京城城门甫一大开，萧若与陆菲菲一骑便驰入京城。
萧若原本身着一身皇帝便服，衣襟上绣有明显的云龙图纹，甚是扎眼，很容易被人认出。因此，在路上时，他便问一户路旁人家买了一身寻常布衣，套在外面，以掩人耳目。并且面上仍旧蒙着一层面纱，京城居民见过皇帝的不在少数，他可不想给人认出来。
两人进得城来，萧若便拍马驰向城南，送陆菲菲去白莲教京城分坛。他在路上改变主意了，一来陆菲菲心里负担太重，并不情愿跟他进宫，进宫就意味着叛教，她会有深深的罪恶感，只怕终生都不会快乐；再者说来，当萧若使她乖乖躺在自己怀里不再挣扎时，其巨大的成就感，令他脑海里产生了个极具野心的计划，他想通过陆菲菲控制白莲教，进而通过白莲教控制整个江湖！
这个念头一起，顿时令他全身一阵躁热，江湖上多奇人异士，但历来与朝廷作对，若能将这股民间的强大力量控制在手里，于国于己，益处之大，简直不可估量。
要实行这个宏伟大计，现下就势必不能强迫陆菲菲叛教，必须让她回到白莲教去。
萧若在脑中权衡一下，作出个决定，无限温柔的告诉陆菲菲，如果她实在不愿意随自己进宫，那么自己也会尊重她的意愿，不会强迫于她…他鼓起来自21世纪的油嘴滑舌，把这番话说得
绵悱恻，
气回肠，直
催人泪下…说到后来，他自己都有点感动了，眼眶内都闪动着水光，为这一番
麻话提供了绝佳的注脚。陆菲菲喜之不胜，直听得如痴如醉，深感个郎对己刻骨情意。临到分别时，依依难舍，美眸都红了，也不顾身处小巷之中，主动向萧若送上香吻，而后羞人答答下马，转眼消失在巷中一个寻常染布房里…白莲教京城秘密分坛。
萧若目送她美好的倩影消失在门里，心下暗暗好笑“小妮子都动
心了，还当什么圣女？与其侍奉那虚无缥缈的神灵，就不如侍奉朕，朕可以给你你想得到的一切，一切！”
头渐高，街上行人渐渐多了起来，萧若便下马步行，牵着马匹缓缓向内城行去。转过两个街口，忽见路旁围了一大群人，闹轰轰的围成一个圆圈，对圈内什么事物啧啧称奇不已。萧若好奇心起，牵马走上前去。
他挤进人群，打眼望去，只见中央空地上一个三十来岁的懒汉躺在地下，这懒汉头发零
，跟个
窝似的，一身灰褐色长袍破破烂烂，
前衣襟上尽是油渍污秽，再加上胡子拉碴，看上去甚是邋遢，活像个乞丐。这懒汉身前放着个碗口大小的木制小牛，牛头牛身牛四肢雕刻得栩栩如生，令人惊奇的是这小木牛居然能够自己走动，前腿后腿迈动有致，在懒汉身前走来走去，吸引了大批围观民众的目光。
莫说京城居民们简直不敢相信自己的眼睛，连萧若也看得咋舌难下，要是在21世纪，像这样带点自动功能的小玩具根本就不值一谈，只怕连三岁小孩子都会嫌它
糙，可他万万没想到这个时代也能出现这种东西，小木牛究竟是怎么动起来的？假如光凭它肚内妙到毫颠的机括使它行走自如，那制作者的手艺真可谓神乎其神、超乎想像！围观者们不住指指点点，啧啧称奇，说什么的都有。
“咦！怪了，怪了，这东西究竟是死的还是活的？这人莫不是个茅山道士，能驭神驱鬼？”
“不然，不然，依老汉看啊，木牛肚子里想必有个蛤蟆或是小老鼠什么的，方能动得起来…”
“你们笨啦，连这都不懂！这东西不就是传说中诸葛武侯做的木牛
马吗？”众人众说纷纭，絮絮叨叨说了一大堆，也讨论不出个所以然来。
躺在地上的懒汉见围观人越来越多，有些自得，架着二郞腿一
一的，眯眼以一种不屑的眼神扫视了众人一眼，自怀中掏出半块吃剩的烧过来，自顾自津津有味啃了起来。围观人群中有
不住好奇心之人，大声问道：“喂，躺在地上的那位兄弟，这东西可是你亲手做的？”懒汉冲他翻了个白眼，哼哼道：“是又咋的？”一副拒人于千里之外的模样，
情很是别扭。“既是你亲手所做，能不能将这玩意儿拆开来，给我们大家伙儿见识见识？”这人笑道。周围人也纷纷起哄，要他拆开来。
懒汉懒得答理众人，慢
一口一口吃完烧饼，方才哼哼唧唧坐起身来，一把抓起站上兀自走动的小木牛，两手十指翻飞，三下两下拆开小木牛，摊在地上让众人过目。原来木牛肚子里仅仅是些小木栓、小铁片之类的物什，何曾有蛤蟆小老鼠，根本就是一件死物。众人不由得大为叹服。萧若也是又惊又喜，这个时代的人也许意识不到其巧夺天工手艺的价值，他可再清楚不过。看此人邋邋遢遢不修边幅的德
，原来竟是个不可多得的人才，当真人不可貌相。人群中有人问道：“你做的这小玩意儿卖是不卖？”
懒汉瞪了他一眼，咕哝道：“那还用问？不卖老子大清早的坐这干啥，
尸呀！”众人听了发出一阵嗡嗡之声，这懒汉脾气如此乖僻，怎么看都不像个做生意的人，倒像个打家劫舍的。有人问道：“那你做的玩意儿怎么个卖法？说说价钱。”
懒汉指着拆开的小木牛，道：“这些个烂木头、废铁片，都是老子四处拣来的，一文不值。哪位客官要是喜欢，那就看着给吧！”
众人一愣，随即哄堂大笑，都说这人敢情是个呆子，哪有这么做生意的！只有萧若不笑，他情知此人
儿就不是在做生意，只不过想找个识者罢了。他不由泛出一股子惺惺相惜的感觉。人群中一个四十余岁员外装束的大爷走上前，从随身钱袋里掏出一大把铜钱，然后数出三枚扔在地下，大大咧咧道：“喏，给你三文钱，这小玩意大爷我买下了，正好拿回家给我儿子玩去。”
懒汉冷冷瞟了地上的三枚铜钱一眼，嘴
开阖翕动，言又止，似乎想说什么，终于没有说出口。两眼一闭，哼哼道：“老子不卖！”员外一听来了气，怒道：“是你说任由客人看着随意给的，大爷给你三个大子儿是看得起你！怎么着？你想反悔不成？”
“老子说不卖就不卖！”懒汉蓦地跳了起来，与员外怒目相对，吹胡子瞪眼，大有一言不合，挥拳相向之势。
围观众人纷纷出言指责这懒汉的不是，忒不地道，做生意怎么可以出尔反尔。
正自不可开
之际“我出千金！”人群中一个清朗的声音高声说道，众人登时安静了下来，齐刷刷望向说话之人，见是个蒙着面的少年人，都以为他在说笑。说话之人正是萧若，他缓步来到懒汉面前，微微一笑，道：“我出千金，买你所做之物。”
众人见他不像在说笑，顿时一片哗然，简直不敢相信自己的耳朵。
懒汉望了望萧若，难免惊疑不定，呐呐道：“这位公子敢是说笑？老子…不，我做的小玩意说什么也值不得千金。”
“你的小玩意虽不值千金，可你的手艺及才智值！我买的就是你的手艺与才智。”萧若说完，更不打二话，取出夺自黑衣蒙面人的金银小包裹，随手扔给他，笑道：“这些金银虽不足千金之数，就当先行付你定金。”
懒汉愣愣接过包裹，解开一瞧，只见里面金银之光耀眼夺目，围观群众无不瞠目结舌，真金白银摆在所有人面前，不由得他们不信。京城虽富庶，可见过这么多金银的人并不多，遑论用以买个小玩意了，若非他们亲眼所见，那是说什么也不会信的。
“我的手艺与才智？”懒汉双手捧着沉甸甸的金银包裹，喃喃自语道，眼神发直，仿佛痴了，目中蕴泪，有如置身梦中，嘴
颤颤的，一时激动得哪里说得出话来。忽闻旁边一个书生打扮的公子哥酸溜溜道：“有什么了不起的，不就是些奇技
巧？我们读书人才不屑于此…”懒汉听得“奇技
巧”四字，突然间暴怒起来，把金银还给萧若，伸手就去推周围众人“不卖了！不卖了！都走都走！奇技巧没什么好看的！都走都走…”推完左边推右边，把所有围观人通通轰走。众人好生没趣，悻悻的散了。
便在此时，两个手提镣铐的捕快大刺刺走过来，一人喝道：“喛哟，我当是谁呢！原来又是你这姓穆的懒汉，不跟你说了不能在街上随便摆摊的吗？”
穆懒汉兀自在气头上，正没好气，闻言便瞪眼道：“老子摆又怎么样？”这人脾气还真不是一般般的臭。
“好，你小子爽快！罚钱，二两银子。”两捕快皮笑
不笑道。穆懒汉当即双手
叉抱在前，瓮声瓮气道：“钱，老子没有！烂命，老子有一条！你们有种就将老子送入大牢，老子正愁没吃饭的地方！”周围人好一番哄堂大笑。即将散去的众人见有热闹瞧，便又都围了回来。
两捕快有些下不了台了，对视一眼，一齐上前将穆懒汉铐住，拖起就走。
“等等！等老子收拾收拾我的宝贝再走。”穆懒汉大叫道。
一个捕快便走回头，朝地下的小木牛重重一脚踩下，将
巧无比的小玩意踩个粉碎，笑道：“官爷我给你收拾好了，快走快走！”“你们…你们…”穆懒汉气得说不出话来，被两捕快推着往衙门走去。
一旁萧若原本想出头阻止，后来一转念，此人狂悖乖张，让他吃点苦头，挫挫锐气，也未尝不是件好事，便干脆在一旁袖手旁观。
三人走后，人群中有人笑道：“那姓穆的懒汉我认识，他来京城没多久…”
周围人一听大感兴趣，纷纷要他说说。
这人便笑道：“这姓穆的大概一个来月前来到京城，在一家小客栈投宿，他当时狂得不得了，自称是鲁班再世，墨子复生，口口声声要做一番轰轰烈烈的大事业。后来捧着一具据说是他亲手设计改良的弩机，献去兵部衙门，想要一鸣惊人。谁料，兵部那些官老爷们理都懒理得他，直接命守卫将他拖出去打四十大板…”
说到这里，周围有人
嘴问道：“这话怎么说的？官老爷们要是看不上他的东西，将他轰出去也就是了，为什么还要打他，他又没罪？”这人笑道：“私造军械难道不是罪？官老爷们还是念在他初犯，又主动前来投案的份上，才开恩只打了他四十大板了事，若不然啊，非请他吃几年牢饭不可！穆懒汉求官不成，反被人痛痛快快打了一顿之后，狂妄之气虽大减，可脾气却越发乖僻了…”
萧若听完，也不知该笑，还是该哭，还真有这么荒唐的事！那等人才千金难求，打着灯笼都没地方找，兵部那帮尸位素餐的混帐却将人家拒之门外，还狠狠打了一顿，此等作为，岂不寒了天下有志之士的心？
方今天下就是这样，庸庸碌碌之辈窃居高位，真正有才之士却报国无门，此为当今朝政最大的弊端，要打破这种腐烂局面，当从一个多月后的文武恩科大试入手。
萧若略加思索，牵着马，远远跟在两捕快及穆懒汉后面，向开封府衙门行去… M.XｚiXｓ.CoM