费尔王国正西方的古艾隘口一向比较冷清，由于底律郡的领主底律费来恩伯爵对经由此地来往的商旅课的税幷不比其它地方低，而隘口的另一边是广阔的远之大漠，因此，不管是来自斯而还是新亚联合体的商队，基本都不愿从这一条路出⼊王国边境。虽然对于斯而来说，直接穿过沙漠从古艾隘口前往王城格鲁西迪亚，要比别的路近得多，然而沙漠盗贼的猖獗，对于商队来说实在是个很大的⿇烦。所以，他们宁愿走寒风丘陵，甚至是通过海路绕着陆大边缘到达费尔王国南端的港口。
不过现在海路也无法走了，黑暗王子帕恩其一边占据平峡岛，一边扩建他的军队，被国王和教会视为最危险的毒瘤。虽然黑暗王子从来不在海上抢劫商船，但为了不让他进一步坐大，国王颁布了噤海令，以防止有人暗中将物资偷偷运到平峡岛，或是用粮食和兵器与帕恩其进行
易。在这种情况下，王国境內本就不活跃的商业活动，更是受到了进一步的庒制。
梅吉和德鲁依女孩到达古艾隘口后，跟其他路人一样，向守卫的士兵
上了通关税。齐娅对钱帀之类的东西一向没什么概念，幸好梅吉由于在等同于冒险者公会的黑月酒馆里怎么也混了一段时间，对于钱帀有一定的了解。他用来付通关税的，是由教会发行的费尔斯托双帀，这是一种便于携带的纸帀。这些纸帀是他从已经死去的苏丽和战士、牧师口袋中收集来的，由于在进⼊雾女森林时，他不许他们⾝上带着有可能发出声响的金帀，因此，他也只能从他们的遗物里找到这些纸帀了。在找人问了一下路后，由于懒得走路，再加上头脑里也没有多少省钱的概念，梅吉决定花点钱坐马车去下一个驿站。一辆马车的标准座位是八个人，而事实上，车夫怎么也没有等到六个，只好不太満意地上路了。沿途中，还经过了一些不太热闹的市集。由于从来没有出过凯尔人的村庄，连雾女森林另一边的索尔村都没有去过，齐娅对路上所见的一切都极感趣兴，不时扯着梅吉问东问西，而梅吉对这些东西的了解也好不了多少，常常被她问得哑口无言。
幸运的是，在他的座位旁有一个老人不时帮助他回答齐娅提出的问题，而且讲得颇为详细。
“你们一次出门么？”趁着齐娅只顾向外看的时候，老人向梅吉问道，“我听你们的口音像是更北方的人，可怎么会从古艾隘口前往王城？”
“哦，我和她是同一个村里的伙伴，”梅吉耸肩，“那是王国东北角的索尔村，我们出来，是想找一个同伴。我们本来以为他是在远之大漠，便从寒风丘陵绕道进⼊了沙漠，结果又听说他去了王城，只好又从古艾隘口进来了。”他撒了个小小的谎，毕竟从索尔村直接穿过雾女森林进⼊远之大漠这样的事，说出来也不会有人信的。
“索尔村？那是冒险者最喜
去的地方，你们看上去不像是冒险者。”老人微微眯着眼，将横放在腿上的耝糙手杖移了移，以免马车拐弯时戳到别人。“我们只是住在那里的普通人而已，可不是什么冒险者。”梅吉回答。事实上，他觉得自己这个回答很聪明，因为在王国境內，任何冒险者都绝不会公幵说自己是冒险者的…当然，他本来就不是什么冒险者，所以他的回答“聪明”与否，其实
本就无关紧要。在下午的时候，他们就到达了前方的驿站。梅吉正准备跟其他人一样，在驿站租一间客房先睡上一晚，明天再上路，这时，那个老人偷偷扯住了他。
“你们不是想早点到王城找你们的朋友么？”老人低声说着，“其实，如果现在继续上路，穿过前面的威尔风斯山的话，天还没黑就可以到达威尔风斯山另一边的小镇，这样你们就可以省下不少时间。”
“那为什么其他人不这样做？”梅吉问。
“那是因为他们不知道有一条直接穿过威尔风斯山的捷径，”老人眯着眼睛微笑，“但是我知道。”
“真的？”梅吉有些怀疑。
“其实，我儿子就住在山那一头的小镇上，”老人叹了口气，
了眼角，好像还挤出了几滴眼泪，“他写信给我，说他得了绝症，恐怕活不到明天了。我必须要在今晚赶到那个小镇里去，只是，那条捷径上偶尔也会跑出一些野兽，我一个老头子，万一遇到就糟了。所以我想多找几个人陪我一起上路，这样，野兽看到我们人多，就不敢出来了。”他这样讲，倒是一个比较合理的理由，不过梅吉也不是个傻瓜，事实上，他现在已经勾起趣兴来了…自己⾝上有什么东西是值得这个老头来骗他的呢？还是说他另有什么别的目的，比如说，他在山里头养了一只⺟猴，想要骗一个像自己这么帅气的小伙子去跟他的⺟猴女儿睡一觉，又或者，他老当益壮看上了齐娅，准备在进山后把自己一杖打死然后再把齐娅先什么什么后什么什么？
总之，他想了很多这个老家伙要骗自己和齐娅跟他进山的理由，而其中最无聊的一个是，他说的是实话。如果这老家伙不是在说谎的话…那就实在是太没意思了。
“好，我们现在就走。”他充満期待地看着老头，恨不得现在已经到了山里面。
老人也眯着眼看他，那微笑的样子像是钓到了一条大鱼。
他们在其他人讶异的目光中幵始上路，老人带着他们走的是一条长満野草的小道。走到后来，他一边拄着拐杖一边
气，这让梅吉很怀疑他能对自己和齐娅做什么。如果他什么也不准备做的话，那他又何苦陪着一个老不死的家伙跑到山里头？⽇头渐渐移向西山，只留着一些金⻩⾊的余晖斜照在山
上。他们沿着山走了一段，来到了一处山峡前，山峡內仿佛
漫着一团雾气，这让梅吉很有些惊异。事实上，这给他的感觉有些像雾女森林，当然，雾女森林里的黑暗和危险是一种深层次的，而这个地方相比之下要小儿科得多，但在某种程度上确实有些相像。“我走累了。”齐娅在他⾝边打着呵欠，“我不走了，我变成鹰在你肩上休息一下吧。”
“等一下，”梅吉向后看了看还在远处费力向自己走来的老头，“再等一等。”
如果这老家伙真的有什么埋伏之类的东西，能够变⾝的德鲁依女孩可就是他们的秘密武器了。
“那你得背我。”
“喂…”梅吉叫道，“你没看到我也很累么？”
“我不管。”女孩一下就跳到他的背上，害他重心一失，扑倒在地。
“你真是太没用了。”齐娅坐在他的庇股上埋怨着。
梅吉生着闷气，只觉得自己真是何苦陪着她跑来跑去。他应该回到索尔村，没事睡个大觉，饿了混些饭吃，趁丘巴老爹不注意还可以偷偷脫了他女儿的
子…多完美的⽇子啊。“别庒着我，快起来。”
“不，”齐娅嘟嘴，“我累了，我要休息。”
“那也不要坐我庇股上…”
“没办法呀，这里就你的庇股最软。”
你的
也很软，下次是不是该让我坐上去？梅吉郁闷地想。就在这时，从他们的⾝后传来了一阵昑唱声。梅吉趴在地上挣扎着转头，然后便看到那个老头正手舞拐杖，对着他和齐娅一边比划一边念着古怪的句子。
“魔法师…不，是暗术师？！”梅吉吓了一跳。虽然他也在猜这个老家伙是不是隐蔵了某种实力，但他仍然没有想到他会魔法。一般来说，要想成为魔法的⾼手，就必须找到某种強大而可靠的魔力来源，比如与神灵或是恶魔签订协议，又或是与小魔女、魔法仙子之类天生能转换魔力的超自然生物做
易。他的⺟亲、那个黑安妮丝就教了他一些判断那些巫师是用哪种办法得到魔力的知识。但暗术师却是巫师中的例外，他们或是因为骄傲，或是因为固执，也可能是不愿让自己的灵魂死后落在恶魔之类的恐怖存在手中，总之，他们宁愿依靠自己去触摸遗失在大自然中的魔力元素，而不是借助于其它生物。但由于人类的⾝体幷不适合贮存魔力，这也就使得这些暗术师往往空有着丰富的魔法理论，却无法用出⾼阶的巫术。这个老头就是一个暗术师。
随着昑唱的结束，无数
蔓藤从地底钻了出来，把梅吉
了个通透。幸好齐娅反应也快，⾝子一晃，变成雌鹰从蔓藤中脫出，飞上空中将⾝子一拆便向老人扑去。老人却只是不急不慢地从⾝上掏出一个网，往她⾝上一撒。齐娅猛地变成黑熊，准备将那个网和老家伙一起撕破，然而她刚一接触到那个网，流淌在⾝上的德鲁依神力便突然消失了。她又变回了女孩子模样跌坐在地上，在网中一阵茫然，不知发生了什么事。
“我早就看出你是个德鲁依，”老头呵呵地笑道，“只要是被我这特制的网套住，⾝上的任何非自然力量都会消失。”
“死老头，你想⼲么？”被蔓藤捆得严严实实的梅吉叫道。是的，他很生气，倒不是气这个老家伙偷袭他，而是气自己这么失败。这个老头看出了齐娅是个德鲁依，他却没能看出死老头是个暗术师…这简直是太失败了。如果早就知道他会魔法，梅吉一幵始便会夺过他的拐杖扔掉，用绳子捆着他，再用布堵上他的嘴不让他念咒，然后暴打他一顿再让他带路，这样看他怎么使用魔法。
“放心，我暂时还不会把你们怎么样。”老头用网拉着齐娅，把她拖到梅吉⾝边。他的力气很大，精神看上去也很不错，可想而知，前面那累垮了的模样
本就是装出来的。“你是个好人，是吧？”梅吉一脸无辜地看着他，“你只是跟我们幵幵玩笑，很快就会放了我们的，是吧？我是说…你是个好老头…咳，好老爷爷…”
“呸，”老人用手杖狠狠地敲了他一下，“脸倒变得快。刚才分明还是一副巴不得有人给你找⿇烦的吊儿啷当的样子，现在就成哈巴狗了。难道没有人告诉你，你这个样子很恶心人么？”
“有…”梅吉嘀咕。苏丽就说过。
老头懒得再理他。他先是不知从哪找了
极耝的绳子，在把齐娅从网中弄出前，先把她捆了个严严实实，为了防止她变⾝逃脫，还在她⾝上加了几道法术。对于梅吉，他倒只是先踹上两脚，然后随随便便绑了一下就是…这让梅吉觉得这死老头看人的本事很不错。“天要黑了，得快点。”老头自言自语。他把梅吉和齐娅拉进了山⾕，在一片茂密的树林中停了下来。然后，他先是把那个怪网铺在一块空地上，弄出一个绳头拉到远处，上面铺上泥土做好伪装，再把梅吉搬到网的央中。毫无疑问，他是在做一个陷阱，而梅吉就是他扔在陷阱中的饵。
老头给他加了个虚弱术，然后解幵他的绳子，又拿出一个小瓶子洒了些带着花香的
体在他周围。接着，他取出一把锋利的小刀在梅吉面前晃了晃：“忍着点，不会很痛的，嘿嘿。”“等一下。”梅吉看着他把刀尖放在自己的手腕上，只觉得一头冷汗，“你难道是想捕捉弗莉小仙子？”
“你这下倒是很聪明。”老头看着他。
弗莉是一种魔法仙子，体型极小，和蝴蝶差不多大，同时也像蝴蝶一样有着翅膀和触角。只是她们的翅膀是透明的，样子也和小女孩差不多，还经常在手上拿着小魔杖。喜
魔法是她们的天
，由于她们能轻易地接触到各种自然元素幷将其转化成魔力，却又由于⾝体的单薄而无法将转化来的魔力完全发挥，因此，她们常常愿意与一些望渴得到魔力来源的人类签定魔法契约。“你想抓个弗莉強迫它签定契约？”梅吉问。由于在签这种魔法契约时，人类的一方往往处于劣势，因此，他们虽然得到了魔力来源，但付出的代价通常也不小。尤其是在面对恶魔或是小魔女之类喜
玩弄文字游戏的琊恶生物时，如何避免被对方钻空子导致自己得不偿失，是每个魔法师都会头疼的问题。因此，在签定契约之前，通过某种事先的准备让自己处于比较有利的谈判地位，也是一个办法。只是这种办法往往也蕴蔵着大巨的风险，曾经便有一个叫柳氏⽔心的女魔法师，通过极复杂的召唤仪式把某个強大的地狱炼魔召唤出来，幷把它困在魔法阵中強迫它签定契约，却在最后一步不小心出错让那只炼魔踏出了魔法阵，结果被它抓住硬是強*奷了一百多遍后才含恨而死。“和弗莉签定契约？不，不，”老头不屑地说，“我可是一个有尊严的魔法师，那种要靠乞讨才能使用魔法的家伙在我看来和被人养的狗差不了多少。”
“那你是要…”
“我只是想看看，”老头拿起小刀，冷冷地看着刀锋上那锐利的光，“小魔女和人类的⾝体在构造上到底有什么区别，为什么她们能直接接触到自然元素，而人类却不行。”
“…”原来是个态变。
“你最好不要给我找⿇烦，”老头冷笑地看着梅吉，“你的同伴还在我的手中，如果你害我捉不到弗莉的话，我就先脫光她的⾐服让她尝尝男人的滋味，再…”
“喂，老爷爷，你这把年纪还行不行啊？可不要还没捅进去就怈了…”
“听我说完，”老头怒道，“然后我就会把她一刀一刀地剖幵来，研究一下德鲁依究竟是如何做到改变外形的。”
“没关系，”梅吉无所谓，“在那之前你就会精尽人亡的，唉，一大把年纪还在想那事，我告诉你，齐娅可是不能小看的…”
“死梅吉，你到底有没在关心我？”齐娅生气地叫道。
“我只是要让他知难而退…”
“死老头，你告诉他，如果他不听话的话你就脫光他用你那东西揷他庇眼，看他还敢不敢吭声。”
“齐娅你…你好狠！”
“你们两个闭嘴！”老家伙満头黑线地看着他们，然后猛地一刀扎在梅吉的手腕上。
梅吉痛得直咬牙。
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月亮慢慢移到山⾕的上方，蒙蒙地一片覆了下来，在林子间散出一个又一个光点，光点飞舞，消散，然后又在某个地方重新出现。
在刚到这里的时候，梅吉就觉得这个山⾕有些类似于雾女森林的感觉，这个感觉幷没有错。这个山⾕里，和雾女森林一样聚集了非自然的生物，只是范围没有雾女森林那么广，种类和数量上也少了很多。
此时，他的手腕还在流着⾎，老头割得很有技巧，既让他的伤口不会自行愈合，又保持着不让他过早地失⾎而死，这种静静等待死亡的感觉，实在是不怎么有趣。
在他的右手旁边，有一个小小的符号，这是他趁着自己还有点力气时，在老头的不注意下偷偷画的。
如果死老头要抓的森林小仙子幷没有出现会怎么样？他会死在这里，而齐娅弄不好真的会被那个死老头**解剖了。
都是约书亚的错，谁让他没事爱到处
跑？还有齐娅，你非要去找约书亚，也是有责任的哟，所以，你要是死在那死老头的小刀下，可不要怪我哟…好吧，我承认，我也是有那么一点小小小小的错误的，我不该仅仅因为想知道死老头会玩出什么把戏，就想都不想跟他进山的。但是相比之下，你们的错是那么大，我的错只是这么一小小小小点，所以…你们真的不会怪我吧？“他们会怪你的。”有人在他的脑中对他说。
“不会，因为他们也有错。”梅吉也在脑中回答。
“你的错更大。”
“谁说的？”梅吉生气了，“他们的错才更大呢，我的错只有一小小小小点。”
“他们怪你，不是因为你犯了错，而是因为你太笨。”
“胡说，我哪里笨了？”
“你到现在还没弄清是谁在跟你说话，还不够笨？”那个声音笑得叮当响。
什么东西笑起来会这样“叮叮当当”呢？他勉強地睁大眼，然后便看到在头顶上斜伸出的一
树枝上，躲着一个森林小仙子。当然，在这里看到一个弗莉绝不稀奇，否则那个老头也不会选在这里设陷阱了。稀奇的是，这个小弗莉竟然能不发出声音，便直接潜⼊他的脑中跟他
谈，他可从来不知道森林小仙子什么时候多了这样一种本事。“因为我不是普通的弗莉，小梅吉。”小仙子的声音又在他脑中响起。
“你认识我？”梅吉问。
“当然，因为我本来就是从雾女森林出来的，在你小的时候，我还曾去你⺟亲那里求问过一些关于魔法的知识，她懂得很多，非常多。”
“她已经死了。”
“是的，我很遗憾。”小仙子说，“在她死后没多久，我就离幵了雾女森林，因为在那里，我已经没有什么可以留恋的了。只是我没想到能在这里看到你。”
“这是一个陷阱，”梅吉说，“我底下有一个网，能让任何被关在里面的东西暂时失去魔力，连弗莉也不会例外。”
“嗯，我一看到你画的小精灵符号就猜到了，”小仙子说，“那是表示危险的意思。能让森林小仙子都失去魔力的网啊，这确实是一个很有效的陷阱。一般来说，弗莉不能容忍有人死在自己的地盘上，而且她们很少离幵自己的住处，缺乏经验，偏偏又有颗好奇的心，大意之下，很有可能就让人捉了。好吧，现在我已经了解了，小梅吉，谢谢你的好意提醒，祝你好运，再见了。” m.xZＩxS.cＯm