果然第二⽇，小真⾼烧刚退，东莪却又病了。虽然已请了大夫来为她诊治，可还是连续发了两⽇的⾼烧，香儿是不离左右了，承戟郑淮更是几乎每天在院外遇见。这一⽇，承戟刚刚从香儿那里打听了一些东莪病情的进展，正走到院门处，就又见到郑淮急匆匆地
面而来，承戟便道：“苏公子是要往东儿房里去吧，香儿说她刚刚睡着了，烧也已退了一些”郑淮道：“那就好了，”说罢点了点头，看看承戟笑道：“史大哥若是没什么事，咱们随便走走怎样？”承戟点头微笑，和他
肩向院外走去。郑淮道：“小弟在贵处多有打扰了，”史承戟道：“苏公子千万不要这么说，在下在此也一样是客而已。葛老帮主广
四海，平⽇里这庄子里向来也是人来人往热闹之极的。”郑淮道：“盐帮不愧为江南帮派的魁首，这些⽇子，在下见识到葛老帮主的行事做派都是极其令人敬服的。”史承戟道：“老帮主自上一代盐帮创立以来，一直是他亲手打点各项事务，他为人极重义气，江湖口碑是很好的。只是现在年事渐⾼，膝下又只有一女，因而许多事情有心无力”郑淮道：“我看帮主十分气重史大哥，看来频有传贤之意。”史承戟头摇道：“他门下尚有众多堂主弟子，况且我在此处也只是暂且安⾝，待东儿病愈，也许就要离开了”郑淮听他这么说，不觉微微皱眉，沉思了一会道：“说到东儿，她已经和你商议过了吗？决定…离开了吗？”史承戟道：“她不是江南人士，这边的嘲热气候恐怕不能适应。待她⾝子好些，我想还是回北方的好”郑淮急道：“是她的打算吗？”史承戟看他一眼，道：“那倒不是。我们相逢⽇子尚短，有许多话也还没来的及说。”郑淮道：“其实江南四季分明，气候宜人，像东儿这般柔弱地姑娘，何必去北方受那苦寒呢！”史承戟看他一眼，不再说话。
他们渐行渐远。已经走到庄子的尽头处，这里面临大江，此刻天⾊灰蒙蒙的，远看天⽔一⾊，烟波渺渺。
二人负手而立，许久没有说话，静了一会，只听郑淮轻声道：“史大哥与东儿自小便在一起，想来情意深厚。，．。不瞒史大哥。在下与她相遇时间虽短，可其实最初认识之时，却在史大哥之前。这一次与她相逢。总觉得她眉宇之间多了几份愁绪，她虽温和柔顺。可是有地话却也从不轻易出口。若是史大哥得知她有什么为难之处。我只想着，将来有任何在下能出力的。史大哥只要告之在下，我定然全力以赴。”
他这一番言语诚恳真挚，史承戟听在耳里，却觉心中微微惊动，朝他看了两眼，道：“东儿能识得苏公子这样地朋友，实在是她的福气。”说罢，看看四周道：“天⾊有些变了，怕是要下大雨，咱们回去吧”说罢当先走出，郑淮自然也随后跟来。
二人刚刚走到院门，就见葛灵一脸笑容
面而来道：“史大哥你在这里呀，我到处找你呢！”史承戟道：“是老帮主找我吗？”葛灵看看郑淮，笑道：“是呀，咱们这就走吧！”史承戟向郑淮拱手告别，随她走到前厅，却见这里空无一人，正四处张望，葛灵已在一旁笑出声来了。史承戟叹道：“你又是在骗我吗？”说罢转头要走。葛灵一把拉住道：“我找你和我爹找你有这么些分别吗？”史承戟道：“我还要回院去看看东儿她…”葛灵笑道：“就一会儿功夫，你师妹生着病呢，又跑不了，”她拉住他手在椅子上坐下，却不说话，只在一旁看他，史承戟道：“你有什么事？”葛灵道：“我就想看看你的脸⾊！”看他不说话，她又道：“那苏公子和你都说了什么？你看你的脸青的！”
史承戟道：“没事我就走了，”正要起⾝，葛灵已经笑了道：“那苏公子一表人才，为人谦和，说地话也格外中听些，而且他对你那师妹…”史承戟止步看她，她笑道：“这几⽇我走进院子十回倒有九回是会看到他的，瞧他焦急上火的样子，只有瞎子才看不出来他想的是什么！”
史承戟轻轻一哼，她又道：“我觉得苏公子这人什么都好，就是
子急了点，今天想必是和你说了什么心里话吧。也是，换做是我，那也是要着急的，若是还没表⽩，就让意中人这般跟着别人走了，可怎么了得。”史承戟道：“你一个姑娘家的，说话怎么这般口没遮拦，”葛灵道：“只因为我也是个急子的人，看不得别人心中有鬼，若是你当⽇没有救我，我也不来管你，可是…可是这会儿你可不能想着别人！”史承戟微微皱眉道：“我已经解释过了，那是迫不得已，”葛灵轻轻一笑，走进他道：“怎样也好，反正…你见了…我的⾝子，我若不能嫁你，就宁愿一头撞死”史承戟不再说话，葛灵道：“若是你师妹随苏公子去了，那往后她就是我的座上贵客，若是她留在你⾝旁…”她双目闪闪发亮，抬头直视他道：“她就是我盐帮地敌人！”史承戟与她对望，室內火烛未燃，自大厅之外透⼊的几缕微光分布不均地照在二人的脸上，只觉彼此都面目朦胧，看不真切。
正在这时，只听得一旁传来朗朗笑声，有人说道：“这屋里黑漆漆地，怎么也不点灯！”正是葛长亭，葛灵忙回⾝搀住他的手臂道：“爹爹方才去了哪里？我正找你呢！”葛长亭哈哈笑道：“找我？不是吧，你少拿爹爹来糊弄，”他向史承戟点点头，在一旁坐下，葛灵吩咐下人上茶点灯，忙了一阵才又坐回到他⾝边。
葛长亭轻轻摸抚她地头发笑道：“在聊什么？”葛灵看一眼史承戟，笑道：“正在聊史大哥地师妹呢！”史承戟抬眼看她，却听葛长亭道：“对呀，生病的那个秦姑娘，她怎么样，好些没有？”史承戟忙答道：“她好些了，”葛灵道：“我给她请了最好地大夫，只是一般的着凉罢了，过几⽇便好，”说到这里，眼角瞟向史承戟道：“也不知是不是晚上没早早睡下，这才受了风寒，”葛长亭道：“嗯，眼下的⽇子一⽇冷似一⽇了，⼊夜当要早些歇息才是”葛灵笑咪咪得点头，道：“爹爹和史大哥先聊着，我这还要去给秦姑娘看看晚上专门为她熬的粥去，”葛长亭点头微笑，她看一眼史承戟，向厅內去了。
史承戟微微皱眉，他的目光不由自主地跟随着她，直到她的⾝影已经全然看不见了，他还没收回目光，尚在沉思之中。葛长亭咳嗽两声，他这才回过神来，葛长亭笑道：“你那些朋友在这里还住的惯吗？”史承戟忙道：“他们好的很，还一直托我向您道谢呢！”葛长亭笑道：“你我之间还分什么彼此，谢就不用了，只要住的好，不觉得受到怠慢就行，”看到史承戟总是神⾊不定，频频向厅外张望，不由得笑道：“承戟，我那灵儿没给你惹什么⿇烦吧！”
史承戟忙道：“怎么会呢，都是她在照顾我的朋友们，是我们给她添⿇烦才是，”葛长亭笑道：“灵儿自小让我给惯坏了，心地倒是好的，有些什么言语行径让你不便的，你就让让她吧！”史承戟道：“葛姑娘对在下一直周到有礼，老帮主言重了葛长亭笑道：“今⽇既然说到这里了，老夫就不妨直言，你觉得灵儿怎么样？”史承戟微微一怔，就说不出话来，葛长亭道：“不是老夫自夸，我灵儿在这江南，相貌家世可还算得上数一数二，何况帮中的诸多琐事也都能一一料理，果断能⼲，很有老夫当年的样子，唯一的不⾜，就是她自小生在这男人堆中，未免缺少一点女孩家的妗持。”
他说罢手抚长须又笑道：“当⽇若不是你救她一命，如今是怎样的情形还真是难说。这丫头虽然不及一般女儿家涩羞情怯，可是于咱们江湖中，知恩图报一节却是看的很重，明⽩你的救命之恩对她而言是如何重要的事，”他看着史承戟，向他注目凝视了一会，道：“咱们行走江湖的人原是不拘小节，可是灵儿毕竟是一个女孩儿家，有的事只要你我记得也就是了，你说是吗？”史承戟轻轻点头。
葛长亭笑道：“我盐帮虽然只是小打小闹走走盐货的叫卖贩子，可是这些年来朝政⽇趋平稳，正是咱们施展的好时机，哪一个少年不想着有这样一个⾝家做为后盾，来⽇扬名立万便是轻而易举的事。老夫与你一见如故，也是有缘，帮內这许多弟子，能让老夫看的比你承戟⾼的，可还没有几个，你应当细细斟诼才是” ｍ.ＸzｉＸＳ.ｃｏＭ