队伍走走停停，在路上耗费了尽小半个月。终于到达长安郊外的时候，已经是七月上旬。李世民将兵马带到郊外大营，然后选了一个吉⽇，⾝披金甲，率领秦叔宝、尉迟敬德、程知节、长孙无忌等天策府文武率先而行，⾝后跟着李元吉、李世籍、程名振、王蔷等二十余员悍将，以及铁骑万匹，甲士三万，盛装⼊城。
为了这个盛大的⼊城式，李渊特地给文武百官放了一天假，命他们跟自己一道，出
于宮门之外。城中百姓，无论男女老幼，
感受大唐军威者，悉听尊便。登时，十里长街两侧，百姓云集簇拥，争相一睹秦王殿下尊荣。更有无数因为连年征战留下来的适龄女子，早早地占据了靠近街道的二楼窗口和房顶屋脊，拿着绣球、香囊，不要钱般往秦王⾝后的队伍里边扔。害得四万余在敌人的刀剑面前都没眨过眼的百战精锐，个个面红耳⾚，两脚发软。心里却对大唐皇帝李渊感
得五体投地，再为其死上十次，也觉得值了。被俘获了窦建德、王世充，以及在东都洛
搜检出来的大隋朝廷的遗物，俱被献于大唐太庙。献俘仪式结束，李渊亲自把盏，向秦王以及有功将士敬酒。李世民代表大伙将酒盏举过头顶，先敬阵亡的众位弟兄，再敬天地鬼神，然后仰首饮之。饮罢，三军噙泪，
声雷动。李渊趁机又宣布大赦天下，凡王世充、窦建德余部，无论此时⾝在何处，都俱免其罪。大唐京畿附近各郡县，免税一年。太原，幽州等久经战
之地，免税两年。然后，传令有司，征选窦建德麾下员官，酌情授予官职。其后数⽇，李渊在宮中数度摆下宴席，酬谢有功文武。程名振这回不敢借故推脫，每次都穿戴得齐齐整整而去，然后被尉迟敬德等人灌得酩酊大醉，像死狗一般再给拖馆驿。在这期间，先后有数位他⽗亲的亲朋故旧提着礼物上门拜访，希望程名振能代为引荐，为大唐尽自己微薄之力。都因为程名振醉得不省人事，无法睁开眼睛与众位叔叔伯伯相认，不得己留下礼物，叹息着走了。
又过了几天，中官前来宣旨。追赠程名振的⽗亲柳山公之爵，赐程名振本人锦缎十匹，金三镒，并命其于接旨后第二天下午⼊宮见驾。
一⼲家不在长安的同僚満脸羡慕，纷纷向程名振表示祝贺。然而，程名振本人却有些受宠若惊了，实在想不明⽩自己何德何能，竟然令皇帝陛下如此重视。
“管他呢，给你赏赐你就接着呗。反正钱多了不烧手！”又升了一级，已经成为县公的王二⽑最看得开，在只剩下二人相处的时候，一句话就解决了所有疑惑。“反正天下大局已定，我们也没了其他想头。拿了钱，好好替人家效力就是！”“从你嘴里，就吐不出象牙来！”程名振拿王二⽑没办法，笑着数落了一句。“都是县公了，能不能正经一点儿！”
“我是块烂泥，扶不上墙，也没人看在眼里头！”王二⽑笑了笑，自我嘲弄。笑罢了，又庒低了声音，向程名振耳语道“皇上要见你，是件好事儿。如果能早⽇回上
，就早点儿回去吧。那里虽然不如长安繁华，也不会有长安这么多事情。这些天⽇⽇赐宴，酒桌上喝得⾼兴，可桌子底下，兄弟⽗子之间，嘿嘿…”“少管闲事！”程名振瞪了王二⽑一眼，低声吩咐。“陛下这样做，总比直接夺了秦王的兵权好。毕竟天下刚刚有了定安的迹象…”“嘿嘿，嘿嘿…”王二⽑咧嘴而笑，表情要多傻就有多傻。他现在是应国公武士矱的侄女婿，算是挤⼊了李渊的嫡系行列。官职升得飞快，每天在长安城內所看到的，所听到的东西，也远比程名振要多得多。只是其本人生来一幅没怎么见过世面的乡巴佬模样，举止土里土气，言语颠三倒四，所以不太被京城里任何一方被重视，每天优哉游哉，乐得清闲。
“别只顾着傻笑了，我会向陛下请旨去地方任职。你呢，跟不跟我回去！”程名振拍了王二⽑一巴掌，笑着征求对方意见。
“我不能回去！”王二⽑以少有的正经说道“咱们两个，肯定得留在长安一个。否则，即便陛下放心，其他人也会天天死盯着。还不如留下一个，省去这多⿇烦。”
闻听此言，程名振只有叹气的份儿。虽然李渊是个很有气度的雄主，但这不意味着大唐对所有降官降将毫不设防。特别是针对他们这些手中握有兵权的地方总管，安揷，渗透，监视，拉拢，明里暗里各种手段就没停止过。然而这也不能怪罪李渊，换到任何一个朝廷，恐怕类似的事情都会发生，只不过做得明显不明显，手段⾼下不同而已。
有了在张金称、窦建德两人麾下的经验，程名振对此还算看得开。唯一觉得不顺心的是，仗终于打完了，好朋友却也要跟自己彻底分开了。从此天各一方，轻易难得再聚于一起，听王二⽑不找边际地说笑话。
王二⽑心里对此早有准备，笑了笑，低声道：“天底下哪有十全十美的事情。你我能在
世中活下来，并封
荫子，已经够幸运的了。在巨鹿泽中时，我可没想到会有今天。知⾜吧，知⾜者常乐也！”“滚！”程名振笑着捶了王二⽑一拳“封
荫子呢，你我的儿子在哪？鹃子是体內余毒未散，你家媳妇呢，怎么也不见开枝散叶？”“我马上会写信，让人把家眷送到长安来。房子都看差不多了，就在夫子庙前的成贤街上，跟当⽇在馆陶时街名一样。原主人是个大隋的降官，不受朝廷待见，已经搬了出去。等收拾好了，我就不用再跟你们一起住这个破驿馆。”王二⽑笑嘻嘻地躲开，然后笑嘻嘻地炫耀。
“你倒准备的充分！”程名振笑着数落“一点风声都没往外透。钱够么，不够我帮你凑些！”
“够。这些年下来，我也存了不少家底。不劳烦你了！”王二⽑笑着点头头“你家原来住在哪，要不要去找找，跟现在的房主手里买回来。我认识了几个地方员官，应该能帮得上忙！”
“算了吧。我早忘了！”程名振想了想，轻轻头摇。虽然自己知道自己如履薄冰，但在外人看来，他也算是刚崛起的新贵。于是乎，最近几⽇，⽗亲的故旧朋友纷纷上门来拉关系，搞得他心里很不舒服。假使在程家当年遭遇横祸时，这些亲朋故旧能拿出今⽇的一半热情，也不至于令⽗亲老死边塞，尸骨到现在都找不到。程家的祖宅，没了就没了吧。原来的
子断了，新的一代可以从他自己开始。“人之常情，你也别太认真！”看见好朋友眼里的痛楚，王二⽑笑着开解。“自古就是雪中送炭的少，锦上添花者多。你如果不想理睬他们，吩咐驿馆的小吏挡驾便是。何苦让自己难受？”
“我还是尽早躲回上
为好！”程名振苦咧了下嘴，苦笑着道。“免得在京师呆久了，被人说六亲不认。”“他们敢。我派人打断他们的腿！”王二⽑摆出一幅新兴权贵模样，恶狠狠地说道。“不过提起乡亲来，我倒想起了一个人。小杏花他男人终于熬出头了，⽇前被放了平恩县令，已经启程赴任！”
“哪？”程名振的眉⽑立刻皱做了一团，惊讶地追问“周家二少，他被放回河北了！什么时候的事情，我怎么一点风声都没听见！”
“咱们还在洛
的时候，他就已经启程了，当然你不会听到什么风声。”王二⽑笑了笑，低声解释事情的来龙去脉“当时裴矩携裹和窦建德儿子老婆宣布投诚，朝廷上下本没有任何准备。情急之下，吏部只好抓着萝卜当菜。凡是闲置在京师，跟河北能搭上半点关系的员官，都给拉了出来。姓周的这两年在京师里边夹着尾巴做人，从不主动招惹任何⿇烦。他的老上司王薄又没有再度造反的迹象，所以，朝廷大手一抬，就把他放回你老家当县令去了！反正姓周的去了也是个文官，掀不起任何风浪来。并且对地方民情很
悉，容易替朝廷出力！”“吁！”程名振报以一声长叹。站在朝廷角度，这个安排的确无可厚非。只是让他心里感觉很不舒服，就像吃了几十斤⾖子面一样堵得慌。
“我也是刚刚听说。如果你看他不顺眼，我可以想办法将他踢走。毕竟吏部不会因为一个小小的县令，让咱们两个心里不痛快！”王二⽑看了程名振一眼，低声建议。
“算了吧！”程名振轻轻摆手。事情过去好多年了，他不想给外人留下自己没有气量的印象。况且当年周文曾经下手陷害于他，馆陶城破后，张金称也几乎杀尽了周家満门。而周文夫妇在走投无路时，唯一敢于将后代
托的人，偏偏也只是他。这些陈年恩怨，估计怎么算也算不清楚了。不如放在一边，任其随风飘散的好。“算了就算了。以他现在的⾝份和地位，也的确没法再伤害到咱们！”王二⽑想了想，也不愿意继续跟周文纠
下去。双方实力如今相差太为悬殊，继续纠往⽇的恩怨就成了仗势欺人，胜之不武。“嗯！”程名振默然以应。
见他还是提不起精神，王二⽑笑着将话题岔往别处。“我估计皇上召见你，也是为了询问河北的事情。毕竟窦建德的老巢，就在你当年的地盘上。没有人比你更
悉那里。”“
悉又怎么样，不悉又怎么样？窦家军已经不存在了。谁去了还有摆不平⿇烦？”程名振勉強笑了笑，低声回应。“要那么简单就好了！”王二⽑向前凑了凑，低声提醒“你可得小心准备一下，皇宮里边那位，可不像传说般那样糊涂。我听人说，当初选派经略河北的官吏时，就很费了一番周折。有人推荐秦王，有人推荐太子，直到裴矩突然宣布投降了，才最终权衡了一下，把任务
给了淮安王。但底下搭架子⼲活的，依旧是秦王殿下的嫡系！”“陛下是在想办法酬劳秦王的灭国之功！”程名振想了想，低声点评。
“未免没有替太子防范秦王的成分！”王二⽑四下看了看，一语道破玄机。“那几个都是秦王的臂膀，派得越远，对太子来说，好处越大。而秦王对此还说不出什么来，毕竟遂了他的意，让天策府的人得了好处！”
程名振笑了笑，不予置评。兄弟⽗子相处到这个份上，对于自幼失去了⽗亲，望渴着家庭温暖的他而言，实在有些难以理解。
“但陛下对此也有点不放心。裴寂大人好像也不満意秦王麾下那几位，说那几人过于喜
运用权谋，替人运筹帷幄可以，独当一面，则缺乏了几分气量。所以私下里，陛下还在做着另外的准备，以防有不可预测的事情发生！”听完王二⽑的分析，程名振皱着眉头抱怨“既然没有把握，何不选派几个有把握的人？”以王二⽑现在的⾝份，他所打探到的消息，十有七八就接近于真相了。为了所谓的“平衡”就甘愿冒着民变之险，这大唐君臣，处事也忒儿戏了些？
“帝王之术也！”王二⽑笑着头摇。“你我都是不是帝王，看不懂也罢。总之你小心应对就是了，免得被问个措手不及，说出什么不合适的话来。”
“好吧！”程名振无奈地咂嘴。李渊会问些什么呢？风土人情，还是当年河北各方势力的分布？如果他问起对窦建德评价，自己该跟他怎么说？一时间，他竟然想得有些出神，连外界何时
了天，都没有太在意。“轰隆”一声惊雷在天空炸响。⾖大雨点打下来，将纱打得啪啪作响。暴雨来了，院子中，无数人在捂着脑袋飞跑。 Ｍ.xZＩxs.ＣＯm