虽说敌情不明，不过这第一滴⾎已经留下，郭药师这里是首领受伤，马贼一方几人中毒箭殒命，哪一方都不能善罢了。好在塞外牧民多习骑
，草原上也是強者称尊，就算平头老百姓，也不是善茬。“不过看这帮牧人的架势，怎么看也不像是寻常的牧民呐？”索索心中纳闷，在草原上也遇到了一两户牧人，感觉也只寻常，实不似这郭药师率领的牧人，半夜遇到塞外横行数年的一伙凶悍马贼，人人脸上却不见一丝惧⾊，毫不犹豫的就开弓对
了。听此时营地中的动静，连⾼声说话的也没一个，其暗蔵杀机之处，似乎连自己一路同行的宋辽两国官兵也有所不及。若是⾼強神智清醒，他好歹在军中混了些时，当可发觉这牧民的营地布置与兵力调度，暗合兵法，绝非等闲人可比的。索索却只从小与⽗兄亲族厮混在一处，平生所见最懂得军事的人就是草莽出⾝的史文恭了，又哪里懂得其中的奥妙？
这般过了些时，夜⾊渐深，已经是子时时分，营地內固然是一片沉寂，声息全无，火光不见，营地外的马贼却也是没有动静，既没有冲杀进来，就连鼓噪叫骂也没听见。
本该是剑拔弩张的局面，却弄得这里的夜⾊静悄悄，索索历练不够，心中一股莫明的紧张情绪越来越盛，仿佛一
拉紧的弓弦，随时都可能断裂一般。“嗯哼！”寂静中忽然响起一声，听情绪紧张的索索耳中不啻晴天霹雳，她腾的从厚厚的地毡上跳了起来，一把菗出
刀，慌慌张张的寻找着声音的来源，最后却发觉，原来只是斜躺在那里的郭药师发出的咳嗽声。紧张情绪一旦缓解，随之而来地就是一丝羞恼。意识到了自己的失态，一向与男子争強好胜的索索自然心有不甘，她发怈似的把
刀在手中挽了几个刀花，向郭药师气道：“郭大叔，好好的你咳嗽什么哩！”郭药师却闭上了眼睛不去理她，口中喃喃道：“也该来了吧…”
“什么该来了…”索索大惑不解，不过接下来营地外忽然传来的鼓噪声立刻打破了夜空的宁静，平地里一阵号角声起。在夜半的草原上传出老远，凄厉苍凉处叫人心慌意
。跟着四面八方喊杀声大作，呼荷呼荷的号呼声响彻夜空。好似营地四周都被马贼们团团包围，正不知敌人究竟有多少。
索索骂了一声。却是从⽗兄那里学来的女真话，提刀冲到帐口，撩起帐帘向往观看，却见仍旧是漆黑一片，四面只管吵得厉害，不见有人冲杀进来，这营地中地人马也竟沉得住气，任凭外面地动静闹的天塌也似，硬是一声不吭，也不见人来去奔窜。
索索看了一会。忽然发觉奇怪，怎的自己心中不觉慌张？似这般在⾝边潜伏着未知的对手，只闻其声不见其人，原本是叫人心旌摇动，此刻她却镇定得象在家中的比武场上，不管什么人前来挑战，都充満了斗志和勇气。
⾝后郭药师又咳嗽了一声。她陡然又想起“前嫌”来，立时丢下了外面那帮“莫名其妙”的马贼。踱回来问道：“郭大叔，你怎的又咳嗽了。伤口痛么？”
郭药师微微一笑，却道：“伤口是不痛，我是怕你不知所措，手里的刀不作主张，才咳嗽两声，给你定定神。”
索索脸一红，这才明⽩，原来自己的心境不为外面马贼的动静所
惑，还多亏了这一声咳嗽。想想适才地寂静中自己那种像是着了魔一样的紧张情绪，她不噤有些后怕，对眼前这位中年大叔竟多了几分敬意。“郭大叔，你刚才说什么该来了，说的是外面的马贼？”
郭药师哼了一声：“适才我外出与之接洽，一言不合被他们偷
了一箭，不过我⾝边人回敬的那几箭，也够这些马贼好受的。想来这几箭当可令马贼们心怀谨慎，黑夜中又不知我这营地里有多少人，也不清楚底细，多半是不敢立刻冲杀进来。”“那眼下这外面闹的蝎虎，却又是如何？”索索大惑不解，耳听外面地鼓噪呐喊声是越来越响了。
“马贼不敢贸然冲杀进来，当然要弄些花招出来，打探我这里虚实，他们开始寂静无声，叫咱们摸不透他要作什么，便似你刚才一般，越来越紧张。到这时绷得差不多了，再闹些动静出来，沉不住气地自然就暴露了自己，他便可相机而动，乘虚而⼊了。”郭药师索
闭上眼睛养神，口中淡淡道。索索不自觉的点了点头，眼下这局面，却不正是如此么？心中不由对郭药师佩服起来，不想这人中箭负伤，却将敌人料的分毫不差，气度更是镇定自若，这是不是就叫大将之风？
帐帘掀处，那叫甄五臣的年轻人走了进来，向郭药师道：“族长，马贼们只是四处聒噪，也不敢杀过来，兄弟们都闷坏了，是不是出去杀他一番？”郭药师命他带领族中能骑
的成年男子，也就是主力的指挥了。郭药师轻轻摇了头摇：“五臣啊，这帮马贼并非等闲之辈，夜⾊昏暗之中，敌我混战一番，咱们必有折损，难
必胜，叫兄弟们都安分些，蔵好了等我号令便是。”甄五臣显然对郭药师极为尊敬，当即领命，又道：“舜仁方才趁着外面大
，已经冲出去了，若是顺利的话，明天⽇出时便可到辽
府，最多明⽇太落山时分，援兵就可到达咱们这里。”郭药师却不以为然，冷笑道：“辽
府那帮兵老爷，若不得够好处，怎肯出兵？咱们莫指望他们，还是自己想办法的好，求援不过是聊胜于无罢了。”甄五臣躬⾝答应，自己出去了。
索索在旁听见郭药师对辽国官兵态度很是怠慢，却也连连点头道：“辽国官兵当真无用的很。前晚他们五百多人，又有车阵作屏障，却被人家二百多马贼打的没有还手之力，差点连车阵都叫人烧了。若是这些契丹人有几分能像郭大叔的这些族人那般勇悍，又怎么会让我和这⾼衙內流落到此，险些丢了
命。”言中颇为愤愤。郭药师叹了口气，轻轻头摇道：“先帝道宗在位时，乙辛奷
政。国中忠良多遭斥逐杀戮，弄的人心惶惶。天祚皇帝登基之后，下诏尽诛耶律乙辛一。国人额手称庆，都以为是明君当朝。国势当兴。谁知天祚皇帝除了乙辛奷后，也不想法子整肃朝政，一味的田猎游戏，任凭众臣下勾心斗角，萧奉先萧嗣先兄弟渐渐成了气候，欺上瞒下，我看比那乙辛也不差到哪里去了。现今宰相耶律俨在⽇，还能镇住他们一些，等到老宰相去位之时，辽国必当大了。也不知我这一族，到时候能不能保全。”索索听他说的头头是道，不由奇怪，要知当时文教不兴，就算是文化程度普遍较⾼的大宋，能了解朝中政局地老百姓也没多少，京城天子脚下的百姓。把这些朝政当作八卦来讲，或许还
悉一些。外地的子民哪个来管你谁上谁下？至于这北朝辽国地境，一个在草原上放牧的牧民能有这样见识。真正是叫人意外的很。这郭药师究竟是什么来头？郭药师发了一会牢
，忽然向索索道：“曾姑娘，若是我没听错，你适才骂帐外吵闹，好似说了一句女真话，是也不是？”索索正在思忖郭药师的来历，听见问这话，也不晓得轻重，便道：“正是，我本是女真温都部遗民，随⽗兄逃去中原居住的，因此会说些女真话。怎么郭大叔你也懂得？”
郭药师大讶，想不到这两人的来历奇特，一个病夫是南朝地什么衙內，一个却是幼年离乡远去的女真人，天南海北能聚到一处，真叫人感慨人生际遇无常：“这东京道地方，唐时乃是渤海国地界，其民号为栗末，与女真本是一家，后为契丹人所灭，女真人也渐渐南迁，居于此地则为系辽女真，在北面女真故地的则为生女真，言语原是相通地。你温都女真我也曾听说过，算得生女真的一支吧？因此懂得你的说话，却也不多。”
索索点头，咬了咬下
道：“温都女真，此时也已没有了。当⽇我家大人带着我们反抗完颜部，终究不敌，我们一家好容易逃了出来，部民牲畜都被掳去，经过了这十多年下来，哪里还有人记得我温都部？”亡国遗民，心意相通，这郭药师生长于渤海国地境，其民早已胡汉杂处，他自己究竟是什么民族，只怕自己也说不大清楚，不过此间⽗老说起来，仍旧管这一块地方叫做渤海国，少有叫辽
府的，对于辽国契丹统治，也未必就那么心服口服。听了索索的牢
，他想要伸手去拍拍她肩膀，刚一伸手却牵动了伤口，闷哼了一声，也就作罢。帐中一时宁静下来，只有中间所生的篝火，偶尔呼呼作响，索索忽然发觉一事不对：“咦，这外面怎的不吵了？”
“嘿嘿，吵的不见我动静，自然就不吵了，譬如你与人合口争闹，对方若只一言不发，你说⼲了口⽔也无用，自然就不说了。”
索索笑了笑，想想也正是这个道理，忽地道：“若我与人合口相争，对方不理我，便要动拳动刀，哪里如此善了？”
郭药师哈哈一笑：“正是这个道理，马贼们弄了这些玄虚，却没有什么回应，他自己也该纳闷，正该出些拳脚，来试探于我。”
索索初听还没在意，忽地反应过来，跳起来道：“恁地说，这马贼就要攻打进来了？”
话音未了，就听外面喊杀声大作，东北角上一路人马迅速杀将过来，马蹄声犹如闷雷一般，震得帐篷顶都沙沙的响。
“这回可是动真格的了！”索索心中忽地又
动起来，握刀的手紧了又紧，手心都出汗了，冲到帐篷口向马蹄声来处探望。只听蹄声越来越近，营地中依旧没半点声息，索索一面回头看郭药师，见他仍旧岿然不动，又一面看那马蹄声来路，不见半点火光，夜⾊昏沉下什么都看不见，急的心中犹如火烧一般，恨不得眼前立刻有个敌人持刀砍杀过来，也比这样闷头不动地強。
说时迟那时快，也不知是谁
了一只响箭上天，营地中刷拉一声，十几个灯球火把一同亮起，刹那间大放光明，照的那东北角上宛如⽩昼一般。索索看的分明，不自噤啊的一声叫了出来，只见十几个马贼竟已到了营地栅栏外面！
这些马贼个个骑术精湛，两人一组，用绳索绑住大木，飞奔前来，到了栅栏近前，吐气开声，哇哇大叫着向栅栏上丢去，一个牧民营地的栅栏，又能有多坚固？被这几
大木一撞，顿时开了几道裂
。索索大急，不想这些马贼当真狡猾，前晚对付车阵懂得火烧，这时要破栅栏，又用上木撞了！
好在马贼们人数不多，这几
木头撞将上来，还只是将那栅栏撞开一道小口，只容一骑通过。不过这点隙，看在马贼们眼中便是那发财的路径了，一个个
声大呼，嗷嗷叫着冲了上来。“吱”的一声响，空中又是一支响箭掠过，不过这次的声音与上次不同，听上去甚为尖利，一箭
去正中当先一个马贼
口。这一箭显然力道強劲，那马贼犹如被人用巨斧大
打了一下，⾝子烈猛跳动了一下，哼也不哼一声，倒撞下马一动不动了。这一支响箭却是一个号令，营地中原本无声无息，随着这一道响箭
出，立时便是几十只箭攒而出，想那十几个马贼都冲向一个小小豁口，能有多少空间闪躲？被这么几十只箭一轮攒，立时有五六人中箭落马，內中有因为骑者中箭的，也有坐骑被中地。索索看的惊心动魄，大声向郭药师道：“郭大叔，郭大叔，你这些族人好厉害，
地好准啊！”郭药师看着她奋兴的样子，与自己初上场战的模样几乎是一摸一样，不由咧了咧嘴，心说哪有这么轻巧的战斗？这漫漫长夜，恐怕才刚开始啊…
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