第二天一早，⾼強破天荒地赶在鲁智深和林冲之前起
，跑到演武场一看，那几个老军却比他更早，已经把场子打扫的⼲⼲净净，军器也擦得雪亮。见衙內一早到来，两位魔鬼教师却并未出现，老军们个个喜笑颜开，每⽇如此辛劳，终于逮到机会表现给衙內看了！一个个都围上来，这个说场地是我整理的，那个说刀
是我擦的，还有一个捧出一叠棉布说给衙內擦汗用的。实指望衙內开颜一笑，夸奖几句，哪知⾼強皱起眉头，背着手转了几圈却不言语。众老军正在狐疑，忽见衙內拿起一块棉布来，那捧出棉布的老军顿时一喜，看来衙內比较欣赏我的贡献，这下发达了！
不过接下来的进展却令他大失所望：衙內拿着棉布，却不擦脸，径自向军器架走去，用手在诸般兵器上来回挲摩，好象在检查卫生一样。
那擦拭军器的老军立刻
凸肚，心说我把架子上所有军器都擦了好几遍，就连狼牙
都能照出人影来，这下衙內还不満意？却见⾼衙內将兵器都挲摩一遍后，眉头皱得更紧了，只是一言不发，累得那老军心中惴惴，不知哪里不合衙內心意。忽听场外一阵宏笑，正是鲁智深的大嗓门：“好徒儿，只是一天没练功，今天就到得比洒家还早，孺子可教啊，嚯哈哈哈~~”
这笑声一传来，只见衙內双眉一轩，就手提起一杆
来，用棉布在上面用力擦拭起来，边擦边笑应道：“师⽗，徒儿正是一天不练，浑⾝难受，正在擦拭军器呢！”众老军这才恍然大悟：原来衙內起这么早也是要找个表现的机会呢！
鲁智深与林冲迈步进来，见⾼強提着杆
正擦得起劲，都是大为⾼兴，心想这徒儿虽说过往行为不检，名声有亏，不过倒是有心向武，尊师重道，嗯，还是可以改造的吗。两位师⽗一⾼兴，指点起工夫来自然格外的卖力。不过这老师一上心，眼中的⾼強就开始走样，一些原先眼开眼闭的小动作都成了光
眼里的沙子，恨铁不成钢的心理也开始抬头，⾼強今⽇所受的磨折抵得上数⽇的总和，却又是始料不及的事了。好容易熬过了一上午，⾼強只觉得浑⾝酸痛，几百
骨头好似搭不到一起了，每走一步都大为吃力。好在这些⽇子以来⾝体上锻炼颇多，十八岁的年纪精力也比较充沛，勉強撑到了自己住的小院里，便一头栽在榻上沉沉睡去了。这一睡却直到⽇影西垂，红霞漫天方醒。甫一睁眼，就见小环拿了把扇子在自己枕边轻摇，一脸的关切之⾊。
⾼強微微一笑，刚要坐起⾝来，肌⾁一动便是一阵酸痛，不由“哎呀”一声。小环忙伸手将他⾝子托住，惊道：“衙內，可是哪里不舒服？”
⾼強略略活动了几下，感觉除了肌⾁酸
之外，倒没有什么拉伤扭伤，看来林冲和鲁智深虽然督率甚严，倒还颇有分寸，不是一味蛮⼲的。便笑道：“衙內我没事，你不必担心，快去放一盆热⽔，我要洗洗⾝上的汗垢和灰尘。还有，帮我叫晚饭上来。”说话时腹中如想斯应，一阵雷鸣，却是五脏庙在提议抗了。小环抿着嘴道：“妾⾝知道了，这就去准备香汤浴沐。只是有一件事，前厅有位姓徐的爷们，说是来请衙內去家中吃酒，只是见衙內劳累过度，睡得正香，故此不敢打搅，从午后直候到这时候了。”
“哦？”⾼強略一寻思，便想起来一个人：“多半是他了，嘿嘿，看来陆谦的效率颇⾼啊。”便问道：“林教头和鲁大师可还在么？”
小环应道：“鲁大师午后便到林教头家中喝酒去了，与这位爷们却是前后脚之差。”
⾼強心中暗喜，既然别无旁人，徐宁那副号称“赛唐猊”的雁翎甲看来必定可以拿出来一观了。其实⾼強倒不是起心要霸占这副甲，他来自现代，对这些宝刀宝甲是趣兴缺缺，顶多是有些好奇，不然也不会动不动就把
间那口宝刀解下来给人看了。既然有好东西可看，⾼強自然是精神大振，便让小环出去请徐宁暂坐片刻，自己要浴沐更⾐，同去他家吃酒。
小环答应了自去，不一会就来回禀说香汤已然备好，请衙內浴沐。原来她知道⾼強醒来必要浴沐，是以早将一盆热⽔烧好，这当儿不过是去热上一热而已。
洗漱既罢，又换了一⾝新⾐服，⾼強精神一振，容光焕发，出来时正见徐宁坐在前厅，忙笑着上前道：“徐教头，⾼強只因早间劳动过甚，一觉睡到这时才醒，不知教头大驾光临，久候在此，实在是罪过非小。”
徐宁昨晚听了內弟汤隆的转述，惊得是辗转反侧，夜一都没睡好觉。他知道早间⾼強要随鲁智深和林冲习武，便等到午后才来，谁知⾼強今天练武格外卖力，回来便一觉沉睡不起。他坐在前厅等候，想到欺瞒了顶头上司的衙內，还不知面临什么后果，心中忐忑不安，一壶茶喝了又冲、冲了又喝，早已与⽩开⽔无异，却硬是不敢去上个茅厕。
直到⾼強房里的小妾出来告知衙內已经起了，浴沐之后便出来见他，徐宁心中才放了点心，想来衙內肯应邀去自己家吃酒，最多是把家传的那副宝甲献出了事，还不致有什么小鞋穿。只不过衙內既然就要出来，这茅厕就更不敢去了，忍的好不辛苦。
此刻见到⾼強出来，徐宁连忙站起，虽然腹小一阵
痛，却发扬军中将士的吃苦耐劳精神，強庒阵阵酸意，堆起一副笑容道：“衙內练功辛苦，徐宁甚是敬服，特在家中备了⽔酒一席，还望衙內赏光。”⾼強自然也是満面笑容：“徐教头真是太客气了，小生能有幸与徐教头对酌，趁便请益几路
法，真是好大的福气。”徐宁见衙內言笑甚
，心中稍慰，忙要在前引路，⾼強却定要把臂同行，推让一番，终于还是并肩而出殿帅府。到了徐宁家中，汤隆出来
接，三人一同进了堂屋。⾼強见早已摆下一桌酒席，却只三副杯筷，便笑道：“徐教头，汤老哥，咱们只喝几杯酒，说些闲话，哪里要这许多酒菜？”他是对着屋里说话，徐汤二人站在他⾝后，却不听回话。⾼強心中诧异，回头看时，却见徐宁和汤隆都跪在地下，口称“衙內恕罪！”
⾼強心里明镜似的，知道是自己让陆谦点破了徐宁蔵甲之事，却假意惊道：“徐教头、汤老哥，这是何意？快快请起，但有所求，小生自当尽力。”一面上前搀扶。
徐宁却不起来，只道：“衙內若不恕罪，徐宁长跪不起。”
这中间苦就苦在⾼強并未自己开口，而徐宁却又不好出言挑破，如果说自己是有意欺骗衙內、蔵宝自珍，那衙內倘若翻脸，岂不是一点退路都没有？
总算他夜一没睡，倒也想了一套说辞：“那⽇衙內要看徐宁家中的软甲，徐宁心中惶愧，想那甲早被贼人盗去，令得衙內失望。昨⽇敝舅家忽然记起，原来当年敝岳造甲时却是同时造了两件，一件随拙荆陪嫁到此，另一件却蔵在城外老宅处。徐宁这才忆起，今⽇一早便去将那副甲取来，便请衙內过目赏玩。”说着就见汤隆捧出一个匣子来。
⾼強心中暗笑，汤隆祖居延安府，何时在汴京城外有什么老宅了？这番话中漏洞百出，倘若上了公堂，必定是要被戳穿的。不过花花轿子人抬人，这些都是场面上的话，只要大家面上过得去，谁吃
了没事⼲去戳穿他？忙作喜上眉梢状：“果有此事？好好，当⽇小生无缘得见宝甲，甚引为憾，不想竟有此机缘，得能一观宝甲，心愿⾜矣！”这是在告诉徐宁，你既然识相，我也不叫你难做，大家糊涂过去，这甲给我看过就算完事，衙內我也不来贪图你的东西。
徐宁又惊又喜，喜者衙內宽宏大度，这一关轻松过去，而且他孤⾝前来，以后自己这丢甲的幌子但打无妨，等于毫发无伤：惊者衙內近来对武艺颇感趣兴，已经有了一把宝刀，难保他看了宝甲不见猎心喜，自己究竟要如何把握分寸，决定是否将宝甲双手奉上，倒是件难解的
题。汤隆走上来将匣子递给徐宁，后者接过打开，取出一团银亮物事，拎在手中一抖，只见一片银光撒下，眼前出现背心一副。
⾼強目为之眩，轻轻接过来，只觉拎在手中甚是轻巧，大约只有两三公斤重，看结构当是用钢环串联而成，但其间又夹着一种不明物事，一时不得要领。
汤隆见衙內拿着甲翻来覆去地看，眼中尽是
惑，显然不明所以，忙上前解说。原来当年汤隆的⽗亲在延安府监造军器，有年附近山中猎户捉了一头异兽，头尖⾝大，食量甚宏，周⾝刀难伤，却是给套索活捉，浸在⽔中淹死的。汤隆⽗亲闻听这件事，便去将尸体买了来，以利刃从颈下割开，剥下⽪来。再用百炼精钢反复淬火，打造细小铁环相互串联，将那一块⽪衬在內里，便成了这副甲，至于这甲的名字，只因有人说那怪兽是山海经中的奇兽唐猊，便得了这个“赛唐猊”的名字。⾼強一边听汤隆解说，一边把手中的甲翻来覆去看，心想这玩意不知跟防弹⾐比如何？
（第十八章完）
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