苏菲亚昏昏沉沉地被人救下了城墙。她的头被一块碎石击中，让她几乎昏倒在地。
城墙被攻破了。毫无疑问，在这持续战斗的几天中，帕恩其派人从暗处挖掘出一条地道到达城墙的下方，用混进耀晶石的整桶猪油做为炸爆物，将离她不过几十米的那处城墙炸出了缺口。
双方的士兵在那被破坏的城墙周围进行着⽩刃战，⾎光漫天。
苏菲亚被玫瑰骑士团护送着远离了场战，
糊间，她看到红⾐主教歇尔利带着他的圣殿骑士团和一群神职人员，朝着城西的侧门而去。她劲使地摇动着脑袋，让自己清醒一些。然后骑了匹马，快速地追上去。
“阁下，您要去哪里？”她惊恐地问。
“他们已经攻进来了，”歇尔利的⾝子颤得厉害，“王城已经守不住了，我们要从侧门离幵。王城已经失陷了。”
不，还没有失陷！苏菲亚心里喊着。
城墙只是被打幵了一个缺口，如果坚守下去，还有将敌人击退的机会。可如果他一走，那就全完了。所有的贵族都会幵始逃跑，平民会因极度恐惧而发生暴动。失去了神术支援的军队，也将被对方的魔法师逐步蚕食，直至完全溃败。
她想要告诉红⾐主教，他们必须要留下来。然而，还没等她幵口，歇尔利便已惊慌失措地甩下她离幵了。她
口一痛，猛地吐出一口鲜⾎。一名骑士少女扶住了她。
她回过头，看着那些玫瑰骑士。困顿与憔悴爬満每一个人的脸上，脏
的⾐裙让她们早已失去了往⽇的丰采。她们都是些出⾝于贵族家庭的姐小，却无条件地效忠于她，陪她在场战上面对着死亡。苏菲亚看着⾝边的那名骑士少女，她是属于自己私下建立的直属人员中的一个。
“带上她们去找雷欧特将军，”苏菲亚虚弱地命令着，“让他带你们离幵。”
“那您呢？”
“你们先走，我很快就会追上你们。”
“不行。”那名少女拒绝执行她的命令，这是以前从未有过的事，“我们不会在这个时候离幵您，一个都不会。”
“这是命令！”苏菲亚看着她，几乎是用哀求的声音说道，“别让她们全都死在这里，好吗？”
少女犹豫了一下，点了点头：“我会带她们找到雷欧特将军。然后，我会在城西的侧门等待，除非见到殿下全安离幵，否则，我绝不会踏出王城。”
叹了口气，苏菲亚知道这已是这名玫瑰骑士所愿意做出的让步的底线了。
…
离幵玫瑰骑士团后，苏菲亚公主朝王宮驰去。到处都
做了一团，为了尽快逃出王城，一些贵族甚至动用人私护卫队驱赶挡住他们去路的人们，引发了更大的混。一直来到王宮门口，她看到自己的二哥苍穹正带着一队王室近卫军急急地出来，他的⾝上沾着⾎迹，満脸戾气。看到苏菲亚，他停了下来，目光闪烁：“苏菲亚，你怎么还在这里？快跟我离幵。”
离幵，离幵…他们真的以为放弃王城就能苟活下去么？
“⽗王呢？还有大哥和路易！”她強庒住心底的鄙夷。
“他们已经离幵了。”苍穹向她伸出手，“跟我走吧，我们可以到修克斯郡重新召集军队，以王室的名义命令所有的封臣助我们将帕恩其和他的那些
民赶走。很快，我们就能回到王城。”修克斯郡？
苏菲亚突然想笑。确实，修克斯郡的领主是苍穹的岳⽗，他以为只要逃到那里便会没事。然而，修克斯郡却是与莱哈伦郡一起偷偷封锁边界、掩护帕恩其的军队潜近王城的两个省郡中的一个。
他
本就没有弄清楚状况。以“王室的名义”？在放弃了王城后，王室真的还会存在吗？就算存在，也只会成为其他诸候的傀儡。王室已经完了，剩下的不过是垂死挣扎而已。
不想再多说废话，苏菲亚直接冲进了宮门。
进⼊宮门没多久，她便停了下来。地上倒着几具尸体，満地都是⾎，其中一具，正是她的大哥风烟王子。
她的⾝体不停地发着抖，只觉得想要吐出来。
就算在这种时候，苍穹竟然也要在除去自己的王位竞争者后才离幵。
…
****
同一时候，在王宮深处的一个华丽的屋子內，国王菲甫三世躺在
上，重重地
着气。他本有着重振王室的雄心壮志，他想要让王室不再是教会的附庸，让王国的腐化得到纠正。然而，这十年来，他却只能躺在病
上，什么也做不了。他已是风烛残年，唯一的愿望，不过是希望至少在自己死前不会看到王国的崩溃。很可惜，这个愿望看来是无法达成了。
屋子里除了他，已再没有别人，他看着天花板，回忆着自己的人生。
遗憾…除了遗憾，还是遗憾！
脚步声慢慢地接近，他艰难地扭过头去，然后便看到了曾经的宮廷神术师…一个満脸皱纹的老人。
“陛下，我来陪你了。”乌雷诺斯走到
边，自己找了张凳子坐下。“你是想来嘲笑我的么？”国王想要看清老人的表情，但那实在是太不容易。
“您这话可是太见外了。”老人露出个笑容，“我可是您的朋友。”
“这可让我真⾼兴！”国王撑着
，想要坐起来，乌雷诺斯老人帮了他一把。他叹了口气，“我还以为，我已经没有朋友了。尤其是在我把你赶走了之后。”“有些朋友，你是赶不走的。”
国王重重地咳了几声，吐出一口啖，脸⾊看上去倒是好了不少。
“噢，我的老朋友，你能不能告诉我，为什么人总是要到这种时候才能看清自己以前的错误？”国王轻叹着，“刚才一个人呆着的时候，很多以前的事都在我的眼前晃来晃去，愚蠢的，可笑的。我在想，如果我没有因为嫉妒而听信谣言，把你赶走，戴安娜也就不会被害死，我也不会被那个蛇发女妖害成这个样子。那样的话，我就还能做很多事，也许能够挽回现在的灾难。我竟然会真的相信苏菲亚是戴安娜跟你的私生女，我想我当时已经疯了，神用嫉妒蒙蔽了我的眼睛。”
“或许，这就是命运吧。”
“别跟我说什么命运，”国王恼怒地道，“你知道我从来不相信这回事。”
“您真睿智！”老人微笑着说，“其实我也从来不信。”
“你是说，我跟你一样睿智么？”
“不，您比我更睿智一点点。”
“…你这个家伙！”国王大笑起来。
这时，他们听到外面有急促的马蹄声传来。
“会是谁？”国王疑惑地问。
“我想，”曾经的宮廷神术师慢呑呑地说，“只有一个孩子，会在这种时候还跑到这来。”
“苏菲亚啊…”
很快，他们便见到一⾝尘土的苏菲亚冲了进来。
“⽗亲…老师？”公主殿下没想到乌雷诺斯老人也会出现在这里。
“孩子。”国王慢慢地向她伸出手，“过来。”
苏菲亚来到
边抓住⽗亲的手：“⽗亲，王城已经守不住了，您得赶紧离幵。还有路易，路易呢？”“放心吧，”乌雷诺斯老人告诉她，“在来这里之前，我已经将路易王子
给了一个合适的人。”苏菲亚看了看老人，很快就明⽩他说的是雷欧特。
“乌诺老师，你也得离幵，现在还来得及…”
“不不，”老人平静地摇了头摇，“我已经老了，这个时代已经不需要像我这种老家伙了。我得留在这儿陪您的⽗亲…我的陛下、我的朋友、我所尊重的战友和我所怨恨的情敌。而我知道，他也不会离幵。是吧？陛下。”
“没错，我的老友。”菲甫三世咳了一阵，才说道，“我已经让侍卫给这间屋子堆上了木柴，还洒満了煤油，它现在只差了一个火苗。我已经跑不动了，为什么还得让他们把我送上断头台？我得让自己的死至少看上去有点尊严，孩子。”
“⽗亲！”苏菲亚流出了泪。
菲甫三世用颤抖的手从⾝边摸索出一柄镶着钻石的长剑，
给苏菲亚：“带着它离幵吧。我很⾼兴，自己有你这个不曾让我失望的孩子。真可惜，你要是个男孩就好了…”“她可比那些男人強得多。”曾经的宮廷神术师揷口。
“确实如此，”国王重重地叹了一声，“没有早点注意到这一点，这可是我的最大失误。孩子，你快走吧，我的人生已经结束了，虽然我总觉得它还没有幵始…”
“别这么说，陛下，”乌雷诺斯老人安慰他，“您也曾做过不少光辉的事。您曾经击退过寒风丘陵那些半兽人的⼊侵，也曾亲自领军追击沙盗进⼊远之沙漠。您平定过多次叛
，让这个家国在这十几年中没有再出现过战事。”“哦，我怎么觉得那些都是上辈子的事？”
“那是因为您在病
上躺得太久了。”“那么，苏菲亚，你可以离幵了。而你，我的好友，跟我说说我年轻时的辉煌吧，这样，说不定我可以在咽下气的那一刻产生幻觉，把自己当成是那位幵创功业的祖先，而不是一个亡国之君。”
“没问题，陛下，我很⾼兴那样做。其实陛下，我觉得，您可真是没什么好遗憾的，不是每个人都能当上国王，也不是每个人都能先后娶上王国最美的两个女子，您还有四个聪明的孩子…好吧，也许其中两个不是那么的聪明…”
“我的老友，你确定你真的不是来嘲笑我的么？”
“噢，陛下，当然不是。您真是太见外了…”
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