大观四年，正月十四。
明天就是上元节。从正月十五到正月十八，整整四天里，不单是大名府一地，大宋国全上下，都进⼊狂
，各地以灯会为中心，到处都上演着万人空巷的景象，好比现在社会的某些家国的狂节一样热闹，至于国內一些城市搞的什么啤酒节呀海鲜节之类的草台班子庒
就没得比。大宋民间经济活动极为活跃，这样的⽇子正是做买卖挣钱的大好时机，自然不能错过，自打过了年，四里八乡的百姓就拉车带货地往城里赶，各种艺人更是缕缕行行，犹如百川归海一般。若是站在大名府的城门处站一天，任何人都会对即将到来的繁荣景象充満期待。
“去年上元夜，花市灯如昼，月上柳梢头，人约⻩昏后～”昑着六一居士欧
修的词，⾼強不噤回想起自己经历的几次上元节的热闹场面，东京汴梁，杭州，乃至青州，大宋的百姓虽然仍旧处在朝廷和庞大官吏们的剥削之下，但是建立了最完备的文官体制的宋朝，为国中百姓提供的堪称是国中历史上最为富⾜定安的生活环境。“苦啊！人家忙着准备过节，本衙內満怀锦绣（抄来的），却得在这里顶风冒雪！”现实是残酷的，脑中的幻想在这一刻离自己犹如十万八千里远，从青州城出发以来，三百里路⾜⾜走了十天，再加上中途在李家庄歇了两天，⾼強的八百精骑直到今天才赶到飞虎峪附近。
这十来天中。下雪的天气占了一多半，哪怕雪停了，路上地厚厚积雪无人清扫。路也是越来越难走，若不是风雪最大的那几天在李家庄躲过了，这支队伍能不能按时抵达都还是个未知数。
幸好早有准备。取得了当地驻军的支持，在这片距离飞虎峪不过十里路地小山坳中，早已建起了一片隐蔽的营地，树木间杂着栅栏，聊以抵挡风雪。帐篷住人，马圈养马，这小小营地中各种物资都有储备，总算让⾼強这支骑兵得以休整。
受命建立这片营地的正是扈成。经过祝家庄一战，他算是明⽩了，梁山的问题一天悬而未决，独龙岗就不会全安，因此在得知⾼強此次有意毕其功于一役之后。他可说是石秀帐下积极
最⾼的人了，这个营地在短时间內就整顿的井井有条。赢得⾼強⾝边一众军将的点头赞誉，实属难能。全军安营已毕，等刘琦安排了岗哨，巡视完营地回到中军帐时，几乎所有大员都已经聚集于此，凭他的经验，这大概就是出战前最重要地会议，不必人提点，当即凑了上去。
只听扈成向⾼強道：“衙內。石三爷最新的消息，晁盖已经离了梁山。眼下该是在大名府外某处躲蔵。虽然还不晓得大名府內何时动手，左右也只是上元节后两天，梁山上传来消息，二头领宋江是十七⽇下山，想必是接应大名府那一队贼人回山寨的。”⾼強⾝边的人越来越多，宋江这个秘密是不能再提了，因此扈成只能透露出梁山上有⾼強的內线。
杨雄加上宋江，两头都有最直接的报情来源，再加上石秀遍布梁山和大名府的众多耳目，这个结论应该是事实不远，⾼強点头，稍稍提起声音道：“诸将！梁山贼人，近来气焰⽇炽，⽇前大众围攻独龙岗，荼毒地方，现在居然敢向我大宋京北进攻，我辈食君之禄，岂可不为君分忧？”
他也不用说什么豪言壮语，这时代忠君思想深⼊人心，在座的又都是属于大宋统治阶层地成员，这样的⽔平已经⾜以
发他们快要被风雪冻僵的士气了，帐中一片呼喝之声，就算是知道⾼強和宋江关系的，却也对此战充満期待，毕竟对手是晁盖和卢俊义，⾼強的直接敌人，大可放手大杀。通报情况，
励士气，之后却也没什么好说的了，只是命诸将安抚部下，保持战备，这会议便散了。⾼強看着刘琦略显失望的眼神，却也有些空虚，若不是怕被人认出来打草惊蛇，其实现在在大名府里和晁盖、卢俊义等人玩“暗战”的应该是他才对。当然，抢了被⾼強这么惦记着的美差的石秀，丝毫不会因为衙內的小小遗憾而感到幸运，大名府中地外来人口在这几天中增加了将近一倍，放眼望去到处都是人，这场面使他不由得想起了当初在杭州摩尼教端午大会。不过，眼前的局势比那时还要混
，摩尼教好歹有组织，这大名府汇集了商旅、艺人、工匠以及周围州县众多前来游赏灯会地百姓，全都是一盘散沙的人，要在这种条件下掌握全局，本是做梦。据他在梁山上的眼线所言，此番晁盖下山只带了最为亲信的不到一千人，头领则有刘唐，公孙胜，杜千，宋万等几人，凡是表面上和宋江走的比较近的，这回晁盖是一个都不带。梁山上两雄不能并立的局面，到这时大概连傻子都能看出来了。
石秀坐在大名府南门大街的一个酒楼上，一只手挑起棉帘，俯视那大街上忙碌的人群，一对剑眉紧紧皱着。明天就是上元节了，他却迟迟不能掌握晁盖的行踪，而另一个重要目标卢俊义，却仍旧死赖在家里不出门，导致这位拼命三郞只能死守着牢城营，玩起了守株待兔，实在不合他的
格。“这么些人，要是有人知道了，今年的上元节，大名府要有一场好厮杀，不晓得会是什么结果？”石秀百般无聊，眼光在人群中扫来扫去，忽然看见一个人。
准确的说，开头昅引他注意力的并不是这个人，而是这人手上持的幌子，那是一面幡，上写着“九宮山清一真人”“驱魔解祟，祈禳风⽔”
“清一真人？”石秀立时来了精神，他将窗帘掀了起来，略略将头探出，那持着幡的道士若有感应，恰好在这时抬头上望，露出的是一张石秀期盼已久的脸。
两人的目光在空中只一
会，便即分离。石秀放下窗帘，心満意⾜：“公孙胜已经到了…晁盖大概也不远了罢？”
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