南俄亥俄问题？大使阁下，你怎么知道南俄亥俄的事题？”康柏佯装疑惑不解的问道。
有人透
了美英会谈的机密！“李阁下，这并不是问题的关键。不过我可以肯定的说，我们已经得到确切的消息，你们和英国人方面达成了协议，内容对我们法国很不利。”杰拉尔德肯定的说道。
康柏沉默不语。
相对于南俄亥俄消息被杰拉尔德大使知道所造成的麻烦，
谈判机密的那个人，才是真正的大麻烦。这次南俄亥俄的事情，美方只有大陆会议代表以上的人才能知道，虽然人数不少，但基本上都是位高权重的人，应该不可能在这方面背叛国家。要真是大陆会议代表中的哪一个出了问题，那今后有些事情就不能再在大陆会议上进行讨论了。“李阁下，我已经准备让一部分远征军的士兵，坐船前去路易斯安那，如果南俄亥俄的问题，确实不能顺利解决，法军不排除在南俄亥俄，开辟第二战场的可能。作为同盟军，希望美方可以表示理解。”杰拉尔德大使威胁道。
如果你们想私底下拿走本来属于法国的利益，那么我们就自己夺回来。
“不！不！大使先生，这样于事无补，如果法军从前线撤退，我们在加拿大的战事，肯定将会非常不利。而且说实话，被割让和被侵占是完全两回事，南俄亥俄聚集了大量俄亥俄河北岸撤退去的英军，他们肯定会带领当地英国人强烈反抗，这样会让南俄亥俄的事情变得一团糟。而且我想英国也不排除在其他地方，派军和法国开辟新战场的可能
。”康柏连忙阻止。别忘了法国人的利益，可不仅仅是在美洲。跟在美国人后面和英国打，那也就罢了，要是你们单独和英国开战，就不排除英国在其他地方和你们单独开展的可能。
“那么就让我们眼看着你们瓜分走原来属于法国的利益？”杰拉尔德大使摆出一幅义愤填膺的样子。
“大使先生请放心。关于南俄俄的问题，其实没有一点问题，我们虽然已经和英国人谈了这方面地问题，但并不一定准备掌握这块地方。只是英国人在谈判的时候，坚决要求不能把南俄亥俄，割让给你们法国。只同意作为十几个殖民地独立领土之一。所以我就想，是不是先让这块土地由美国暂管几年，然后再把它
割给法国。”康柏再次违心的表示。可不能真让法国佬对南俄亥俄动手，法国一旦在南俄亥俄动兵，自己得不到这块土地了不说，英国人会有什么反应也很难说。要是他们认为美国站在了法国这一边，故意挑动法国在南俄亥俄动武，那就不妙了。自己可以肯定。就算英国明确知道这是法国单方面的行动，那个殖民地大臣，也铁定会把事情的责任。赖到美国身上来。所以这时候，应该努力稳住杰拉尔德才是。
听了康柏的答复，杰拉尔德仍旧是眉头大皱。
英国会不原意把南俄亥俄给法国，也在情理之中，法英之间地冲突，可是全局
的，远不是美英的利益冲突可以比拟。甚至康柏的这个建议，也非常合情合理，符合法国的利益。不过主要关键是。美国暂管几年后，会不会按时把南俄亥俄交给法国。这国家和国家之间的利益分配，可不是一句话就能保证的。“李阁下，看来这件事情，我们确实还需要好好的讨论一下才行。不过你地这个提议很有建设
，我个人认为可以考虑，只是到时候肯定需要签订正式的条约才行。”杰拉尔德神秘一笑。“签订条约？”康柏一皱眉“大使先生。我想那也只能是密约了，绝不能签正式条约。不然内容
出去，英国人反对，肯定又会造成很大麻烦。”密约就是不公开的条约，到时候你们只拿着一个有签名地秘密文件，看你们怎么办。
“呵呵！我会考虑的。对了，我还有些事情，要和其他国家的大使商量一下，今天就先告辞了。”杰拉尔德笑着站了起来告别。
“杰拉尔德先生，有关南俄亥俄的事情。最好先不要向其他国家大使说起。”康柏一边陪着站起来，一边不忘继续叮嘱。
“这个当然！”杰拉尔德随意的应道。
他心中已经开始考虑法国和英国之间，在世界各地的冲突，以及因南俄俄落入法国手中，可能会产生的连锁反应了。
自从路易十四时期法国开始强盛，连续多次击败代表神圣罗马帝国的西班牙等国，取得欧洲大陆霸主地位后，这个欧洲霸主，就没有停止过更进一步取得世界的霸主地位地梦想。
十八世纪后半叶，正是英法两国争夺世界霸权，最热闹的年代。
可惜自从路易十四后期走向昏庸，曾孙继任者路易十五又学他，前期想努力治理好国家没有多少成果，后来又变得荒
无度，等到路易十六接受国王的时候，法国已经在各条战线上，全面不如英国了。在美洲通过七年战争，加拿大易主，英国取得了全面优势。直到美国独立期间，狡猾的路易十六通过鼓动和帮助美国独立，才让英国在北美的势力受到重挫。
当时的争霸还在印度进行，那儿是两国各自的“东印度公司”全面竞争的时代。相对于“蛮荒落后”地北美地区，印度的争夺战，才是两国最为看重的所在，也是真正决定英法霸权的地方。
一七六零年，英**队来到了马德拉，对法军发动攻势，法**队抵挡不住，全线崩溃。英国人以征服法国人在卡纳蒂克的小属地来扩大他的战果
个月的时间内，法国人在卡纳蒂克失去了一切，先是条件地投降，马拉巴尔海岸的法国殖民地金吉和马埃不久也跟着投降，法国人从而丧失了他们在印度的一切属地，法国在东南印度脆弱的统治大厦就此崩溃。
后来。根据一七六三年地《巴黎条约》，这些地方又归还给了法国人。法国在印度沿岸保留的五个城市，必须拆除它们地防御工事，尽管如此，这些城市仍然在长时期内作为勾结与英国人为敌的印度王公们的基地，从这里向他们出售武器。并派遣教官和顾问。
与法国形成鲜明对比的是，英国人在孟加拉确立了军事优势：最有威胁的法国人被完全赶了出去，英国人获得了授予的领土，可以维持一支具有相当装备地军队。同时，英国还拥有对纳瓦卜庞大军队取得决定
胜利而增长起来的威望。英军统帅克莱武由此而身价倍增，一七五八年六月加尔各答参事会自己动议，选举他任孟加拉总督职务。到那一年底，这一职位因得到东印度公司的任命而合法化。在非洲。在中东，法国和英国都在不同的地方，争夺着各自的利益和霸权。
可以说十八世纪后半叶的总体时代背景。就是英法两国争夺世界霸权的年代，这个过程一直要持续到拿破仑时代结束为止。随着拿破仑的败落，英国地霸主地位，得到彻底的巩固，一直持续到一战，也没有任何国家可以挑动。
康柏受自身知识面影响，现在的目光只看美国和欧洲，并没有从整体世界和时代背景上来把握这次美国独立战争。
但法国大使杰拉尔德，作为一个资深地外
官。作为一个法国政府的高级代表，他却能从这次战争中，觉察到法国击倒英国在北美的霸权，至少是削弱英国世界霸主地位的契机。所以他和法国的高层，都秉持着同一个理念，就是为了削弱英国，甚至可以牺牲一部分法国的利益。法王路易十六，并不是像后来小说中评价的那样低能。实际上他在刚继任王位的这几年，也同样想效仿历代贤王，励
图治，对政治和经济，都非常重视，也非常有见地。知道法国在现在和英国差距越拉越大的情况下，只要换取拉近和英国地差距，就已经在可以接受的范围了。所以在接到法国大使杰拉尔德传来的消息后，路易十六马上同意了美方的建议，签订的密约。南俄俄暂时归属美国。并且命令特使乘坐美国大西洋油轮公司的“新奥尔良号”蒸汽快船，返回美国。
这里就不得不说说“新奥尔良号”抵达欧洲时的事情了。
经过二十多天的艰苦航行，历经暴风骤雨，蒸汽船“新奥尔良号”终于在一七七九年二月，抵达了法国港口布雷斯特。
虽然早已经有消息传到欧洲，并且报纸上都刊登了美国使用蒸汽船地情况，但大多数欧洲人，仍然认为这种蒸汽船，也就是和单人划的小船差不多。等到“新奥尔良号”上的烟冒着浓烟，向布雷斯科特港口驶来时，港口的救援船只，第一想到竟然是派出船只进行灭火和搜救。
“新奥尔良号”的船长，在搜救船抵达蒸汽船附近时，只能以鸣汽笛向他们致敬，船上的水手也全是欢呼着拒绝了他们的帮忙。
当美国的蒸汽船竟然跨越大西洋，来到法国港口的消息传开以后，大量的欧洲人群蜂拥到布雷斯特港口，来看这艘神奇地船只。
在他们心目中，还只是为了看看这条在幸运女神眷顾下，奇迹穿越了大西洋的“小船”但当他们看到几百吨的“新奥尔良号”后，全都大失所望，感觉自己被欺骗了。蒸汽船和自己想象中的模样完全不一样，和报纸上对于那些运河拖船的描述，也同样不一样。
“这是一艘大海船，还有帆！”
“这艘船真丑！”
浪漫的法国人对于这艘船的评价很不高。
不过随着报纸陆续刊登出“新奥尔良号”航行的详细情况，加上船长按照康柏事先的吩咐，在法国沿海各主要港口，进行展示
的航行表演，看到这艘船的人们，都对那船只冒着滚滚浓烟前进的样子惊呆了。同样喜欢新奇事物的法国人，很快改变了自己的评价。
“虽然丑了点，但是速度还是很快的！”
“不错！这是一艘奇迹般的船只，真想上去乘坐一下试试。”
宣传的效果，就是整个欧洲都知道了美国的蒸汽船。在间谍把消息传到各国上层后，各国也马上开始尝试研究和制造自己的蒸汽船。
相对于普通人对蒸汽船的新奇，以及政府官员对于发展蒸汽船在战略上应用的重视，大量的普通船运公司，却是更看重了蒸汽船在海运上的应用前景。
这些大商人，纷纷直接把订单给了康柏和路易斯安那总督的新奥尔良蒸汽造船厂，总共是大小十二艘蒸汽船，其中就有法王路易十六本人订购的一艘。
“新奥尔良号”的事情，英国内阁也马上接到消息，对蒸汽船怀有极高兴趣的他们，一面叫人使用瓦特改进的新式蒸汽机，尝试进行蒸汽船的研究。随即同样也派出答复殖民地大臣的特使，以外
事务为由，希望搭乘上这艘新式蒸汽船。至于真实目的，自然是侦查蒸汽船的情况了。可惜法国方面很清楚这一点，为了保证蒸汽船的机敏“新奥尔良号”船长和法方代表一起，拒绝了这个要求。 Ｍ.ＸzＩＸs.Ｃｏm