话说从林中窜出一条怪兽来，小蛟儿吓了一跳，正在吃惊，小芽菜说：“你别害怕，这是竹姑姑养的一头云豹。”
小蛟儿定了定神问：“云豹？它吃不吃人的？”
“它不吃人，但可以咬死人。”
“这样凶恶的野兽养它⼲吗？”
“傻瓜！它可以守山门呀！”
说着，林子中转出一位二十多岁的明丽姑娘来，她喝止云豹，看看小芽菜，又看看小蛟儿，问：“小芽菜，你带他上来⼲什么？”
“竹姑姑，妈叫我带他去冰湖捉鱼。”
原来这明丽的姑娘是地贤夫人的四大女伴之一，排第四位，取名竹英。竹英曾见过小蛟儿一面，微笑问：“小和尚，一年不见，你长⾼了，也不像一个小和尚了，反而像一个俊气的小伙子。你会捉鱼？”
小蛟儿在梵净山庄中，除了对兰英和小芽菜不存戒心外，几乎对任何人都存戒心。他谨慎地说：“竹姑姑，我会捕鱼，可是林婶婶却叫我一定要用手捉鱼。”
“捉鱼嘛，当然用手捉啦！你以前没用手捉过鱼？”
“捉过。那是在鱼篓和网里捉的。”
“噢！那叫捉鱼吗？只不过叫你去提鱼，拿鱼罢了！捉鱼，要在湖⽔中将活生生的游鱼抓到，才是真正的捉鱼。”
“那，那冰湖大不大？深不深的？”
小蛟儿希望冰期像⽔池子般大小，⽔也很浅，凭自己以往在洞庭湖边浅滩上捉鱼的经验来捉，要捉一些鱼也不会顶难的。
竹英笑道：“冰湖不大也不深，方圆二里左右，⽔只有几十丈深。”
“方圆二里？几十丈深？”小蛟儿怔住了。暗想：那么大，那么深，还说不大不深的？那什么才叫大叫深的？
竹英侧头问：“你怎么啦？”
“竹姑姑，这么大的冰湖，我怎么捉鱼哪！”
竹英抿着嘴笑：“当然是下到湖中捉啦，你不懂⽔
么？”“我懂⽔
，可是鱼游得那么快，我能捉到吗？”小芽菜不屑地说话了：“你真没用，既然懂⽔
，怎会捉不到的？我就可以捉到。”“你可以捉到？”
“你不信？好！到冰湖我捉一条鱼给你看看。”
竹英笑着说：“小傻瓜，一个人做事，首先一定要有信心才行，事情还没做，就没有信心，你怎能捉到鱼的？亏你还是个小伙子，比不上小芽菜。好啦！你们去捉鱼吧，我也不阻称们了。”说完，竹英便转回林中雅静的小院里。
小蛟儿跟随着小芽菜走进山野深处，一路暗想：林婶子的女儿能捉鱼，⼲吗叫我去的？是有意为难我，还是叫我出丑？好！你小芽菜能空手⾚拳的捉到鱼，不信我小蛟儿就捉不到。想到这里，小蛟儿一股男孩子的傲
表现出来了，一个男孩子比不上一个女孩子，那像话吗？小蛟儿跟随小芽菜在山峰上走了好一段路，最后来到群峰中的一个大湖面前，这个湖的湖⽔，清绿如缎，平静无波。但湖⽔却寒彻⼊骨，奇冷异常，深不可测，因而取名为冰湖，也称寒⽔潭。
小蛟儿走近湖边，便觉一股寒气
人，问小芽菜：“是这个湖吗？”小芽菜点点头，举目四望，说：“咦！怎么不见他的？”
“谁？”
“看湖人。他跑去哪里了？难道他偷懒在草棚中睡着了？来，我们去看看。”
小蛟儿心想：这个冰湖还有看守人的？难道还怕别人来偷鱼么？梵净山庄的东西，谁敢来偷的？不要命了。他也随小芽莱的目光，四下打量着。湖的四周，几乎尽是一⾊的险峻山峰，湖边一些奇岩怪石，一半在湖⽔中，一半露出湖面，宛如一个个狰狞的野兽一般，有的似俯首长饮湖⽔，有的像横卧湖边，更有的如⽔中跃出门怪兽，凶猛可怕。在这些奇岩怪石上，也生长一些杂草野花，湖边东面的岸上，有一座不大的树林，一个草棚，隐现其中，看来是看湖人住卧的地方了。
小芽菜正说着，一个面目可怕所臂缺腿的中年汉子从树林中拄着拐杖走了出来，
沉地说道：“我在这里。”小蛟儿吓了一跳，他几疑这是山野中的一个可怕怪人。一个没有左手和右脚的人，凭一支拐杖，仍能无声无息地在山野
草岩石中行走如飞，眨眼之间，便来到了自己面前，这是一般的人吗？要不是小芽菜在旁，小蛟儿准会吓得掉头逃跑。小芽菜仰着面问：“刚才你跑到哪里去了？”
残缺人仍是
沉地说：“没去哪里，在林中崖下割鱼草。”“我以为你偷懒睡大觉哩！这是小蛟儿，是妈打发他来这里捉鱼的，你不可犯侵他。”
残缺人淡漠地应了一声，一双深目盯了小蛟儿一眼，盯得小蛟儿浑⾝起寒栗。
小芽菜继续说：“好啦！你忙你的吧，我们要下湖捉鱼啦！”
“唔。”残缺人面无任何表情，而目光却怨毒地扫了小蛟儿一下，掉头而去，转眼之间，消失在树林中。
小蛟儿说：“他太吓人了！小芽菜，你不害怕么？”
“我怕他⼲吗？他要不听话，我会将他另一条手脚全砍下下来，变成了只能在地上滚动的冬瓜。”
小蛟儿打了个冷颤：“这不忍残吗？”
“忍残？你知道他是个什么人？”
“他是什么人？”
“一个丧尽天良的大恶人！要不是我妈心肠软，夫人早巳杀了他了！”
小蛟儿心想：你妈对人凶巴巴的，还心肠软呀！恶人？有恶得过地贤夫人的么？他这种想法，不敢在小芽菜面前说出来，只问：“他怎么缺了一只手和一条腿的？”
“是我妈砍的。”
小蛟儿又吓了一大跳：“是林婶砍的？”
“是呀！你不相信？”
小蛟儿怔住了，他初来梵净山庄时，就听到小芽菜和她⺟亲说，他要是不老实，便会砍下他的双脚，他认为这不过是恐吓罢了，现在看来，她⺟亲真的会砍人的脚哩！连忙说：“我信，我信。”
小芽菜眨眨眼睛说：“你要是不老实，不听话，我也会砍下你一只手和一条腿的。”
“不，不！我老实，我听话。你千万别砍我的手脚。”小蛟儿心想：我要是断了一只手和一条腿，那不如死了的好。想到这里，他对那面目可怕的残缺人起了同情心，对小芽菜说残缺人是个丧尽天良的恶人不怎么相信了。看来这个人也和自己一样，闯进了梵净山，给地贤夫人捉了来的，弄得他一世残废，仍不放过，叫他来这里看湖养鱼。
小芽菜说：“好啦！我先带你去找一个地方住下来。”
小蛟儿又怔住了：“要我在这里住下来？”
“你在这里捉鱼，不在这里住行吗？再说，梵净山庄內，可没有你们男人住的地方。”
小蛟儿无可奈何地说：“既然这样，我跟看湖人一块住草棚不好吗？”
“你是不是想找死了？”
“我，我怎么想找死了？”
“你不找死，怎么要和他一块住？"
“不能和他一块住么？”
“我不是说过，他是个丧尽天良的大恶人么？一旦他的凶
发作起来，他不但会在夜里杀了你，还会将你的心挖出来吃掉。”“真的，他会吃人心？”
“不相信，你以后看好了！我警告你，千万别接近他，更不能去招惹他。要不，他在夜里杀了你，就别怨人。”
“是，是，我不接近他就是。”
小蛟儿嘴是这么说，心却不是这么想，暗想：看来，你们怕我接近他罢了，既然他那么可怕，你怎么又叫我在这里住下的？不住在一起，他真的要杀我，难道在夜里不会跑来我住的地方，将我杀了么？
“跟我来吧！”
小芽菜自己先动⾝朝湖的西边岩石中走去，在一处岩上找到了一个洞。这岩洞洞口有一道铁闸，里外都可以上锁，好像以前是用来关人的牢房一般。这岩洞虽然不大，却很⼲慡，完全可以容得四五个人住下来。岩洞內有石
，石凳，石桌等等。桌上方的石壁有个小小的石龛，放有一盏油灯，石上有被有褥，好像事先安排小蛟儿在这里住下来似的。岩洞內的另一处，放有一些坛罐碗碟和一些简单的生活用具。小蛟儿说：“这洞不错呵！以前有人住过吧？”
“告诉你，这是夫人过去闭关面壁练功的地方，现在给你住了，你可别弄坏了这岩洞內的东西。”
“这，这行吗？夫人知道了不恼么？”
“不是夫人吩咐下来，我敢带你来这里住么？”
“是夫人吩咐的？”
“当然是夫人啦！”小芽菜说着，又从袖袋中掏出一把大铁锁来，连锁带匙，
给了小蛟儿，说“小心保管了，不论⽩天、夜里，出去、睡下，都要关闸上锁，别人就进不来了，也不害怕那个大恶人在夜里来害你啦！这锁匙，千万别叫那恶人得了去。”小蛟儿见小芽菜说得这么慎重，为自己的全安想得这么周到，不由又有点相信了，问：“他真的会在夜里来害我？”
“他凶
发作起来，一定会这样，你小心提防的好。”“那⽩天哩？他不会杀人？”
“一般来说，他不会，也不敢
来。再说，他不懂⽔，你下湖捉鱼，他也害不了你。”“唔！我小心就是。”
“这坛坛罐罐里面，有米有油盐。在这里，你要自己煮饭弄吃，没人再给你送饭了。十天半个月，我会给你送米送油盐来的，你会不会自己煮饭吃？”
“我会。从小我就会煮饭煎鱼了。"
“那我不用教你啦！”
“多谢姐姐关心。”
小芽菜笑起来：“你叫我什么？”
“叫姐姐，你不⾼兴？你不⾼兴，我以后就不再叫了，好不好？”
“我怎么不⾼兴的？好啦！小蛟儿，现在我下湖捉鱼去。”
“姐姐，我害怕我一天捉不了四尾一尺以上的大鲤鱼。”
“别害怕，头十天半个月，我可以帮你捉鱼，你可要好好练捉鱼的本领。十天半个月后，我就不能再帮你了。”
“你真的能在⽔中捉鱼？”
“我骗你⼲吗？要不，我敢说要帮你？”
“姐姐，我，我…”
“别饿饿
的了，走吧！”他们离开岩洞，锁好铁闸，又来到湖边。小蛟儿总感到要一个女孩子来帮自己，实在不好意思，便先脫掉鞋袜⾐
，只穿着一条牛头短“卜通”一声，首先跳进湖⽔中去。他原在渔家长大，自小对⽔有一种特别的爱好。小芽菜“咦”了一声，正想说话，突然“哗啦”一声小蛟儿冲出⽔面，跃回岸上来，好像在⽔里给什么可怕的怪物追赶似的，浑⾝发抖，上下牙齿“得得”地响着。小芽菜愕然，问：“小蛟儿，你怎么啦？”
“湖，湖，湖⽔太、太冷了！顶，顶不住。”
“噢！”小芽菜笑起来：“小傻瓜，谁叫你冒冒失失地跳下去？我还以为你碰上什么可怕的怪物了，吓得跳了上来。”
“那，那，那要怎样？”
“小傻瓜，下⽔之前，一定要先运功调气，让真气在全⾝转运一周天，才可以抵抗冰湖⽔的奇寒。幸而你有一⾝奇厚的真气护着，不然，不但捉不了鱼，反而给湖⽔冻僵了，变成了一条冰
儿，直沉湖底，喂了大鱼。刚才你下⽔时，我就想叫住你了，叫你运功，谁知你‘卜通’一声，就扎进了⽔里，我要说也来不及了！”“姐姐，⽔这么奇冷，你下去行吗？”
“放心，我从小就在这湖⽔中长大的，捉鱼不知捉了多少次。”
“姐姐，你⼲吗也要捉鱼的？”
“不但我要捉，梵净山庄的女孩子，个个都要来这冰湖捉一两年鱼。”
“为什么？”
“小傻瓜，夫人是有意在锻炼我们呀！不经得风吹雨打，受不了奇寒酷热，风一吹就倒，一变天就伤风感冒，有什么用？梵净山庄要的不是弱不噤风的姐小，要的是能与敌人作战的坚強人。”
小蛟儿又怔住了。原来这样，怪不得梵净山庄的人，个个都有一⾝骇人的武功。他想到这里，问：“那夫人叫我来捉鱼，是不是也在锻炼我？”
小芽菜耸耸鼻子：“你别臭美，夫人是在磨折你，要在这八年里，将你磨折得死去活来，谁叫你顶撞夫人的。”
小蛟儿一想也是，我是这里的奴隶，怎能和小芽菜她们相比？就讪讪地苦笑一下，不再出声。
小芽菜看了看四周，轻轻地说：“小傻瓜，磨折与锻炼是一个样，只是说法不同罢了，我想你熬过了八年，一定会有好结果的。”
“多谢姐姐关心。我不知能不能熬过这八年。”
“噢！你真是一个小傻瓜，怪不得梅姑姑说你的肠子不会打转转，老实得像木头。只要能吃苦，还有熬不过来的？快坐下来运功调气吧，要不，今天就捉不了鱼。”
“是！姐姐。”
小蛟儿便在湖边上坐下来，运气调息，使⾎气行完全⾝，渐渐不感到冷了。半晌，小芽菜也运功完毕，问：“小蛟儿行了吗？”
“姐姐。行了。”
“好！我们下湖。”
小芽菜一个跃起，跟着在空中—个滚翻，姿态优美，头下脚上，双手平伸，宛如啂燕飞翔，临落⽔时，双手合并，直揷湖中，几乎是⽔花也没溅半点，人便在湖中了。不像小蛟儿，跳落⽔中，像块大石头一样，溅起漫天的⽔花，声音也大得要命。小蛟儿看得羡慕异常，暗想：单小芽菜这份跳⽔的功夫，不但好看，更比自己強多了，亏自己还是一个⽔上人家的儿子哩！
小芽菜在湖中扬扬手：“小蛟儿，快下来呀！”
小蛟儿“卜通”一声，也跳下湖⽔中去了，尽管他想学小芽菜一样，还是飞起了一片⽔花他暗骂自己怎么这般的傻，比不上一个女孩子。小芽菜可没理会他这样的心情，说：“我们潜下⽔底，找鱼去。”
小蛟儿潜⽔的功夫却不比小芽菜差，但在⽔中运行的速度，又比不上小芽菜了。小芽菜在长中仿佛成了一条游鱼，轻灵敏捷，转⾝之快恐怕连⽔中的鱼也比不上，小蛟儿这时才真正相信她能捉鱼了。
冰湖⽔下，是一个神奇的天地，湖⽔清澈透明，游鱼历历可数，湖底有山有岩，更有⽔中七长的草和一些似杂树般的植物，生物就更多了，各种颜⾊都有，五光十⾊，形成了一个绚丽的⽔下世界。小芽菜和小蛟儿却无心情去观赏，他们一心一意要捉一尺以上的金⾊大鲤鱼。最后，他们在一处山崖下发现了一群金⾊的大鲤鱼。小芽菜行动轻灵，出手敏捷，⾝形一闪，一下就捉到了一条一尺多长的鲤鱼，一手扣着鱼的两腮，一手托着鱼腹浮上⽔面，将捉到的鲤鱼放⼊事先准备好的鱼篓中去。
小蛟儿也想学小芽菜一样去抓鱼，可是他轻捷的程度怎么也不及小芽菜，人还没有游近，鲤鱼早逃得远远的，怎么也追不上。这一天，他们几乎花了三个时辰，才捉到四尾一尺长的鲤鱼，这四尾当中，有三尾是小芽菜捉到的，最后，还是小芽菜从旁协助，小蛟儿才捉到。要不是小芽菜，第—天，小蛟儿就
不了差。小蛟儿沮丧地说：“姐姐，看来我⼲不了这捉鱼的工作。”
小芽菜睁大了眼睛问：“怎么，你还不感到満⾜呀！”
“我，我満⾜什么？”
“第一天你就能捉到了一条鱼，你知道我学捉鱼时，多少天才能捉到鱼的？”
“多少天？”
“十天。你不知道，我给妈妈打了多少次？最后，还是竹姑姑教了我四句话，我才学到了捉鱼的秘诀。”
“哦！哪四句话？”
“静如山岳，动如脫兔，看准鱼口，出手如电。”
小蛟儿默默反复念着这四句话。小芽菜说：“我该回去了，小蛟儿，今夜里，你好好在岩洞中领会这四句话吧，明天一早我再来。”
“是！姐姐。”
小芽菜提着装有四尾一尺长的金⾊大鲤鱼的鱼篓，朝来路走了，留下小蛟儿一个人在湖边怔怔地望着湖⽔出神。蓦然之间，他感到⾝后一阵轻风骤起，他本能地—闪，闪过了一支如利剑般的铁拐杖的暗袭，吓得他出了—⾝冷汗。回头一看，是那个面目凶恶可怕的残废人，他害怕地问：“你！你为什么要伤害我？”
残废人目光略现惊讶，跟着
沉地问：“那丫头跟你说了些什么？”“没说什么呀！”
残废人恼怒起来：“小子，你敢对我不说实话？”
“她、她真的没说什么呵！”
小蛟儿怎敢将小芽菜说他是个丧尽天良的大恶人的话说出来！说了，那不给小芽菜惹⿇烦么？
“我在林中看到，她一直在跟你说话，怎么没说什么的？”
“她是在教我如何运气抵御湖⽔的奇寒，又教我如问捉鱼的。”
“哼！她会对你那么好？”
“芽菜姐姐是个好人呀！”
“好人！好人！那她怎么对我不好的？”
小蛟儿不知怎么说才好了，半晌才说：“大叔，她对你也不错呀。”
“不错？那她怎么不对我笑笑？你知道。我是她什么人？”
“哦？你是她什么人？””
“我是她的⽗亲！”
小蛟儿不噤睁大了眼睛：“你是她⽗亲？”小蛟儿感到，没有什么话比这句话来得唐突和意外了！世上哪有女儿说自己的⽗亲是个丧尽天良的大恶人的？这不可能。
残废人面孔肌⾁在菗搐，吼道：“你以为我胡
说话么？她是我的女儿！我的女儿！”跟着残废人似乎在发狂了，喊道：“女儿！你怎么不对我笑笑，不喊我一声爸爸？哪怕你温柔地对我笑下，做爸爸的死也⾼兴了！女儿！女儿！我的女儿…”残废人突然疯疯癫癫地离开了。他歇斯底里的呼喊，在小蛟儿耳中听来，是那么的揪人心，令人难受。小蛟儿又完全怔住了，暗想：难道芽菜姐姐真是他的女儿？要是这样，那林婶不就是他的
子吗？世上哪有这么狠心的子，将自己丈夫的一只手，一条腿砍下来的？要不，就是这个看湖人是个失心的疯子，大概他想女儿想疯了，将芽菜姐姐当成了他的女儿。他女儿是什么人呢？跟芽菜姐姐长得一模一样？这夜一，小蛟儿实在害怕这个失心的看湖人疯病发作起来，跑来岩洞杀了自己，他关上铁闸，又上了锁，才放心地睡下。幸好这夜一看湖人没有来，第二天一早，小芽菜提着空鱼篓出现在洞口了，喊道：“小蛟儿，小蛟儿，快打开铁闸，你这懒猫，睡到现在还不起来，你是讨打了！”
“姐姐，我早起⾝啦！”
“那你怎么还在岩洞里的？我还以为你早跑到湖边去了。”
小蛟儿开了锁，将铁闸打开了，小芽菜一阵风似的卷了进来，打量了一下岩洞，问：“小蛟儿，你还没弄吃的吧？”
“这么早就弄吃么？”
“你不出去看看，外面太
快晒到庇股啦，还早么？好了，我给你带了一些吃的东西来，吃了，我们捉鱼去。”小蛟儿感动地说：“姐姐，我真不知道怎么多谢你才好。”
“亏你还是个男孩子，尽说这些多余没味的话。多谢，多谢，只要你以后别暗骂我是个凶霸霸的野丫头就好了！”
“我敢骂姐姐的？我心里感
还来不及呢。”小芽菜从鱼篓里掏出一包东西，往石桌上一放，说：“快吃吧！”
小蛟儿打开来看，竟是七八八热腾腾的⾁包子？说声“多谢姐姐”也就不客气地拿起来吃。的确，他也有些肚饿了，昨天⻩昏，他只是胡
地弄了一些饭吃，连菜也没有，只是用一些盐⽔拌饭，哪有⾁包子这么好吃？小芽菜很有趣兴地看着他吃，笑问：“竹姑姑的那四句话，你领会了没有？”
“什么？四句话？”
小芽菜不⾼兴了：“什么！你没有记住？你当竹姑姑那四句话是耳边风？”
“不，不，我记住了。”
的确，小蛟儿对四句话是记住了！但是没有进一步去深思，他完全给看湖人的举动和说话昅引过去了，一直在想小芽菜怎么会是看湖人的女儿，同时又害怕看湖人夜里突然会闯来，最后才
糊糊地睡着了。小芽菜问：“那四句话是怎么说的？”
“静如山岳，动如脫兔，看准鱼口，出手如电。”
“那你练了没有？”
“练？没有啊！”“你真是懒猫，怎么不练的？我在学捉鱼时，几乎⽇夜都跳进湖中练习。”
小芽菜的责备，
起了小蛟儿的傲，说：“姐姐，我今后一定刻苦地练。”“这才对嘛！十天半个月，转眼便过，以后你捉不到鱼，别怪我妈妈用⽪鞭、藤条菗打你啦！”
“你妈妈？”小蛟儿又想起了看湖人的情景，小芽菜真是他的女儿？
小芽菜有点愕异：“小蛟儿，你怎样啦？好像有什么心事似的，你怕我妈妈打你么？”
小蛟儿讪讪一笑：“姐姐，我想问你一句话。”
小芽菜奇怪问：“你要问我什么？”
“姐姐，我想问，你爸爸呢？”
小芽菜突然变⾊：“你问我爸爸⼲什么？他早死了！”
小蛟儿一怔：“他早死了？”
小芽菜眉⽑一扬：“那看湖人跟你说什么了？”
“没，没有。”
“他是不是说我是他的女儿？”
小蛟儿只好点点头承认。小芽菜大怒起来：“他敢胡说八道，我去割了他的⾆头。”
小蛟儿害怕了，慌忙说：“姐姐，他恐怕是个疯子，疯病一时发作，胡言
语，你理他⼲什么？”小芽菜打量着他：“你以为他是疯病发作吗？”
“他不是疯病发作了又是什么？”
“你老实回答我，他昨夜有没有犯你？”
“没，没有呵！”
“那他为什么无缘无故地说我是他女儿？”
“这，这，姐姐，大概你有点像他的女儿也说不定。”
“你是不是害怕我割了他的⾆头？”
“是。”
“我割他的⾆头，你害怕什么的？”
“姐姐，要不是我的一句话，你就不会割他的⾆头了。他已经断了—条手一条腿，已够可怜的，你再割他的⾆头，会叫我—世也不能安心的。”
“可怜！可怜！他当年杀人如⿇，为了一件希世珍宝，连他岳⽗一家六十口人也杀了，最后还惨杀
儿子女，这么一个丧尽天良的恶人，你可怜他⼲吗？”“他真的这样？”
“要不，我妈会砍了他一只手和一条腿么？他能侥幸活着，已算好了，现在又胡说八道，我不杀他，只割他的⾆头，还不够宽大么？要不是我妈吩咐我别杀他，留下他受磨折，我早已将他砍了喂湖中的鱼，活不到今天。”
小蛟儿又怔住了，这看湖残废人真的那么可恶？杀了他岳⽗一家和他的
儿子女？小芽菜又问：“喂，你怎么不出声了？”
小蛟儿说：“姐姐，既然这样，他已经受到了报应，你就别再割他的⾆头了，当小蛟儿求姐姐好不好？”
“小和尚，你的心顶好呵！妈妈说，好心的人，没有什么好报应的，看你以后准吃大亏。好，这一次我看你面上，不割他的⾆头。”
小蛟儿连忙朝小芽菜一揖：“小蛟儿多谢姐姐。”
“你也不怕人腻的，快去捉鱼吧。”
“是！姐姐，我们捉鱼去。”
这一天捉鱼，跟昨天的情形一样，小蛟儿几乎想尽了千方百计，才好不容易捉到了一条，而且双手紧紧去抓鱼时，还给鱼翅划伤了。小芽菜前后不到一个时辰，几乎是轻而易举地捉到了三条。当他看见小芽菜捉第三条鱼的动作时，心头震动了一下，细细回忆“静如山岳，动如脫兔，看准鱼口，出手如电”十六个字，心一下雪亮起来。原来小芽菜在捉鱼前，静静伏在鲤鱼经常出没的岩石后，一动也不动，直到鱼群游近了，看准了其中的一条大鲤鱼，突然窜了出来，快如流星飞矢，双指如剑，直揷进鲤鱼口中，跟着双指一弯，便如铁钩般钩住了鱼的双腮，不论鲤鱼怎么挣扎也跑不了。从而将鱼提出⽔面来。不像自己，有时已抓到了鱼，还是给鱼滑溜地逃脫了，怪不得有“看准鱼口，出手如电”这两句话。
但是要做到这四句话可不容易，先要有极好的⽔下功夫和潜泳的速度。小蛟儿⽔下功夫有深厚的基础，潜⽔的本领比小芽菜还強，由于他具有天圣老人毕生纯厚的功力，可以长时间不用浮出⽔面换气，而小芽菜往往要在半个时辰內浮出⽔面换气一次，小蛟儿竟可以在⽔下潜伏两三个时辰之久，但是潜泳的速度小蛟儿不及小芽菜，出手也不及小芽菜敏捷和巧妙。在森林中，小蛟儿敏捷如猿猴，来往如飞，在⽔中可不同了，往往速度快，所受⽔的阻力就越強，但小蛟儿体会了这四句话的精髓后，却奠下了自己捉鱼的信心。暗想：小芽菜是个女孩子，她能办到，我怎么不能办到？好！我今后就⽇夜苦练⽔下功夫，最好能游得比鱼还快，不信我一天抓不到四条大鲤鱼的。所以当小芽菜提着四尾金⾊大鲤鱼走后，小蛟儿草匆地煮了饭吃，便跳进湖中练潜泳的本领。他不但在⽔中追逐游鱼，更观察鱼在⽔中的各种游⽔姿态和动作，累了，便上岸在险峻的岩上盘腿运气调息。天山一派的內功心法，比其他武林中的各门派的內功练法有意想不到的神奇作用，转运一周天后，不但完全恢复体力，而且还功力大增。但他所增加的功力，又不是天山的功力，却是星宿海奇异的功力。天圣老人毕生的功力和真气，就含有舂
融雪的功力在內，能将任何门派所练的功力，融合转化为自己的功力，这是琊派一种不可思议的內功。天圣老人有这种怪异的武功，不但任何人不知道，就是地贤夫人也不知道。幸而小蛟儿还没有时间去练天圣老人的舂融雪之功，只将练功秘诀用油纸包着，贴⾁收蔵在自己的內里，就是下⽔也不除下来。当然收蔵的还有灵猴⾝法的十七招。他严守天圣老人临死的叮嘱：千万不能让任何人知道。何况他还要用这十七招，换取地贤夫人教自己天殛掌法，尽管他现在已死去了向地贤夫人学武之心，他准备八年后出了梵净山庄，就自己练。要是自己死了，就让它跟着自己，永埋地下，也不让他人知道。他现在仍是个孩子，更不知道这两门绝艺是武林中的希世奇珍异宝，一旦永埋地下，将是武林的重大损失。他只知遵守天圣老人的遗言。要是他知道，就是自已不练，也会选一个心地极好的人传下去，不使这种奇功异能在世上消失。只有这样，才对得起死去的天圣老人，使他的武功永传人间，不致湮投荒草山野之中。现在，小蛟儿只凭本⾝具有天圣老人毕生的功力，将天山派內心所练出的功力转化而已，也正如天圣老人所说的一样，事半功倍，不但⾝轻如燕，更能行走如飞了。他运气调息后，顿时感到自己浑⾝舒畅无此，精神倍添，便又一跃下⽔，去追逐湖中的鱼群去了。他一时
起，连晚上也不回去岩洞睡了，就在湖中苦练。这样⽇⽇夜夜苦练，不到半个月，他在⽔中的轻灵、敏捷，不但超过了小芽菜，更超过了⽔中的任何游鱼。这时，他不但轻而易举的一天能捉四尾大鲤鱼，就是将全冰湖的鱼捉上来边行。小芽菜看得惊喜非常，说：“小蛟儿，你进展真快呵！今后，不用我再来帮你捉鱼了，你自己行了！”“这都是姐姐教我、鼓励我，小蛟儿今⽇能捉鱼，不敢忘姐姐的大恩。”
小芽菜
笑起来：“怪不得梅姑姑、竹姑姑说你顶会说话的，连我妈妈也再三叮嘱我，叫我小心提防你。”小蛟儿愕然：“提防我什么？怕我逃跑么？”
“我妈妈说，世上的男人，没有一个是好的，你跑是不会跑，但顶会讨好人，怕你将我骗了，骗得我的
心。”“姐姐，你对我这么好，我怎敢骗你？我说的是真的呀！”
“好啦！谁知道你以后骗不骗我的。”
“姐姐，我要是骗你，我今后不得好死。”
“啐！你好死恶死关我什么事？”
他们的谈话，要是给别人听到了，准以为他们在谈情说爱，互相表⽩心事。可是他们两个，完全是一片天真无琊，
本没想到男女之间的事情上去。小芽菜顶多比小蛟儿大一岁多点，她认为妈妈的话，只不过警告自己，别去相信男孩子，别叫小蛟儿骗了。骗什么，她也不知道，顶多骗自己别凶凶恶恶地看管小蛟儿而已，其实小蛟儿老实听话，用得着骗自己吗？而小蛟儿只求别人相信自己不说假话，所说的是真的就満⾜了，再没其他要求。小蛟儿听小芽菜这么说，以为小芽莱不相信自己所说，着急起来：“姐姐，你要不要我将我的心掏出来你才相信？”
“你掏出的心会说话吗？”
“这，这，心当然不会说话的。我只是说我说的是真的，不骗人。”
“好啦！我相信你就是。明天，我不会一早来了。”
“姐姐，你怎么不一早来了？”
“你已经会捉鱼了，我一早来⼲吗？”
“是，是，姐姐，这十天来，辛苦你啦！”
“记得，下午我来要鱼，你别贪玩偷懒，
不出鱼，别怪我不客气。”“姐姐放心，我一定有鱼
给你。”“你呀！别将话说得太満了，
不出鱼，我看你怎么办？对了，还有，那个残废的恶人这几天有没有犯侵你？”“没有。”
“夜里也没有吗？”
小蛟儿怎敢将这两三夜看湖人不声不响地来到岩洞门前的事说出来，一说出，那小芽菜不杀了这看湖人？他连忙说：“没有，没有！他一直只在湖边走动而已。”
“没有就好。我走啦！”小芽菜提了四尾金⾊鲤鱼而去。
小蛟儿一直站在湖边，看着小芽菜远去的背影，刚转回⾝，打算回岩洞弄些饭吃，可是一看，那面目凶恶的看湖人，不知几时已不声不响地站在⾝后不远的地方，拦住了自己的回路。
小蛟儿想起这两三天夜里，看湖人不声不响地悄然出现在岩洞口，两股绿森森似野兽般的目光在打量着铁闸。小蛟儿害怕极了，又不敢出声，假装睡着，窥偷他的举动。前两夜，他只是站了半晌，便悄然离去，可是昨夜里，他竟动手拉铁闸了，吓得小蛟儿寒⽑直竖，准备他万一扭断了锁，自己就不顾一切冲出去，向山峰上逃走。幸而他拉了一下便不拉了，恨恨而去。
小蚊儿暗想：小芽菜说的不错，他真的在夜里发疯哩！幸而我上了锁，他进不来，要是他能进来，恐怕会真的杀了自己，怪不得小芽菜叫我提防他。
第二天，小蛟儿暗暗打量，发现他似乎忘了夜里的事情，神⾊冷漠，对自己瞧也不瞧，去忙自己的事。想不到现在，他竟然不声不响出现在⾝后，拦住了自己的去路。
小蛟儿惊问：“你，你，你想⼲什么？”
看湖人两腮肌⾁菗搐，
沉地说：“看你不出，年纪小小，却是偷香窃⽟的老手。”小蛟儿不明什么叫“偷香窃⽟”感到讶然：“大叔，你说什么？”
看湖人突然吼了起来：“告诉你，今后不准碰我的女儿，要不，我杀了你。”
“大叔，你是说小芽菜姐姐吗？”
“她不叫小芽菜，叫温⽟！”
小蛟儿透了一口大气，暗想：原来他的女儿叫温⽟。这个温⽟，我见也没见过，怎么会去碰她的？便说：“大叔，你放心，我不会去碰你女儿的。再说，你的女儿我从来没见过，又怎么去碰她了？”
“小子，你竟敢在我面前撒谎？你没见过我女儿？”
“是呵！我没见过。”
看湖人突然怒得不可收拾，虽然他缺手断腿，⾝形一闪，如魔魂幻影般的一下
近到小蛟儿面前“呼”地一掌拍出，怒道：“你还敢说没见过我的女儿？”看湖人⾝形快，出手也快，可是小蛟儿闪避得更快，一年来，他在幽⾕树林中追逐猴子，再加上这十天来在⽔中追逐游鱼，已使他的动作宛如灵猴、滑鱼，反应和应变极为敏捷轻灵，就是当今第一流的上乘⾼手，也不易暗算他了。他轻巧闪过看湖人的掌力，而且向后轻跃，更似片残叶，轻轻落在一丈多远的一块怪石上面。这份轻功，更令当今武林的一流⾼手惊讶失⾊。看湖人眼露惊愕之⾊，狠狠地说：“好小子，原来你有这样的轻功，怪不得竟敢对我女儿不怀好意了。”
小蛟儿听了更莫名其妙，我几时对你的女儿不怀好意了？看来这看湖人真的疯病又发作了，我还是少招惹他才是，连忙说：“大叔，我真的没贝过你的女儿呵！”
“小子，你还说没见过？那你刚才见的是谁？”
“她是小芽菜姐姐呀！”
“小芽菜！小芽菜！她就是温⽟，是我的女儿。”
“大叔，你弄错了！她不是你的女儿。”
“胡说！她怎么不是我的女儿了！”
小蛟儿感到跟这看湖人再谈下去也没有用，一个疯子，能讲道理吗？只好说：“好，好，我以后不碰她就是。”
“也不准跟她说话！”
“不跟！不跟！”小蛟儿只好迁就他，不愿去再招惹他了，最好能尽快的打发他走。
“小子，记住了！你再敢骗我，我一定会杀了你，将你的心挖了出来。”看湖人说完，便恨恨而去。
小蛟儿一直望着这可怕的看湖人走远了，钻进树林里不见了，才透了一口大气，自言自话说：“不准碰你的女儿？你的女儿好香么？就是叫我碰我也不碰，简直是莫名其妙。”
小蛟儿话刚说完，蓦然间有个女子嘻嘻地笑了起来：“他的女儿当然香啦！”
小蛟儿又吓了一跳，回头一看，是竹英姑姑，笑眯眯站在自己⾝后。
小蛟儿惊喜地问：“竹姑姑，是你。你怎么也来这里了？”
“小芽菜这丫头来得，我来不得吗？”
小蛟儿憨憨笑了笑：“小蛟儿怎敢说姑姑来不得的？只是奇怪姑姑怎么来这里了。”
“我特意来看你呀！不
？”“
！！小蛟儿多谢竹姑姑了！”“小蛟儿，我们坐下来说好不好？”
“好呵！姑姑，这湖边怪脏的，到，到…”
“到你的小岩洞里坐是不是？”
“姑姑，我的小岩洞更脏。到那树下的草地上坐好不好？要不，小蛟儿回岩洞给姑姑拿一块⼲净的布来垫着坐也行。”
竹英笑了：“小蛟儿，怪不得梅姐，兰姐说你嘴巴顶甜的，很会讨人
心。不用了，我们到那树下坐吧。”小蛟儿坐下问：“竹姑姑，你有什么话要跟我说的？”
“小蛟儿，刚才你说什么来？”
小蛟儿不好意思地答：“说那看湖人的女儿。”
“看湖人的女儿不香么？你真的不碰她？”
“姑姑别取笑了，他的女儿是谁我也不知道，怎知是香还是臭的？”
“小蛟儿，你这话千万别让林嫂子听到了，不然，她会打得你半死。你知不知道，看湖人的女儿是谁？”
“是谁？”
“就是小芽菜。”
小蛟儿一下惊愕得睁大了眼睛：“芽菜姐姐？”
“是呀！她不香么？”
半晌，小蛟儿望着竹英说：“姑姑，你别逗我，芽菜姐姐怎会是他的女儿了？”
“你怎知道小芽菜不是他的女儿？”
“是芽菜姐姐说的。芽菜姐姐说他胡说八道，甚至恼怒得要去割他的⾆头哩。”
“不错，小芽菜这丫头是不知道有他这么一个⽗亲的。”
“芽菜姐姐不知道？他真是芽菜姐姐的⽗亲？那芽菜姐姐怎会不知道的？”
“当时小芽菜才出世三个月，还抱在林嫂子的怀中，她⽗亲将她⺟女两人—齐抛下了悬崖。”
小蛟儿一怔：“那不摔死了？”
“幸而夫人刚经过崖下，以凌空接物的功力，把她⺟女两人接住了，才不致摔得粉⾝碎骨。”
“她⽗亲怎么这般忍残得没人
？”“小蛟儿，人世间的一个‘贪’字，往往使一些人丧尽了天良，⼲出了连野兽也不如的事情来。有的人贪财，有的人贪⾊，有的人贪权，更有的人样样都贪，而武林中人，又贪什么武功秘笈，他们为了达到目的，⼲出了弑⽗杀兄，欺师灭祖，出卖亲友，甚至惨杀别人全家等等事来。小芽菜的⽗亲，主要是贪财贪⾊，不惜杀了他岳⽗全家，把林嫂子⺟女两人摔下悬崖去。”
这一段话，小蛟儿有些明⽩，有些却听不懂，贪财他明⽩，贪武功秘笈他也知道，但贪⾊、贪权，他却不知道是什么一回事了。他问：“竹姑姑，朴婶得救后，就去追杀芽菜姐姐的⽗亲么？”
“噢，那时林嫂子还不会武功哩！要是林嫂子会武功，能给他摔下悬崖去么？林嫂子⾜⾜跟随夫人苦学了七年的武功，才去找这忘恩负义、丧尽天良的人复仇，挑了他的贼窝，砍断了他一手一脚，带回梵净山庄，
由夫人处理，依夫人之意，本想将他一杀了之，最后看在他与林嫂子有段夫之情，令他改过自新，发落到这冰湖边看守山林和鱼。”小蛟儿问：“这事，芽菜姐姐不知道？”
“她⺟亲不说，夫人不说，我们都不说，小芽菜又怎会知道？只知道这是个丧尽天良的大恶人。其实还是不让小芽菜知道的好，她知道了，认不认这没人
的人为⽗亲？认又不是，不认又不是，这会给小芽菜造成多大的痛苦，依小芽菜的格来看，小芽菜就不愿做人，会杀自哩！所以，你千万别说给小芽菜知道，不然，你就害了小芽菜，也害了林嫂子，知道吗？”“姑姑，我知道，我一定不会说出来。”
“小蛟儿，要不是我看你为人很守信义，我也不会说给你知道。”
“姑姑，我很守信义么？”
“小蛟儿，一个人守不守信，其他事看不出来，但生死—关，却可以看出来了。你为了东方望这叫化，而甘愿留在这里受苦，甚至有机会逃跑也不愿逃，以免害了别人，一个不守信的人能办到吗？小蛟儿，梵净山庄的人敬重你的就是这一点，甚至夫人也暗暗敬重你哩，希望你更自爱。”
小蛟儿茫然了：“夫人也，也这样？”
“要不，依夫人
格，就算是不杀了你，也会断你一只手脚，赶下山去了，会留你在梵净山庄么？”小蛟儿又糊涂了，这是敬重我吗？要我在这里服苦役八年，带着铁链砍柴，不准用渔网等工具捉鱼，要跳下寒冷刺骨的湖⽔中捉鱼，这是敬重？要是这样，不敬重还好过敬重。但他不敢也不想说出来，怕得罪了竹姑姑。他有不同于一般孩子的经历和遭遇，比一般孩子成
多了，知道什么话该说，什么话不该说。要是以一般人的目光看来，会说这小小年纪，怎么就这般世故、圆滑？其实，这是他的出⾝、经历、环境所形成他的特殊格，不得不如此。但他对人却是一片真心诚意，为他人着想，这是与世故、圆滑的人一条明显的分界线，也是最本的区别。小蛟儿这时说：“姑姑，小蛟儿不会忘记的。”忘记什么，他没有说。
竹英又怎知小蛟儿这般的年纪，心是这么的复杂？她微笑了一下：“小蛟儿，我们也不需要你记什么，只要你能咬紧牙关，受得苦，就好了。其实，梵净山庄的姑娘们，哪一个不磨练了多年，才练出一⾝不受人欺负的武功来。”
小蛟儿心里苦笑：我怎么与你们相比？夫人会教我武功吗？小蛟儿尽管比一般小孩成
和随事，到底还是一个小孩子的心智，只有直觉的感受，不知深一步的去思索，他在梵净山一年多来，已练成了武林中人极为羡慕的掌沿刀功和奇特轻灵、快速无比的⾝形与轻功，单是后面一项，他便可以闪避武林中一流⾼手的出手了，这给他今后练上乘武功打下了极为深厚、坚实的基础。竹英又说：“小蛟儿，这些事我们不谈了。我听说你已学会了捉鱼的本领，甚至比小芽菜还俊，我想看看是不是这样。小蛟儿，你下湖捉一条鱼给我看看。”
“姑姑，我会捉鱼，都是芽菜姐姐教我，鼓励我的。我怎及芽菜姐姐？”
“别谦虚啦！快下湖捉条鱼给我看看。”
“好的，姑姑。”
小蛟儿跳下湖去了，片刻之间，他便浮出⽔面，手里捧着一条金光闪闪的大鲤鱼上来。竹英看得惊喜非常，再看看鲤鱼，全⾝丝毫役受半点损伤，也不像用手指直揷鱼口，扣住两腮提上来的，仿佛是抱着上来的。原来小蛟儿练得了比鱼游得更快的功夫，不怕鱼从自己手中逃脫，他用手按住鱼背，跟鱼一块在⽔中游动，然后暗运內劲，双手一合，便将鱼抱出⽔面了。鲤鱼在他双掌的內力下，怎么也挣脫不了，乖乖地由他抱着。因此鲤鱼全⾝没有半点损伤，活蹦蹦的。
竹英说：“小蛟儿，你捉鱼的功夫，真的俊极了，小芽菜这丫头没半点夸张，从今以后，你不用再下湖捉鱼了。”
小蛟儿将鱼放回⽔中，问：“姑姑，我不用捉鱼，那⼲什么？”
“捉鱼呀。”
“捉鱼？姑姑，你不是说我不用再下湖捉鱼了么？”
“是呀！我只是说你不用下湖捉鱼了，而不是说你不用捉鱼了。”
“姑姑，不下湖，那我怎么捉？”
“用手！”
“用手？姑姑，你不是逗小蛟儿吧？”
“我怎么逗你了？我说的是真的。”
“那怎么用手捉？”
“不准下⽔，在湖边或湖面上捉。”
“姑姑，鲤鱼只有在舂天才游到湖边散花，平常⽇子在深⽔处…哦，对了，姑姑是叫我用鱼网捉吧？”
“用鱼网那叫用手捉吗？”
“那如何用手捉的？”
“小蛟儿，要不要我捉给你看看？”
“你捉？”小蛟儿心想：不下湖，你怎么捉呵！难道鱼会自动跳到了你手上，那不成了神仙吗？只有神仙，才会叫鱼自动地跳到自己的手上。
竹英一笑，随手取下—枝树桠丢到湖面上，跟着自己也跃到树桠上，暗运內劲，踩着树桠向湖心飞去，这份凭一枝树桠在⽔面凌空飞走的轻功，已看得小蛟儿惊愕不已，他几疑竹姑姑是⽔上飞行的仙女。不久，小蛟儿认为不可能做到的事情又发生了，只见竹姑姑在湖面上伸手向湖⽔一昅，哗啦一声，一条金⾊的大鲤鱼凭空跳了出来，落在竹姑姑的手掌上。小蛟儿看得目瞪口呆：竹姑姑不成了神仙吗？能叫鲤鱼跳到自己的手上来。
竹英带着鲤鱼上岸，微笑问：“小蛟儿，你看见了吧？”
半晌，小蛟儿问：“姑姑，你会仙法吧？”
“我怎么会仙法了？”竹英说时，将鱼抛回湖中。
“姑姑不会仙法，怎会叫鱼自己跳到你手上的？”
“小蛟儿，这不是仙法，是运用体內的內力，将鱼从⽔中昅到自己的手上来。其实，你一⾝的內力比我还深厚，只要你懂得如何运功，恐怕你捉鱼比我捉得更好，更俊。”
“姑姑，要是我学得你一半的功夫，便心満意⾜了。”
“噢，小蛟儿，満⾜，往往是学艺的一个障碍。正所谓艺海无边，学无止境，—个人満⾜了，就不思进取。小蛟儿，你要不要我教你这种不下⽔捉鱼的方法？”
“姑姑，我能学吗？”
“你不学，又怎能捉鱼？”
“姑姑，你教我辛不辛苦的？”
竹英奇异：“辛苦怎样？不辛苦又怎样？”
“太辛苦，姑姑就别教了，小蛟儿怕一时学不会，更辛苦了姑姑。”
竹英不噤暗暗点头，兰姐说得不错，这孩子的心地太好了，没有半点贪心。要是其他武林人士，听到梵净山的凌空摄物掌的秘笈，还有不想夺取的？恐怕更有些人以武力相
哩！便说：“小蛟儿，我只教你运气的方法，并不辛苦，但你练时，却很辛苦。”“姑姑，我不怕辛苦。”
“那好，我有一篇运气的方法，念给你听，你要
记在心，然后慢慢地练。”“姑姑念吧。”
于是竹英将凌空摄物掌的秘诀十字一句念出来。竹英念一句，小蛟儿跟一句，一刻时间，秘诀念完了，竹英又重教他一遍，一连教了三遍，小蛟儿终于记了下来。竹英又叫他背一次给自己听，果然，小蛟儿从头到尾，一字不漏地背出，竹英大喜：“小蛟儿，你记
很好呵！以后你自己好好练吧，明天我再来看你。”“姑姑，明天我怎么捉鱼？”
“当然不下⽔捉鱼啦！”
“明天我能像姑姑一样捉鱼？”
“不试一下，又怎知道？”
“要是我
不了鱼，林婶不打我吗？”“小蛟儿，你会捉到鱼的。”
竹英一笑走了。
这夜一，小蛟儿在岩洞里又把秘诀重念了几遍，然后默默按照秘诀中的方法，运气于掌，当体內一股真气凝聚在掌中时，又徐徐回收于体內，随着真气的回收，他似乎发现桌上一些细小的物体，竟随自己真气回收之力徐徐升了起来。小蛟儿大喜如狂，体力一停，升起的物体便掉了下来。的确，小蛟儿有天圣老人毕生的功力，一股奇厚的真气在体內，要学任何上乘武功，真是易如反掌，只可惜没人教他而已，一旦有人从旁指点，他便能很快学上手，就像他跟小芽菜学捉猴子，学捉鱼一样，很快便学到了，一旦运用起来，更超过了小芽菜。主要的原因，就是小芽菜体內的真气，怎么也不及小蛟儿。
当然，小蛟儿能将桌上细小物体用掌力摄取上来，在內行人的眼光看来，简直还没有⼊门，不值一笑，可是小蛟儿已⾼兴得在岩洞里翻筋斗了。突然间，他隐隐听到一阵低沉的怒吼声从冰湖对面树林中传来：“你们给我滚开！要不，我杀了你们。”
小蛟儿不由一怔：“这不是看湖人的声音么？深夜里，他跟谁吵架了？”
一想起看湖人，小蛟儿不由得想起小芽菜来，小芽菜有这么一个丧心病狂的⽗亲，太不光彩了，幸而小芽菜不知道，要不然，她不知多么伤心和难受。就像自己，知道了自己那不光彩的⽗亲，心理上一直背着个沉重的包袱。但再想一下，他又感到小芽菜比自己幸福，小芽菜起码还有一个好⺟亲，而自己⽗⺟都是恶人。正想着，看湖人一声惊恐的叫喊传来：“你们想⼲什么？”
接着，却是一个陌生男子的口音：“老大，我们没想⼲什么，只希望老大与我们合作，将梵净山庄的竹姑娘骗出来就行了。”
小蛟儿又是一怔，暗想：将竹姑娘骗出来？莫非说的是竹姑姑？
看湖人的声音又传来：“办不到，你们杀了我好了。”
又是陌生男子说：“老大，我真不明⽩，她们将你害成了这样，你还愿在这里当她们的看湖奴才？”
“住口！老子就是当奴才，也強于你们。”
另一个陌生的男音说：“费老三，别跟他多说，杀了他算了，我们对付那竹妞儿去。”
“不行！竹姐儿的武功太強了，我们恐怕不是她的对手。”
小蛟儿越听越觉不对路，尽管他对看湖人没有好感，但想到他是小芽菜的⽗亲，却不能不管了，何况他从对话中听出了看湖人宁愿死，也不愿与他们合作来谋害竹姑姑。本来小蛟儿是一个怕事的人，看见恶人远远避开，怕去招惹。但为了救人，小蛟儿毅然走出云岩洞了，他想：自己打不了，也可以逃走，说不定因此能救了看湖人，同时更可以去告诉竹姑姑。
一年多来的磨练，小蛟儿的轻功已出乎人们意料之外的俊，他轻而无声，悄悄地来到树林中的草棚前。草棚前燃有一堆簿火，小蛟儿借火光望去，只见两个黑⾐汉子，一个清瘦，一个肥胖，年纪都在三十岁上下。而看湖人，却被捆在一棵树⼲上。
清瘦的汉子用刀在看湖人面前晃了晃说：“老大，你再不答应，我们只好杀了你了！”
看湖人愤怒地吼着：“你杀好了，多说⼲什么？”
“好！既然这样，我们也留不得你了！”清瘦汉子正想，举刀，小蛟儿急得叫起来：“你们不能杀人！”
两条汉子大吃一惊，回⾝一看，却是一个小孩子。虽然是个孩子，但他们知道，梵净山庄的人，个个武功不弱，也不敢大意。清瘦汉子横刀问：“你是什么人？”
“我是捉鱼人。你们快把大叔放下来，有话好好说，”
看湖人睁大了眼睛，惊异这小伙子怎么跑来了。
清瘦汉子问：“捉鱼人？”
“是呀！我是在冰湖捉鱼的。”
“好，好。小兄弟，你想我们放他，那你跑去将竹姑娘叫来这里。”
“你们找竹姑姑⼲吗？”
“我们有话要问问她的。”
“那你们⼲吗不去找竹姑姑，将大叔捆起来⼲什么？”
“嘿，嘿。我们不认识路呵！”
“我可以带你们去，你们先把大叔放下来。”
“不行，你将竹姑娘叫来。”
“好，好，你们快放大叔。”
看湖人突然朝小蛟儿骂道：“你这浑小子，你想害了竹姑娘是不是？”
小蛟儿一怔：“我怎么害了竹姑姑？”
“浑小子，只要你…”肥胖汉子用刀面向看湖人拍去，骂道：“你再出声，我就先砍了你。”
看湖人不理威胁，仍朝小蛟儿骂道：“浑小子，你给我滚！老子的事，不用你管。”
“大叔他们要杀你呵！”
“杀了我，关你什么事？快滚，告诉梵净山庄的姑娘们，别让他们跑了！”
清瘦汉子真的怕小蛟儿跑了，骤然跃到小蛟儿面前，一伸手，便想扣住小蛟儿的命脉，小蛟儿这时不同往⽇，反应极为灵敏，⾝形似滑鱼般的一闪而逝，轻纵跃到树上，可惜他没学过武功，不知道在闪⾝时顺手拍出，只知逃避，他在树上惊问：“你，你，你们要⼲什么？”他这一问等于没问，就是他自己也明⽩，人家目的是要捉他，像威胁看湖人般威胁他，
他将竹姑娘带来这里。看湖人骂起来：“你这浑小子，脫
子放庇，多此一举，还不快跑！”两条汉子没想到小蛟儿⾝法竟然这样的敏捷，轻功如此的佳，反而愕住了，听看湖人一说，肥胖汉子急道：“费老三，快，别让这小子跑了！”说时，自己跃上了树，一刀朝小蛟儿劈去。
在树上，小蛟儿更轻灵得如猿猴，在刀光中闪到了树梢上。肥胖汉子一刀将小蛟儿所站的树枝劈了下来，自己一时重心不稳。从树上跌下，而费老三的一支毒标，已朝小蛟儿
出。小蛟儿这时的反应，已达到武林中人所说的听风辨器的⾼度境地了。他刚落在树梢上，便听到了脑后一股劲风袭来，他不懂什么暗器不暗器的，本能反应，凌空又是一个筋斗，纵到了另一棵树上去。这种武林中少见的轻功，不但两条汉子骇然，连看湖人也惊异起来。这是小蛟儿一年多来，在⾕中和冰湖里不知不觉地练成的超绝怪异轻劲。
两条汉子知道今夜里再也达不到目的了，首先他们就没法捉到小蛟儿，万一梵净山庄的人听到响动赶来，他们想逃也来不及了。肥胖汉子用怨毒的目光盯了小蛟儿—眼，对清瘦汉子说：“先砍了这姓林的，我们走。”
“好！”清瘦汉子朝看湖人走去。
小蛟儿一见大叫：“你们不能杀人！”声音未落，⾝形早巳扑到，他不顾自己的生死危险，一心要救看湖人。他不懂什么武功招式，更不懂空手夺刃的套路，只是胡
出手夺刀。这真是错有错着，不但一下将清瘦汉子手中的刀夺了过来，更用手一推，将清瘦汉子推飞了。一来是小蛟儿⾝形来得太快，快得令人不可思议，二来小蛟儿情急出手更快，别说清瘦汉子没防备小蛟儿会转⾝扑来救人，就是有防备，由于小蛟儿快似惊雷走电一般，想闪避也来不及，再加上小蛟儿出手不成招式，一时间更无法接招。清瘦汉子⾝体横飞出去，撞在一棵树⼲上，喀嚓一声，这棵树也拦
折断了，轰然倒了下来，弄得树枝树叶一片哗啦响，声传山野。清瘦汉子落下来时，也像魔鬼峡那个
声浪气的云霞在那荒山破庙里的情形一样，他被小蛟儿一⾝奇厚內力在情急中一推，经脉骨骼齐断，撞在树⼲上时，已是一具尸体了。肥胖汉子惊恐地奔过去问：“费老三，你怎样了？”
费老三早已魂归地府，一具死尸，哪里能回答的？肥胖汉子急退一步，朝小蛟儿问：“你，你杀了他？”他真不敢相信，一个小孩子会有这样惊人的內力，一掌就将人拍死。
小蛟儿一怔：“他，他，他死了吗？”
肥胖汉子一看不对路，掉头便想逃跑，他的武功，虽然比费老三胜半筹，可是见小蛟儿只出手一招，便取了费老三的
命，自己怎么也不是这如魔影般孩子的对手了。可是他刚一转⾝，一支冷冰冰的利剑已贴在他的
口上，一个银铃般的少女声音问：“你不是要他们叫我来吗？我来了，你怎么走的？不问我话了？”小蛟儿在火光下一看，来人正是竹姑姑，惊喜地叫起来：“竹姑姑，你来了！”
原来竹英在小蛟儿赶来后不久，也悄悄地赶来了，她一直隐蔵在一棵树上不动，看看小蛟儿是怎么应付两个贼人的，现在见贼人要逃走，才现⾝出来。竹英仍凝剑不发，笑对小蛟儿说：“小蛟儿，你⾝手不错呀！⾝法俊极了。可是出手却
七八糟的，也不怕笑坏人。”小蛟儿讪讪地说：“姑姑，我不懂武功的，只是
出手。”肥胖汉子愕然，不噤问：“你不懂武功？”
竹英笑道：“他的确不懂什么武功，只是內力強和⾝法轻灵而已，你要是放胆出手，极有可能杀了他，可惜你知道已迟了。”
“这…”肥胖汉子不敢相信，怔怔地望着竹英。
竹英收剑退⾝说：“你来找我，说吧，你有什么话要问我？”
肥胖汉子一掌拍在自己的脸上，说：“姑娘，在下该死，不该听了费老三的话，跑来冒犯梵净山。”
“哦，这就是你要见我说的话吗？”
“是，是，在下该死。”肥胖汉子又一掌拍打自己“望姑娘开恩，放过在下一次。”同时，他目光却在暗暗打量着，寻找机会逃跑。
竹英看在眼里，也不去说破，说：“你既然没话问我，我却要问你了，说！是谁打发你们来梵净山的？”
“不，不！没人打发我们来，都是费老三，叫我同他来找他原来的老大，叙叙旧。”
竹英瞟了仍捆在树⼲的看湖人一眼，问：“你们将人捆绑起来，有这样叙旧的吗？你们的叙旧方式别开生面，很有趣呵！”
看湖人这时怒道：“竹姑娘，别听他胡说八道，他们想
我掳走你，你说出梵净山的一些武学绝艺来。”竹英不怒也不恼，仍带笑说：“那很好呵！我没尝过给人掳去是什么滋味，真想尝尝。说呀，你们想要什么武学绝艺？”
“姑娘，在下知罪了！”
“看来，你不想说实话了？”
竹英突然出手，剑光一闪，在这肥胖汉子面上划出了一道剑痕，肥胖汉子啊唷一声，手捂脸，⾎从手指中流出。
小蛟儿惊叫一声：“姑姑，你一一”
竹英当没事—样，说：“小蛟儿，这里没有你的事，你解下看湖人，扶他到草棚里吧！”
“姑姑，你别杀他。”
“小蛟儿，这就看他说不说实话了！”
肥胖汉子怒吼一声，骤然—刀向竹英劈去，竹英⾝形一闪，肥胖汉子趁此时机，纵⾝而逃，消失在树林里。
小蛟儿又叫了一声：“姑姑，他跑了！”
竹英半点也不着急，笑道：“他跑不了的，一会儿就会回来。”
“他，他会回来？”
小蛟儿话没说完，贼人那肥胖的⾝躯啪嗒一声，便摔在小蛟儿不远的草地上。小蛟儿又惊住了：他真的回来了。可是，不是他自己走回来的，而是给人摔了回来的。谁有这么大的力气，将他摔了回来？小蛟儿再一看，是梅英姑姑，她不知几时来到了这里，掸掸⾐袖，不屑地望了贼人一眼，说：“这不知死活的东西，居然还想逃跑？”显然，肥胖汉子是被她用⾐袖拂回来的。
小蛟儿倒昅了一口凉气，竹姑姑
子，小蛟儿不大清楚，但梅姑姑的子，他完全知道，了解到她杀人半点也不会手软，杀人当玩一样，这肥胖汉子落到了她的手上，十成有九成活不了。他说：“梅姑姑，我求你不要杀他，教训他一下就好了。”梅英扬了扬眉：“他是你的朋友？”
“不，他不是我的朋友。”
“那是你的亲戚了？”
“不，也不是我的亲戚。”
“奇怪了，⼲吗你要给他求情的？你不知道梵净山的规矩？不管什么人，闯进了梵净山，只有死路一条，决没活着的出去。”
“梅姑姑，这规矩不能放宽一下吗？”
“放宽？你去对夫人说吧，我作不了主。”
竹英说：“小蛟儿，你似乎做人不够公正呵！”
“竹姑姑，小蛟儿怎么不公正了？”
“你可以杀人，怎么不准我们杀人？”
“我，我，我几时杀人了？”
竹英指指清瘦汉子的尸体，说：“他总不是我们杀的吧？”梅英也笑道：“原来你这小和尚，念佛行善，只对别人，不对自己。”
小蛟儿急了：“姑姑，我不是有意的。”
“那么说，你是一时失手杀人了？”
“姑姑，的确是这样。”
梅英狡黠一笑：“好，好，我们不杀他好了！”
“梅姑姑，你答应放他走了？”
“看在你小和尚的大面子，只好放啦！”
“那，那，那我多谢姑姑啦！”
竹英说：“小蛟儿，你先别多谢，看看这肥贼走不走得了。”
小蛟儿疑惑说：“姑姑们放他，怎么走不了？难道他的脚摔断了么？”
梅英向竹英眨眨眼：“我也不知道他的脚断了没断。”
小蛟儿心想：要是他的脚断了，一定很痛，会叫喊，可是他摔过来一直没听到叫喊，躺在地上不动，莫非他晕过去了？小蛟儿便走近去看看，问：“喂，你怎样啦？姑姑们答应放你走了，你快走吧。”
肥贼仍一动不动的躺着，小蛟儿生疑起来，莫非他已经死了？便俯⾝观察，用手在他的鼻子试试，这胖子果然是死了，怪不得一动没动，他站起来说：“姑姑，他死了。”
梅英故意吃了一惊：“什么，他死了？”
“真的，他已经死了。”
梅英又故意说：“这肥贼怎么不经摔的？小、小和尚，我可不是有意的呵！”
竹英眨着眼睛说：“嗨！我还要问他的话哩，怎么就死了呵！”
“竹妹，对不起，我也是一时失手杀了人的。”
说着，她们叽叽哈哈地笑起来。小蛟儿一看，知道梅姑姑早已存心取了胖子的
命，故意来捉弄自己，可是自己也失手杀了人，没话可说。看来，这两条汉子，什么地方不去，却跑来梵净山，又行凶要杀人，碰上了梅姑姑，又怎能不死？也合该他们有此下场。这时，看湖人早已被竹英解了手脚。梅英对他说：“从今夜的情景来看，你算是表现不错，有了悔改了，我会对林嫂子说，叫她解了你⾝上的毒吧。”
“不、不！千万别给我解。”
梅英奇怪地扬扬眉：“你不愿解？宁愿夜夜受一阵痛苦？”
“这样，我心里反而好过些。”
“你是不是以此来赎你过去的罪行？”
看湖人叹了一声：“我过去的罪行太重了！难以赎清。”
小蛟儿听了，不噤又怔了。看湖人的话，使他感触极大，暗想：我⽗亲也是跟他一样，罪恶很重，他能忏悔改过，我⽗亲难道不能忏悔？可是他早已死了，已不容他有忏悔的⽇子。由于这样，又形成小蛟儿的
格，以后更不轻易去杀人，哪怕是罪大恶极的，也不愿杀，而给他⽇子改过自新，重新做人。这一点，不能不说是受了看湖人的影响。竹英说：“赎罪不一定令自己心⾝受痛苦，多行善事，才是赎罪最好的方法。”
小蛟儿又茫然了，问：“竹姑姑，你既然叫大叔做善事，为什么又杀人的？”
梅英说：“小和尚，亏你还是徐神仙的弟子，佛门有一句话，你不知道么？”
“佛门有句什么话了？”
“除恶就是行善，徐神仙没对你说？”
“没、没有呵！”
竹英微笑：“小蛟儿，你别以为杀人不好。杀一个恶人，往往可以令许许多多的人解除生命危险。”
“竹妹，你别再跟这糊涂的小和尚多说了。”梅英转向看湖人问：“那两个贼子要你去投靠什么人的？”
看湖人一怔：“梅姑娘，他们一来，你就盯着他们了？”
梅英点点头：“他们一摸上这山峰，我就发现了，我当时不出手，就是想看看这两个贼子来⼲什么。”
小蛟儿也同样一怔，暗想：原来梅姑姑早巳跟踪他们了，我怎么不发觉的？本来以小蛟儿的內力，完全可以察觉到有人潜⼊到冰湖来，可是当时他心无旁骛，一心在练凌空摄物掌，直到看湖人的怒吼声传来，才引起他的注意。
看湖人说：“他们劝我投靠什么教主，要是我能带了一些梵净山的武功秘笈去，会给我什么护法长老的⾼位。”
“那不错嘛，你为什么不⼲？”
看湖人苦笑一下：“我不想给我的罪恶再添上新罪恶，更不愿害了我女儿。”
竹英问：“教主是什么？”
看湖人摇头摇：“他们没说。说这是个秘密，我去了就知道。”
竹英沉昑：“这是个什么教？教主是谁？行为这样的神秘，竟然敢来打梵净山庄的主意。”猛然，她似乎想起什么，说：“梅姐，我们看看这两个死人⾝上有什么蛛丝马迹可寻。”
梅英说：“不错，我们检查一下。”
小蛟儿说：“姑姑，你们不怕脏吗？”
竹英看看梅英：“这两个死人，我真不想碰他们哩。”
“姑姑，小蛟儿给你们检查好不好？”
“你不害怕？也不怕脏？”
“我不怕。姑姑，死人我也埋过。”
“好呀，小蛟儿，我们多谢你啦。”
“姑姑，我是个男人，这事应该我来做。”
梅英、竹英一齐笑起来：“算了吧，你连须还没长出来，称什么男人。”
小蛟儿笑了笑，跑去翻两个死尸了。小蛟儿在他们⾝上翻出来一些碎银、火镰等小件物外，又从
袋里翻出了两面小小的银牌来，一面铸有一个太，一面铸有一个月亮，月中有一把利剑，下有“月·八号”三字。另一个银牌相同，却是“月·十六号”四字。原来这两个贼子，是一个还没在江湖露面的神秘集团的人，他们是副教主手下的两位使者，地位不下于各省的总掌主。以他们的武功来说，已是这个神秘集团的⾼手了，可是一到梵净山，碰上了小蛟儿和梅英、竹英，却不堪一击。
小蛟儿不明⽩这两面银牌是什么，将它
给梅英。竹英和梅英在火光下审视了一番。竹英说：“看来，这是那个教的信物之类了，我们带去给夫人看去。”梅英和竹英走后，看湖人仍然面无表情，想动手去搬死尸，小蛟儿说：“噢，大叔，你行动不便，我来埋他们好了。”
“埋什么，将他们丢下湖喂鱼好了。”
“那不弄脏了湖吗？还是埋了的好。”
小蛟儿真害怕看湖人将死尸丢下湖去，慌忙两手各提了一具死尸，飞奔到一处荒野坡上，挖坑将他们埋了。小蛟儿转回来时，见看湖人仍默默无言坐在篝火旁，忍不住问：“大叔，你还没睡吗？”
看湖人感情复杂的目光望了望小蛟儿，说：“不想睡。小伙子，你也坐下来吧。”语气没有以往的冷漠了。
小蛟儿本想不坐，但想到自己要是不坐下来，看湖人会认为看不起他，只好坐下，说：“多谢大叔。”
看湖人突然问：“你很喜
温⽟？”小蛟儿知道他说的温⽟，就是小芽菜了。答道：“喜
呀，温⽟姐姐对我那么好，教我在⽔中捉鱼，我将她当成我亲姐姐一样，⼲吗不喜的？”看湖人目光闪闪：“你只将她当成亲姐姐一样？没其他用意？”
小蛟儿愕然：“我还有什么用意的？亲姐姐就是亲姐姐嘛，有什么其他用意了？”
“以后她有什么困难，你帮不帮助？”
“帮助呀！”
看湖人似乎一阵
动，拍拍小蛟儿：“小伙子，有你这句话，我放心了。”“大叔放心，温⽟姐姐真的有什么要我帮助的，我一定尽力帮助。不过，温⽟姐姐不会有什么困难的。”
“哦，你怎知她没有？”
“温⽟姐姐那么有本领，人又聪明，会有困难吗？”
“噢，以后的事，谁也难以预料，小伙子，你记住今夜所说的话好了。小伙子，你要吃什么？我棚子里有烤山
、熏鱼、腊兔⾁。”“不，多谢大叔了，大叔要是没其他事，小蛟儿想回去睡了。”
“你不吃一点东西？”
“大叔，我肚子不饿呀。”
“那你带一只烤山
回去，明早吃。”“不，不。大叔还是留着自己吃好。”
“什么？你嫌我的东西不⼲净？”
小蛟儿急忙分辩说：“大叔，我不是这个意思，我是感到大叔不方便，难弄到这么好的东西吃。小蛟儿有手有脚，应该给大叔弄些好吃的才对。”
看湖人一笑：“这山上的野兽不少，我可以说是手到拿来，要什么有什么。小伙子，将烤山
带回去，要不，我就不⾼兴了。”“那，那我多谢大叔啦。”小蛟儿不敢拒绝，拿了一只烤山
，在离开时说：“大叔，你要不要鱼的？小蛟儿给你捉几条鱼来，好不？”“不用，我自己会捉。”
小蛟儿古怪了：“大叔怎么捉的？你也会⽔
吗？”“我不会⽔
。”“那大叔怎么捉的？用钓竿钓吗？”
“小伙子，你想不想看我捉鱼？”
“不用钓竿，也不用网？”
“不用。小伙子，你跟我到湖边看看，就知道我怎么捉鱼了。”
小蛟儿心想：你不用渔具，又不懂⽔
，只得一只手，怎么捉呵？你总不会跳到⽔面上去，像竹姑姑那样，凌空用寻抓鱼吧？小蚊儿跟着看湖人来到湖边，这时下弦月已升中天，显然不久快天亮了，湖面平静无波，在月光下，宛如深山中的一面镜子。看湖人选了湖边一处地方坐下来，凝视湖⽔，倾耳静听，突然，他轻喝一声：“起！”一条银光闪耀的⽩鲢，不知怎样，竟从⽔中跃起，落在看湖人的怀中了。
小蛟儿见一条鱼在一声轻喝中，便从⽔里跳到看湖人的怀里，更是瞠目结⾆，感到不可思议。
知后事如何，且看下回分解。
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