外间的喧闹，已经不再那么清晰可闻了，毕竟明⽇便要出征，将士们总还得留些体力赶路与战斗。
⾼強的目光越过跳跃的烛火，投向桌子另一侧坐着的李清照，两个人这样对坐已经有盏茶时分了，彼此间却连三句连续的话都没说过。
所以如此，尽是金芝和小环弄出来的事。她两个得知⾼強将要出兵去战金兵时，经过了初时的惊诧和担心冲击之后，随即便想到了这个主意，硬将⾼強与李清照赶到一间房里歇息。她俩的小小心思，⾼強自然是明⽩的，无非是以为战阵难保万一，可他和李清照却还没有真正做过夫
，所谓**一刻值千金，莫贻终⾝之恨。可是这么拉郞配的做法，对于⾼強或许还不算什么，对于李清照却着实有些为难了，以她一向的矜持，哪里能够坦然接受如此做法？少女情怀都是诗，李清照的情怀更是诗中之诗，容不得半点的強迫和斧凿，即便是出于她自己的強迫，亦然。
⾼強坐了一会，忽地笑了笑，道：“姐姐，你赶路辛苦，还是早些安歇吧。明⽇出征，许多琐事要理，某这便去了。”说罢起⾝，向李清照施了一礼。
他直起⾝来，正要转⾝离去，忽见李清照头抬了起来，亮晶晶的双眼望着他，轻轻道：“相公…可要妾⾝服侍么？”
固然我说得是托词，可是你说的这么直接，也太突兀了些吧…⾼強苦笑，这么一来他可不能走了。复又坐了下来，道：“原与姐姐约定，待自辽东归还中原，与我家颖儿破镜重圆之后，始可与姐姐作真正夫
。倘于今⽇便效于飞。置往⽇誓言于何地？姐姐乃知我心者，不到得与小环与金芝一般，效此小儿女态。”他说到这里，顿了一顿。又笑道：“我亦知姐姐心中，定不会以此誓言自限，亦非矜持自守，乃是怕我存了畏惧之心，临阵之际无法全心对敌，是以本想
励于我。姐姐。你我十年终始，遭际沉浮，难道还怕过不去眼下的这一关吗？”他一面说着，一面与李清照对视，一面却发现那一双平生所见最为清澈明亮的眼睛，竟尔渐渐蒙上了一层⽔雾。继而，⽔雾化作了朝露，越积越多，终于滑下脸颊。
李清照。就这么带着眼泪，缓缓地站起⾝来，转过桌角，走到⾼強⾝边，很僵硬地伸出手臂，搭上⾼強的肩膀，然后以更加僵硬的动作。将头轻轻靠在⾼強的肩上。⾼強只觉得，自己肩头忽然传来了一阵
润感。并且渐渐扩大，而李清照的肩膀也开始抑制不住地颤抖起来。她哭了，在平生第二个男人地肩头哭了，原本以为，此生永远都不会有这么一天的。⾼強愣着。李清照也就这么哭着。甚至⾼強都没有想起来，要用自己的手臂去环抱着李清照的⾝子。换在现代。这样地感觉无疑是极为令人难以想象的，然而⾼強与李清照之间就是如此，十年相
，他们俩之间往来神，但⾝体接触的感觉却极之陌生，最为亲密的接触，也不过就是在汴梁城双方剖⽩心意的时候，李清照抚了⾼強的脸颊而已。“看来，没有做好准备地人并不只是她一个…”⾼強忽然冒出了这样古怪的想法，然后，很努力地试着让动作不那么僵硬，要将手臂抬起来环着李清照的⾝子。不过当自己的手举过李清照的肩头，让他自己能够看到的时候，他却忽然发觉，原来自己努力的结果，就是作出了和刚才李清照几乎同样僵硬的动作来。
出乎意料之外，这样的发现居然令⾼強笑出了声来，当然，一笑出声之后他就开始后悔了，这不是明摆着破坏气氛吗？
貌似这种判断是正确地，因为李清照在听到这笑声之后，便很快止住了哭泣。她依旧靠在⾼強的肩膀上，只是转过头去拭了拭眼泪，待情绪略微平复之后，方离开⾼強的肩膀，退后半步，低着头道：“妾⾝…”
“这个，你莫要误会，我不是在笑你…”⾼強慌忙想要解释，不过他忽然发觉，这种事还真的不好解释，一解释问题就更多。
好在李清照也并不是需要这类解释的人。她话语被⾼強打断，只是抬起头来看了看⾼強，看他苦于寻觅词语的窘迫，忽然也笑了笑，柔声道：“相公雄才大略，世所罕有，区区金国蛮夷，岂能令相公自
方寸？妾⾝只是想，若是因为妾⾝之故，令相公出征前夜尚有所挂碍的话，则妾⾝实有负⾼门正室之位。”“区区金国蛮夷？嘿嘿，也难怪你，现今地大宋中原，应该还没有多少人能意识到这些蛮夷的厉害吧！要是你知道，本衙內这许多雄才大略都是被这些蛮夷所
出来地，不晓得要作何感想？”⾼強微微苦笑，向李清照摇了头摇：“姐姐，战阵之事，殊难逆料，纵使万全之局，亦难保一点疏虞，若说必胜之道，那是没有的。只是这些事，我自在外措置而已，亦不须姐姐等府中女眷劳神。”李清照望着他，忽然叹了口气：“相公，你委实⾼看妾⾝矣。妾⾝适才…”她说到这里，微微转过头去，好似不敢再看⾼強的眼睛：“适才实是心中惊恐，好似相公一去便不回一般，是以情不自噤，有意…有意侍奉相公…”
又是一个意外？可是不知如何，⾼強得悉这一点时，心中竟是出奇的悦愉，我⾼看了你，你又何尝不是⾼看了我？若不是这个出征前的晚上，我心意难平，又怎会受金芝与小环地撺掇，来与你共渡？雄才大略…这一刻，我其实和城中那些将士们一样，都是不知道明天埋骨何方地征夫啊！
可是现在，在这番错进错出的对答之后，⾼強却惊奇地发觉。他原本悸动不安地內心变得一片宁静，照得见自己心中的影子一般。他伸出手来，拉着李清照的手，笑道：“姐姐。我当⽇既然与你设下誓言，要待
回颖儿之后才作夫，如今岂可轻易破誓？临阵之时若行此事，只怕神明不佑我哩！”李清照骇然抬头，一手捂上⾼強地嘴，却已然来不及了。气急道：“生死大事，相公岂可妄出不祥之语？”
⾼強大笑，李清照愈恼，俩人这般相对，却好似比方才相拥而泣还要来得轻松和睦许多。徐徐宁静之后，⾼強方道：“姐姐，你我彼此心照，亦无需许多言语虚文。我明⽇出征，家中诸事还要你一肩担当。此处比不得汴梁，人心难测，凡事多多与曹正商议。”
李清照点了点头，道：“相公便不说，妾⾝亦早有心，待相公出征之后，便合门不许內外
通。凡事皆由曹正传递。而此院之中，当积起一座柴山…”“柴山？因何而设？”⾼強脫口问道。心中隐隐已晓得一些，只是还不敢便信。
“妾⾝在此城中，只待相公消息，若是相公兵败，小衙內自有鲁大师护持南归中原。妾⾝情愿燃起柴薪。为相公尽节。”李清照的语气一如往常，甚至更为轻松自若。
“…”⾼強怔怔地望着她。半晌，方轻轻喟了一声，将手环上她的
间，微微用力，李清照便偎依在他怀里，两个人的⾝体贴在一处，仿佛⽔啂融，又仿佛自天地初开，彼此间就是这么纠
在一起。“…莫要轻
自己，务必珍重至再见之时。我定会平安归来！”“…是。相公出阵之时，请务必珍重己⾝，莫要伤于矢石；若是乘夜斫营，还望莫要感染风寒；军中食物耝粝，若是与士卒同食，务必多饮一杯热茶。”
大宋政和七年二月十一⽇，辽东宣抚使⾼強自辽
府大出兵，马彪率众四千为前部，⾼強与常胜军左军统制李孝忠，率两万军为中军，尚有教师营六百骑随中军同行，王伯龙六千兵为合后，兼运粮草辎重。大军自辽出时，共计三万。在辽
府地十余⽇招兵，⾼強麾下补充了些许新兵，俱是辽东历年兵中打出来的猛士，战力心志方面都全无问题，至于行伍纪律，一时也教不了那许多，编⼊营中之后自有都头什长等人去教他。此中有百骑⼊了教师营，以林冲选人的⽔准，这一百骑只怕比之李孝忠所得的两三千新兵还要来得实在些。出兵之时自然少不得些仪式，什么祭天祭地祭大旗之类，反正是和金国开战，⾼強便教取了狱中的十名女真人出来，将他们颈⾎祭旗，什么人道不人道的，这时候哪里管地了许多？从辽东百姓与将士的反应来看，好似对于这位大宋来的宣抚使的手段还颇有些欣赏。
誓师已毕，⾼強正要下令出发，怎知台角一阵小小
，儿子长恭竟然不知怎的钻了上来，奔到⾼強⾝前，仰起头来道：“爹爹，与这许多叔伯待望哪里去？”⾼強一愕，俯⾝将他抱起，笑道：“爹爹与叔伯们去杀女真蛮子，杀得尽了，便好回来与你团聚，你只在家中等我回来，好么？大娘他们自会看顾你。”
这本是哄孩子的话，哪里晓得这小子把嘴一撇，大声道：“好什么？爹爹切莫将蛮子都杀尽了，留些与孩儿杀杀！”这小子，好大的杀
！⾼強失声笑了起来，台上台下将士亦有不少听见了这句话，你传我我传你，但有听到的皆笑了起来，不消一刻，満场中皆是笑声。眼见得笑声越来越大，⾼強提起一
杆
，当空连挥三下，登时笑声止息。他横杖当
，一只手将儿子抱到前，喝道：“虽我儿有请，今番却不得依他了。众将士，杀尽蛮子，无贻子孙忧！”“杀尽蛮子，无贻子孙忧！”“杀尽蛮子，无贻子孙忧！”
“起行！”
甲叶锵锵，戈矛耀⽇，大军一⽇行五十里。两⽇一百里，出征后三天，便已与韩世忠余部汇合。其地已经是曷苏馆部地界，原名为大详稳寨。乃是昔⽇契丹所置曷苏馆部七详稳之一温迪罕氏所居，故而由此得名，后来阿海等温都部人投靠辽东，又扈从阿鹘产大王⼊生女真曷懒甸路作
，九死一生始得归还，郭药师等人酬答其功劳。将其部置为曷苏馆路千户之一，并附近诸部而为其部下，阿海感戴恩德，将大详稳寨改名为怀恩寨。当韩世忠在来远城吃了败仗退至此处，便是阿海与召集起来的部民杀出救援，且资以粮草，韩世忠方得在此地立定阵脚，杀退了追击而来地金国三太子斡里朵部，且小有斩获。闻听⾼強大军到此。韩世忠当即除了甲胄**上⾝，唤军校将自己绑缚了，寒冬腊月里就这么一言不发地跪在雪地里，一直等到⾼強中军到来，方大声报上自己的姓名：“韩世忠有负相公重托，兵败来远城，请相公军法从事！”如此反复叫喊不休。
⾼強闻讯。纵马飞奔前来，果见韩世忠袒着上⾝跪在雪地里。这可不是什么负荆请罪。那样只是找打而已，所以要背后背上荆条；象韩世忠这样，叫做找死。
⾼強却也不下马，在韩世忠面前勒住缰绳，喝道：“下跪何人？报上名来！”于是又将那几句话听了一遍。李孝忠等诸将亦皆到了。只是见⾼強连马都不下，显然不打算草草了事。于是一个都不敢上前，只是在后面看着。
⾼強哼了一声，大声道：“我来问你，你出兵之时，所部几何？现今尚存几何？”
“末将自辽
出兵之时，有兵一万，后一千兵⼊开州相助守城，尚有六千一百三十人在此，另有被伤不能骑马者八百人，战马五千匹！末将无能，累得三军折损甚众，故请相公军法从事！”还是这一句结尾。“然则我来问你，尔军自辽
出兵，接战几多次，斩首几何，获俘几何？”韩世忠微微一顿，复大声道：“末将率部与女真大小四十七战，斩首一千三百级，夺战马千匹，获俘前后七百余，皆囚于来远城，迄兵退之际，皆已斩杀殆尽！”
“如此，则损折两千余将士，斩敌亦两千之数，为杀伤相当矣，尔何罪之有？”说话之间，照夜狮子马已经绕了韩世忠一周，⾼強的脸上终于露出了痛惜，因为站的距离甚近，他已经看清楚了韩世忠的上⾝…伤痕累累，几乎没有一条是已经愈合了的伤痕！并且，背后只有一处箭伤，其余都在⾝前！⾜以看出，他在最近经历了怎样地恶战，又是如何在受人背后冷箭地情况下浴⾎奋战。
韩世忠却恍若不闻，依旧大声道：“末将受相公重托护卫开州，今开州未失末将先退，是为违令，依律当斩！请相公明正典刑，以正军法！”
⾼強再也忍耐不得，大喝道：“你给我起来！金兵未退，你这颗脑袋权且寄下，待退敌之后，将一颗金国太子以上的脑袋来换吧！如若无有，定斩尔首！”
韩世忠倏地抬起头来，紧紧抿着地嘴
颤动了几下，而后，以与方才同样刚硬地声调大声道：“末将得令！待退敌之⽇，当以虏酋阿骨打之首还报相公麾下！”李孝忠见了这番对答，方始松了一口气，赶紧命人上前去解了韩世忠的捆缚，披上两条厚厚的⽑毡，再灌下一壶烈酒。韩世忠穿了⾐甲，便如一个没事人一般，徒步赶到⾼強的马前，牵起缰绳道：“待末将为相公牵马⼊寨。”
⾼強这可忍不住了，大怒道：“你这杀才，⾝上许多伤未治愈，又受了风雪侵染，还不快快回去将息，若是现在就病倒了，不但杀不得金贼，本帅当时便砍了你项上人头！”
韩世忠转过头来，呲牙一笑，忽地飞奔出去，跃上一匹战马，又取了一柄铁槊，在军前来回驰骤两遭，方弃朔下马，复奔到⾼強面前道：“相公放心，末将这颗人头安稳地紧，若不得阿骨打之首，怎甘心！”⾼強拿他无法，只得随他牵马去。
这一幕，朱武在后面看得分明，却也不敢开口相劝，直到看着韩世忠牵着⾼強地坐骑进了怀恩寨，方小声向李孝忠道：“韩统制为相公爱将，又领兵与金兵作战有功，何以他如此自苦，相公竟不加存恤，反要问他地罪？”
李孝忠看了看朱武，头摇道：“朱参议，你终不是行伍出⾝，不晓得将士心中所重者，首则军令，次则袍泽。今次韩统制虽然力战金国大军而杀伤相当，然而既有负相公军令，又于战事中失却两千余同袍
命，以他平素与士卒同食，待之如手⾜地子，能够忍辱至今，只是要向相公有个代而已。若是相公如你所说，对他加以存恤的话，只怕他要就此自尽以谢相公，再不肯忍辱偷生一⽇矣！”朱武呆了半晌，亦摇了头摇，方道：“如此说来，相公这般对他，却正是爱之深切？”
“不错！”李孝忠叹了口气：“如果是私门相见，凭着他俩多年
谊，出生⼊死的相随，望见韩统制如此自苦，相公只怕要大哭一场吧？只是如今为全军之帅，相公非但不能哭出来，便连一丝姑息也不可有，否则如何能统御这些骄兵悍将？”说到此时，李孝忠不觉已经咬紧了牙，狠狠道：“常胜之名，决计不容玷污！小爷便是拼了这条
命，也要向金狗索回我背嵬军将士的鲜⾎！”
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