常天恒挣扎的想要站起，内心没来由得感到恐慌。阿野会不会让他一掌打死了？想要前去探视他的伤势，
口一痛，嘴里冲出一口浓稠的黑血。柳如絮针上始终淬有剧毒，当年曾劝她不能如此卑鄙，但她总是撒娇的笑说，以她一个手无缚
之力的女子，若不如此难以保命。何况他经常不在身边保护她，自己总是要想办法自保久了常天恒也懒得为她的辩解多说什么了，反正她从不曾使用毒针伤人。可是他怎么也没想到阿野竟会持有柳如絮的独门银针…两人有什么关系？
常天恒忍着剧痛挣扎的移动身子，忽然眼前一亮，一个红色的身影飘飘落在眼前。
“你…”常天恒一颤，失声道：“如絮！”
柳如絮冷傲的站在他面前，美丽的脸上浮现痛恨的阴冷神色。“你倒还记得我。”
常天恒顾不得心中的震惊，一双眼焦急的望向阿野倒卧的地方，颤抖道：“阿野他：“有没有事？”
柳如絮哈哈大笑，笑声凄厉疯狂。“你杀了他！你杀了他！”
常天恒
口一痛，摇摇晃晃的走向阿野。“他没死…”柳如絮抢先一步抱起阿野连退数步。“站住！”
常天恒依言停下。“放开他。”
柳如絮频频冷笑，眼里有着疯狂快慰的神色。“你亲手杀了你的儿子！你杀了你的儿子！哈哈哈…”常天恒脑中轰然一响，摇摇
坠。“你…你说什么！？”“阿野是你的儿子！你杀了他！你杀了他！”柳如絮
息不已，脸上分不清是痛苦是快乐。“我要你后悔一辈子，我做到了！你会永远后悔，后悔你亲手杀了自己的儿子！”“阿野是…”常天恒茫然心痛的喃喃自语，忽然脑中一闪。“他…他也是你的儿子啊…你、你竟然…”
柳如絮美丽的脸上只有报复的快
，冷笑着说：“能让你一辈子痛苦，其他的算什么！”常天恒哑声道：“我以前就知道你残忍，却没料到你连自己的儿子也能拿来当报复的工具！你当真那么恨我？”
柳如絮一脸深刻的怨恨，恶毒的盯着他。“是的，我恨你，恨的宁可毁灭一切。”
常天恒紧紧闭上眼睛，深深
一口气，再缓缓张开眼，沉声道：“让我看看他。”柳如絮紧紧将阿野护在自己怀里，
的冷笑道：“想看他？不，不行。”“让我看看他，或许还有救。”
“有救？”柳如絮狂妄的笑了起来。“中你剑神常天恒一掌，还能有救？这未免太低估我们天下第一高手的实力了吧？”
“你…”常天恒握紧双拳。“什么条件才肯放了他？”
柳如絮突然媚笑了起来。“放了他？我想想…即使只是他的尸体，你也愿意拿条件来
换？”常天恒冷冷看着他，慢慢的点头。
柳如絮
角扬起一丝诡谲的笑容。“拿武林盟主的位子来换。”“你…”常天恒一惊，怒道…这才是你的目的是吧？”
柳如絮扬眉。“怎么，你舍不得？”
“武林盟主之位并非定属于我，我无法答应你这个条件。”
柳如絮哈哈大笑。“天下人是盲目的，只要你剑神常天恒说一句话，不可能的事也变成可能了。”她阴冷的看着他。“你知道该怎么做。”
常天恒蹙眉沉思，脸上看不出喜怒哀乐。
柳如絮探探阿野的鼻息，悠悠笑道：“如果你不完成这个条件，你将永远不知道你儿子是死是活。”
常天恒心中一动，凝目望去，隐约发现阿野的
膛在缓缓跳动。而柳如絮的一只手正悄悄放在阿野的背心，似乎在灌输着内力。无论她是良心未泯也好，抑或想留阿野一命等待
后再来控制他也好；他仍庆幸她并没有眼睁睁看见阿野死去。常天恒依旧沉思不语，静静看着柳如絮。
若她当真坐上武林盟主的宝座，天下人想必将永远活在水深火热之中。而天下人的生死存亡和自己的儿子比起来，究竟何者在他心中的地位更重要？
眼睁睁看整个武林陷入危机灭亡的地步，这和他一生所为背道而驰。十年前一时心软陷整个武林于不义，如今还要再次犯错吗？而错这一步，怕是再也没有后悔的余地了。
常天恒的眉头蹙得更紧。
“你身上的毒将在三
后发作，届时就算当上武林盟主也无福可享。”柳如絮媚笑着，不疾不徐的说：“但若是助我当上武林盟主，你不但可以活命，还能和阿野共享天伦。这提议并不吃亏啊。”常天恒脸上面无表情，内心却是百感
集。这女人永远知道如何牵制他。自己一命也就罢了，偏偏无法眼睁睁看着阿野就此死去。他没有把握她是否会念及母子之情救活阿野，却深深知道自己太在乎这父子之情了。
柳如絮见他久久没有回应，脸上开始显
焦急不耐的神色。她冷冷道：“就算你不答应也无妨，你当真以为我没有本事夺下这武林盟主的宝座吗？这位子犹如瓮中之鳖，我早已有成竹。之所以要你一句话不过就是不想横生枝节罢了。”常天恒轻轻一叹。“你非得陷我于不义？”嘴上说着话，体内却悄悄凝聚内力，想趁她不备抢回阿野。
然而今
的柳如絮早已不是十年前的吴于阿蒙，自从练了灭绝秘笈后，功力已不可同而语。以她现下的武功，当真和常天恒比试也未必会输。更何况常天恒此刻身中剧毒，能发挥的功力也有限。她退后一步，冷冷喝道：“站住！你再往前一步，阿野当真会没命！”
常天恒果真停下脚步不敢冒险。
“怎么样？”柳如絮紧紧望着他，等待他的答覆。“天下人是死是活与你何干？可是拥有和你相同血脉的阿野却是和你息息相关哪。你想睹一赌吗？当一个英雄是否比当一个父亲来得有成就感！莫非你觉得这一身的荣誉要比一切来得重要？”她的嘴角泛起一丝嘲讽。“嗯？”
常天恒咬咬牙。“他也是你的儿子，你却觉得权力更甚一切。”
“这点你早就知道了，不是吗？”柳如絮冷
却自怜的笑着。“当初你会离开我不正是认清了这一切？”此时柳如絮怀中的阿野突然痛苦的呻
一声。常天恒心口一痛，
上的却是柳如絮挑战的眼神。终于，他轻轻一叹。“罢了，我答应你。”
***
武林大会，是所有江湖中人期待的盛大日子。这天所有稍有名望的英雄侠客们纷纷齐聚一堂，引颈盼望新一代的武林盟主在此大会中
颖而出。聚英坪上，万头钻动、人声鼎沸。有翩翩儒雅的才子书生，有横眉竖目的草莽大汉；有英
潇洒的剑客侠士，有深藏不的世外高人；有娇俏妩媚的妙龄女子，有不让须眉的江湖侠女；有须发皆白的前辈长者，有初出江湖的少年英雄；有男人、有女人，有老人、有少年…每个人脸上都自信满满、神采飞扬。有带着看热闹的好奇、有蠢蠢动的野心…不论什么人、什么打扮，在场的任何一个都是江湖上不容小榇的武功好手，绝没有滥竽充数或不自量力的整脚猫。棚子里设有数十张座椅，能坐在椅子上的均是江湖上一等一的英雄。有九大门派掌门、七大帮帮主、五大教教主、三大堡堡主，以及数位无门无派，然而声望却凌驾其上的高手英雄。其中包括常天恒。
场子中央放置一座擂台，此刻上面正有两名好手你来我往的比试着。瞧他们一个身轻如燕的使着手中的缤纷彩带，一个赫赫有风的舞着一把屠龙快刀，当真是精彩万分，令人眼花
。大会有一规定，众家好手比试仅能点到为止，胜不可骄、败不可怒，必须维持良好的风范，不得见血。不过虽然众人有心遵守此一规定，有时兵器不长眼，多多少少还是会出现血腥场面，这也无可奈何。
大会采取鲍平的
签比试，平均每人皆有两次比武的机会，胜出者才能进入决赛。常天恒方才已进行一场初赛，当时他采用一把平常的剑…之所以以他的身手仍使兵器，主要是江湖中无人不知他乃“剑神”即使取胜轻而易举，不意思一下出剑，这可是与他过招之人的其
大辱；行走江湖便是如此，有时替他人顾及颜面比取胜更为重要，尤其是这种场合。丁小
大概是惟一一个名不见经传却坐在棚内的人了。许多人己知道她是常天恒的红粉知己，对她的尊敬并不亚于众家好手。此刻谢苍碧以一个主人的身份仔细对丁小
解释擂台上比武者的身份。毕竟常天恒隐居十年，许多江湖中人的身家来历他不清楚，谢苍碧主要还是说给他听的。只不过丁小看来一副饶富趣味的模样，看来兴致比谁都高昂。“擂台上那名女子人称、彩燕公主。何青青，擅长的兵器是手中那条看来无害，实则威力惊人的彩带。彩带中暗藏玄机，尖端有暗器，不小心被打到的人肯定头破血
；另一名好手则是‘屠龙客’吴必胜，手中的屠龙斩据说打败许多高手…”丁小
听得津津有味。“吾必胜？好大的口气。”顿了顿，奇怪的看着他。“‘屠龙斩’啊？那你飞龙堡这条龙让他屠过没有？”谢苍碧一怔，脸上尴尬不已。“这只是行走江湖的别号，用不着太认真。”
此时彩燕公主何青青胜出，换上另两名高手上台比试。
谢苍碧心想，幸好吴必胜并非真的必胜，否则他岂非颜面无光？江湖中人最忌名号让人压制，虽然事实未必如此，但讨个好口采还是很重要的。何况他也要下场比试呢，虽然无意与常天恒争夺盟主之位，但热热场、舒活舒活筋骨何尝不可？今天一场比武可说是武林好手齐聚一堂，哪个不想一显看家本领借此扬名天下？武林盟主只有一个，当不当得上还在其次，但能一显身手才是最重要的。
“现在换谁打了？”丁小
催促着问。“手持长鞭的乃人称‘灵蛇’东方忌，除了一条软鞭使得好外，怀中还有一条千年毒蛇，常常出其不意攻击敌人；另一名则是‘神鹏侠’杨不过，据说行走江湖常有一名大鹏相伴，这只神雕从祖上某位先人就开始喂养，到他已不知是第几代了。”
“鹏呢？”丁小
好奇的翘首张望。“今天没来，肯定是陪他的
子龙姑娘上街购物去了。龙姑娘有采买，常常大包小包，非得神鹏替她载回，否则老是搬不完。”这时杨不过赢了，又换上两人。
“穿黄衣的是‘狂狮’武破云，嗓门惊人，一双铁掌更是练得指可碎石；蓝衫者为‘妙猴智多星’诸葛赢亮，专门智取，经常胜过功力在他之上的高手，也赢得让人觉得莫名其妙。”
丁小
撇撇嘴。“我看是投机使诈吧？”果然一个眼花，诸葛赢亮不知怎地打败了武破云，气得他哇哇大叫，心有不甘。武破云不愧为“狂狮”嚷嚷的声音震得人耳膜生痛。”旁有维持治安的公证人上台劝解，好不容易才弥平一场纷争。
丁小
跳脚不已，低嚷：“他使诈，我看到了！”说着拉住常天恒的衣袖，希望他主持公道。常天恒淡笑道：“既然他使巧的功夫天下无人不知，败在他手下的人只能自认倒霉，毕竟早该耳闻而有所防备。何况这是他取胜的技巧，谈不上使诈。”
谢苍碧也点点头。“确实如此。每个人皆有一套生存本事，谁也不能阻止对方使出‘绝技’。”
丁小
纵然义愤疽一膺，也只能在嘴上喃喃诅咒：“早晚他会死在输得不甘心的人手上。”此时又换上两人。
“这两人一位是江湖上人称‘霸虎’公孙霸；一位是丐帮英雄‘打狗盖世’南宫笑…”
“哈哈哈…”丁小
捧腹大笑。“老虎让人当狗打了！这两人安排得巧！”果然虎不如狗，狼狈下台。
“白须老者为‘旷野雄鹰’江非前辈；手持流星锤的是。荒漠恶狼。司徒残…”
丁小
手抚着下巴，百思不解。忽然皱眉说：“怎么江湖中每个人都爱以禽兽作万别号？难道这样很光荣吗？禽兽咧，”谢苍碧又是一怔。是啊，真是怪哉。
无尘道长缓缓走到常天恒身侧，脸上盈满关怀，低声道：“常兄弟，你没事吧？”
常天恒按住下腹的手悄悄放松，微微一笑。“多谢道长关心，天恒没事。”
无尘道长凝目望住他，蹙眉道：“瞧你眉宇间隐隐有股青气，莫非…”
常天恒笑了笑。“昨夜睡得不好以致面色不佳，道长不必多虑。”
无尘道长手捻长须一笑，新奇的望着他。“莫非你也会紧张？”
常天恒微笑。“难免。”
无尘道长笑着摇摇头。果然还是个年轻人，面对如此盛大的场合即使身经百战依然难以平静。其实别说他了，自己昨夜也是翻来覆去。虽然今天没有下场比试，兴奋之情可不亚于任何人啊。
他笑着拍拍常天恒的肩头。“不必紧张，武林盟主之位非你莫属。”
常天恒微微一笑，眼光缓缓调向擂台上打斗的身影，然而心思却完全不在上头。他轻蹙着眉，脸上有抹淡淡的忧郁。
柳如絮扬言要夺下武林盟主的宝座，为何至今仍未出现？她究竟有什么打算？阿野的伤势不知如何了，有生命危险吗？
经过一番龙争虎斗，复赛挤进八大强。
八人中个个是天下一等一的高手，当然其中更包括常天恒。
常天恒其实无意争夺这宝座，虽然当初众门派掌门前辈一致推举怂恿他出面治理江湖，然而其实他心中早有打算：武林大会时将留意当中是否有人品武功堪称一绝的江湖奇人，届时推举这人当武林盟主，自己居于幕后。如此一来既能为武林尽一番心力，也不算辜负他人的好意。
然而现在这个局面却不容许他这么做了，柳如絮信誓
旦旦一举夺得宝座，而他又顾及阿野，不得已也只能尽全力参与此次大会。终于，又是一番惊心动魄的比武，常天恒不负众望打败众人，拔得头筹。
这是武林百年来出现最精彩的比武，所有人莫不看得目瞪口呆，赞叹不已。常天恒潇洒的英姿、迅捷利落的身手让每个人叹为观止，大呼过瘾。这当中或许曾有存在对常天恒“剑神”之名不以为然的，但此刻心中除了佩服还是只有佩服。一代大侠果然得来不是侥幸，这场精彩万分的比试将让他们往后枯燥的日子注入生命，永远
味无穷。在场的人心中都对能和剑神常天恒过招的人感到羡慕不已，没有人对他们不到三十招就落败的功夫感到嘲笑或不
。能接下常天恒近三十招已经称得上神乎其技、功力一绝了，自忖换作自己恐怕不到三招就落败了。这一生除了这场鲍开盛大的比武外，有什么机会能亲眼见到常天恒如此匪夷所思的神功呢？能和他过招，这一生就了无遗憾了。在所有人都陷入疯狂的喜悦和赞叹中，只有无尘道长看得出常天恒的不对劲。当中只有他有幸曾和常天恒并肩作战，然而今天的他却不同于以往，经过一番
烈的苦战后，额角竟然冒出点点冷汗。虽然挤得进八强的都是天下高手中的高手，但和常天恒比起来仍是有段差距。何以他胜得如此惊险？不知道是谁高呼欢呼：“恭喜常大侠拔得头筹，担任武林盟主！”
这一嚷所有人都疯狂的跟着大喊，一时
声雷动，响彻云霄。常天恒脸上没有半分喜悦，思忖着柳如絮不知何时才会出现。应该快了吧？
果然一个念头刚转，一顶红色的软轿远远的排开众人进入核心。薄薄的淡红纱帐中隐约可见当中坐的女子正是柳如絮。
***
抬着软轿的是四名端丽女子，个个都是美如天仙、人间绝
。单看这番阵仗已让众人
眩神驰，目不转睛。抬轿的婢女已是如此倾城容貌，那主子呢？苞着她们的款款步伐，一阵醺人
醉的香风袭来，让在场所有男人贪婪的呼吸这个沁人的甜香。几乎有眼睛的男人都呆滞的看着这美妙的景，
发的望蠢蠢动，一颗心更是怦怦跳个不停。丁小
哼了一声。“装神弄鬼的狐媚妖女，肯定心怀鬼胎。”不放心的向常天恒瞧去，幸好见他只是皱着眉，没有被去神智的模样。柳如絮缓缓掀开帐帘，首先映入众人眼帘的是一双细致滑腻的莲足，赤
的脚踝上挂着一串精致的钤铛，随着她轻轻晃动，叮叮叮清脆悦耳的声响传来，扣着每个人最深处的心弦。不必见到容貌，光是这一双毫无瑕疵的美丽足踝，已让所有人呼吸急促、目不转睛。其中一名婢女恭敬的拿着一双小小的绣鞋蹲跪在她面前替她套入。
人群中仿佛听到有男人
咽口水的贪婪声，还有沉重的呼吸息着。他们多希望此时自己就是那名婢女，有幸触摸那双小小的、美丽的足踝。“不知羞！连鞋子也不穿，分明是在
拐男人嘛！”丁小撇撇嘴，又朝常天恒望去。接着，一双细致修长的柔荑缓缓探出来，娇弱无力的攀住轿梁。指甲心涂着朱红的丹葱，
的有如阳光底下最美的蔷薇。每个人都知道她要出来了，一双眼更是不敢移动半分，死瞧着即将步出轿子的绝
美人。柳如絮终于踏出轿子。
人群中有的屏息，有的
气。不管是什么反应，都是让她丽无俦、举世无双的容貌惊愕住了。瞧那青翠如黛的细致柳眉、媚眼如丝的盈盈秋波、小巧玲珑的直鼻梁、语还休的红，那一颦一笑、一个媚眼，一个举手、一个投足，在在牵扯动着每个人的心律，眼里除了她，再也容不下其他了。丁小
也呆呆的张大嘴，赞叹含在嘴里差点冲口而出。世间竟有如此绝！柳如絮风情万种的眼波朝在场每个男人一个
转，滴溜溜的媚眼仿佛藏着许多呢喃情话，让每个男人都误以为她对自己有情，却又捉摸不定。个个都傻傻的笑起来，心中沾沾自喜。丁小
嘟着嘴，不屑的低声道：“一身騒味。”每个男人都像发痴似的，口涎简直要滴下来了。转头朝常天恒望去，只见他虽然也是瞧着那绝世美人，眉头却是紧紧皱着。丁小
一喜。就知道她的天恒哥哥不是那种浅薄发痴的男人。柳如絮款款走到常天恒面前，优雅的屈膝一福，媚媚柔柔的低笑着。“小女子柳如絮，见过常大侠。”
好不容易回神过来的人群中似乎传来一些低低臆测的声响：“这女子不是常大侠的情人吗？十年前两人如胶似漆，英雄美人传为一时佳话。还以为两人一同退隐了，竟然分别再现江湖…”
当年见过柳如絮的人虽不多，但那美
的绝世容貌却让所有有幸一见的人志也忘不了。话声虽低，丁小
仍然耳尖的听见了。她全身紧绷起来，一瞬不瞬望着常天恒。常天恒微微一笑，对柳如絮点点头。“柳姑娘不必多礼。”眼神无言的询问阿野是否无恙。
柳如絮抿
一笑，看不出来笑中的意味为何。常天恒在心中暗自一叹，看来她不达成目的，永远也不会让他得知阿野的情形。
“听闻今
武林大会为的是选出一名武林盟主，小女子不才，想向常大侠讨教几招。”柳如絮浅浅笑着，话声如沐春风，拂过每个人的心头。但这黄莺出谷般的柔美嗓音传入众人耳里的反应却是让人大大震惊，一点也达不到魅惑的效果。
有人揶揄出声：“小姑娘好大的志气，但是用的地方不对喔。”
这一声“小”姑娘可让柳如絮受用不已，一点也不理会那人的无理，反而转头对他嫣然一笑。“多谢关心，等会你就知道用得对不对了。”
那人看到柳如絮美丽的笑容，呆呆的捧住心口。这一生真是死而无憾了…
“柳姑娘莫非也想当武林盟主？这可是破天荒哪！历代以来盟主之位都是男人，柳姑娘莫非想打破这个传统？”不知谁说了这句话。
柳如絮微微一笑。“大会上规定以武论胜负，若是只许男人担任武林盟主，为何仍有女子下场比试！这不是捉弄人吗！”
“这…”虽然没有限制女人不得比武，但由于女子通常难以进入决赛，为了让比武更有看头，因此一向也鼓励女子参加。反正只是让场面生
而已，谁也不认为女子有什么能耐颖而出。“男子是天、女子是地，这是千古不变的道理！要我们一干英雄让女子领头，这不是笑话人吗？”说话的是丐帮一名弟子。
柳如絮对他笑了笑，悠悠道：“听闻丐帮曾有女子任职帮主，不知可有其事？”她说的是数代前的黄蓉帮主。
又有人讥笑的说：“瞧姑娘手无缚
之力，这样纤弱的身子可接得了常大侠一掌吗？你可别不自量力，到时受了点伤我们可是会心疼的哪！”说着，人群中传出一阵笑声。柳如絮掩
一笑。“你要不要试试看呢？”话声虽柔，但常天恒不觉皱起眉头。“姑娘请赐招。”再让他们斗嘴下去，以柳如絮残酷的手段，或许当真会证明看看。伤及无辜总是不好，既然她有备而来，不如早早如她的意，无须横生枝节。
柳如絮妖媚的眼睛睨了他一眼。“常大侠认为小女子可有资格和您一较高下？”
常天恒淡淡道：“比武会场来者不拒，任何人皆有权力角逐盟主之位。”
“那么，若我胜了呢？”柳如絮甜笑着，眸光闪了一闪。
“盟主之位当属姑娘。”
众人一片哗然。
常天恒顿了顿，从柳如絮挑眉的神色看出她认为他的保证仍不够。“而且在下保证姑娘坐上盟主一位，不许他人
手干预。”柳如絮这才开心的笑了。“常大侠话出如风，君子一言，想必您的承诺也代表所有人的承诺？”
“正是。”常天恒点头允诺，又惹来一片议论。
终于议论还是平息下来了，反正也没人相信这看来弱不
风的女子胜得过常天恒。说说大话并不犯罪，反而还替这一场武林大会带来一个小曲。大家开始兴致等待这场好戏，不知这女子有什么本事敢向天下第一高手挑战。
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