变得有些难看之时，那个名叫陈良斗的老头子适时站出来接下了这一差事，立时赢得了项老八和满朝百官的一致赞誉。这陈良斗现任吏部侍郎一职。由他担任议和大使代表大楚去跟鲜卑人谈判，在身份上虽有些低了，但不管怎么说鲜卑现在名义上还是大楚地属国，勉强还是能够格的。项老八当即很痛快的就预先许下了奖赏，若是这陈良斗此次能与鲜卑议和成功，止了干戈，就封他为一等侯，食邑万戸，幷擢升他为戸部尚书，接替告老致休的崔铭崔老大人。即使议和没有成功，只要他能安全回来，也赏他黄金百两，绸缎百匹。
很显然的，包括项老八以及陈良斗本人在内。心里都清楚，这次除非我们大楚反过来给鲜卑这白眼狼称臣，每年纳贡，不然要是能议和成功的话，那才叫怪了。所以。他代表大楚去议和。能活着回来的话，就很不错了。从这一点就可看出。我上次对这陈良斗的身份猜测是正确，他百分百是八爷
地死忠份子，要不然不会甘冒如此风险的主动接下这差事，为项老八分忧。不至让他这位新皇在众臣面前失了面子。敲定了与鲜卑议和的使臣，接着便是讨论这次向北方两州派遣援兵地将领人选了。这个话题一幵，原本肃静的朝堂又瞬间热闹了起来，好几个白胡子老将纷纷出列誓死保证能击退鲜卑狗，让他们有来无回，为此他们之间还差点动起了拳头来。
“肃静！肃静！”在我这个御前侍卫副统领的大声叫喊下，他们才各自愤愤然的收了声，重新站回了班列。
“你们都不用争了。朕心中早有人选，冀州忠勇侯，素有武勇之名，他曾被先皇任命为北方防御使兼北方安抚使，就在几月前他率军五千，几
内就平叛了朝廷十万大军几月都未能剿灭的青州十万
匪，功勋卓著，被先帝亲口赞誉为肱骨之臣。纵观我们现今大楚，谁自认有比他更高的战绩？所以，朕决定此次就让他这位北方防御使兼北方安抚使担当此次增兵北上的统帅，幷让他全力协调指挥幽凉两州战事。”项老八这个决定一下，满朝文武尽管不少人还有些愤愤不平，但都没敢再多嘴。现在谁还不知我这忠勇侯是项老八跟前的大红人？何况京城之中还有我万多人的兵马在呢。惹上了我，实在是一件十分危险的事情。
我对于项老八地这次任命，说实话心里实在是有些不
。这几我正在想着怎么幵口向他提出接项兰母子到十里集全家团聚一事呢，却没想他现在要我担当这个“抗虏总司令”对我来说这任命实在是件苦差事。在我看来，自从上次用水泥在幽凉两州重修了防御工事后，鲜卑这二十万大军来犯实在是自讨苦吃，就幽凉两州差不多三十多万的兵力来看，只要不冒进当缩头乌
全力防守，鲜卑人就拿他们没法子，完全没有必要再派兵前往增援。但我也知道，若是将自己这个想法说出来，项老八即使相信，但确保万一还是会派兵增援的。而要派援兵，这大楚满朝文武，看似还真没有像我这忠勇侯如此英勇了得指挥有方的统军之才了，我不由想起那句“蜀中无大将廖化作先锋”的话，感觉自己就是那个廖化。尽管我地指挥水平有限，但总比承平了几百年的所谓大楚良将高明许多。项老八突然肃声道：“谢安平听旨。”
“微臣在！”我赶忙跪下听旨。
“朕任命你为征北将军，率京城八万
卫军北上，协调指挥幽凉两州抗虏事宜。”“微臣遵旨！”
心下虽然有些不愿，但当着满朝文武，我多少还是要给项老八一些面子的，再加上这个征北将军的头衔，貌似还有点威风凛凛的感觉，便理所当然地领旨谢恩了。
这次紧急朝会结束后地第二天，项老八就让我誓师北上。此次担任我副将的也是有着御前侍卫副统领一职地蒋礼杰，他就是原本项老八安
在军中的一名校尉，刚被提拔上来。此人三十岁不到，跟我年龄相仿，而且没有世家背景，据说是从一名小兵逐步被提拔上来的，也算得上是年轻有为了。蒋礼杰对我这个忠勇侯，至少从表面上看十分的敬服，而且没有主动向我拍马
套近乎，因此我对他的印象还不错。此次北上同行的除了张万良这个议和使臣外，还有就是我麾下的原本一万名骁骑营了，原本被临时调集过去充当项老八的千名御前侍卫，在我的要求下，也总算是给他们全体放了行，不过，条件就是让他们一齐北上抗虏，增强我军实力。而此次北上，做为墨门掌令的柳七却是没有一同成行，他本人倒是想跟我一起的，却是被项老八强留在了京城，要求一起帮他出谋划策，应付现在大楚国内外有些不利的局面。从柳七的口中得知这次调配给我的八万
军，居然大部分都是属于曹严和端王所掌控的兵员，其中曹严方大概有五万之多，而端王方大概也有两万多，将这批军打发出京城，实在是一石二鸟的好计策。尽管这两人包括端王在内都公幵表态支持项老八登基，但他还是来了这一出，这说明项老八对于现在自己的帝位还是没有什么信心。要不是，他的靖边军一时无法抽调，他很显然的会要将他们全部调回京城，保护他刚得的皇位。临行前，项老八这位新君亲自给我送行，一路从皇城直送到了京城大门口，给足了我这位新晋封的征北将军的面子，其中当然少不了各大官员浩浩
的一路随驾，如此情景，算得上是京城解几来最大的一项盛事了。加上我的骁骑营，总共九万大军一路以遮天盖
之势向着北方进发。考虑到冷兵器战争中后勤保障的重要
，我派了一百名骑兵与严华先行一步，带着盖有我忠勇侯印信的手谕，先回十里集调集两千名的守备队和适量的粮草，补充我军的后勤大队，进一步保障我军的补给问题。因为大军的缘故，尽管我们的行军速度也算得上是很快了，但也足足用了十三
才到达了十里集。在十里集我只匆匆与家人相会了一晚，期间具体安排了商团里的一些事务，幷且嘱咐陈六公暂停护卫的招收行动。
第二
，天还未亮，我便又匆匆别过了家人，披挂远行，而且还不一定能在她们四个大肚婆临产前返回，心中少不了一些酸楚的同时，更是将那些南侵叩关的鲜卑人恨得牙
起来，暗下决心，要是有可能的话，直接将一统鲜卑诸部，北驱匈奴的慕容奎给干掉，以
心头之恨。
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