“啊？你不打算找亲戚了？”
曲琳琅有些错愕地瞧着红云，纳闷地问：“为什么突然不找了？”
“我想我的亲戚应该搬到很远的地方，再这么找下去也不是办法，而且还浪费人力。”向红云心虚地低头啜了口热茶“所以我打算过完冬之后，就回到老家去。”
虽然这并非是向红云所愿，但却是他与江伯的约定。
或许是江伯担心他对曲琳琅不利吧！所以他毫不讳言地指明要他尽早离开曲家，然后上门
娶曲琳琅。而向红云…他点头也不是，摇头也不是。
可他知道，若他胆敢说自己不想娶曲琳琅，那江伯一定会马上将他押回河宛城去见老爹，当面数落完他种种的“恶行”然后硬
著他成亲。因为怎么说，他都搂著曲琳琅睡了一个晚上，想撇清关系也已经来不及。
可向红云只觉得连自己的心情都尚未厘清，实在不想成了那只被赶上架的鸭子，免得
后两人成了怨偶。所以他只能先蒙混过去，对江伯承诺过冬之后一定回家，并且上门提亲，风风光光地将曲琳琅
进向家大门，请江伯先别拆穿他的身分，也替他拖延了不少时间。只是一想到江伯那时的回答，就让向红云感到哭笑不得。
如果不是小姐已经跟你睡了一晚，平
里又跟你腻在一起太久，我是不会赞成你娶小姐的。就这么短短几句话，道尽了江伯对他的排斥。
也让他明白江伯始终都觉得他向红云…不够资格娶他的宝贝小姐。
至于原因，江伯并没有明说。
这也让向红云直到现在依然想不透，为何他堂堂的向家大少会让江伯瞧不起？他不是花花公子，平时虽然偶尔同友人上花街，却从未
连忘返，更没有调戏过任何良家妇女，在外更没有任何恶名传出，而他的才华甚至受到河宛城里偏爱风雅的大官们所欣赏。他自认行为还算正当，虽不够格到达圣人的标准，可也不至于列入小人之
。在这种条件下，他不懂自己为何会让江伯讨厌？悄悄在心里叹了口气，向红云仍是一头雾水，可能的话他还真想抓江伯来问个清楚，偏偏江伯以不方便透
为由三缄其口。向红云不懂，这种事有什么好不能说的？
寻常人家对于婚姻大事，除了对方恶名在外、行为不检点、家出恶人，以及脾气不佳等大问题之外，其实也不太在意别的了，可是…
他向红云自认并没有这些问题存在呀！包何况他们两家是世
，从爹娘那一代就认得了，又是指腹为婚，那么这之间到底还有什么问题，值得江伯如此反对这桩婚事？他甚至没有趁曲琳琅生病时对她伸出魔掌，平
也没有藉由曲琳琅对他的信任而对她
手脚，难道这些还不够证明他的人格吗？“红云，是不是江伯对你说了什么重话？”
曲琳琅突然出声打断红云的沉思。
“啊？”向红云愣住了“什么重话？”
“就是我生病的那一次，江伯是不是把我生病的原因都怪到你头上，所以你才想离开我家？”曲琳琅蹙起细眉问道。
“不是的，你多心了，江伯没说什么。”向红云对于曲琳琅的直觉不由得赞叹起来。
只是…可惜啊！曲琳琅空有直觉却不够机伶，所以直到现在仍是护著他这假姑娘，浑然不觉有误。
“那你为什么要回去不找人了？你不是说过家中已经没有亲人了吗？回去岂不是孤独一人，会很寂寞的？”曲琳琅拉著红云的手，眼里净是担忧。
“我家里确是没有亲人，但至少还有我爹娘留下的房子，过活是不成问题的：而且我有你这个朋友，寂寞时可以来找你，不是吗？”向红云继续胡扯著。
“但是你家很远啊…”曲琳琅皱了下眉头。
“有马车嘛！我会常来看你的。”如果到时候你还想见我，不生我气的话。向红云在心里补上一句。
“可是一个姑娘家出远门总是很危险，万一你到东山镇来寻我的路上出了什么差错，我会愧疚一辈子的！”曲琳琅摇摇头，态度很是坚决。“你不能搬到东山镇来吗？反正我家又不差你一个人住，如果你不好意思在我家住下，也可以就近找个房子啊！这样我们不但可以经常见面，危险也少了。”
“嗄？”向红云愣住了。
叫他搬到东山镇来住？真亏她想得出来！这个可是最不可行的主意，再怎么说他都是向家独子，得回去继承家业的。
“不行吗？”曲琳琅的小脸垮了下来，有些失落地说：“我知道这样的要求有些强人所难，可是…除了你以外，我很少有谈得来的知心朋友，所以我真的很希望你能够留下来。”
“这个…”望着曲琳琅略显失望的神情，向红云实在很难狠下心来拒绝她。
“真的不行吗？”曲琳琅的声音已经几近哀求。
“我…”向红云觉得自己快要承受不住了，再被曲琳琅的软声软语催眠下去，他一定会失去理智而点头答应这个不可能做到的要求。
“小姐，我有个好主意耶！你们要不要听听看？”
突然，一直沉默著的采香出声打岔。
“什么主意？”曲琳琅转过头去“说来听听。”
“很简单啊！小姐你舍不得红云，红云却没办法放下故乡，所以小姐你干脆替红云找个婆家不就得了？”采香得意洋洋地笑道。
“什么？”向红云闻言差点没昏倒“替我找婆家？”
拜托！什么馊主意啊！他向红云可是道地的男人，找什么婆家呀？
“真是好主意！”曲琳琅欣喜地拍手“采香，你这个建议真好。”
说完，她又转往红云“红云，你觉得这主意好不好？只要在东山镇替你找个好婆家，那么你不但可以住在这里，又可以在逢年过节时跟夫婿一块儿回乡祭祖，这样不是很好吗？”
“这个…”向红云慌张地摇头拒绝“不…你们不用费心了，我还不想嫁人啦。”
“我看红云是不好意思吧？”采香在一旁取笑道。
“你不用担心，我一定会好好打听，替你找个好人家的。”曲琳琅以为她是在担心对象问题，连忙替她做保证。
“不是这个问题，而是…”向红云忍不住紧张起来，心想若曲琳琅真的替他找了婆家，那他要怎么向对方解释呀？
“有什么问题吗？”曲琳琅眨了眨眼“说出来无妨，毕竟成亲可是终身大事呢！”
“我…”向红云情急之下，只得把曲琳琅曾说过的话拿出来当挡箭牌“就像你曾经说过的，我不希望嫁个只看脸不看心的男人，我就算要成亲，也要找个看得上眼又有心的丈夫。”
“这…说的也是，你生得这么漂亮，再加上媒婆的能言善道，我想应该会有不少男人抢著上门提亲。”曲琳琅不是不能理解，但她又很想让红云留下，所以一下子不知道该怎么办才好。
“那小姐，就别拜托媒婆找人了吧，我们自己打听不也行吗？”采香提出建议。
“自己打听？”曲琳琅眨了眨眼“怎么打听？我们又不能挨家挨户的去问人，看哪家的公子想娶
。”“不是这样的啦！我是觉得小姐在店里帮忙的时间还算多，所以咱们可以从上门的客人口中打听啊！这样一来，小姐和红云也用不著担心来提亲的一定是个好美
的男人了。”“采香，你今儿个的脑袋还真是灵光呢！”曲琳琅开心地拍著手，她拉住红云问道：“红云，你觉得这个主意好不好？如果是由我出面打听，那么在没人认识你的情况下，谁也不会知道要找婆家的姑娘是个像你这样的美人啊！”“呃…确实是好方法。”向红云只觉得冷汗直冒、快晕倒了。
天啊！谁来救救他？他的未婚
竟然要替他这个未来夫婿找婆家？真是反了！呜呜呜…老天爷也太坏心了吧！就算想
他早点回家，也用不著拿这么
毒的方法来对付他吧！他只不过是想弄清楚自己对曲琳琅的真正心意再离开，可为什么老有意料之外的问题跑出来呢？
“既然你也答应了，那我就替你问，在那之前你就安心住下，当是陪我的，好不好？我保证一定会给你找个很好的丈夫的。”曲琳琅双手合十央求道。
看着曲琳琅因为欣喜而散发著晶亮光芒的眸子，向红云纵使有再多的苦闷，也只能悄悄
回肚子里。算了！反正
后若有人想上门提亲，他就开溜！他就不信这样亲事还谈得成！反正拒婚的理由和借口可以慢慢想，鬼点子他多得是。向红云将心一横、点了头“好，你怎么说都好！”＊＊＊＊＊＊--＊＊＊
“红云，你喜欢什么样的男人？”
曲琳琅叫采香泡了壶热茶、准备了些糕饼，然后拉著红云来到后院凉亭，想要探探看她的心意。
因为就算她想替红云找对象，也要先知道她喜欢什么样的男人才行，毕竟没头没脑地
找也不是个办法。“我？喜欢的男人？”这话问得向红云差点没让刚送入口的甜糕给呛死。
我喜欢的是女人！向红云忍不住在心里大喊。
“是呀！我想知道你喜欢的男人是什么型的，这样才好替你打听对象嘛！”
曲琳琅对于向红云的哀叹是浑然不觉，她笑眯眯地望着他，一心期盼著他的答案。
“我…”向红云很尴尬地干笑了几声。
因为他总不能说自己喜欢玲珑有致的大美人吧？
“说嘛，这里就只有我们两个人，你用不著不好意思的。”曲琳琅笑道：“我保证不会把你的答案告诉其他人，好不好？”
“这个…”向红云重重地叹了一口气。
拜托！问题不在于曲琳琅会不会告诉其他人，而是他向红云根本不喜欢男人！这要他怎么回答得出来呀？
“给点提示就行了，好不好？”曲琳琅殷勤地将热茶推到她面前“来来来，说给我听，别害羞。”
“我说琳琅，你对这件事还真是热心。”向红云知道再这样处于被动的立场也不是办法，决心要反守为攻。
优雅地浅尝了口热茶，他抬起头对著曲琳琅扯出一抹笑容，反问道：“在我回答问题前，我倒很想问问，难道你不想替自己找个夫婿吗？反正这东山镇的人都知道你生得其貌不扬，那么敢上门提亲的人绝非为了你的美貌而来，所以你尽可以放心招亲啊！”向红云会这么问，除了想堵住曲琳琅的嘴，让她别再
问自己之外，最主要是想知道她对自个儿终身大事的看法。虽说自古女子向来是在家从父、出嫁从夫，但他可不想娶个心不甘情不愿的娘子回家啊！所以趁此机会好好探问一下她的心意也不错，免得他老是犹豫不决，不知道该不该把她娶回家。
“我…”曲琳琅原本开朗的神情突然一黯。
“琳琅？”向红云微愕，心想自己应该没问错什么吧？怎么曲琳琅突然脸色大变？
“其实…我早有未婚夫了。”曲琳琅幽幽叹道。
“原来你已经有夫婚夫了？”向红云佯装惊讶地问：“我从没听你提过呢！对方是谁啊？”
“我不认识。”曲琳琅秀眉微蹙地摇著头“我跟对方是指腹为婚的，因为小时候就搬了家，所以我从未跟对方见过面。”
“看你的模样…好像不是很想跟他成亲？”向红云的心情顿时沉重起来，因为瞧曲琳琅一脸不开心的样子，肯定是对这件婚事有所不满。
可是她到底在不满什么呢？莫非这就是江伯避不肯谈的原因吗？
“与其说我不想成亲，倒不如说我不想嫁给对方。”曲琳琅连连叹息“我只知道他姓氏，住在河宛城，其他的就什么都不知道了。”
“那你为什么不想嫁给他？”向红云这才明白，为何自己说出“红云”这假名的时候，曲琳琅会半点反应都没有，原来她根本就对他这个未婚夫毫不在意，甚至连名字也不知道…
向红云没来由的蹙了下眉头，因为被曲琳琅忽视的感觉竟让他有点介意，且不高兴。
可是他…为什么会如此介意？
自从那个风雪天两人共度一晚后，他对曲琳琅越来越在意，他的眼总是无时无刻地跟随著她的身影。
她轻柔的声调与天生的好嗓音总令他沉醉不已，拥她入怀的感觉更是让他久久无法忘怀。
这样的感觉是爱吗？
饼去，他从没有爱上任何一名女子，所以他不明白什么才是“爱”但是…
他知道，自己并不喜欢被曲琳琅匆视和讨厌，那将会令他心里感到空虚、寂寞，甚至…
他开始害怕自己会有失去曲琳琅、要与她分离的一天。
能够与她相守一生，感觉上不是一件令他感到恐怖的事，说不定他们两人还会很幸福…这念头近来一直在向红云脑海中出现。
如果这样的感觉与爱意相去不远，那他倒是愿意坦然面对。
或许过了冬之后，他当真会实践对江伯允下的诺言…
亲自上曲家提亲，然后将她
过门。这样的他算得上是改过自新吗？最起码，他不再是曲琳琅口中那“只重美
”的差劲男人…“红云，你记得我曾经说过，自己不想嫁个只注意外貌，却不注意内涵的男人吧？”曲琳琅苦笑着“听说当初那个向家少爷只是因为见我娘生得貌美，便指著我娘的肚子嚷著要娶那时尚未出世的我。”
“这…童言无忌嘛！小孩子哪里分得了这么多呢？你该不是为了这件事而不想嫁他吧？”
向红云忍不住想起自家老爹曾说过，记得老爹说那是他五岁时所发生的事情，现在听起来，这事是真的了。
唉！真是糟透了，没想到自己的儿时戏言，竟会让曲琳琅排斥。
“虽说童言无忌，却也是最真实而毫无虚假的，不是吗？”曲琳琅的眼眸有些失意“而且，倘若这东山镇并没有我貌丑惊人的传言，我想他绝不会等到我都已经十九岁了，还没上门正式提亲吧？”
“会不会是他太忙了？男人嘛…整天就只知道工作、工作的。”向红云不自觉地替自己辩解了起来。
“我想不会的。”曲琳琅摇了摇头“我曾经请江伯替我到河宛城打听过对方是个什么样的男人，但江伯的回答，倒不是对方为了打理家里的产业而忙碌，也没听过他一心想求取宝名的消息，倒是有不少他上花街寻
的事传了开来。”“这、这样啊…”向红云顿时觉得汗
浃背，他没想到江伯竟然早已到河宛城打听过他的消息，怪不得江伯对他那么排斥，原来这就是原因啊！可恶！到底是哪些三姑六婆
说他的坏话？想他向红云可是琴艺
湛、文采极佳的才子，不求取宝名纯粹是淡薄名利，不打理家业只是因为天生没那种才能，为了不把家业败光，所以才都由自家老爹去管…想他若非遇上这场指腹为婚的闹剧，不早就娶生子、儿孙满堂了，又怎么会被误传得如此不堪？“在这种情况下，红云，你认为我能够相信他吗？”
曲琳琅失望的眼神令向红云感到一阵心酸，他连忙斥驳：“琳琅，这传闻不一定是真的，你又没亲眼见过他，也没亲耳听见那些消息，甚至从未与他谈过话，又怎能这么早就下断言呢？这对那个向家少爷来说，未免有失公平了吧？”
“虽然你这么说也没错…”曲琳琅蹙了下眉心，纳闷地说：“可红云你不也讨厌只重美
的男人，为什么还替他说话呢？”“呃…”向红云顿时无言。
真糟！罢才他一时情急，也没想到自己目前的立场就忙著替自己澄清罪名，这下子可好，看来他是引起曲琳琅的怀疑了。
“红云，我记得你说过，你是打河宛城来寻亲的，你…”曲琳琅眨眨眼，往红云凑近了点，轻声问道：“你该不会认识那个向家少爷吧？”
“不…不是！我怎么会认识他呢？”向红云连声反驳。
“但是你刚才一直在替他讲话。”曲琳琅疑惑地瞧了她一眼“害我还以为你认识他。”
“怎么？难道你想知道他的事？”向红云故作平静地问道。
“不想。”
曲琳琅的答覆让向红云好生失望。
“他可是你的未婚夫，就算传闻再怎么不好，难道你真的连一点好奇心都没有吗？”向红云试探地问。
就算是一点点也好，曲琳琅好歹也给他一点信心吧？人总会变、会改的呀！扁凭那些街头巷尾的小道消息就将他判了死罪，这未免也太狠心了吧？
“好奇心？”曲琳琅的视线在红云身上转了转，然后才笑道：“如果他有你的一半体贴，那我再考虑对他好奇吧！”
“琳琅，我是很认真的在问你。”向红云叹道“你就别寻我开心了。”
“我也是很认真的在回答你嘛！我在想，倘若有一天那个向家少爷真的上门来提亲，你就帮我个忙，扮成男人替我赶走他，好不好？”
曲琳琅亲昵地拥著红云的手，那模样活像是在对姐姐撒娇的妹妹。
“我又不可能一直都待在你家里。”向红云只能摇头苦笑。
耙情她是将他当成姐姐了？他总觉得最近曲琳琅越来越爱赖著他了。
虽说这增加了他与曲琳琅相处的好时机，但是怎么说他都是个男人；与其当曲琳琅的手帕
，他还是宁愿把她给娶回家。“所以我才想问你喜欢什么样的男人嘛！只要你嫁到东山镇来，咱们就可以当永远的知己好友呀！”曲琳琅开心地计画著将来的事。
“拜托，别再提要我嫁人的事了，好不好？我真的不想嫁。”绕了一大圈，结果话题又回到自个儿身上，向红云直觉得有苦难言。
“不行啦！你不嫁到这儿来，我们就得分离两地，会很寂寞的。”曲琳琅拉著红云央求著。
“那你嫁到河宛城也行啊！”向红云忍不住地提出建议。
“不行啦！那个向家少爷只喜欢美人，绝对不会看上我的，他到现在还没上门退婚，我才觉得奇怪呢！”曲琳琅连连摇头，把向红云的建议又反弹回去。
“不会的，说不定他不是个只重美
的男人啊！你别让那些空
来风的消息给骗了！”向红云实在是很沮丧，自己明明就是向红云，却不能替自己伸冤。“琳琅，你至少给他个机会，让他证明自己的清白！如果发现他真的那么差劲，那你再退婚也不迟吧？”
“可他根本不想理我，连来探看我都没有！这不是已经证明他对我无意吗？所以红云，还是你嫁过来东山镇吧？”曲琳琅对这点很是坚持。
没完没了的争执根本毫无结论，到头来曲琳琅倒像是在对向红云撒娇；至于向红云，他望着漫天白雪飞舞，心里只有无限的感慨。
老天爷！要不是现在路上大雪难行，他一定要马上飞奔回河宛城，然后马上叫老爹把聘礼准备好、让他上门提亲。
因为…他再也受不了曲琳琅对他的“
婚”酷刑啦！
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