乌子虚庒低声音道：“是不是很琊门呢？”
辜月明冷冷道：“只是一场突来的风雨，你的胆子很小。”
乌子虚坦然道：“正因为我胆子小，所以想出来的计划总是缜密周详，从不犯错。接连犯两个错误，是不可能的，可是偏偏发生在我的⾝上。”
外面风雨飘摇，分外显得厅堂全安、隐秘和宁静。
辜月明道：“我不是来听你诉苦的。”
乌子虚苦涩的一笑，道：“百纯问过我同一个问题，其他人只是觉得我的战车女神很
人。事实上我可以向辜兄提供同样的答案，但却可能差之毫釐，谬以千里，会令我感到对不起辜兄。”辜月明出奇的没有不耐烦，道：“阁下⾼姓大名？”
乌子虚讶道：“为何忽然对我有趣兴起来？小弟本姓乌，自立志为盗后，改了乌子虚这个名字，取意是子虚乌有。这正是我妄想自己会成为的人物，待我金盆洗手后，五遁盗将变成疑幻疑真，似是子虚乌有。”
辜月明平静的道：“乌兄可以长话短说吗？”
乌子虚忙道：“整作事须由我犯第一个错误说起，我亡命奔逃，用尽浑⾝解数，终往大江南岸，慌不择路下，只知朝荒山野岭跑，岂知敌人竟能紧追在我⾝后，直至我失⾜掉下⽔潭，被⽔冲得不知多少里远，醒来后发觉自己置⾝于一个非常古怪的地方。”
辜月明皱眉道：“凭乌兄的⾝手，即使追捕你的是丘九师，怎可能在林木盖天的荒山野地，仍能紧跟在你⾝后？”
乌子虚叹道：“我像辜兄般不明⽩，最离奇的是我见不到人影，只听到蹄音。我的娘！马如何攀山越岭呢？事后回想起来，有点像被鬼
的情况。唉！我不知开罪了何方神圣，错事蠢事全做齐了。”辜月明深昅一口气，道：“你给冲到甚麼地方去？”
乌子虚脸上露出回忆的神情，双目闪著惊惧的神⾊，道：“那是个丘陵起伏，布満河池沼泽，长著奇花异树的地方，永远覆著一层雾气，我还以为自己死掉了，到了幽冥的世界去。”
辜月明一震道：“云梦泽！”
以他的冷静，仍噤不住头⽪发⿇，隐隐里，他感到阮修真的猜测是有道理的，面对这个似不相关的人，极可能与自己有微妙的连系。
乌子虚头摇道：“不是洞庭湖，是洞庭湖南湘⽔以东的地方，我后来才弄清楚我的位置。”
辜月明没有解释洞庭湖和他所知的云梦泽的分别，默默聆听。
乌子虚续道：“我回后知觉时，发觉自己躺在一道湍急河流旁的泥滩上，下半边⾝还浸在⽔里，手脚⿇木，没法移动。”
辜月明点头道：“那条定是无终河。”
乌子虚大讶道：“辜兄不是京师人吗？怎会对僻处南方一的仍远河流这般
悉？”辜月明淡淡道：“说下去！”
乌子虚显然沉浸在回忆里，没有因他带著命令语调的说话而不悦。道：“就在那时刻，我听到马群踏地的声音，还有车轮践地的响声。”
辜月明愕然道：“这是不可能的。”
乌子虚叹道：“你说的正是我当时心中所想的一句话，我力抬头往前看，大队人马正途经前方，全是⾝穿古怪甲胄的战士，竟没有一个人注意到我的存在。亦在此时，我见到了她。”
倏地狂风大作，风挟著雨点从湖面卷进厅堂里来，內外的天地在这刻合而为一。风雨来也去速，又回复先前的情况。
辜明明深昅一口气，喝道：“不要理！说下去！”
乌子虚惊魂未定的道：“她驾著古战车，穿的是我画中的丽裳华服，朝我望过来，接著我的脑袋像被闪电击中似的，就此失去神智。到醒来的时候，虽然仍在河旁，却再不是那个地方。”
辜月明感到自己彷如置⾝阁外的风雨中，没法保持心境的平和，偏又掌握不到心湖波
的原由。乌子虚庒低声音道：“我是不是作了一个梦呢？”
辜月明吁出一口气，以舒缓紧庒心头某种莫以名之的情绪，老实答道：“我不知道，你自己该清楚。”
乌子虚道：“我真的没法分辨。由那刻开始，一切都不同了，似有神灵或厉鬼在引导我，我会作噩梦，在大⽩天看到幻象，运气好得异乎寻常，又不断作愚蠢的事。而最令我惶恐不安的是我竟凭一两银在赌场连赢七把，赢得四百九十九两银，加上自己的一两，合共五百两银。唉！我的老天爷，五百两正是我多年来预留给自己盗宝行动的经费，不多也不少，辜兄来告诉我究竟是怎麼一回事。”
月明心中升起前所未有的寒意，一颗心没有著落似的。
阮修真的话又在耳边响起。
“如果我说我们真正的敌手，并不是五遁盗，而是无形无影，能
控生人命运的厉鬼神灵，可以令辜兄有一听的耐
吗？”乌子虚道：“我说的句句属实。唉！我也自知目前是泥⾜深陷之局，被人逮著的机会远比溜掉大得多。我当然不会坐以待毙，最糟还是感到现在自己正处于生命最精采的境界，又怕又喜，刺
紧张，多姿多采。我不是要博取辜兄的同情，只是希望辜兄能给我一个明⽩。辜兄为何会为一幅画来见我？”辜月明心中涌起一阵強烈、奇异，又没法明⽩的深刻情绪，道：“说出来对你有甚麼用处呢？”
乌子虚恳求道：“我了解辜兄，不像我般爱说话，更不会向人透露內心的想法。可是我只是个小命朝不保夕的人，随时会完蛋大吉，辜兄当是可怜我，让我死也做个明⽩的鬼而不是糊涂鬼。”
辜月明道：“问过百纯吗？”
乌子虚道：“尚未有机会”
辜月明目光投往窗外的风雨，双目
出茫然之⾊，徐徐道：“乌兄有被鬼的感觉，我现在也开始有点同样的古怪感觉。乌兄笔下的古战车美女，画非常传神，当我望向她的一刻，她像活过来般，正用她那双眼睛凝望我，起始时眼中似燃烧著仇恨，转瞬仇恨消敛了，代之而起是最深切的关怀、解和怜悯，令我不能自己。她似是非常悉我，而我对她的感觉亦超乎了观赏者应有的情怀，我再没法当她只是一幅画像。”乌子虚呆望着他，一时间两人均感无话可说。
辜月明拿起搁在桌面的长剑，挂到背上去。
乌子虚目光落在放在另一边的⾰囊上，道：“里面蔵的是否另一把剑？”
辜月明讶道：“乌兄怎会晓得呢？”
乌子虚道：“可以让小弟看看吗？”
辜月明心中一动，对方是盗宝的专家，对古物的认识该超乎一般人之上，说不定可对这来历不明的古剑说出个所以然来，遂二话不说，一手拿起⾰囊，另一手子套古剑，递给乌子虚。
乌子虚接过古剑，双手捧剑俯头细审，双目异光闪现，沉声道：“如果我没有看错，此剑该是早期的铁剑，成器于战国时代，其形制规整，锋刃锐利，隐现奇光，虽古犹新，绝非凡品，大可能出自楚国人铸剑师之手。”
辜月明脑中轰然一震，以前虽然有想过此剑非如凤公公所说般，仍没有想过古远至战国时代，且属楚国的产品。又是楚国，究竟发生了甚麼事？
问道：“乌兄凭甚麼推断是楚剑呢？”
乌子虚把古剑双手奉还，道：“在战国时代，楚国铁剑名著当世，宛更是楚国著名的铁产地，以出产精良的铁剑而闻名。如此优越的铁剑，只有宛人弄得出来。”
辜月明把古剑收⼊⾰囊內，长⾝而起，顺手把⾰囊揷⼊
带去。乌子虚起立道：“雨愈下愈大了，辜兄何不待停后走呢？”
辜月明道：“给我一把伞便成，我须一个人好好的想想。”
马车驶进红叶楼前，百纯透帘看到辜月明离开的背影。
在风雨肆
的长街，他是那麼孤单，又是那坚強沉著。在大雨模糊了的视野中，他左手举著游子伞，修长的⾝形似能
得起任何冲击，步伐肯定而充満节秦的感觉，一点不为恶劣的天气所动，逐渐消失在风雨的深处。百纯心中升起难以形容的感觉，眼前的情景令她联想起辜月明昨夜在她的晴竹阁观画时的姿态，同样能勾起她埋蔵在深处早被遗忘、冄是直至此刻仍记不起的回忆。马车进⼊红叶楼。
她旋被另一种
茫、忧伤和无奈的忧思占据了心神。她从未这麼不开心过。一向以来，她是个是非分明的人，清楚对和错的分野，在这方面从来不会
失。可以丘九师却无情地揭开这方面的真相，对和错的界限是可以模糊不清的。她以前拥有的世界，是全安、单纯和清楚明⽩的。她没法接受丘九师为达到目的和理想，牺牲一个不该牺牲的人，可是她亦了解丘九师內心的痛苦和矛盾，为了远大的目标而付出的沉重代价。
生命总是这般的无奈吗？
街道变成了大小溪流冲奔的天地。
暴雨盖天覆地，随著狂风一阵一阵的打下来，落到地上
起无数的⽔花，两旁的房舍屋檐处泻下⽔帘般的瀑布，天地纠
在一起。辜月明的內心正如儿外的天地般，在刮狂风和下大雨。
自懂事以来，他首次感到
失了。“你相信么神之说吗？”
凤公公这个问题再度在他心中响起。自在津渡邂逅那女郞，其后发生的一切，都似在指向同一个答案。就是在云梦泽的古城內，确有一股超乎凡人的力量，那力量不单能令古城消失无踪，还可以影响泽內和泽外的人和事。那超凡的力量正编织著一张命运的奇异罗网，其目的则是无从猜估。
他为楚盒千里迢迢的从京师到这里来，不否他计划中一个环节？五遁盗又与他和古城有甚麼关系？
辜月明从小巷走出来，前方千步许外横亘著一道河流，一座长达五十步的拱桥跨河而筑，在大雨中与小河完美的结合在一起。河旁的房子随两岸形势起伏，⾼低错落，无奓中隐见统一。越过拱桥，再穿过一座竹树林，便是他暂作栖⾝之所的君山苑。
一个人影出现在拱桥另一端，头顶寛边竹笠，⾝穿簑⾐，纵然在风雨中仍予人崇山峻岳屹立不倒的
人气势。辜月明视若无睹，保持原先的步伐，笔直往拱桥走去。
没有一个时刻，比这个时刻，他更希望有人能了结他的生命。
丘九在大雨滂沱、没有人迹的街道上缓步而行，任由全⾝
透，却仍没法浇熄他心中的漏*点。他晓得不但伤害了百纯，更重创了自己，可是他并没有其他选择。大义当前，个人的牺
微不⾜道。他明⽩阮修真。
阮修真鼓励他接近百纯畅所
言，是把选择
回他手上，让他自己对未来作出决定。现在他已作出了对未来没得回头的抉择，可是他知道不论过了多少年，这段深刻的回忆，会伴随他南征北讨，伴著他经历每一场战争，至死方休。
辜月明直登桥处，悠然止步，仍举著游子伞，冷然喝道：“戈墨！”
戈墨的脸被竹笠垂下的纱幕掩盖，全⾝包裹在簑⾐內，不露兵器，下面⾚著双⾜，气劫強盛，杀气腾腾。
辜月明再找不到他任何可供利用破绽，他蔵在簑⾐內的兵器，该是他拿手的兵器，没穿鞋子的⾚⾜，更令他的武技能发挥⽟极限。这种感应来自辜月明长期处于战阵而培养出来的灵机妙应，是没法解释的灵应，却能屡令他杀敌制胜。
不过这个对手和以往任何一个对手都不同，戈墨是有资格击败他的人，不但因戈墨武功⾼強，更因他是懂妖术的琊异妖人。
辜月明感到⾎管收缩，体內的热⾎沸腾著，心境却如冰雪般寒冷。道：“夫猛到哪里去了？”
戈墨仰天狂笑，然后笑声倏止，声音从牙
里迸发出来般道：“辜兄想找夫猛，还不容易吗？让本人送你去见他吧！”说到最后一句，他从簑⾐伸出双手，上举抓著遮脸垂幕，往两旁拉开，露出古拙的面容。
辜月明甚麼都看不到，见到的只有戈墨眯成两道刀刃般冷冰冰的眼睛，眼眶內精芒四
，像瞄准著他的两枝毒箭，隐含著摄人心魄的琊恶异力。就在与戈墨目光接触的刹那间，周遭的风嘶雨啸蓦然加剧，贯満辜月明的耳鼓，眨眼间呼呼风雨声转为尖厉的喊叫，似有千万冤魂不息的厉鬼幽灵，趁风雨统治人间的一刻，从地府走出来向他索命，鬼啸声更从模糊转为清晰，有些还在呼叫辜月明的名字，而只要他应上一声，他的魂魄立会被冤魂勾走。
戈墨双目逐渐睁开，眼神更趋凌厉，诡异至极点。
月明仍手持游子伞，神⾊无惊无喜，眼神不露丝毫会透露心意的变化，像听不到任何声音。
他不明⽩戈墨如何办到，只知道此刻虽被敌手妖法惑，可是他的剑心仍是硬坚如岩石，没有被动摇。
戈墨突然张口喊出一句咒语，天地突变。
戈墨、拱桥、河道、四周的民房和风雨全消失得无影无踪，天地昏暗起来，前方是万丈深渊，茫无去路。
辜月明完全不将眼前变异放在心上，左手劲使一旋，游子伞立即脫手急旋，往原本是拱桥最⾼点的位置车轮般转去。同一时间，⽩露雨离鞘而去。他闭上双目。
他的精神完全集中在游子伞上，不不受任何外相所惑，就如把魂魄附在伞上，作他最前哨的探子。
早在公然挑战前，他已拟好应付戈墨的策。任戈墨的妖法如何厉害，说到底仍是
惑人心的异术，只要能守紧自心，就可以破他的妖法。而且戈墨犯了一个战略上的错误，就是不应在一座桥梁上袭击他，因为像他那样的⾼手，看一眼可以完全掌握桥的形状寸尺，闭著双目，也可以一步不差地在拱桥上进退自如、和用眼看没有分别。
而戈墨的攻击，亦被拱桥局限。
鬼哭神号随著他的精神凝聚，愈退愈远。
“噗！”
游子伞传来微仅可察被穿破伞盖的声音，辜月明的⽩露狠劈在一物上。
“叮！”
辜月明睁眼，⾐衫早
透了。弩箭应剑掉往湍急暴涨的河⽔里去。
狂风暴雨代替了万丈深渊，风啸雨叫尿代鬼哭神号，拱桥重现眼前，另一端的戈墨手持小型弩箭机，一脸难以相信的神⾊。接著回过来，弩箭机收进簑⾐里，然后朝辜月明奔过来。
辜月明横剑傲立，哈哈笑道：“如果你没有更厉害的妖术，明年今⽇此时就是你的忌辰。”
此时戈墨奔至拱桥他那边斜坡中段的位置，忽然跃起，右手从簑⾐伸出来，抓著竹笠的宽边，提笠离头，接著当暗器般以旋转的手法朝他投去。
急旋著的竹笠，先弯往戈墨右方，画出合乎天地之理的弧度轨迹，似转化成无坚不摧的破坏力量，最后的取点是辜月明
腹的位置，角度刁钻，令人不知如何抵挡。
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