“报信人名唤苏定，乃是河北凌州人氏，原为曾头市教师，大观二年至女真中行商，沿途贩运南北或缺什物，并职责刺探生女真虚实，以时还报。”
听到⾼強的这段介绍，在座众人都是半信半疑。这是枢密院的机密会议，参与者除了侯蒙、童贯以及⾼強这三枢密使之外，并有枢密都承旨种师道、枢密副都承旨宗泽，以及燕云房承旨赵良嗣，河北房承旨吕颐浩众人。可以说，这么一个班子，大体上就是未来十年中筹划燕云边事的班底了。至于庙堂的宰执大臣和一众文官们，⾼強庒
就没打算让他们参与进来，哪怕会惹来某些泥古不化的谏官弹劾，他也早就下定决心不改初衷，事关家国机密，哪里需要向那么多人
代？并且，他也打算以各种方式，将自己前期布下的暗线一一整合到朝廷的班子当中，要知道臣子不得与外
，他一个大臣如果私自和外国通，以前作作生意还不打紧，往后若是牵涉到军国大事，这就很有点心怀叵测的味道了。但是，显然这次的尝试有点失败。他的这番解释，对于在座众人都不能令人満意，什么教师会万里迢迢跑到那么远的地方去，隔着一个偌大的辽国行商？女真那种穷山恶⽔难道还能遍地⻩金不成？更不用说跑那么远居然还心怀忠义，自觉地为大宋刺探女真人的报情！
面对枢密使侯蒙的诘责，⾼強无奈，只得将当⽇自己追击马贼到女真境內，以女真商贸的承诺，换取了女真人支持他打击马贼的经过说了一遍，又说这苏定所在的曾头市也是一群女真移民所建立，因此他懂得女真话，才被派去女真部落中⼲事。赵良嗣原是亲历其事，此时也出来佐政。侯蒙等人这才罢休。
宗泽看了看⾼強，捻须笑道：“⾼相公⼲的好大事，数年来商队从我登州来来往往无数次，都是从宗某的眼⽪底下过，宗某却一无所知，好生了得！”
⾼強心说能让你知道么？你老人家铁面无私，要是知道了以后给我上报朝廷，京城里可有辽国的常驻使节。被他们知道了我大宋正在和他境內辖下地部落
往，这算怎么回事？一场不大不小的外纠纷，就⾜以坏了我所有大事了！好在宗泽也知⾼強为人，自作主张或者有之，却终无叵测之心，这话也只是说说而已。童贯随即发言，问赵良嗣道：“赵承旨，你生长辽中，
知敌情，适才⾼相公说道女真起兵在即。你意下如何？”赵良嗣看看⾼強。原本他是很可以将他对北边情事的了解当作资本的，不过在逃到中原投奔⾼強之后，短短一年不到时间。在大名府
办燕云事的经历，就使得他对于⾼強所掌握的潜在实力深自忌惮。耝略统计下来，能够出⼊北边的管道不下二十余条，在北边有⾝份的人多达千人，由于两国还处于表面地和平状态，因此这些人基本上都只限于商事往而已，可想而知，一旦这些人和赵良嗣所能联络的那些燕云豪族结合起来，在燕云各州能掀起多大的风浪来？正因如此，赵良嗣对于⾼強的言论也是格外的重视。他持着这份抄过来的密报。沉昑半晌，方道：“生女真不系辽籍，但受辽国羁縻而已。辽国自恃其強，对周边各族多予取予求，而生女真北面海中有名鹰海东青，能以小击大，善捕天鹅，探鹅嗉子而可得北珠。正因此物难求，辽国贵胄皆
求鹰。故而年年命使者往生女真求鹰，并责诸般供奉。使者持银牌而出，故而女真中呼为‘银牌天使’。此辈之出，往往恣意妄求，于所责供奉外复求取数倍，女真素来俭朴，虽竭力以奉，犹不⾜以偿其所需，故而甚为愤恚，早已有叛辽之心，只因不得其机，自⾝又兼无力，因而难兴。”听到这里，侯蒙叹道：“辽人不知仁义，不能怀来远人，反以暴力诛求，此非致祸之道乎？”象这样对藩属国大肆索取庒榨的做法，对于他这样的儒士确实是夷狄之道。
⾼強翻了个⽩眼，懒得理他。赵良嗣却道：“侯相公有所不知，自来塞外各族，唯力为上，不知仁义，纵有尧舜之德，若处彼间，亦只得尊奉其力強者。而強者畏其余各族亦強，夺其权，便当千方百计，诛求各族，取其牛马金帛子女，一为自強，一为削弱各族，如此则強弱分明，各族方可安堵。此乃中土与塞外民情不同，并非仁义之事。若论塞外诸族，则待人以诚，信守然诺等处，其仁义亦不下于中土也。”
侯蒙和宗泽、吕颐浩这几个不大晓得外族事务的人，听了赵良嗣这番话，都是大感意外。幸好这几位的心态都算开放，便参差问些问题，略知虏中风俗之后，咸感叹天下之大，生民何其繁哉？
⾼強见跑题跑地远了，适时清了清嗓子道：“北地民情自与中土不同，容后从容细说。只今生女真二百年来备受辽人欺凌，为何前时不反？赵承旨可能说与我等知晓。”
赵良嗣应了，因道：“女真之民，自来无有国度，各以宗姓散居。其民生于⽩山黑⽔之间，其地苦寒，自来少稼穑，因而女真人口不蕃，其力不聚。然其风尚力，平时渔猎，战时人悉为兵，其保伍行阵悉依游猎之法，因而人习为兵，将知进退，自辽国太祖东征渤海之后，颇惮其力，因而传下一句话来，唤作，女真不満万，満万不可敌。”
“正因为有辽太祖这一句话，二百年来辽国对女真格外苛求，凡有強宗大姓者，必定系以辽籍，而后迁移至东京道各地安置，称为曷苏馆女真，曷苏馆者，女真语藩篱也，其羁縻之意甚明。又于辽祖宾天处，建立⻩龙府。为东北重镇，俯视女真各部，兵威临之，二百年来不断挫辱，女真安能強盛？”
“及至十年前萧海里之叛，辽兵数千人不能制，生女真完颜部阿骨打以三百人一击而破，生擒萧海里。由此而女真始知契丹之衰。且是役中，萧海里所部皆甲骑具装，其兵仗皆为阿骨打所获，计其甲兵不下千人矣。此后我在南京，时时听闻完颜部献捷，今年获罪人，明年征不服，凡此种种，皆⾜以适其強大矣！而契丹不悟，不及时削弱。反与其嘉赏。坐大其势。我因而知之，契丹之
”必在女真。而女真首倡者必为完颜部，其在阿骨打乎？”⾼強接口道：“某适才以为女真将起兵，便是因此。前此生女真部节度使皆为阿骨打之⽗兄，彼等虽渐次盛強，不若阿骨打之得众死力。此人我曾亲眼见来，沉雄大度，非可居于人下者，观其虽在辽主面前，亦不肯起舞，可知其心
顽劣。不堪臣服。”宗泽听了这半天，才算捉到头绪，捻须道：“如此说来，确是有理。女真有不服之状，完颜部有奋起之力，而阿骨打则不甘居于人下。如今他在辽主面前桀骜，纵使辽主不悟，契丹中岂无能者？于今女真反状已显，所谓先发制人。正其起兵之时也。”
一直没有说话的吕颐浩忽然揷口道：“愚意这阿骨打不愿应命起舞，其意还在于刺探契丹虚实，若契丹果然強盛，辽主能有决断，当不致一味姑息。如今这般绥靖，正是向阿骨打开示契丹之弱也，是⾜以促其起兵尔！阿骨打能以⾝犯险，探彼国中虚实，果然非池中之物。”
他这么一说，众人都好象眼前拨开了一层纱，对于北边情势宛如在眼前一般，看的清晰无比。童贯便赞道：“吕承旨见微知著，果然是识见过人！”
⾼強点头称是，复又取出一份清单来，递给众人传阅，道：“此乃随密报送回的女真请买之物，列公看看，这起兵之意，还用说吗？”众人看时，见上面密密写着数十样货物，俱都是甲胄箭头生铁等物，虽说女真缺铁，这些东西向来是他们那里地畅销货，不过这一批的数目也太大了一些，而且什么铁锅菜刀犁头等民用产品一概欠奉，其意甚明。
侯蒙看了，皱眉道：“女真开口要这许多兵器甲仗，显然有意兴兵，⾼相公意
如何？”⾼強笑道：“今⽇邀诸公议事，正为此节。女真要这些东西，为的是起兵反辽，咱们要收复燕云，也得看女真那里打到如何。因此这批兵器给不给，给多少，都是关系到我大宋国运的事体，须得与诸公商议方定。”
与座众人都赞⾼強识得大体，须知眼下辽主虽然对女真的企图还无警惕，但底下地戍边将士和老百姓都是敏感的，如今生女真边境的形势必是⽇趋紧张，这铁器贸易之噤势必更严。因而女真要获得大量兵器，最好的途径就是通过⾼強这里，这样的供求形势，若⾼強只是个商人地话，自可趁机狠捞一笔。而他将这件事拿出来大家讨论，便将这个发财的机会轻轻放过了。只有⾼強心里暗笑，心说女真那里的钱，本衙內这几年都赚⾜了，还在乎这一笔？
童贯便道：“朝议燕云之事，定下地方略是坐观契丹和女真之
，待辽国失利之时，胁取燕云。因此于今女真起兵，我朝当乐见其成，不妨以甲兵佐之，唯须保密，不可使契丹知我如此作为。”种师道却忽然道：“⾼相公，此商路开辟⽇久，每次运送货物几何？似这批兵器，须运几次方可？”
⾼強暗赞种师道毕竟有两把刷子，不是纸上谈兵之辈，便道：“不瞒列公，若说如此大一笔数目，⾜⾜抵得上之前两年的商贸货物，要想短期內运到女真中，又不让契丹知晓，可说决无可能。”
至此这决断已经呼之
出了。资助女真起兵固然重要，然而保持宋辽两国的表面和平却是眼下的头等要务，这关系到大宋在⽇后的北边行动中能否获得外上的主动，以及大义名分。于是众人次第表态，都说应当以保密为第一要务，相机给予女真适当援助即可。最后由侯蒙吩咐⾼強亲理其事，赵良嗣佐助之，而后宣布散会。散会之后，童贯扯着⾼強到了他地房中，看看左近无人，便道：“⾼相公，如今已到开舂，某家这可要回西北去了。这两年羌地渐渐稳固，后顾无忧，粮草也⾜支吾，某这一去，察探夏贼情势，或有大举。你这里若要成立参议司，可得尽快。”
⾼強闻言，回想了一下历史，似乎政和初年宋夏边境的战事基本没有吃过什么亏，只需拉住童贯，不让他轻敌冒进，谅来问题不大。便道：“有劳童帅挂怀，这几⽇言边事时，某便将此议奏上官家知悉，若是官家届时向童帅垂询，还望童帅襄赞则个。至于西北战事，童帅久在其间，当知其中利害，只须警惕不可孤军深⼊，中了夏贼的埋伏，余者料也无妨。”
童贯便道：“我自理会得，你我既然约定，先辽而后夏，这西北战事，某自当以稳定诸城寨，钳制夏贼为主，纵有所为，亦当在彼左厢，河东麟府等州为要。”那里是西夏、大宋和辽国三国
界之地，童贯要在那里下功夫，自然是为了⽇后收复山后各州，进而横扫西夏作准备了。⾼強出了枢密院，便往博览会来。进了博览会，三楼后面都是他的办公场地，一处密室之中，摆设宴席，无非大鱼大⾁之属，有二人据案大嚼，打横二人相陪，却是李应和杜兴二人。
见⾼強进来，李应二人都起⾝相
，那二人中较矮地一人也先站了起来，走上前向⾼強张开双臂，用生硬地汉话叫道：“朋友，你来了！粘罕来看你了！”⾼強捏着鼻子，上前与粘罕抱了，又与另外一人相抱，李应在旁介绍，道此人乃是粘罕的族兄，唤作希尹。⾼強依稀记得当⽇在女真中也是见过的，见此人言语颇为便利，两眼⽩多黑少，那气派和公孙胜倒有几分相似，想是平⽇里装神弄鬼惯了地。
见礼已毕，几人⼊座，⾼強便闻到一股子极为腥膻的味道，循声望去，但见便是发自粘罕和希尹面前的碗中。再看那二人的碗里，装着红红绿绿的不晓得什么物事，稀不稀⼲不⼲和成一处，上面撒了许多韭菜，细细一闻，还有一股芥辣气息，心说这都什么玩意？看这俩人的吃相，倒似这玩意是天上龙肝凤髓一般稀罕。
李应见⾼強神情，便道：“衙內，这乃是女真人喜食之物，用半生之⾁与⾎拌和，佐以稗子，捣芥辣成汁，拌和而食，以为美味。小人引领这两位来到汴京，他等吃不惯我汉人饮食，希尹已是腹泻数⽇，没奈何只得以此物招待。”
希尹听的懂一些汉话，指着碗里的吃食连连点头，那意思还是这些好吃！
⾼強这才明⽩，心说不就是爱吃生的吗？我整点生的给你们尝尝，叫你们知道知道，就算是吃生食这么原始地方式，那也还得分个⾼下的。
便出去叫过许贯忠来，密密吩咐了几句，许贯忠笑着去了。不大功夫，几个厨子端出一个冰盘来，上面铺了薄薄一层几乎透明的鱼⾁片，俱都切作一般大小。而后又在座上诸人面前都放了瓷碟，上面抹上芥辣，再倒上酱油。
粘罕和希尹两个眼睁睁看着，不知其意。⾼強拿起筷子，笑道：“此物名唤生鱼片，沿海有人喜食之，用鱼片置于冰上，可保其味鲜嫰，佐以芥辣和酱油食之，能去其腥味，二位不妨尝尝。”说着夹起一块鱼片，在酱油和芥辣中搅了两下，而后送⼊口中，嚼了两口，心说这玩意在现代时吃过不少，现在看来，女真人喜
吃生的，还会吃芥辣，倒似能合他们的口味…莫非这两族之间还有些历史渊源？
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