天定听了这话自然追问，⾼強是一脸的为难，道：“纪秋风毁家一案，牵涉到一方现任武官，况且朱家经营多年，称的上是
深蒂固、手眼通天，查办起来委实不易，倘若事机不密恐怕反受其害。小弟适才说道担了⼲系，便是将此事告知了两位，怈露了官衙的机密，却也顾不得许多了，想两位也是仁人义士，当不致怈露风声，坏了查办朱勔的大计。”方天定噌地跳起来，嚷道：“⾼兄说的哪里话来！我辈出⾝贫寒，平素最恨贪官恶霸，似这等残民以逞的狗贼，必
生食其⾎⾁而后快，哪里会去怈露风声相助于他？⾼兄所言欠通，未免忒也小觑人了！”说着竟有些气愤愤地起来。⾼強尴尬，讪讪地找不到话头来说，许贯忠连忙缓颊，笑道：“两位有所不知，我家衙內与职责查办此案的苏州张录曹乃是至
好友，也曾帮着谋划本案，是以心头念念不忘，关心过甚。适才能透露给两位知道，原也是信得过的，只是随口叮咛一句而已，两位都是行走湖海的好汉，这点小节当是省得的吧！”轻轻一顶⾼帽子送过去，方天定的气登时就平了，倒也有些不好意思起来。正是宾主尽
，漫天云彩都散的光景，偏又横生枝节，门外一人厉声喝道：“万万不可！朝廷大事，岂同儿戏，些许情值得什么！”四人闻言都愕然，八只眼睛齐刷刷望去，只见房门开处，一人大步而⼊，见此人⾝⾼八尺，
围却没有八尺了，猿背蜂浓眉大眼，站在当地英气
，颔下微有须，年岁却轻的很，穿着绿⾊官服，正是适才提到的苏州录曹参军张随云驾到。⾼強赶紧起⾝相
，连声道：“之海兄大驾光临，怎地也不知会一声，小弟也好前往接，如此岂不失利？”随即便向方天定与石宝介绍，两人见是⽗⺟官当面，又听适才⾼強说这位张录曹是个为民做主的好官，心下好生相敬，也向前唱个肥喏见礼。谁知张随云却昂然不受，只向⾼強一拱手道：“妙长兄且住揣冒昧排直⼊，本是牵记这妙长兄⾝上染恙，你我兄弟相
情笃，也无须这些虚文，却不料如此一闯，倒听得些紧要的话语，嘿嘿，看来不速之客虽恶，偶尔做一回却也不妨！”这话说得甚是厉害，四人一齐⾊变，方石二人见他傲慢，心下已然大怒，碍着⾼強这主人的面，一时不便发作，只愤愤作⾊不语。
⾼強惊道：“之海兄这说的哪里话来，有话请讲当面！”
张随云冷哼一声，叠两个手指指点道：“敢问妙长兄，这两位可是两浙民间明教教主方腊的弟子？”
方天定年轻气盛，昂首道：“方教主正是家⽗！官长有何指教？”石宝虽也气恼，却怕他出事，把他袖子一扯，方天定才不言语。
张随云毫不理睬，又是一声冷笑道：“妙长兄，你好糊涂！既然明知那方腊已与杭州朱勔勾搭连环，此二人便是敌非友，如此机密怎可轻易怈露于他知晓！倘若被那朱勔知晓预作防范，不但查办此案横生枝节，小弟先前在杭州所布的暗桩眼线恐怕还有
命之忧，此事岂同等闲！须知害人之心不可有，防人之心不可无！”这一番话说得厉害不过，⾼強气的脸⾊铁青，指着张随云的俩手指连打哆嗦，却说不出半句话来，一阵剧烈的咳嗽声从掩口的锦帕后面传来，咳的
直弯下去。许贯忠连忙相扶，伸手在他⾝后帮着理气，对张随云怒目而视道：“张录曹，我家衙內有病在⾝，便有些小事不妥，好言相劝便是，又何必恶语相向？！”眼见闹的僵了，源头所在的方石二人自然站不住脚跟了。方天定向⾼強拱手道：“承蒙⾼兄仗义，小弟铭记于心，必当图报！此地既不容小弟，便请⾼兄将舍妹请出，我等离去便是。”
⾼強好不容易停了咳嗽，把气理顺了直起
来，却又听到方天定求去，只说得一声“不可！”却又咳嗽起来，竟是囫囵话也说不得一句。方天定正在无奈，张随云却又道：“妙长兄说的正是，这两位是不可离去的！”
同样的话，⾼強嘴里说出来是挽留，这张随云可就不是什么好意了，方石二人脸⾊大变，石宝一把将方天定拉到⾝后护住，一面沉声道：“张大人如此说法，是要留下小人等么
是依了那条国法？”
张随云嗓门本大，这时更是声震屋瓦，踏上一步道：“本官多方筹划，早已布下天罗地网，不⽇就要捉拿朱勔恶贼，如此关键时刻，容不得半点差池！你二人之尊长现在杭州朱勔府上，难保离去后通风报信要他脫离险地，似此不免打草惊蛇，本官的心⾎岂非毁于一旦，纪家毁门惨案沉冤何⽇得雪！职责所在不敢轻忽，势必要请两位到本府录曹司盘桓些时⽇了！”这番话说得理直气壮，当真是官威如狱，石宝也一时语塞，却不知如何应付。
恰在这时，⾼強好容易咳嗽完毕，直起⾝来沙哑着嗓子道：“之海兄一心为官，所言句句是理，小弟无话可说！虽然，这两位实在是当今义士，小弟昔⽇故
，诚然是信得过的，现今又是小弟请来的座上客，若容之海兄拘了去，小弟岂非失信于人？万望之海兄包涵则个！”书房中五人相对，单人独骑的那一方却气势最盛：“妙长兄差矣！小弟与你也是至
，于这公务上却容不得半点含糊！须知那朱勔原本就是一方大豪，现今又是杭州都监司，总掌杭州五千兵马，此事一旦怈露，那厮倘若狗急跳墙起来，一州百姓不免被兵火涂炭，到时死伤満地哀鸿遍野，妙长兄的一己信义可值得这许多条人命么？！”说到后来已是声⾊俱厉，直是瞠目大喝。⾼许方石四人一齐无言以对，这里都是有见识的人，张随云所说的虽说不近人情，却句句在理，不容置喙。石宝自己揣度，他是知道方腊就在杭州的，倘若自己今⽇离了这应奉局，既然知道了杭州不⽇便有动
，便舍了命也要知会教主⾝离险地，情知张随云今⽇占了一个理字，⾼強也护他们不得。虽然如此，想到方腊对自己信任有加，把亲生的儿女都
在自己手里，万万没有束手待毙的道理！好个石宝，顷刻之间便下了决心，一个长大⾝子往下一缩，再奋起时手上已多了一把短刀，另一手拉着方天定，一个箭步跳上前去，竟是要劫持张随云为质！这一招大出⾼強意外，其实先前一切都是几人事先商量好的，一步一步引两人⼊局，要让这几人心甘情愿留在自己⾝边，直到下决心反了方腊，最后分化瓦解冰消明教，一举底定东南。本来到这里一切顺利，接下来就该是自己拍
脯担保，让张随云放过两人，换条件就是留下几人在自己⾝边，同去杭州办事，谁知这石宝勇悍之极，顷刻间就动手抢人！这时事出突然，満肚子义薄云天的话想好了却来不及说，一把没拉住方天定，石宝拉着一个人仍旧势如猛虎，电光石火间已扑到张随云⾝前，短刀锋芒直扑颈项。
张随云也是将门虎子，见事出仓促却不慌
，口中大喝一声“来人！”自己手边并无器械，矮⾝向下一蹲躲过了面的刀锋，随即不假思索就地十八滚，骨碌碌直滚出丈余外，只听嗤的一声，脊背上一凉，想是刀锋所及已经划破了后襟。石宝一见大急，倘若他只是两人在此，此际夺路而走便是，无奈人家府里还住着一个方金芝大姐小呢！实则也是方天定见机不快，被他拖着⾝不由己地跟着，拖累了速度，否则以石宝的⾝手，这一下暴起发难，张随云这样的半吊子再多几个也不够看的。
这当口当机立断，石宝虎吼一声：“⾼衙內，得罪了！”把方天定的手一丢，⾝子向后一转，直奔⾼強而去，他知道许贯忠⾝手不凡，要过他这一关，手上再拖着个累赘可不成，反正门外的人冲进来也还要片刻工夫，制住了⾼強还怕走不了？
果然⾝子才转过来，就听许贯忠叫一声：“着！”一颗石子从石宝耳边紧擦着飞过去，倘若他不是忽地回过⾝来而是继续追击张随云，这一下少不得正中后脑。
石宝来不及庆幸自己选择正确，把短刀在⾝前一横，合⾝扑上，叫一声：“闪开！”许贯忠手无寸铁，只得退后一步，随手提起⾝边的一张椅子，照着石宝后背直砸下去，这是围魏救赵的计策。
哪知石宝不闪不避，深知这时候分秒必争，气运背后，拼着硬受这一下，也要立擒⾼強！
眼见石宝扑进⾝前，⾼強脑中却闪过一个极古怪的念头：“又来！这已经是第三次有人拿刀
着我了！”
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