“那大食军的战斗力怎么样？”萧若问道。
相兰公主叶依雪思考一下，缓缓道：“若论武器装备，大食人不如天朝军队之
良，但是他们的马匹好。大食国出产各种良马，远胜东方，他们普通士兵骑的马匹，都是我们这不多见的良马。”“嘿，这个朕有所耳闻。”萧若在21世纪时、曾读到过这方面的历史记载。
若论古代的战马，各个地区有各个地区的特色。东方马匹个子小，负载力弱，然而十分灵话：西方马匹躯体健壮，高大无比，甚至重达一吨重的马都不罕见、负载能力非常强、所以西方人发展出了防护厚到变态的重骑兵，然而西方马匹的弱点也同样明显，它们普遍比较笨拙，反应迟钝。
而中东出产的马匹则得天独厚，既有欧洲马的健壮高大，又有东方马匹的灵
，可以说是全世界最优良的战马。这点是大食军的优势，天朝不能比。“至于大食军的训练组织兵法等等，在我看来、比天朝也差之甚远。然而，他们全体人都有狂热的宗教信仰，深信为真主而战，不畏死，简直就是一群疯子、战斗力不容小兢。”叶依雪斟酌用词道。
在冷兵器时代、士气往往最为重要，、一百悍不畏死的狂热士兵，完全可以打败一干普通士兵。估计西域诸国就是被狂热的大食军打趴下的“
叶依雪再说了一些西域诸国与大食人
战的轻过，冷静分斩大食人的强处与弱点，包括各种细节。萧若听完，心里已有数了。
叶依雪一脸期待的望着皇帝，等待皇帝下决定。
萧若缓缓道：“自古兵凶战危，出兵西域是我朝一件大事。朕要明
在朝会上与文武百官商讨之后，才能做决定。公主远来劳顿，请先回宾释馆歇息一晚，明自有消息。叶依雪点头应是，但她却不愿意回招待他国来使地释馆住，生怕一离开。事情又有变化。这可是关系到他们举国千千万万人生死之事。
萧若猜到她的心思，笑笑道：“公主要是不愿去驿馆。那在后宫住一晚也可以，反正朕是不介意的，呵呵…”叶依雪见他似笑非笑的望着自己，顿时俏脸通红，芳心怦怦剧跳，如小鹿
捶。她想到住在后宫也有不妥。后宫是皇审的住处，她一个未嫁人的大姑娘留在后宫过夜。难免有瓜田李下之嫌，会有捉自己她名声。她正想出言说还是回释馆住好了、张开樱
，话正要出口、脑子里灵光一闪，又硬生生咽了回去。她突然间改变了主意，要是今晚在后宫住一宿，说不定会让天朝文武百官认为她与皇帝有暖昧她关系。或皇帝对自己另眼相看、从而练有些大臣揣摩圣意。赞成出兵解救西域诸国。相对于国家生死存亡来说，她个人一点名声倒显得微不足道了。
萧若又是微微一笑，唤来门外待命的太监宫女，吩咐两个宫女带楼兰公主去见皇后、让皇后给她安排一个住处。
叶依雪顿首再拜，跟随宫女是了。
翌
、金銮殿。“吾皇万岁、万岁、万万岁！”群臣山呼万岁之声震耳
聋、威武庄严。“平身！”萧若微微一摆手。
“谢皇上！”群臣起身，依文武品级依次排成两排站好。
司礼太监莫平正待扯开嗓门例行高呼：“有事早奏，无事退朝。
皇帝一摆手，示意他退下，朗声道：“昨
西域楼兰国公主千里来京，报知大食人入侵西域地消息，求朕发兵解救西域诸国、今朕要与众位爱卿商讨一下这件大事。”说完，命令宣楼兰公主进殿。不多时，英姿枫
、大有男儿气概的楼兰公主叶依雪来到金銮殿中央，行过叩拜大礼起身。萧若让她说说西域的情况，叶依雪便把昨
的话又难殿上文武百官说了一遍。文武百官听完，发出一阵嗡嗡议论之声。这个消息对他们来说，也大出意料之外，一是大食人出兵之快，二是西域诸国败亡之速。二者加在一起，难免今天朝猎手不及。
轻过一番剧烈的讨论，文武百官的意见大体分成三派。
一部分大臣老成持重，胆小怕事，认为那是西域人与大食人地事情，与天朝无关，天朝眼下叛
未除，自己的事都顾不过来，把不着派兵远征歉千里，去西域淌这趟污水，得不偿失。还有另一派人以武将为主，他们受一年以来一系列奇迹般地胜利所激励，现在难免头脑发热，认为只要有英明神武的皇上在朝，什么大食国小食国都不值一谈，一战可平…强烈建议即刻派一支远征军开赴西域，扫平大食人，打得他们屈膝投降，称臣纳贡。这一派人豪气干云，甚至有不少将领当场请命领兵出战。
刹下一派人人数较多，主张天朝既然己按纳西域诸国内附，如个西域有难，天朝作为宗主国，有义务出兵解救那些藩属国，否则必大大有损天朝的无上威望。况且若天朝袖手旁观，大食人占了西域以后，谁也不能保证他们的野心到此为止，不继续打天朝的主意，到时候该面对的还是得面对，不如早打，御敌于国门之外。
至于具体怎样派兵救援西域，他们则理智稳重得多，认为天朝目前正有两场仗还未打完，主力精锐大军远征在外，最好等哪一场仗完全打完，再组织起一支足够规模的远征大军，开赴西域，与大食侵略军决战。
群臣各师己见，争论得十分
烈。瞬在情感角度，文武百官基本上都想把大食侵略军赶是，毕竟西域是天朝的传统地盘，目前国势蒸蒸上，自然不容他国染指。其中最大地问题，就是主力大军正在外面作战，侯他们未免底气不足。
秦义、刘破虏两支精锐骑兵深入大漠，在大肆扫
契丹人的腹地，目前军情传来都少，还不知什么时候能还朝，南昱所率地一支虽己入关，但他们还在返京的路上，何况那路将士出征在外大半年，想必已疲惫非常，急需休整，回京后也需休整一段时间才能出征。至于西征平定蜀中叛
的十万兵，目前也还在开赴蜀中的路上，尚未到达。现如今京城的兵力不足，
军北大营元气大伤后，正处在艰难的重建当中，难以用于远征，而军南大营虽然还剩了十来万人马，可南大营的骑兵力量都用于北征大草原，而步兵精锐则派去平定叛，剩下的战斗力未免有所不足，防守有余，进攻则显得力不从心，何况面对的是中东强国大食的二十万雄兵，不可不慎之又慎。楼兰公主叶依雪芳心忧急在朝堂上努力劝说文武百官，一方面大谈西域人对天朝的向往、与在大食人铁骑之下悲惨境地，想博取众臣的同情；另一方面痛陈利害，站在天朝角度分析，绝不能坐视不理，见死不救…她口才不错，能说会道，说到后面更呜咽失声，在朝堂上哭泣起来。
文武百官不少人面
不忍之
，正所谓侧隐之心，人皆有之，她一个楼兰国的公主，千里迢迢跑来天朝京城求援，确实搀值得同情…然而同情归同情，军国大争关系到帝国的咸衰，用兵万万不能牵扯到感情因素。当
讨论了大半天，没有结果，只得明再议。群臣散去。枝兰公主叶依雪心中大急，生怕朝廷这么旷
持久的讨论下去，再议，再议，天知道议到何。西域黎民正处在水深火热当中，每苑延一
，都有无数人惨死在大食人的屠刀之下，怎不今她使急万分。叶依雪不甘心，又厚着脸皮去皇宫找皇帝，跪在地上苦苦哀求，口口声声要是皇上不同意，她就不起身、永远跪在这里，还说要效仿古之申包胥。
秋战国时、楚人申包骨为求秦国派援兵复国，哭秦庭哭了三天三夜，最终打动了秦穆公，向秦国借来援兵牧复了楚国。她也要效仿。萧若被她
得不行，长叹了一声，道：“不是朕不肯派兵，而是…而是现在实在不是时候。我朝最精锐的主力大军都在外作战，你叫朕拿什么去救你们西域人、难不成把京城仅存的驻军也派去西域吗？”“一来，京师重地必得重兵拱卫：二来、此番大食人全力来把，派了二十万大军，我朝不也派精锐主力
战，只怕没有必胜的把潍：最后，天朝已经在打两场仗，战争请耗巨大、对天朝的负担也很重，派兵远征数千里之外的西域，更会难天朝百姓造成沉重负担。所以说，照目前情形看来，只有等两场仗打完一场再说了。朕可以答应你，这两场仗只要任何一场打完、朕都立刻派出远征军进入西域…”
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